An ordinary sex life (OSL)

Книга 6. Глава 15. Тахо I. Часть 1.

Примечание к части Ну что, астрологи объявили 2 недели Тахо. Количество горящих читателей и дропов работы увеличено вдвое.

— ПЯТНИЦА, 21 ДЕКАБРЯ 2007 -

Почти лениво я вел свой супер-мачо, супер-крутой темно-синий с бежевым салоном минивэн Toyota Sienna XLE (со спортивными колесами!) По извилистым горным дорогам. Я позволил своему взгляду переместиться на ряды зеленых секвой, выстроившихся вдоль моего пути по обе стороны от двухполосной дороги, насколько мог видеть глаз, их основания были погребены под толстыми слоями белого снега. Солнце садилось, и небо быстро темнело, но сама дорога была чистой, широкая полоса черного асфальта хорошо освещалась моими фарами. Так что я ехал без страха и грубо проследовал за задними фонарями внедорожника Honda Pilot, идущего впереди меня, пока мы катились по трассе 267.

В настоящее время трасса 267 тупиковая, оканчивающаяся у Лейк-Бульвара, дороги, огибающей само озеро Тахо. Повернув налево, я улыбнулся, зная, что наш пункт назначения был всего в несколько минут впереди, и сел немного прямее на своем сиденье, радуясь тому, что наша почти четырехчасовая поездка подходит к концу.

На следующем светофоре я включил свет и сверился с распечатками Mapquest, чтобы еще раз проверить, как добраться до арендованной нами хижины, которая действительно не соответствовала термину «хижина». Адриенна не пожалела средств, чтобы снять нам роскошный дом с 4 спальнями и видом на залив Кристал Бэй на Северном озере Тахо. Официально здесь могло разместиться двенадцать человек, а ночь стоила, должно быть, тысячу баксов, но в этой поездке с нами двенадцати человек не было и близко. Фактически, нас осталось всего семь.

Хотя эта предрождественская экскурсия на озеро Тахо изначально была идеей Адриенны, и она даже зашла так далеко, что заказала и оплатила сам дом, но они с Сашей не приехали. Слишком много эмоций, слишком много сложностей, и, учитывая все происходящее в наших отношениях, им было легче уйти и отправиться в импровизированный отпуск куда-нибудь в одиночестве. Фактически, они вдвоем вылетели вчера на Гавайи, меняя снег и лед на песчаные пляжи. Еще более удручающим было решение Адриенны остаться на Гавайях на Рождество вместо того, чтобы вернуться домой. Лично я думаю, что она просто не хотела встречаться с моими родителями на Рождество так скоро после разрыва нашей помолвки. Это выглядело довольно типично для Адриенны: избегать ситуации и пинать консервную банку дальше по дороге.

Без них, остальные из нас втиснулись в мой минивэн, вместо того чтобы ехать на двух машинах. Я пропустил взгляд вправо, чтобы увидеть, как Адриенна дремлет рядом со мной на боковом сиденье, но Аврора была более чем адекватной заменой. Дайна и Брэнди заняли два ковшеобразных сиденья позади нас, а DJ, Брук и парень Брук, Эндрю, втиснулись в задний ряд. Ким и BJ проведут всю неделю в доме ее отца. А Эдем и Эмма уже планировали провести эти первые несколько дней зимних каникул с друзьями по колледжу.

Аврора помогла мне добраться до дома, и мы обнаружили, что свет горит и ждет нас. Я свернул на подъездную дорожку и объявил: «Мы на месте!»

«Спасибо БОЖЕ» простонала DJ. «Мне нужно выйти и потянуться».

Все засмеялись, и мы семеро быстро покинули машину. Холодный зимний воздух Сьерры быстро охладил наши тела; так поздно ночью и на такой высоте каждый вдох создавал видимые облака перед нашими лицами. Я оглянулся через капот и спросил: «Уверена, что ты не предпочла бы остаться в фургоне?»

«Заткнись и открой входную дверь» прорычала мне Аврора, обнимая себя и дрожа от холода.

Я уже начал идти по тротуару к входной двери со всеми на буксире. Помня код от сейфового ящичка, я быстро набрал его, чтобы получить ключи от двери. И через минуту мы все зашли внутрь и обнаружили, что весь дом нагрет до очень приятных 72 градусов.

«О, это великолепное место» выдохнула Брук, прижимаясь к Эндрю. Ее парень обнял ее и похлопал по плечу.

Дайна вздохнула и огляделась. «Мне всё ещё хочется, чтобы Адриенна и Саша тоже приехали».

Я кивнул, желая этого сам, но обо всем по порядку. «Вы все устраивайтесь. Я собираюсь открыть гараж и загнать фургон внутрь. И Эндрю, мне понадобится твоя помощь, чтобы разгрузить багаж девочек».

«Точно». Эндрю клюнул свою девушку в макушку и последовал за мной по коридору в гараж.

Минуту спустя я въехал на «Сиенну», Эндрю опустил дверь гаража, и он присоединился ко мне. Никто из нас ничего не сказал, когда я удерживал кнопку багажника на пульте дистанционного управления, чтобы автоматическая задняя дверь поднялась сама по себе, и я изначально не чувствовал в этом необходимости; парням совершенно комфортно работать, разгружая фургон без необходимости разговаривать. Но я понял, что мы с Эндрю практически не разговаривали последние несколько месяцев, и у меня появилась возможность хотя бы завязать разговор. По вечерам в пятницу он и Брук гуляли, а я с остальными играл в баскетбол. Я проводил много времени в доме в Беркли, занимаясь сексом, и обычно возвращался домой к обеду в субботу. Нашей единственной реальной возможностью пообщаться было несколько субботних утр за завтраком.

Мысленно я пролистал то немногое, что знал об этом парне: младший брат Барб Хемингуэй; Ежегодный парень Брук на лето в лагере Моррис, в чем-то не так уж и отличавшийся от нас с Авророй; работал программистом в Эмеривилле; родом из Орегона.

«Итак» начал я разговор, «ты много катался на лыжах и сноуборде там, откуда ты родом?»

Эндрю усмехнулся и ответил: «Конечно. Катание на лыжах, сноуборде, кемпинг, походы, рыбалка. Моя семья любит приключение на свежем воздухе. Вот почему мои родители решили проводить все лето в лагере Моррис».

Я кивнул. «Мои тоже».

«Мне повезло». Он широко улыбнулся. «Я мог видеть твою сестру год за годом».

Я снова подумал обо мне и Ави, и о том, как я с нетерпением ждал встречи с ней год за годом, и кивнул, соглашаясь. «Я знаю это чувство. Волнение, предвкушение… «Мы уже на месте?»

Эндрю засмеялся. «Для маленького ребенка эти три часа казались вечностью».

«Три часа?» Я взглянул на него, ступая под приподнятую заднюю дверь. «Попробуй одиннадцать часов езды на машине».

Он поднял руки вверх. «Конечно, моя поездка была ничем по сравнению с тем, сколько добиралась ваша семья. Но, по крайней мере, для меня, это были не столько сами часы, сколько долгое ожидание, чтобы увидеть её снова, что казалось… ну… «вечность» даже не покрывает этого».

Улыбаясь, я снова сказал: «Я знаю это чувство».

Эндрю ухмыльнулся мне. «Я уверен. Ты и Аврора были определенно такой парой в лагере Моррис, по крайней мере, для всех моего возраста. Мы все смотрели на вас двоих, видели ваши отношения и мечтали однажды найти для себя особую любовь, подобную этой».

Я приподнял бровь. «Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО понимаешь, что мы с Авророй сейчас не в отношениях, верно?»

«Ну, не официально. Но она все еще ехала в машине рядом с тобой, не так ли? И это не значит, что я не знаю, в чьей спальне ты спишь, когда остаешься на ночь по пятницам».

«Туше». Я отмахнулся от него и, наконец, полез в багажник, чтобы взять первый чемодан. Подняв его, я повернулся и передал Эндрю.

«В любом случае» продолжил он, потянув телескопическую ручку на чемодане и отложив его в сторону, «какими бы ни были ваши «официальные «отношения сейчас, вы двое были золотым стандартом для летних подростковых романов: неразлучны, нежны, так что очевидно влюблены… и каждое утро крадётесь в свое личное убежище. Как бы я ни хотел этого, я никогда не мог представить, что смогу почувствовать такую ​​любовь к себе. До тех пор, пока не…»

Я ухмыльнулся ему и закончил за него: «Пока не случилась Брук». А потом я протянул ему второй чемодан.

Он взял чемодан, поставил его и потянул за телескопическую ручку. «Сначала я подумал, что она просто возится со мной, о летних праздничных днях, которые вскоре забудутся. Но год спустя она казалась такой же взволнованной, увидев меня, как и я ее. А потом через год… и еще через год…»

«Тебя не забыли». Третий чемодан пошёл.

«Неа. Мне повезло».

«У вас там какое-то время даже были междугородние дела, не так ли?»

Эндрю кивнул. «Мы были «официально» вместе, начиная с лагеря перед моим вторым курсом в Орегонском Университете и до зимних каникул. Но да… междугородние дела в семестре действительно не сработали».

«Но вы снова встретились».

«Ну, у нее была летняя стажировка, которая помешала ей вернуться в лагерь в том году. Но потом, летом прошлого года…» голос Эндрю затих, когда он уставился в пространство.

У него не было наготове рук, поэтому я положил четвертый чемодан обратно в багажник, вместо того, чтобы бросить его ему под ноги. Несмотря на то, что мы были здесь всего четыре дня и три ночи (самая долгая поездка, которую мы могли провести между окончанием экзаменов Калифорнийского университета в Беркли и Рождеством дома с нашими родителями), казалось, что каждая девочка собрала полноразмерную сумку. Я подумал, что это маленькое чудо, что все поместилось в багажник, и осталось еще много багажа, но я никуда не торопился.

Все еще глядя вдаль, Эндрю почти мечтательно пробормотал: «Лучшие проклятые выходные в моей жизни».

Я усмехнулся. «Должны быть, раз ты переехал сюда только ради нее».

«Она была всем, о чём я мог думать весь следующий год. Мои друзья сказали мне, что я сошёл с ума. Они даже устроили мне пару свиданий, но я не мог выбросить Брук из головы. Моя сестра… нет, вся моя семья… тоже надо мной по этому поводу насмехались.

«Брук и Эндрю, сидят на дереве, ЦЕ-ЛУ-ЮТ-СЯ…» поддразнил я. «Брук всё время делала со мной такие вещи. Сестрёнки…»

Эндрю усмехнулся. «Ну, ничего подобного. По крайней мере, Барб старше меня. Но да, вся моя семья все еще дразнила меня. Я мирился с этим, веря, что она вернется снова, и мы продолжим с того места, где остановились. Но потом она не вернулась. Снова стажировка. Я был… Я был раздавлен. Она была всем, о чем я мог думать в течение целого года, и это было похоже на то, что Рождество отменили навсегда. Я не мог с этим справиться. Тогда я понял, что должен пойти за ней. Поэтому я уволился с работы, которую только начал, сказал своим друзьям и семье, что я должен хотя бы попробовать, собрал вещи и уехал».

«Просто так?»

Эндрю ухмыльнулся. «Просто так».

«Как ты вообще узнал, что она доступна?»

«Что ж, твои родители и близнецы все еще были в лагере, даже если сама Брук не приехала. Я пошел и нашел твою маму, чтобы сказать, что я люблю её дочь».

Мои глаза широко открылись, и я присвистнул, скрестив руки на груди и откинувшись на раму. «Шутки в сторону?»

«Ты еще не знаешь историю?»

«Не знал, что ты подошел к моей маме, чтобы более или менее спросить разрешения, нет».

Эндрю снова усмехнулся. «Она затащила меня в каюту и жарила почти час. Задала мне несколько… деликатных… вопросов. На некоторые из них я действительно не хотел отвечать, но у нее такой способ просто… пялиться… на тебя… пока ты не поймешь, что бессвязно рассказываешь ей то, о чем не собирался говорить».

Я засмеялся и кивнул головой. «Мы назвали это «Детектор лжи-мама-3000».

Эндрю печально покачал головой. «Она не столько обнаруживала ложь, сколько добывала информацию. Даже заставила меня сказать, что Брук стала моей первой прямо там, в лагере, когда мне было семнадцать».

Я поднял руки и помахал ими. «Я старший брат. Не напоминай мне об этой части».

Эндрю усмехнулся. «Извини чувак».

«Просто шучу. Не стоит беспокоиться».

Он улыбнулся. «В любом случае, я, должно быть, прошел, потому что в конце концов она дала мне свое благословение, чтобы я пошёл и начал «ухаживать» за Брук, как это было. Вот тогда и появились близнецы».

Я приподняла бровь. «Какое отношение имеют близнецы к допросу моей мамы?»

«Не к допросу. Ко всему, что было после. Нам даже не пришлось объяснять им ситуацию. Они увидели, как я разговариваю с вашей мамой, и сразу сложили два и два. Начали подпрыгивать от волнения по поводу того, чтобы нас свести вместе. Эмма даже вызвалась пойти под прикрытием и провести «исследование», чтобы подтвердить, испытывает ли Брук все еще чувства ко мне».

«Что она, по-видимому, и сделала».

Эндрю кивнул. «Эдем дала мне номер своего мобильного телефона с указанием позвонить, как только я перееду в город».

«Оооо… так вот как устроили ужин» внезапно осознал я. Остальную часть этой истории я знал: после того, как близнецы переехали в дом в Беркли, они настояли на «Ночной вечеринке сестер». Девочки нарядились в красивые платья и отправились праздновать в модный ресторан. Но когда хозяйка проводила их троих к их столику, Эндрю уже ждал их, одетых в красивый костюм и с большим букетом любимых цветов Брук. Сказать, что Брук была шокирована, было бы слишком мягким, но она была шокирована в хорошем смысле. Близнецы хихикнули и ушли, вполне довольные собой, и сразу же начали звонить Брэнди и DJ, чтобы сообщить им, как все обернулось. Я, конечно, не узнаю обо всём еще два ДНЯ.

Эндрю ухмыльнулся. «Близнецы — свахи. Я должен признать: то, что младшие сестры Брук были на моей стороне — определённо сделало всё это менее нервным».

«Но ты все еще не представлял, как отреагирует сама Брук».

Он кивнул. «Я сказал только «менее» нервным».

«Держу пари. И все же это был довольно большой риск — переехать после окончания учебы в другой город, в другой штат — всё для девушки, с которой неизвестно, сложится ли что-либо».

«Брук стоила риска. И переезд был действительно единственным шансом, который у меня был. То, что мы уже пробовали, не сработало. Всё или ничего. Я должен был хотя бы попробовать». Эндрю снова уставился вдаль, его глаза были расфокусированы, так что я позволил ему погрузиться в себя на мгновение. Но затем, осознав, что он застыл, он покраснел и искренне сказал: «Я серьезно. Брук… Она…»

«Она особенная» закончил я за него, прежде чем выпрямиться и погрозить ему пальцем. «Она также моя младшая сестра. Никогда не забывай этого».

Эндрю поднял обе руки вверх и засмеялся. «Клянусь, я буду относиться к ней правильно».

«Черт возьми, тебе стоит». С этими словами я поднял четвертый чемодан, который так и не разгрузили, и сунул его прямо в грудь Эндрю, возможно, чуть сильнее, чем необходимо.

Но Эндрю ухмыльнулся, сообщение было получено. Вместе мы быстро разгрузили багаж, и через три минуты все было внутри.

Наша группа из семи человек разделилась по каждой из четырех спален, чтобы распаковать вещи. Дайна и Брэнди оказались в главной из-за их старшинства, а также из-за того, что Адриенны и Саши не было рядом, чтобы занять её. Брук и Эндрю получили спальню № 2, а Ави и DJ официально заняли спальню № 3. Я говорю «официально», потому что это оставило меня одного в соседней спальне № 4, и никто всерьез не думал, что я буду спать один.

В любом случае, именно в таком порядке мы распаковали наши вещи, и, поскольку я не стал делать ничего, кроме того, что положил свой чемодан полностью закрытым на багажную полку в шкафу, я первым вернулся в большую гостиную, разводя огонь и проверяя бельевой шкаф, кладовую и холодильник. Я обнаружил, что, хотя у нас было много полотенец, посуды и стаканов, в доме не было еды и напитков, хотя я и не ожидал их найти. Мы упаковали продукты для завтрака и товары длительного пользования, но все, что требует охлаждения, нужно будет покупать здесь. И когда девочки начали возвращаться из своих спален, я схватил ключи и объявил, что отправляюсь в продуктовый магазин.

«Я поеду с тобой» предложила Ави, взяв толстую куртку North Face и красивый сине-зеленый шарф. Она также надела голубую шапочку, подчеркивающую цвет ее глаз, оставив свои солнечные светлые волосы распущенными и торчащей из-под неё, и с улыбкой последовала за мной в гараж.

Как только мы пристегнулись, я завел фургон, двинулся назад, нажал на пульт от гаража и свернул на улицу. По понятным причинам Адриенна предпочла уединение и прекрасный вид на озеро, а не удобство, поэтому наш роскошный дом находился в добрых десяти минутах от ближайшего продуктового магазина, и я знал, что у нас будет немного времени наедине, прежде чем мы вернемся.

«Ты еще не написала Нику, чтобы сообщить ему, что мы прибыли?» спросил я, не сводя глаз с дороги.

«Вообще-то, написала» ответила Аврора. «Прямо перед тем, как мы подъехали к дому».

«И?»

«Он сказал «отлично» и что он увидит нас утром».

Я приподнял бровь и рискнул взглянуть на нее, прежде чем повернуть обратно к дороге. «Утром? Прошла вечность с тех пор, как ты видела его в последний раз. Ты не хотела встретиться с ним сегодня вечером?»

«Сегодня вечером?»

«Ага. Почему нет?»

«Мы только что приехали. Всем нужно время, чтобы распаковать вещи и расслабиться. Нет смысла тащить их в чужую хижину для посещения, не давая им поселиться. И если ты думаешь о том, чтобы пригласить Ника и его друзей к нам, мы должны были спланировать это заранее, а не выкидывать это на них ИЛИ на нас в последнюю минуту».

«Я не имел в виду попытаться собрать обе группы сегодня вечером; ты права, нам пришлось бы это спланировать заранее. Я думал, что мы с тобой могли бы ненадолго зайти к ним. Ты сказала, что они живут в Инклайн Виллидж, верно? Так что мы все равно будем в этом районе».

Аврора взглянула на меня, когда я взглянул на нее. Она подумала об этой идее, но ответила: «Все в доме ждут, когда мы вернёмся».

Я покачал головой. «Никто не ждет молока и яиц. Готов поспорить, что к тому времени, как мы вернемся, они уже запустят джакузи и вскроют алкоголь, который мы привезли с собой. Я серьезно, мы можем позволить себе десяти- или пятнадцатиминутный визит».

«Почему ты так настаиваешь на том, чтобы я снова увидела Ника?»

«Я не настаиваю. Я просто… ну…» мой голос оборвался, когда я услышал, как Ави переместилась на своем кресле, и я взглянул и увидел, что она смотрит на меня понимающе.

«Ты хочешь увидеть Ника сегодня вечером по какой-то странной причине» со знанием дела заявила она, с легкой ухмылкой на губах.

Я вздохнул. «Мне любопытно, хорошо? Этот парень был твоим парнем и так много значил для тебя в очень напряженный период твоей жизни. Ты сказала, что рассталась с ним — точнее, разбила ему сердце — в конце своей программы по работе на ранчо, и все же он продолжал навещать тебя почти год, несмотря на то что якобы съехался со своей новой девушкой».

«Он действительно двинулся дальше. Эти посещения были не более чем случайным сексом по выходным. А эмоционально он давно признал, что нам не суждено быть вместе».

«Так он сказал».

«Так он и сделал» настаивала Аврора. «Может быть, в первые несколько посещений он питал некоторую искру надежды на то, что мы сможем возродить наши старые отношения. Но с тех пор мы виделись достаточно часто и разговаривали достаточно регулярно, чтобы я могла сказать, что он пошёл дальше».

«Телефонный звонок каждые несколько недель, верно? Вот как ты узнала, что он и его друзья планируют свою поездку сюда, на озеро Тахо, и скоординировали все, чтобы у вас была возможность встретиться».

«Верно. Мы все еще разговариваем, но это не значит, что мы оба не двинулись дальше».

«Тем не менее, я бы хотел с ним встретиться. Я имею в виду, я знаю, что мы встречались, когда вы втроем приехали со своей программы рук ранчо и прибыли через десять секунд после того, как я сделал предложение DJ. Но это было не совсем подходящее время для нас, чтобы узнать друг друга, понимаешь?»

«Итак?»

«Итак, мне любопытно. Я хочу встретиться с ним по-настоящему и узнать, что он собой представляет, и я уверен, что он хотел бы узнать лично, какой я на самом деле. На самом деле я немного беспокоюсь об этом. И мне пришло в голову, что было бы легче встретиться с ним сегодня вечером, когда рядом со мной только ты, а не завтра утром на горнолыжном курорте со всеми, кто нас окружает».

«Легче? Почему?»

«Ты сказала ему, что рассталась с ним из-за меня. Он наверняка ненавидит меня за это».

«Он не ненавидит тебя. И я рассталась с ним не из-за тебя».

«Ты сказала мне, что сказала ему, что он, цитирую «не я».

«Я не хотела морочить ему голову, как я сделала это с Райаном. Я не любила его так».

«Не так, как ты любишь меня?»

«Нет».

«Даже если мы не парень / девушка?»

«Нам не нужно быть такими».

«Я не уверен, что он видит это так же. Одно дело — расстаться с ним и стать моей девушкой. С точки зрения парня, я, по крайней мере, это могу понять. Но если бы я был на его месте прямо сейчас, глядя на твои отношения со мной, думая, что я помолвлен с Адриенной, вместо того, чтобы встречаться с тобой, я бы подумал, что этот парень «Бен» поступил с тобой неправильно».

«Так что ты предлагаешь? Что мы с тобой снова вместе как парень/девушка, чтобы Ник не чувствовал себя менее странным из-за потери меня?»

«Ну, не ТОЛЬКО ради Ника. Факт: в данный момент у меня нет девушки».

Аврора молча смотрела на меня, и она продолжала смотреть достаточно долго, чтобы я взглянул и увидел этот взгляд, прежде чем снова обратить мое внимание на дорогу.

«Я не это имел в виду» пробормотал я. «Я не пытался подобрать тебя как запасной вариант, отскок или что-то в этом роде».

«Мы лучше как лучшие друзья, и ты это знаешь. Кроме того, мир до сих пор считает, что ты помолвлен с Адриенной».

«Я знаю, я знаю».

«Хотя ты, кажется, не так уверен в том, насколько ты это понимаешь».

«Я в шоке от того, что все три мои подруги бросили меня, и именно ты сказала в лагере Моррис, что все еще любишь меня и все еще желаешь в конце концов стать моей женой. Если бы я не сделал в тот день предложение руки и сердца Адриенне, интересно, где бы мы с тобой были сейчас».

«Мы не будем сейчас вдаваться в гипотезы. Мы лучшие друзья, и на этом мы остановимся».

«Я знаю, я знаю».

«Опять эта фраза».

«Извини, мне не следовало предлагать нам снова встречаться в такое время… по каким-либо причинам».

«Все нормально. Ты просто ты. Когда ты чувствуешь себя одиноким и брошенным, ты, как правило, говоришь эти мелодраматически печальные вещи и цепляешься за кого угодно».

«Ты не просто «кто-угодно». Ты Мой Рассвет».

«А ты Мой Бен».

Я свернул на стоянку Рэйли, нашел место и припарковался. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я выключил двигатель и посмотрел на своего лучшего друга. «Я бы хотел встретиться с Ником сегодня вечером, но если тебе это не интересно, то, конечно, нам и не нужно».

«Нет, нет. Я действительно хотела бы иметь возможность снова увидеть его и Диди; Я просто с подозрением относилась к твоим мотивам». Ави вздохнула. «Если хочешь, я могу написать ему прямо сейчас, узнать, доступны ли они, и спросить их адрес».

Я подумал об этом и отрицательно покачал головой. «Вообще-то, почему бы тебе не позвонить ему? Гораздо менее безлично, чем смс, и ты не зацикливаешься на ожидании, чтобы узнать, действительно ли он его получил или нет. Я уверен, что Ник хотел бы услышать твой голос; Я знаю, что хотел бы. А я пока пойду в магазин и начну собирать еду».

«Гм, хорошо. Ты уверен?»

Я поднял список покупок. «Я уверен, что справлюсь, да. Просто найди меня внутри, когда закончишь».

«Хорошо». Ее телефон уже был у нее в руках.

Я улыбнулся и вышел из фургона.

Примечание к части Во, книга дошла до момента, когда моё мнение, почему Эндрю — МУЖИК! не считается спойлером.