An ordinary sex life (OSL)

Книга 5. Глава 34. Выпускной. Часть 4

«Привет, младший брат. Давай, обними нас».

Я стоял над кухонной раковиной, смывая жир с пальцев после моего последнего кусочка пиццы, и глянул на дверной проем. Брэнди и Дайна стояли прямо на кухне, Дайна со скрещенными руками на груди и Брэнди с уже вытянутыми руками для тех объятий, о которых она только что просила.

Прочитав ее тон, я нахмурился, вытирая руки, и спросил: «Вы двое уже уходите? Еще рано».

Брэнди сделала три шага ко мне и обняла меня за шею и плечи, отвечая: «Мы встречаемся с друзьями. И есть один парень, которого я как бы хочу снова увидеть». Она отступила назад, пожав плечами и улыбнувшись, зачёсывая прядь челки за ухо.

«Один парень?» — Я приподнял бровь, глядя на нее, прежде чем вопросительно взглянуть на Дайну.

«Он хороший. Ничего не произошло, но он ей нравится», — объяснила Дайна, шагнув вперед, чтобы тоже обнять меня.

Я похлопал Дайну по спине, прежде чем нахмуриться и пожаловаться: «Ой, это значит, что я больше не получу вашего выпускного вечера?»

Блондинка улыбнулась мне, приложила палец к губам и застенчиво посмотрела на меня. «Что ты имеешь в виду? Ты ожидал, что все шестеро из нас останутся здесь и похоронят тебя под девичьей плотью на всю ночь?»

Я моргнул, мысленно пересчитав их двоих, Адриенну, Сашу, Брук и DJ, и прямо ответил: «Ну, теперь, когда ты упомянула об этом… звучит неплохо для меня!»

Обе девушки захихикали, но я быстро отмахнулся от них.

«Не беспокойтесь», — добавил я. «Возможно, я принимаю желаемое за действительное, но я, честно говоря, никогда ничего не ожидал. Надеюсь, вам двоим понравится ваш вечер, и я знаю, что мы скоро увидимся. И Брэнди? Удачи тебе. Надеюсь, всё получится».

«Спасибо, Бен», — ответила моя старшая сестра с застенчивой улыбкой. Она в последний раз помахала мне, и они вернулись в гостиную.

Но сразу после того, как они вышли в дверной проем, вошли Брук и DJ. «Хэй, Бен, мы тоже уходим», — объяснила Брук.

Я почувствовал, как мое сердце немного упало от разочарования. Хотя я честно не ожидал сегодня дикой оргии с Бренди или Дайной, я питал некоторую надежду на то, что Брук и DJ останутся для повторения шоу «Давайте продемонстрируем Саше наши реальные отношения». DJ поймала мой взгляд, и она первая подошла и обняла меня.

«Эй, расслабься», — сказала она мне с улыбкой, прижавшись носом к моему. «Там Адриенна и Саша. Ты же знаешь, что тебя оттрахают сегодня вечером».

«Конечно, конечно», — ответил я, но все же посмотрел на DJ.

Она тепло улыбнулась мне и продолжила держать меня руками за спину, когда частично отстранилась. «Для нас снова будет время — мы, в конце концов, «Семья» — только не сегодня вечером. Не все фрошлинги еще уехали из города, и мы встречаемся с ними, прежде чем все разойдутся своей дорогой. Кроме того, договор аренды квартиры Фэй истекает в конце месяца, и ты уже знаешь, что мы с Брук остаемся в районе залива для стажировки. Так что ты скоро нас увидишь, и мы вернемся сюда, чтобы навестить тебя. Так что перестань выглядеть разочарованным».

Я ухмыльнулся и потёрся носом об её. «Я знаю, я знаю. Последнее, что я хочу сделать, это закатывать сцены, как будто я «имею право» или что-то в этом роде».

DJ хихикнула. «Конечно, нет. Но, как я уже сказала: о твоем «празднике» уже позаботились сегодня вечером».

Я усмехнулся и наклонился для поцелуя. DJ обожгла мои губы на мгновение, достаточно короткое, чтобы у меня не возникло никаких идей, но достаточно долгое, чтобы напомнить мне, что она все еще любит меня, после чего она отпустила и отступила.

Брук тут же засунула язык мне в горло. Она застонала и потерлась своей промежностью о мою ногу, пока DJ не похлопала ее по плечу и пробормотала: «Кхм».

Только тогда моя похотливая младшая сестра опустилась на пятки и смиренно вздохнула. «Ты. Я. Трахаемся. Скоро», — глаза Брук заискрились.

Я усмехнулся и потер ее щеку. «Есть, мэм».

Брук глубоко вздохнула, и огонь покинул ее глаза. Внезапно она выглядела готовой заплакать, и в следующий момент ее лицо уткнулось в мою грудь, в то время как я обнял ее, а мой левый бицепс прижал ее голову.

«Эй… эй… Что случилось?» — спросил я, поглаживая ее по спине правой рукой.

«Мне очень жаль. Этот семестр… весь этот год… на самом деле был не лучшим для нас. Мне следовало лучше общаться с тобой, когда я была занята работой с DJ, я должна была приложить больше усилий, чтобы поговорить с тобой о том, как я себя чувствовала ДО того, как DJ забеременела, мне следовало многое сделать лучше…»

«Эй…» — успокаивала я, снова поглаживая ее. «Тебе не нужно извиняться. Ты моя сестра. Тебе никогда не придется извиняться».

Брук сжала меня сильнее, достаточно сильно, чтобы мне стало трудно дышать, и она пробормотала мне в грудь. «Я хочу, чтобы ты снова мне доверял».

«Я доверяю. И я доверял. Всегда. И всегда буду».

Она подняла голову, глядя на меня влажными глазами. «Ты действительно это имеешь в виду?»

«Конечно, малышка. Всегда. Я люблю тебя».

«Я тоже тебя люблю». И она встала на цыпочки, чтобы снова поцеловать меня.

Когда мы, наконец, разошлись, я почувствовал, как у меня немного увлажнились глаза. Но я моргнул и хлопнул Брук по заднице, прежде чем она ускользнула из моей зоны досягаемости. Она хихикнула и оглянулась на меня, сказав: «Увидимся завтра, хорошо? С нами обеими. Назови это «продолжением праздничных выходных», а? Я решу это с обеими твоими дамами».

Я усмехнулся и помахал ей рукой. «Конечно. Я с нетерпением жду этого».

Брук вышла, но DJ остановилась в дверном проеме, взмахнула волосами, оглянувшись на меня, и приняла одну из самых дерзких и сексуальных поз, которые я когда-либо видел у нее. «Увидимся завтра», — произнесла она хриплым, полным похоти, голосом.

Я усмехнулся и послал ей воздушный поцелуй, и снова я остался один на кухне. Но как только я начал отталкиваться от кухонной столешницы, намереваясь последовать за ними, Аврора шагнула в дверной проем. Сначала Брэнди и Дайна, затем Брук и DJ, а теперь и Аврора. Я снова прислонился к столешнице и покачал головой с кривой усмешкой. «Вы все это спланировали?»

Аврора моргнула и на секунду посмотрела вслед Брук и DJ. «Что спланировали?»

Я усмехнулся и помахал ей прочь. «Забудь».

Покраснев, Аврора вошла на кухню и остановилась в нескольких футах передо мной. Она выглядела нервной и посмотрела через дверной проем туда, где обе пары родителей и близнецы заканчивали прощание с нашими сестрами и Сашей. Она оглянулась на меня, пожала плечами и объяснила: «Похоже, все уходят».

Я кивнул и ответил: «Я догадался. Ты останешься сегодня с родителями?»

«Нет, вообще-то. Я ночую в доме Дайны и Брэнди. Они сказали, что мы собираемся сходить в ночной клуб в центре города, чтобы насладиться остатком вечера, а также немного наверстать упущенное. Я проводила очень мало времени с моими сестрами в последнее время».

«Имеет смысл», — кивнул я. «И ты не увидишь их снова, пока в конце августа не начнется учёба, верно?»

«27 числа, хотя Дайна говорила о поездке на выходные в июле, как вы, ребята, сделали в прошлом году».

«Ха. Мне придется спросить ее об этом и, возможно, присоединиться к ней».

Аврора просияла. «Я бы хотела этого».

Я приподнял бровь. «Но понравится ли это твоему парню? Наличие такого бывшего, как я, заглянувшего в ваш маленький рай?»

Аврора пожала плечами. «Ник знает всё о нашей истории. Поверь мне, мы много говорили о тебе».

Я фыркнул. «И он все еще хочет встречаться с тобой? Я могу ошибаться, но я думал, что тратить много времени на разговоры о бывшем — это быстрый способ НЕ быть в отношениях».

Аврора смущенно пожала плечами. «Он очень понимающий парень».

Я моргнул. «Он тебе действительно нравится, не так ли?»

Она кивнула. «Нравится».

Я приподнял бровь. «Ты его любишь?»

Она приподняла бровь. «А ты бы стал ревновать, если бы я его любила?»

«Тебя? Абсолютно. Но это только потому, что я всегда буду любить тебя, и я хочу быть уверенным, что ты счастлива. Если Ник… и Диди… сделают тебя счастливой, тогда я полностью за».

«Спасибо… наверно». Она усмехнулась и вздохнула, провела рукой по волосам и на мгновение уставилась в сторону.

Я приподнял бровь от ее реакции и с любопытством спросил: «А он делает?»

«Он делает что?»

«Тебя счастливой».

«Ну да. Я имею в виду… Я думаю, что да».

«Думаю, что да?»

Аврора вздохнула. «Мы определенно любим друг друга. У нас много привязанности. И я определенно чувствую, что мы заполняем дыры в жизни друг друга».

Я приподнял бровь. «Но не влюблены…»

Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. «Мне трудно понять, что я чувствую, понимаешь? С одной стороны, это очень небольшая группа людей, все мы молодые и с X количеством девушек и Y количеством парней. Очень ограниченные возможности для свиданий с кем-то, и я думаю, что большая часть этого — потребность в общении. Никто не хочет чувствовать себя одиноким, и было действительно приятно иметь кого-то, кому можно довериться. Но через три месяца я возвращаюсь сюда, в колледж, и у него есть семья и жизнь в Лос-Анджелесе. И хотя мы с Диди стали близкими подругами и даже любовницами, честно говоря, мы как бы связаны больше через Ника, чем друг с другом. Я честно не знаю, что случится с нами троими в будущем».

«Справедливо».

Аврора обняла себя и на мгновение выглянула в дверной проем. Мы оба видели, что, хотя наши сестры пришли сюда попрощаться, на самом деле ни одна из них еще не ушла. Во всяком случае, они слонялись и ждали нас.

Аврора вздохнула и сказала: «Я понимаю, что я в отношениях, но в то же время я знаю, что я не готова к чему-либо серьезному. Я потратила много времени, пытаясь получить контроль над своими чувствами, после всего. Я прошла через это, и хотя последние девять месяцев в лагере помогли мне найти место и время, чтобы прочистить голову, я всё еще не уверена, куда я иду с этим, или кем я буду на самом деле, когда я вернусь в реальный мир».

Я пожал плечами. «Это называется двадцать два года, а в твоем случае двадцать один. Я не думаю, что тебе нужно все это выяснять».

Аврора ухмыльнулась мне и сказала: «Тогда, может быть, во мне всё ещё есть старый перфекционист. Я поставила цель сделать именно это — разобраться во всем — к тому времени, когда я вернусь, и с приближающейся датой в виде конца августа я чувствую, что давление нарастает».

«Тогда подумай об этом так: когда ты вернешься сюда в конце августа, у тебя будут наши сестры, я, Адриенна, твои родители и все остальные, чтобы помочь тебе разобраться».

Аврора нахмурилась. «Хм?»

Я улыбнулся и жестом показал в дверной проем. «Ты не одна. Ты никогда не была одна, за исключением тех случаев, когда ты решила побыть одной и отправилась в лагерь. Я не говорю, что это было неправильное решение. Ясно, что мы оба добились некоторого прогресса за время, когда мы были в разлуке — тот факт, что мы стоим здесь и говорим об этом без всей тревоги и боли нашего разрыва, является доказательством этого — но я надеюсь, что ты вспомнишь, когда вернёшься в лагерь, что это твой дом. Все, кто находится в пределах этой гостиной — твоя Семья. Мы все любим тебя. Мы все хотим для тебя самого лучшего. И мы все здесь, чтобы помочь тебе».

«Я знаю это».

«Ты знаешь?» Я наклонился вперед. «Ты уверена?»

«Я не тупая».

«Я этого не говорил. Просто прошлый год я потратил, пытаясь понять, как преодолеть тебя, пережить крах наших отношений. Я не смог бы сделать это сам — ни в коем случае. Сейчас я не утверждаю, что всё прошло гладко, но мне неизмеримо помогло то, что вокруг меня были друзья и семья. Это не значит, что я зависим от других людей, чтобы они говорили мне, что делать. Процесс общения с людьми, которые искренне заботятся обо мне помогает мне понять, что действительно важно. И это то, что все будут любить делать для тебя — то, что я с удовольствием сделаю для тебя — всякий раз, когда ты, наконец, вернешься домой. Потому что, что бы ни случилось с нами в прошлом, я твой друг. Я всегда буду твоим другом. Даже твоим «братом», верно?»

Аврора усмехнулась и кивнула мне. «То, как ты меня любишь, возможно, изменилось, но твоя любовь ко мне всегда осталась прежней».

Я удивленно нахмурил брови. «Ты разговаривала с DJ?»

Аврора хихикнула. «Она рассказала мне о вашем маленьком «разговоре». Это заставило меня почувствовать себя лучше».

Я кивнул. «Должно было».

Аврора добавила: «Мне стало легче почти так же, как от того, что я узнала, что ты участвовал в уничтожении Ратледжа».

Я покраснел и посмотрел вниз: «Вернемся к этому».

Аврора вышла вперед и подняла мой подбородок рукой. Когда я снова взглянул на нее, она посмотрела мне в глаза, и ее сверкающие голубые радужки впились мне в затылок. «Ты не знаешь, что для меня значит знать, что ты был частью этого. День, когда Гвен прислала мне это письмо, стал для меня поворотным моментом, последним кусочком головоломки в моем выздоровлении после того, как я потратила весь год на изучение того, как простить себя. Проведя весь год в размышлениях о том, что я сделала, о своих ошибках… о людях, которых я подвела…»

Она на мгновение задохнулась, ее нижняя губа задрожала, когда она пару раз моргнула, в её глазах засияла влага. Я поднял руки к ее талии, просто держа, пока она собиралась с мыслями и силами.

Сдерживая слезы, Аврора покачала головой и продолжила: «Ты никогда не боролся со своей учёбой. Это всегда давалось тебе так легко, так естественно и интуитивно. Мне требовалось много тяжелой работы и усилий, чтобы не отставать от тебя, и задним числом легко увидеть, что я сделала из этого большую вещь, чем это того стоило. Ты бы не любил меня меньше, если бы я получила 'B' или 'C' здесь или там, но в то время это было так важно для меня, как будто поддержание идеального среднего балла было требованием для того, чтобы быть идеальным человеком».

«Тебе никогда не нужно было…»

«Я знаю, что не нужно», — прервала она меня. «Я знаю это СЕЙЧАС. Но когда все остальное, связанное с нашими отношениями, рушилось вокруг меня, я цеплялся за свою учёбу как за что-то отдельное от тебя и меня. Мои оценки не имели к тебе никакого отношения — это была только я против книг. Может быть, если я могла бы сдать материал по финансам, может быть, если бы я могла как-то исправить свою оценку в этом классе и доказать себе, что могу что-то исправить, тогда, может быть, я смогла бы выяснить, как исправить наши отношения, выяснить, как исправить то, что не так со МНОЙ».

Я опустил лоб, пока он не прижался к ее, и со вздохом пробормотал: «В то время я даже не осознавал, что наши отношения нуждаются в исправлении».

Аврора скривилась и захныкала: «Потому что я скрывала это от тебя, скрывала свои истинные чувства. Я не могла позволить тебе увидеть трещины, не могла позволить тебе осознать, что твоя идеальная Рассвет была не той девушкой, которой ты её считал. Я любила тебя НАСТОЛЬКО, мне так нравилась идея НАС, и я не хотела ничего больше в этом мире, чем быть с тобой такими навсегда, и в то же время я боялась оказаться в ловушке навсегда, и эти две стороны вели настоящую ВОЙНУ в моем сознании, и ожидания наших семей давили на меня, в то время как я пыталась угадать, действительно ли это было тем, что — я- хотела, пока эти побуждения не начали гноиться во мне, пока всё, что я хотела сделать — это построить идеальную фарфоровую статую Идеальной Авроры, и взять кувалду, чтобы я могла…»

«Эй, эй!» — Подняв руки к ее плечам, я крепко встряхнул ее и уперся лицом прямо перед ней, требуя, чтобы она посмотрела на меня. Когда ее безумным глазам удалось сфокусироваться на мне хоть на мгновение, я посмотрел прямо в них и заявил: «Мы НЕ собираемся снова к этому возвращаться».

Слезы катились по ее щекам. Аврора была бледной, и с широко открытыми голубыми глазами, полными печали и сожаления, она очень медленно покачала головой и добавила: «Я не могла контролировать свои чувства ИЛИ страхи, когда дело касалось тебя, но я думала, что у меня есть власть на моей учёбой. Я поставила перед собой задачу сделать хотя бы ОДНО правильно, говоря себе: «Я могу это сделать!». Но что бы я не делала… сколько бы времени я ни тратила на это… мне никогда не удавалось поднять свои баллы. Ты упомянул ту аналогию с попыткой выплыть на поверхность постоянно поднимающегося океана. Разочарование в том, что я учусь все больше и больше, и стараюсь все сильней и сильней, и все еще терплю неудачу… Это меня распотрошило… Я не могла провалиться. Я ДОЛЖНА была найти способ пройти. Даже если бы это означало… Неважно, НАСКОЛЬКО это было бы неправильно… Это… Я…»

Она снова замолчала, но на этот раз боль на ее лице была такой зримой, а её глаза такими тревожными, когда она смотрела в прошлое, что я не мог не поднять руки ей за спину и не прижать к своей груди в объятиях. Она подняла кулаки к своей челюсти и сжала подбородок, дрожа в моих руках. И я крепко сжал ее, а она положила лицо мне на плечо и разрыдалась.

Минуты ни один из нас ничего не говорил. Аврора продолжала плакать у меня на плече, пока я обнимал ее, гладил по спине и шептал ей на ухо успокаивающие слова. Движение в стороне привлекло мое внимание, и я взглянул на Брук, медленно вошедшую в комнату через дверной проем, пока DJ закатила глаза и дернула мою младшую сестру за воротник.

В конце концов, Аврора взяла под контроль свои рыдания. Я погладил ее по позвоночнику и повторил ей на ухо: «Эй… все будет хорошо… все будет хорошо…». Ее сердцебиение замедлилось, и она стала дышать все глубже и глубже. Она сглотнула слюну, которая текла из уголка ее рта, и, поскольку ее руки все еще были зажаты между нами, она использовала их, чтобы осторожно оттолкнуться от меня и встать прямо.

Вздрогнув, Аврора указала на мокрое пятно у меня на плече и пробормотала: «Извини».

Я взглянул на пятно слюней и ухмыльнулся. «Расплата».

Глубоко вздохнув, она покачала головой и пробормотала: «Извини, что вывалила это на тебя».

Обхватив ее за талию, я притянул ее к себе, посмотрел ей в глаза и сказал: «Я счастлив, что ты поделилась этим».

Шмыгнув носом, Аврора кивнула и слабо улыбнулась мне. Сделав еще один глубокий вдох, она выдохнула и сказала: «Я провела много времени, работая со всеми этими демонами, думая о том, что я могла бы сделать по-другому и что я должна была сделать лучше. Я также потратила много времени, ломая себе голову, чтобы попробовать выяснить, что я пропустила на этом курсе финансов, чтобы заслужить плохую оценку. Ты знал, что я попросила мою маму прислать мне учебник, чтобы я могла просмотреть его снова?»

Я моргнул. «Действительно?»

«Я ДОЛЖНА была знать. ДОЛЖНА была это понять. Я училась прощать себя и пыталась уйти от развала наших отношений. Но этот курс по финансам застрял у меня в голове и не сдвинулся с места до тех пор, пока Гвен не прислала мне это электронное письмо».

Я кивнул. «Должно быть, это было настоящим откровением».

«Честно говоря, это ничего не изменило в нас с тобой. Это не значит, что мы остались бы вместе, если бы только Ратледж не сделал этого со мной — были и другие, более серьезные проблемы с нашими отношениями, чем просто это — но я говорила, это был последний кусок головоломки. Осознать, что извращенный ублюдок, скорее всего, играл со мной, манипулировал мной, это… Я… Я меньше чувствовала себя неудачницей, понимаешь?»

«Я понимаю».

Аврора покачала головой. «Может быть, ты так думаешь. В моей жизни было много других вещей, которые пошли не так, как я хотела, хотя и простила себя, но я не могу забыть, что они все еще были моей ошибкой. Провал наших отношений, в первую очередь, это в основном МОЯ вина. Не спорь со мной по этому поводу прямо сейчас».

Я застыл с открытым ртом, мой протест оборвался, когда Аврора подняла палец, прижимая к моим губам.

«МОЯ вина», — повторила она. «Харон: МОЯ вина. Отсутствие связи с тобой: МОЯ вина. Но Ратледж?» Она остановилась, выпрямилась и просияла мне, несмотря на опухшие красные глаза и следы слез на щеках.

«Не твоя вина?»

Аврора ухмыльнулась. «Не моя вина. По крайней мере, в одном была не моя вина. И, возможно, я не была полной неудачницей. Как я уже сказала: это был поворотный момент. Он изменил мою жизнь. Понять, что ОН несет ответственность за мои оценки, не я… Осознать, что он был пойман и потерял все из-за того, что он сделал… Услышать, что ему было предъявлено уголовное обвинение… А теперь понять, что ты тот, кто сделал это за меня…»

«Я почти не имел к этому никакого отношения», — перебил я. «На самом деле, это были другие люди, которые …»

«Это был ты. Я разговаривала и с Сашей, и с Бертом. Они оба сказали, что это все ты сделал, чтобы начать процесс. Да, это была Кейси МакКахилл, та, кто на самом деле получил компрометирующую аудиозапись, и именно Виктория привела Саманту, но они оба сказали, что ничего из этого не случилось бы, если бы не ты. Так что спасибо, Бен. Хорошо? Прекрати попытки отстраниться, и позволь мне поблагодарить тебя». И с этим Аврора заключила меня в то же самое «удушающее» объятие, как на церемонии вручения дипломов.

К счастью, она отпустила меня, прежде чем я задохнулся, и я пытался отдышаться, а она хихикала и гладила меня.

«Ты прикрывал мою спину», — сказала Аврора с улыбкой, со свежими слезами на глазах, хотя на этот раз это были слезы счастья. «Спасибо тебе за это.»

Я сумел улыбнуться, переводя дыхание, и ответил: «В любое время. Ты мой Рассвет».

Она улыбнулась и ответила: «А ты мой Бен». Она снова обняла меня.

Мы оставались так, может быть, минуту, наслаждаясь простым объятием, и никто из нас не хотел отпускать первым. Но Брук снова просунула голову в дверной проем, на этот раз пробормотав: «Пора идти, голубки».

Мы от удивления отпустили друг друга, и оба покраснели. Аврора хлопнула руками по бокам, как будто не зная, что делать, и в конце концов она пожала плечами и сказала: «Увидимся… когда-нибудь».

Я кивнул и сказал: «Пока».

Аврора повернулась, чтобы выйти через дверной проем, но незадолго до того, как она оказалась вне досягаемости, я схватил ее за руку и остановил. Потянув ее назад, я сам сделал шаг вперед и обнял ее сзади, обхватив руками ее живот. Наконец, я наклонил голову, чтобы поцеловать ее шею сзади. «Я люблю тебя, Ави. Даже если только как лучшего друга. Я твой Бен, и я всегда буду любить тебя».

Она вздрогнула, а затем повернула голову, чтобы улыбнуться, и протянула руку, чтобы погладить мою щеку. «Я тоже тебя люблю. И я твой Рассвет… навсегда».