An ordinary sex life (OSL)

Книга 4. Глава 14. По течению. Часть 3

— СРЕДА, 25 МАЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

«Привет, незнакомец». Линн вышла из дверного проема и тепло обняла меня, а также быстро чмокнула в щеку.

«Привет, Линн», поздоровался я и последовал за ней внутрь.

Ноэль оторвалась от своих книг и криво усмехнулась мне. «Эй, три дня подряд!»

Я покраснел. «Э-э, если я вторгаюсь, мне действительно не нужно…»

«Ерунда, ерунда», перебила меня Линн. «После стольких вечеринок с эстрогеном приятно иметь рядом парня».

«Говори за себя», протянула Ноэль со своим легким южным акцентом, закатывая глаза.

«Кроме того», добавила Линн, похлопав меня по плечу. «Для тебя нет никакого смысла бороться с пробками в час пик прямо сейчас».

«Спасибо», тепло ответил я. Для меня так же не имело смысла возвращаться в этот большой пустой дом.

«Но не думай, что тебе дадут бесплатную поездку», объявила Кэди, подходя к нам из коридора, вытянув руки над головой, из-за чего ее задорные сиськи довольно красиво торчали сквозь тонкую рубашку с четвертью рукава. «Кажется, я припоминаю, что ты делал довольно хороший массаж».

Улыбаясь, я повернул руки ладонями внутрь и несколько раз согнул пальцы, прежде чем связать их вместе и вытянуть руки ладонями наружу. Слышно хрустнули костяшки пальцев. «Я все еще его делаю».

Кэди потянулась, убрав свои длинные темно-каштановые волосы на одну сторону плеча, обнажая изящную шею, прежде чем сесть на стул за обеденным столом. «Тогда пора платить».

— ПЯТНИЦА, 27 МАЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

Дверь распахнулась, и из нее выскочила просто красивая брюнетка и крепко обняла меня. «О боже, Бен!» воскликнула Брэнди, каким-то образом сумев сжать меня еще сильнее. «Так рада тебя видеть!»

«Дышать, дышать», пробормотал я, похлопывая Брэнди по спине.

«Ой, извини». Она засмеялась и снова упала на пятки, затем отступила на шаг, все еще держась за мои руки. «Я люблю тебя, младший брат. Я просто хочу, чтобы ты это знал».

«Боже, из-за тебя создается впечатление, что у меня неизлечимый рак», простонал я. «Я в порядке, я в порядке».

«Ты уверен?» Брэнди приподняла бровь и оценивающе посмотрела на меня.

Я попыталась улыбнуться, но закончил с выражением «мпф» и пожал плечами. «Я буду в порядке».

Она снова обняла меня, не так крепко, но держала намного дольше. Закрыв глаза, я просто прижалась щекой к плечу сестры и почувствовала тепло ее объятий.

Но в конце концов Брэнди освободила меня. А затем, обняв меня за талию, она повела меня в свою квартиру.

«Привет», поприветствовала Дайна с настороженным выражением лица, словно не зная, как вести себя со мной. «Надеюсь, ты голоден. Я приготовила много чего на ужин».

Я принюхался. «Пахнет вкусно».

Дайна неловко мне улыбнулась. «По крайней мере, это я могу сделать. Я полагаю, моя семья должна тебе за…»

«Остановись прямо здесь», перебил я ее. Отпустив Брэнди, я прошел через комнату к внезапно занервничавшей Дайне и заключил ее в объятия, чтобы она не чувствовала угрозы. «То, что произошло между мной и Авророй, не имеет к тебе никакого отношения. Ты мой друг, ты всегда будешь моим другом, и я просто счастлив, что ты здесь как друг сегодня вечером. Хорошо?»

Дайна кивнула и повернулась, чтобы поцеловать меня в щеку. «Хорошо».

Брэнди подошла и присоединилась к нам в трехстороннем объятии. Мы соединили головы, и я глубоко вздохнул, чтобы почувствовать любовь, исходящую от этих двух замечательных людей. Проведя несколько дней с Линн и остальной частью банды Стэнфорда, и теперь наслаждаясь простым прикосновением Брэнди и Дайны, я осознал, насколько идиотом я был в дни сразу после разрыва с Авророй.

Было намного лучше быть среди людей, чем быть одному.

— ВТОРНИК, 31 МАЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

«Привет, незнакомец», приветствовала Линн с широкой улыбкой. «Как прошёл день Поминовения?»

Я пожал плечами. «Это было здорово. Провел его с моей старшей сестрой в городе».

«О, звучит неплохо. Делали что-нибудь веселое?»

Я покачал головой. «Просто… много болтали».

Линн протянула руку и коснулась моей щеки, пристально глядя мне в глаза. Еще через минуту она кивнула и сказала: «Ну, похоже, это пошло тебе на пользу. Ты выглядишь лучше, чем на прошлой неделе».

Я нахмурился, внезапно забеспокоившись о своей внешности. «Лучше?»

Она увидела мой взгляд и засмеялась. Но, прежде чем она смогла ответить, в дверях внезапно появилась Кэди с ухмылкой на лице. «Линн пытается сказать, что со времен старшей школы у нее в голове была идея, что ты был похож на…»такого милашку». Но на прошлой неделе ты появился на нашем пороге с видом дворняги, которую сбил грузовик Mack, и эту тушу домашняя кошка затащила на тротуар, так что она полностью потеряла способность видеть в тебе объект сексуального влечения».

У меня просто отвисла челюсть. Линн закатила глаза и ударила Кэди по руке.

«Что?» Кэди нахмурилась. «Это в основном то, что ты сказала нам в прошлый понедельник…»

«КЭДИ!» Линн взвизгнула, возмущенная признанием подруги.

Смеясь, рыжая вбежала обратно в квартиру, оставив меня снова наедине с хорошенькой брюнеткой. «Она преувеличивает…» неловко пробормотала Линн.

Я театрально надулся. «Ты больше не можешь видеть во мне объект сексуального влечения?»

Линн ухмыльнулась и прислонилась к дверному косяку. «Ну… может быть, сейчас…» Она позволила своим глазам бродить по моему телу явно похотливым взглядом. Но она не смогла удерживать это выражение слишком долго, как вдруг рассмеялась.

Легкое настроение было заразительным, и я усмехнулся вместе с ней. Затем она жестом пригласила меня в квартиру, и я последовал за ней.

«О, Бен здесь!» Ноэль приветствовала меня, когда я прибыл. «Чур я первая на массаж спины!»

— СРЕДА, 1 ИЮНЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

«Бен, привет!» Пейдж Якобсен прыгнула мне в объятия.

Она напевала, обнимая меня, и не пыталась меня отпустить. Так что через пару минут мне пришлось наклониться вперед и снова поставить ее на землю. «Привет, Рыжик», поздоровался я.

«Нечестно», надулась Пейдж. «Моя двоюродная сестра сказала мне, что ты тусовался с ее друзьями почти всю последнюю неделю!»

Я моргнул несколько раз и пожал плечами. «Мм, Линн пригласила меня. И их дом всего в пяти минутах от того места, где я работаю. Прекрасное место, чтобы потусоваться, вместо того, чтобы бороться с пробками в час пик».

Пейдж ударила меня кулаком в грудь. «Эй! Это место всего в пятнадцати минутах ходьбы от них! Ты мог бы зайти раньше!»

«Эээ, если Кэди сказала тебе, что я был у них, почему ты не зашла в их квартиру?» Я попытался защититься.

Пейдж закатила глаза и указала на дом. «У меня есть ребенок, не забыл?»

«Ах да», пробормотал я. «Мне очень жаль, но я сейчас здесь, верно?»

«Хорошо, хорошо…» надулась она, взяв меня за руку и затащив в дом. «К счастью для тебя, Эйприл только что пошла вздремнуть. Так что у нас должно быть добрых два часа, чтобы ты трахнул меня как следует».

«Пейдж», прорычал я.

Она остановилась и с удрученным вздохом повернулась ко мне лицом. «Слишком скоро после разрыва?»

«Ты не можешь быть серьезной».

«Тем не менее. Я чертовски возбуждена, не трахалась с тех пор, как ты заходил на мой день рождения, а теперь ты один. Я не прошу никаких долгосрочных обязательств или чего-то в этом роде. Я просто подумала мы оба могли бы дать друг другу немного облегчения».

Я просто закрыл лицо правой рукой и недоверчиво покачал головой.

«Думаю, нет», вздохнула Пейдж. «Ох, какашка».

— ПОНЕДЕЛЬНИК, 6 ИЮНЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

Тяжело вздохнув, я повернул голову и взглянул на часы на тумбочке. Кроваво-красные числа сияли в кромешной тьме, и пока я смотрел, цифры изменились с 1:03 до 1:04.

Давай, иди спать, мужик. Тебе нужно вставать на работу через пять часов.

Тяжело вздохнув, я повернулся и снова уставился в потолок. Можно было подумать, что я заболел бессонницей сразу после разрыва с Авророй. Но на самом деле я тратил столько времени в течение дня на размышления и чрезмерные размышления о вещах, что полностью изматывал себя, и в итоге я терял сознание на целых десять часов.

Нет, бессонница появилась недавно, в течение последних четырех дней. Как бы я ни пытался очистить свой разум и позволить черной пустоте затуманивать мой взор, блаженное бессознательное состояние не приходило.

Тяжело вздохнув, я просунул левую руку за пояс пижамы и нежно потер свою эрекцию. Было уже больше часа ночи, и горячей красотки не было видно, но у меня все еще пульсировал стояк. Эти эрекции посреди ночи были недавним явлением, и я начал думать, что между ними и бессонницей есть корреляция.

Как ни странно, казалось, что середина ночи была ЕДИНСТВЕННЫМ временем, когда у меня могла возникнуть эрекция. Когда я не спал, а великолепная блондинка-бомба практически набросилась на меня, я не мог собраться. Мой член висел, словно шкурка.

Дайна Эванс узнала об этом раньше. Я снова провел с ними выходные, поехав прямо в квартиру Брэнди и Дайны после работы в пятницу, а затем приземлившись на их диване в пятницу и субботу вечером. В субботу девушки подарили мне гостевой пропуск в свой тренажерный зал, поэтому я сделал небольшой набор упражнений, которые не предполагали кровати или быстрых толчков животом. И я даже играл в баскетбол с парнями девочек.

Чудо из чудес: Дайна все еще встречалась с Кевином Вайсом из колледжа, а Брэнди встречалась с другом своего коллеги. После спортзала мы тусовались группой и поужинали. Но в конце ночи девушки сказали, что вернутся домой пораньше.

Парень Брэнди пытался уговорить ее пойти с ним домой, но она объяснила, что я остался с ними после тяжелого разрыва, и она не хочет бросать меня. Дайна чувствовала себя немного резво и тихо пригласила Кевина пойти с ней домой. Дайна настаивала на том, что я не буду возражать, и на самом деле я заверил Кевина, что это будет не первый раз, когда он и Дайна будут скрываться в своей спальне, пока мы с Брэнди будем снаружи. Но он просто почувствовал себя немного странно из-за всей ситуации и отказался, пообещав, что увидит ее в понедельник.

Итак, мы втроем вернулись домой, приняли душ, почистили зубы и посмотрели фильм, пока не пришло время ложиться спать.

Воскресный вечер был другой историей. После ужина мы открыли бутылку вина, и возбужденная Дайна в конце концов переключила тему разговора на секс. Хотя она была осторожна, чтобы специально не спрашивать о разрыве, Дайна все же хотела знать, как обстояли дела в моей с Авророй сексуальной жизни в конце.

«Дайна!» прошипела Брэнди, очевидно, думая, что мне еще слишком рано думать об Авроре.

«Нет, все в порядке», сказал я, глубоко вздохнув. «Все было замечательно. Мы проводили вместе каждую ночь. У меня были четверг с Ким, а также еще несколько случаев. Но в остальном… на самом деле, шесть из семи дней в неделю, мы с Авророй устраивали бурю».

«Вплоть до разрыва».

Я кивнул. «Мы даже занимались сексом в ночь перед разрывом отношений. Это было здорово».

«А потом… ничего?» с гримасой спросила Дайна.

«Ну, девочки, вы знаете, что меня навещала Адриенна».

«Но это было две недели назад».

Я нахмурил брови, считая. Она была права: Адриенна приходила ко мне ровно 14 дней назад. «Я полагаю, ты права».

«Значит, у тебя не было секса две недели? У тебя? Серьезно, когда ты в последний раз обходился без секса две недели?»

Я знал ответ сразу: «Прямо перед тем, как мы с Авророй начали встречаться».

Дайна покачала головой. «Нехорошо. Не для тебя. Что ж, мы исправим это прямо сейчас». С этими словами Дайна встала с дивана и встала передо мной на колени. У нее на запястье была эластичная резинка для волос, и теперь она собирала ей волосы в хвост, глядя на меня с чувством дикого голода.

«Прямо здесь?» пискнула Брэнди.

«Почему бы и нет? Ты вдруг стесняешься?» Дайна усмехнулась своей подруге, прежде чем повернуться ко мне и потянуться к моему поясу.

Я остановил ее руку своей. «Тебе не нужно этого делать».

Она протолкнула мою руку и ловко расстегнула ширинку. «Это не обязанность, не извинения от лица семьи Эванс или что-то в этом роде. Это только ты и я, друзья с преимуществами, такие, какими мы всегда были».

«Нет, правда», пробормотал я, снова отталкивая ее руку.

«Давай, Бен. Ты никогда не отказывался от моего минета. Я чертовски возбуждена, и учётом двух недель я знаю, что ты можешь это использовать».

«Я действительно не-»

Она прижала мне палец к губам. «Я слишком долго не трахалась, и мой парень не приедет, потому что ты здесь. Ты ДОЛЖЕН мне».

Я вздохнул, не придумав немедленного ответа на это. Грудастая блондинка наклонилась вперед, давая обзор на ее DD декольте, пока она расстегивала мою молнию. Но когда она залезла внутрь, все, что она нашла, было моим вяло весящим членом.

«Хм?» в замешательстве спросила она. Раньше я всегда был.

«Я же сказал тебе, тебе не нужно этого делать. Я в порядке».

«Ты не в порядке. Ты не твёрдый для меня».

«Думаю, я просто не в настроении. Ты красивая и сексуальная, ты это знаешь. Я просто… Мне очень жаль».

«Мы разберемся с этим», фыркнула Дайна, стягивая мои шорты ниже, чтобы освободить больше места, и поглаживая мой член в руке.

«Дайна, просто оставь его в покое», сказала Брэнди.

«Ему это нужно. Мы обе знаем Бена. Он чертовски невероятный любовник, а секс — его дело. Может, это как раз то, что ему нужно, чтобы вернуть свое модно». С этими словами она наклонилась и засосала мой член в рот.

«Дайна», сказал я, потянувшись вперед, чтобы удержать ее за плечи, мягко отталкивая. «Пожалуйста».

Остановившись, Дайна посмотрела на меня с гневом и грустью в своих ясных голубых глазах. Я почувствовал, как мое сердце треснуло. Это были такие же глаза, как и у Авроры.

Увидев выражение моего лица, она перестала пытаться меня погладить и забавно посмотрела на меня. «Бен… у тебя хотя бы была эякуляция за эти две недели?»

Я покраснел, глядя в сторону. «Конечно», смущенно пробормотала я.

«С кем?» сказала Дайна, прежде чем прикрыть рот.

Я покраснел как свекла. Комфортно я ощущал себя с сексом или нет, для парня все еще было немного странно говорить о мастурбации.

Сначала Дайна выглядела смущенной, но затем с обновленным пониманием в глазах она снова начала меня гладить. «Итак, мы, по крайней мере, знаем, что сантехника работает. Так что, почему ты против, чтобы я позаботилась о тебе? Зачем тратить много денег на пачку салфеток, если я слишком счастлива выпить ее?»

Я вздохнул и снова убрал ее руку. Все еще глядя в сторону, я уныло сказал: «Потому что я не хочу, чтобы ты этого делала».

«Почему нет?» произнесла она жалобно.

Брэнди посмотрела на меня извиняющимся видом. Я смотрел на нее, цепляясь за тепло своей старшей сестры. И со вздохом, полным бесконечного сожаления, я объяснил: «Потому что я становлюсь твердым только тогда, когда я думаю об Авроре».

Это заявление убило то немногое настроение, которое осталось в комнате. Дайна извинилась за то, что давила на меня, Брэнди сочувствовала, а я просто хотел уехать оттуда. У меня все равно была работа утром. «По крайней мере, когда я уеду, ты можешь позвонить Кевину и попросить его прийти».

Печально вздохнув, Дайна только покачала головой. «Теперь я даже не хочу».

Я обнял девочек на прощание и вернулся в свой большой пустой дом. Я обнаружил, что не могу думать ни о чем, кроме разрыва с Авророй, и, лежа в постели с 9:30, я обнаружил, что смотрел в потолок до часа ночи.

Я старался этого не делать. Я пытался почти четыре часа. Но, не имея другого выхода, я тяжело вздохнул и сунул правую руку в пижамные штаны. И точно так же, как прошлой ночью, и накануне вечером, и накануне того вечера, я думал об Авроре в более счастливые времена. Я представил себе ее надутые губы, набухшие груди и блеск в глазах, когда мы обнимались на поляне в лагере Моррис. И с моей правой рукой, качающей кровь, и с закрытыми глазами, я проделал свой путь до глубоко неудовлетворительной эякуляции, снижения давления, которое, тем не менее, заставило меня чувствовать себя еще хуже, чем раньше.

Но, по крайней мере, теперь я мог заплакать и уснуть.

— СРЕДА, 8 ИЮНЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

Я свернул на «Мустанге» на длинную подъездную дорожку к Атертону и припарковался за тремя машинами, которые приехали передо мной. Дотянувшись до заднего сиденья за большим предметом, который я только что купил в магазине, я поднялся по брусчатке к большому входу и позвонил в дверь.

«Привет, незнакомец». Несмотря на то, что это был дом Кэди, Линн поприветствовала меня у двери с широкой улыбкой, прежде чем раскрыть мне руки для наших обычных объятий и поцелуев в щеку.

Я обнял ее, как мог, одной рукой, а затем последовал за ней внутрь. Когда мы миновали фойе, я увидел присутствующих и крикнул: «Здравствуйте, дамы».

«Привет, Бен», хором воскликнули собравшиеся девушки. Ну, двое или трое из них это сделали. Сегодня в комнате было всего шесть девушек. В течение последних двух недель я заметил, что в квартире Линн была довольно случайная компания из примерно восьми человек, и только Линн, Ивонн, Кэди и Ноэль были постоянными. Сегодня был последний день экзаменов для студентов Стэнфорда, и Кэди устраивала вечеринку в своем большом доме в Атертоне.

«Ты не пришёл вчера!» Ивонн надулась с дивана.

«И я действительно хотела массаж спины после экзаменов!» Ноэль заскулила.

«Попросила бы Кэди сделать тебе один. Разве она нужна не для этого?» Я засмеялся над Ноэль. «И я не могу тусоваться с вами каждый день».

«Правда? Где ты был?» Ноэль нахмурилась.

«В гостях у сестры». Я подумал о том, как расстался с Брэнди и Дайной в воскресенье вечером, и не захотел оставлять все так.

Ивонн поморщилась. «Ты разве не мог навестить её завтра? У нас были экзамены всю неделю, и твой массаж был единственной вещью, которая помогла мне пройти через них!

Я извиняющимся тоном поднял левую руку. «Прости, прости. Но я принес подарок в качестве извинений». Я поднял правую руку, демонстрируя здоровенную бутылку Patrón.

«Schweet!» воскликнула Кэди, выскочив из ниоткуда, схватила бутылку обеими руками и направилась на кухню.

«И у меня в машине два ящика пива», добавил я. «Подумал, это меньшее, что я могу сделать после всех тех вечеров, которые у меня были за последние пару недель в вашей квартире».

«Не беспокойся об этом в следующий раз», предложила Линн. «Кэди в любом случае пьет вдвое больше, чем ты, и она может позволить себе их купить».

Ноэль улыбнулась мне невинной улыбкой. «Работает для меня. Она даже лучше ест киску, когда пьяна».

Мои брови приподнялись. «Я должен поверить тебе на слово».

Ноэль хихикнула и кивнула мне. «Я помогу тебе вынести их из машины».

«Не беспокойся, я справлюсь».

«Что ж, поторопись», вмешалась Кэди, когда вернулась. «Я рассчитываю, что ты поможешь переставить мебель для вечеринки».

Я кивнул и вышел на улицу.

На обратном пути в коридор вышла Пейдж. Прижав маленькую Эйприл к бедру, она наклонилась ко мне и быстро чмокнула в губы. Я пощекотал девочке подбородок, пока она не захихикала, а затем поцеловал ее мать в лоб, а затем пошел в дом, чтобы занести пиво.

Дядя Фрэнк готовил барбекю снаружи. Тетя Полли возилась внутри. Расставив мебель по вкусу Кэди, я плюхнулся на диван с открытой бутылкой Короны. А потом я на минуту вспомнил о домашних вечеринках, которые Элейн Фукухара устраивала в старшей школе.

Интересно, чем занимается Элейн сейчас? От нее моя мысль перешла на Дэниела. Как и я, он потерял любовь всей своей жизни и был вынужден уйти. Как он с этим справлялся? Нашел ли он кого-то еще, кто мог бы сделать его счастливым? Он вечно задавался вопросом «а что, если» он остался бы вместе с Элейн? Сможет ли он быть счастливым в будущем без нее?

Я не мог.

Я скучал по Авроре.

И я понял, что мне нужно как-то вернуть ее.

Я уже столько времени потратил зря. Для начала, я провел все выходные после экзаменов, просто отсиживаясь дома, отказываясь разговаривать с самыми близкими мне людьми. Адриенна вытряхнула меня из раковины достаточно, чтобы заставить меня пойти на работу, но затем ей пришлось уехать и жить своей жизнью. И с тех пор я был занят ритуалами новой работы и приятной компанией девушек из Стэнфорда вокруг меня.

Линн, Кэди, Ноэль, Ивонн и остальные были великолепны. Они были дружелюбны, не осуждали и приняли меня в свою жизнь с распростертыми объятиями. Они даже сделали это в конце семестра и во время экзаменов. Да, Эмили сначала подумала, что я гей, но в остальном все знали, что я натурал. И мне показалось необычным, что группа, состоящая в основном из лесбиянок, может так охотно принимать гетеросексуального мужчину в своем присутствии.

Но они приняли меня и за последние недели доставили мне много эмоционального комфорта. Тем не менее, какими бы замечательными они ни были… они не приблизили меня к Авроре.

Я должен был вернуть ее.

«Эй, Бен! Земля Бену…»

Я вздохнул и поднял глаза от своего пива, в которое долго смотрел. Линн стояла на коленях на диване рядом со мной, медленно размахивая рукой перед моим лицом.

«Куда ты ушёл?» спросила она озабоченными глазами.

«Никуда», грустно вздохнул я.

Нахмурившись, Линн протянула руку и нежно провела кончиками пальцев правой руки по моей щеке. Я взглянул на нее и увидел, что ее мягкие карие глаза довольно пристально смотрят на меня. Но именно тогда я вспомнил, что она не Аврора, не моя девушка. Я быстро протянул руку и схватил ее ладонь, потянув ее вниз и прочь от себя.

Как будто ее вывели из транса, Линн моргнула, а затем посмотрела на свою руку. «Извини за это».

«Не беспокойся», пожал я плечами.

Миниатюрная брюнетка отдернула большой палец, и я оглянулся и увидел, что Кэди, Ноэль и Ивонн уставились на нас двоих. «Хочешь гамбургер?» неубедительно спросила Линн.

Я улыбнулся и кивнул, оглядывая все улыбающиеся лица. Завтра, я пообещал себе. Ты поедешь туда завтра.

«Вууу!!!»

«Вууу!!!»

«ВУУУ!!!»

На вечеринку у Кэди было несколько больше людей, чем на ее день рождения, и около 30 человек кричали в теплый июньский воздух. Примерно в то время, когда солнце село, дядя Фрэнк и тетя Полли исчезли, и толпа из колледже начала поднимать дела на ступеньку выше. Пейдж положила маленькую Эйприл в самую дальнюю и тихую спальню, и теперь даже маленькая Рыжая вышла поиграть.

// Let me hear you say this shit is bananas. BANANAS!

Я не понимал песню. Почему именно Гвен Стефани считала бананы дерьмом, я не понимал. Но судя по тому энтузиазму, с которым девушки вокруг меня переживали по этому поводу, я определенно мог просто смириться с этим.

«Это дерьмо — бананы. БАНАНЫ!» Пейдж радостно закричала, подняв руки вверх.

Я усмехнулся и танцевал вместе со всеми. Вскоре миниатюрная рыжая подошла ко мне, схватив меня руками за бедра и покачиваясь из стороны в сторону. Я приподнял бровь и танцевал, пока она лучезарно смотрела на меня. Но как раз когда я собирался что-то сказать, она повернулась и прижалась к одной из своих подруг.

Некоторое время я волновался, что Пейдж придет за мной после моего разрыва. Конечно, в тот первый раз, когда я ее посетил, она явно просила животного траха. Но с тех пор она отказалась от открытого флирта и действительно просто сделала все возможное, чтобы быть хорошим другом. Мы сблизились, играя с Эйприл, и я просто трепетал перед тем, какой милой была малышка. Эйприл только начала ползать, и от того, как хихикал маленький сорванец, мое сердце стало в миллион раз легче, чем за последние пару недель.

Да, Пейдж все еще смотрела на меня, как будто я был сделан из золота, и я мог видеть тоску в ее глазах, когда Эйприл заползла ко мне на колени, тоску, в которой была намного больше, чем просто похоть. Но я думаю, она понимала, что я все еще видел в ней типичную младшую сестренку и, возможно, всегда буду так к ней относиться.

Следующей была Ивонна и подошла ко мне потанцевать. Улыбаясь жемчужной улыбкой, стройная латинка повернулась и трясла своей здоровой задницей в мою сторону, кокетливо хихикая. Я подстроился под нее, наслаждаясь вниманием, и танцевал вместе с ней. Но когда песня закончилась, Ивонн поцеловала меня в щеку, а затем продолжила свой путь, чтобы танцевать с кем-то еще.

Вечеринка длилась примерно час. В отличие от большинства вечеринок, на которых я был, которые вращались вокруг парней, пытающихся завязать отношения с девушками, и наоборот, эта вечеринка была больше о группе друзей, которые просто тусовались и наслаждались обществом друг друга, когда все в значительной степени танцевали со всеми. Поскольку большинство присутствовавших были лесбиянками, у нас явно не было типичной атмосферы, когда парни набрасываются на девушек. Но даже несмотря на то, что лесбиянок было много, я не видел, чтобы многие девушки приставали к другим девушкам. Существующие отношения уважались, и одинокие люди, казалось, были больше заинтересованы в том, чтобы хорошо провести время, чем в поиске потенциального партнера по постели.

По крайней мере, я был не единственным присутствующим мужчиной. В то время как соотношение лесбиянок, подруг Кэди, оставалось довольно высоким, были еще две пары геев и даже двое других гетеросексуалов, которые были бойфрендами гетеросексуальных подруг Кэди. Девушки-лесбиянки танцевали с натуралами. Люди, состоявшие в серьезных отношениях, танцевали с другими. И мне даже удавалось сохранять невозмутимое лицо, когда ко мне приходил гей и танцевал. Все было весело.

Так что я не особо об этом задумался, когда Линн пришла потанцевать со мной. Она уже танцевала со мной дважды, как и все остальные девушки в нашей обычной группе. Держа обе мои ладони в своих, она отвернулась от меня и покачивалась из стороны в сторону под музыку, прижимаясь задницей к моей промежности, прежде чем я отпустил ее ладони, схватил ее за бедра и несколько раз притворился, что шлепаю ее. Она засмеялась и развернулась в моей хватке, рухнув на мою грудь. И она все еще прислонялась ко мне, когда песня закончилась и начался медленный танец.

// Какой сегодня день? И какой месяц? Часы никогда не казались настолько живыми. (https://www.youtube.com/watch?v=1O4wykrY5Ns&ab_channel=mvnish я это даже сюда вставлю. Отлично задаёт настроение)

Я автоматически поднял ладони, и Линн вложила в них свои. Глядя мне в глаза, она покраснела, прежде чем принять позу для медленного танца, положив правую ладонь мне в левую, а левую — на мое плечо. И она двигалась вместе со мной, когда я повернулся, прижав наши сцепленные руки к моей груди.

Мир вокруг меня начал таять, когда успокаивающие звуки Lifehouse заполнили мои уши. Я немного выпил (на самом деле, совсем немного), и когда моя голова качнулась влево и вправо, мне стало казаться, что я уплываю. Уличные фонари первыми растворились в ночной тьме. А потом мало-помалу изменились и стены дома, деревья на заднем дворе и люди, танцующие вокруг нас.

Я все еще осознавал присутствие других. Я знал, что нас окружают люди. Но на самом деле это были только я и Линн. Все остальные люди не имели значения. Она смотрела мне в глаза, пока мы двигались, и между нами не было ничего, кроме тепла, принятия и понимания. И были ли эти мысли моими собственными или просто вызванными песней, я чувствовал, что внутренне пою:

// Ведь это мы с тобой, это все люди. Ничего нет, и нечего терять.

// Это мы с тобой, это все люди, И я не знаю, почему не могу отвести от тебя взгляда.

Глядя на меня, Линн только улыбнулась. Ее губы не разошлись. На самом деле слова не слетали с ее губ. Но в голове все еще слышались следующие строчки песни.

// Все, что я хочу сказать, Звучит не так, как надо.

// Я путаюсь в словах, ты вскружила мне голову, Я не знаю, куда мне отсюда деться.

Вместе мы кружились на танцполе. Вокруг меня я ощущал присутствие других пар, также танцующих с нами: некоторые натуралы, некоторые гомо. Некоторые из них были в серьезных отношениях друг с другом. Некоторые из них были просто одинокими друзьями, хорошо проводящими время. Некоторые из них, вероятно, пели эту песню в своих головах, как и я.

Но я смотрел только на Линн. Я забыл, насколько красивой она могла быть. Линн, никогда не входившая в число незаурядных красавиц, часто растворялась на заднем плане. Она была невысокой, не грудастой, не кокетливой и не спала с кем попало. В окружении таких великолепных девушек, как Адриенна, Хизер и других чирлидерш, иногда люди могли забывать о Линн. Мальчики из старшей школы жаждали более высоких, более сиськастых… ну… более красивых. Я был так же виноват, как и все остальные.

Но в Линн всегда была сладость, зрелость, которую я считал само собой разумеющимися. Она была рядом, чтобы поддержать меня и Адриенну среди всех наших взлетов и падений. И вот, почти четыре года спустя, она снова это делала. Мы почти не контактировали друг с другом с тех пор, как поступили в колледж. Я буквально ничего не сделал для нее за последние несколько лет, ни звонка в день рождения, ни даже обещания встретиться за обедом, чтобы наверстать упущенное. Но с той минуты, как я появился на пороге ее дома, она была лишь гостеприимной, приветливой и теплой. В момент величайшей нужды, после худшего разрыва в моей жизни, она была рядом со мной.

// Есть что-то в тебе, Я не могу этого объяснить

// Все её действия великолепны, Все её действия правильны.

// Ведь это мы с тобой, это все люди…

Песня медленно подошла к концу. Прозвучал последний припев, вокалист завершил свою последнюю ноту хриплым шепотом. А потом в воздухе повисла тишина, пока MacBook в углу грузил следующую песню.

Это был всего лишь момент чистой тишины, скудная пара секунд. Они были тем временем, в котором я действительно нуждался. Не думая об этом, я наклонил голову и потянулся. Посмотрев на меня, Линн резко вдохнула, наклонила голову напротив моей и убрала нос. А затем она тихонько застонала, когда наши губы соприкоснулись, страсть, накопившаяся за последние 3 минуты и 15 секунд, взорвалась от единственного прикосновения чистоты между нашими ртами.

Мои глаза не открывались, пока следующая медленная песня не была уже наполовину исполнена. Когда они наконец это сделали, я осознал, что на нас с Линн пристально смотрят. Пейдж, Ивонн, Кэди и Ноэль не танцевали. Все четверо стояли менее чем в десяти футах от нас и удивленно таращились. Челюсть Ивонн была практически на полу.

Я снова посмотрел на Линн, которая тяжело дышала и смотрела на меня со смешанным восхищением и удивлением. Ее пальцы были сжаты, ее руки сжимали мое плечо и мою левую руку, как будто она никогда не хотела отпускать меня. Она была красива…

… но она не была Авророй.

Быстро моргнув, я пробормотал очень тихо: «Прости».

Глубоко вздохнув, Линн на секунду взглянула на мой подбородок, прежде чем снова взглянуть на меня и ответить: «Тебе не нужно извиняться».

Но на половине ее ответа я уже вырвался из ее рук. Быстро шагая, я бросился через открытые двери внутреннего дворика обратно в дом и не остановился, пока не вышел через другую сторону. Быстро нащупав пульт на ключах, я четыре раза нажал кнопку разблокировки «Мустанга», прежде чем добрался до двери. И как только я сел на сиденье, я дважды нажал кнопку блокировки, чтобы убедиться, что заперт.

А потом я уперся предплечьями в руль передо мной. Я опустил голову и заплакал.

— ЧЕТВЕРГ, 9 ИЮНЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

Я глубоко вздохнул и выключил двигатель своей машины. Глядя через лобовое стекло на знакомый дом, я пытался вспомнить все, что я велел себе сказать ей.

Я тебя люблю. Это всегда хорошо.

Ты мне нужна. Работает на меня.

Мы созданы друг для друга.

Я здесь для ТЕБЯ. Это был важный вопрос. Аврора объявила себя изменницей и сказала, что больше мне не подходит. Очевидно, она чувствовала, что с ней что-то не так, и мне придется заверить ее, что я останусь здесь, пока мы ее починим.

Что бы ни случилось, я всегда буду твоим Беном. Это было ключевым. Мне нужно сказать ей, что я принимаю ее безоговорочно. Я принимал ее недостатки, я принимал ее слабости. Я смирился с тем, что она совершала ошибки. Разве я сам не сделал их миллион? Я соглашался с тем, что сейчас она не очень любит себя, но хотел заверить ее, что я такой же. Мы оба были людьми. Мы оба могли все испортить. Но что нас отличало, так это то, что мы всегда держались вместе. Мы были родственными душами. Мы могли пережить все, даже это.

Все будет в порядке. Просто оставайся со мной, и мы справимся с этим. Я люблю тебя, Ави. Я всегда любил тебя, и я всегда буду любить тебя. Не смотря ни на что. Без условий. Без оговорок. Навечно и навсегда.

Я вздохнул и поборол желание снова заплакать. Что, если она не вернется ко мне?

Она вернется. Она тебе нужна. Ты ДОЛЖЕН вернуть ее. Твоя жизнь — дерьмо без нее, и ты это знаешь. Как бы то ни было, Бен, ты вернешь ее. Ты пойдешь туда и не уйдешь, пока не вернешь ее. Если она уйдет, ты последуешь за ней. Если она скажет тебе уйти, ты будешь стоять на своем. Это АВРОРА. Это твоя РОДСТВЕННАЯ ДУША. Это единственный человек в мире, без которого невозможно жить. Больше, чем Брук, Брэнди, близнецы и твои родители вместе взятые. Тебе нужна ОНА. И ты получишь ее. Ты вернешь ее. И тогда все снова станет лучше.

Почувствовав, как кровь приливает к моим венам, я глубоко вздохнул и распахнула дверь. Целенаправленно идя по дорожке, я подошел к дому и позвонил в дверь.

Сразу никто не ответил. Было шесть вечера, и было возможно, что Эвансы еще не вернулись домой с работы. Но, скорее всего, они были заняты на кухне, или в ванной, или чем-то еще. Я выждал пятнадцать секунд, прежде чем снова позвонить. А через две секунды я услышал щелчок замка внутри.

«Бен! О мой Бог!» Дина Эванс ахнула от изумления, когда открыла входную дверь своего дома. Она сразу же распахнула руки и заключила меня в объятия.

«Привет, миссис Эванс», вздохнул я счастливо, чувствуя, как тепло ее объятий и восторг в ее голосе поддерживают меня. Она была очень рада меня видеть, и мне понадобится ее поддержка, чтобы помочь вернуть Аврора.

«О, Бен! Так приятно тебя видеть!» воскликнула она, делая шаг назад, все еще держась за мои плечи. Но через секунду ее лицо осунулось. Медленно моргая, ее улыбка неумолимо сменилась хмурым взглядом.

Я чувствовал, как мое сердце бешено колотится, когда во мне поднимается тревога. Я нервно спросил: «Где Аврора?»

Дина Эванс вздрогнула и на секунду посмотрела вниз. «Бен… Рада тебя видеть…» начала она.

«Где Аврора?» нетерпеливо спросил я с оттенком грубости в голосе.

Она посмотрела на меня с извиняющимся видом. Сжав губы вместе, она собралась на несколько секунд. А затем со вздохом смирения она признала: «Авроры нет».

«Куда она ушла?»

Еще один глубокий вдох. «Она отправилась в поездку с Гвен и Робин. Спонтанно. Очевидно, Гвен переживала собственный разрыв, и девочки просто хотели уехать ненадолго».

«Она уехала? Куда?»

Дина вздохнула. «Я не знаю точно. Они сказали, что сначала направляются в Тахо, а затем собрались оттуда на восток. Я ожидаю, что она позвонит мне сегодня вечером. Аврора обещала, что будет звонить через каждую ночь».

«Когда они уехали? Может, я еще смогу их поймать».

Дина покачала головой. «Они уехали вчера вечером. К настоящему времени они уже должны быть в Неваде».

Вчера вечером. Я внезапно подумал о том моменте, когда я сидел на диване в доме Кэди в Атертоне, глотал Корону и смотрел в космос. Я понял, что потратил так много времени и почувствовал внезапную потребность вернуться за Авророй. Может быть, это наша мистическая связь пыталась предупредить меня о ее отъезде? Но я позволил себе вернуться на вечеринку и заверил себя, что приеду сюда на следующий день.

Слишком поздно.

Она уехала.

«Когда она вернется?» спросил я, чувствуя, что мой язык еле ворочается и у меня кружится.

Дина покачала головой. «Я не знаю. Они взяли много вещей. Я сказала ей вернуться к тому времени, чтобы поехать с нами в лагерь Моррис. Это больше, чем через три недели. Но Аврора сказала, что не стоит ждать ее возвращения раньше».

Больше трех недель. Наверное, целый месяц.

Она уехала.

«Бен, почему бы тебе не зайти внутрь? Мы должны поговорить».

Я медленно покачал головой, даже не осознав, что делаю это. Тяжело вздохнув, я жалобно посмотрел на Дину и простонал: «Я потерял ее».

«Ты не потерял ее. Аврора просто переживает фазу. Несмотря на заверения в том, что она не по годам повзрослела, она все еще молодая девушка. Она испугалась, остыла. Она успокоится. Она вернется, я это знаю».

«Ты серьезно думаешь так?»

Дина твердо кивнула. «Я ЗНАЮ это».

Но потом я увидел это. Дина прислонилась к дверному косяку, и, не в силах встретиться с ней глазами, я обнаружил, что смотрю вниз и в сторону. Прямо за дверью был столик в фойе, чтобы гости могли сложить ключи, кошельки или что-то еще. Под протянутой рукой Дины я мог видеть этот стол и круглую серебряную ленту, которая лежала на нем в гордом одиночестве.

Я внезапно двинулся вперед, заставив Дину вздрогнуть и отшатнуться. Она отошла в сторону, когда я вошел в дом. И она ахнула, когда увидела, к чему я стремлюсь.

Это был браслет.

Это был дешевый браслет, который можно было купить в торговом центре за пару долларов, и нанести надпись по трафарету. Я впервые увидел этот браслет, когда мне было семнадцать, и украшал он запястье самой красивой девушки в мире. А на трафарете было написано: Бен навсегда.

Она положила его сюда перед отъездом. Она спокойно положила его на стол, зная, что я в конце концов приеду в дом. И она, должно быть, сделала это незадолго до отъезда, потому что даже ее мама была удивлена, увидев его сейчас там.

«Бен…» начала Дина дрогнувшим голосом. «Аврора ЛЮБИТ тебя. Вам двоим суждено быть вместе. Всё будет».

Вглядываясь в буквы, я просто оцепенел, читая их еще раз. А затем, осторожно обдумав, я положила браслет обратно на стол и попятился.

«Нет», тихо сказал я. «Этого не будет. Это просто мечта, которой ты и моя мама кормили нас с детства. Мне очень жаль, что мы вас разочаруем».

А потом я повернулся и пошел прочь.

Примечание к части Конец главы.

https://www.youtube.com/watch?v=Kgjkth6BRRY&ab_channel=GwenStefaniVEVO — Бананы. Понимаю Бена и тоже не пронимаю песню.