An ordinary sex life (OSL)

Книга 5. Глава 27. Seis de Mayo. Часть 1

Примечание к части Seis de Mayo — соответственно, 6 мая, следующий день после Синко де Майо. Обычно под этим подразумевается грандиозный отходняк — дикое похмелье, тошнота, несварение, и очень много сожалений.

— СУББОТА, 6 МАЯ 2006, ВЫПУСКНОЙ КУРС -

00:39

«Ты серьезно?»

«Чрезвычайно серьезно», — серьезно ответила Эмбер. «Часы тикают, и первая возможность — завтра вечером».

«И это лучшая идея, которая у тебя есть?»

«Это лучшее, что я могу придумать прямо сейчас. Если у тебя есть идеи получше, я вся внимание».

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Несмотря на то, что я изо всех сил мочился в Доме Три-Дельт, у меня все еще было МНОГО алкоголя в крови. У меня была тяжелая голова, и всякий раз, когда я ею двигал, миру требовалось полсекунды, чтобы сосредоточиться, а это не совсем то психическое состояние, способствующее стратегическому вдохновению. «Нет, сейчас я не могу придумать ничего получше. Не в состоянии алкогольного опьянения, не после полуночи. Может быть, утром, и, если я это сделаю, я дам тебе знать».

«Но ты сделаешь это?»

Я сделал еще один глубокий вдох и взвесил ситуацию. Какой бы ужасной ни рисовала ситуацию Эмбер, я не видел большого риска для себя. Я уже был у Картера несколько раз без какого-либо ощущения личной опасности, у меня была готовая причина пойти, если бы там были Брук и DJ, и я был уверен в своей способности выяснить, как ее найти. Итог: Эмбер не могла пойти сама, Кэмерон нужен был кто-то вроде меня, и, хотя я не очень хорошо ее знал, она, очевидно, очень много значила для Эмбер. Я имел в виду именно это, когда сказал Эмбер, что сделаю все, что ей понадобится, и она ясно дала понять, что ей это нужно. Закрыв глаза, я сделал еще один глубокий вдох и ответил: «Да, я сделаю это».

«Спасибо. Ты не представляешь, как много это для меня значит».

«У меня есть идея. Но если это сработает, то ты серьезно мне должна».

«Что угодно. В любое время. Ты это знаешь». И судя по тону голоса Эмбер, она действительно имела это в виду.

«Хорошо. Я лучше позвоню своим девочкам».

«Я знаю, что ты должен, но помни, как меньше людей знают…»

«Тем лучше для всех участников», — закончил я. «Я понимаю».

«Спасибо, Бен. Я уже люблю тебя, но за это буду любить тебя еще больше».

Я улыбнулся. «Я знаю. Я тоже тебя люблю».

«До завтра».

«До свидания».

Я повесил трубку и пару раз постучал ею по колену. Я просто сидел на ступеньках крыльца перед своей входной дверью, но почувствовал, как дрожь пробежала по моей спине не только от ночного холода в воздухе. Подумав немного, я удержал быстрый набор Адриенны и поднес трубку к уху, чтобы послушать, как телефон прогудел несколько раз, прежде чем перейти к автоответчику.

Конечно.

Вздохнув, я повесил трубку и снова набрал номер. По всей видимости, система еще не сбросилась, потому что звонок пошел прямо на голосовую почту, без звонка. Снова положив трубку, я подождал полных тридцать секунд, прежде чем начать третий звонок, но снова после нескольких гудков меня перевели на ее голосовую почту.

Моя супермодель Энерджайзер, кролик-супермодель Энерджайзер, уже выебанная со всех сторон и во все дырки вашим покорным слугой И тремя великолепными Три-Дельтами, все еще продолжала это делать. Я мог только надеяться, что она в конце концов проверит свой телефон, прежде чем потеряет сознание.

«Эй, это я», — сказал я ей на голосовую почту. «Я знаю, что ты планировала остаться на ночь в Доме Капитула, но мне нужно, чтобы ты вернулась домой сегодня вечером. Мне очень жаль, но это действительно важно, и мне нужно поговорить с тобой. Позвони мне, когда получишь это».

Я повесил трубку и тоже начал набирать текстовое сообщение: КОД СИНИЙ. ПОЗВОНИ МНЕ как можно скорее.

Отправив сообщение, я также позвонил Пейтон, но она тоже не отвечала. Я также оставил ей голосовую почту и глубоко вздохнул, надеясь, что Адриенна получит ОДНО из моих сообщений и перезвонит мне. Но после почти двух минут ожидания я решил встать и зайти в дом.

Только тогда я вспомнил, ПОЧЕМУ я остался на крыльце: Саша была там с Родом.

Я доверял Саше. Я был с ней практически 24/7 слишком долго, чтобы беспокоиться о ее измене мне в какой-либо момент в недавнем прошлом. Прежде всего, я мог узнать только что выебанную киску, когда видел ее, и я никогда не встречал ее в таком состоянии, если мы с ней не трахались. И я серьезно не думал, что она начнет сегодня вечером. Правда, я не знал, ПОЧЕМУ Род пришел в дом, но, честно говоря, я не беспокоился о них. Что бы ни происходило у Саши с ее бывшим парнем, это было между ними двумя, и я не хотел вмешиваться. Но я больше не мог сидеть на морозе на улице.

Вставив ключ в замок, я открыл дверь и вошел внутрь. Сунув голову в гостиную, я помахал рукой и поздоровался: «Привет, Саша. Привет, Род, давно не виделись».

«Бен!» — удивленно воскликнула Саша. «Уже вернулся с вечеринки?»

«Уже?» Я пожал плечами. «Сейчас после полуночи».

«Время летит. Адриенна? Энди?»

Я покачал головой. «Они оба все еще там. Миса подвезла меня домой».

«О. Э, мы с Родом только что разговаривали, и, э-э…»

«Не волнуйся». Я поднял руки вверх. «Занимайся своим делом. Я просто пойду наверх и помоюсь, хорошо? Слишком много выпил сегодня вечером, а лечь — это действительно очень хорошая идея прямо сейчас».

«Хорошо. Я скоро приду».

Я улыбнулся и кивнул головой. «Увидимся позже, Род».

Озадаченный, парень просто тупо уставился на меня. Но после секундной паузы он сумел отрыгнуть: «До свидания».

Я снова помахал рукой и направился к лестнице.

Лечь- это было хорошо, но душ — ЕЩЁ ЛУЧШЕ.

1:06

Когда я вышел из ванной, моя спальня была пуста, и я оделся в пижаму, прежде чем сесть в кресло, обдумывая свой следующий шаг. Эмбер дала мне много поводов для размышлений, и я отчаянно хотел поговорить с кем-нибудь, но сейчас мои возможности с кем-то поговорить были действительно ограничены.

Адриенна? Не отвечает на ее телефон.

Саша? Внизу со своим бывшим парнем.

Энди? Вернулась в дом Три-Дельт, и, кроме того, наши отношения всегда были связаны с сексом и весельем, а не с такими серьезными вещами, как эта. Хотя наша физическая близость не могла стать более близкой, чем она уже была, нашей эмоциональной близости всегда недоставало, и это больше всего свидетельствовало об ограниченности наших отношений.

В такие моменты я часто разговаривал со своими сестрами, но Брэнди жила своей жизнью, а что касается Брук, то, к сожалению, она попала в категорию «чем меньше людей знают, тем лучше».

Но как только я начал подумывать о том, чтобы вернуться на мотоцикле к дому Три-Дельт и забрать Адриенну, даже если мне придется вести в нетрезвом состоянии, в мою открытую дверь раздался стук.

Я поднял глаза и увидел Сашу, стоящую там, в пижаме, но с макияжем и прической, оставшимися с вечеринки. «Хэй», — поприветствовал я, прежде чем добавить, приподняв брови, — «Род?»

Саша покраснела и поджала губы. «Он ушел».

Я кивнул и снова вопросительно приподнял брови.

Румянец Саши стал еще ярче, и она нервно заправила прядь волос за правое ухо.

«Не говори мне, если не хочешь», — мягко сказал я.

«Нет, нет. Ничего подобного. Просто не знаю, с чего начать». Она вошла в комнату и опустилась на кресло передо мной. «Род позвонил мне пару часов назад, когда я все еще была на вечеринке, и попросил поговорить. Я сказала ему, что меня нет, но он сказал, что будет ждать всю ночь, если потребуется, поэтому я пришла домой пораньше и попросила его встретиться здесь. Я вроде как подумала, что сегодня вечером ты задержишься в доме Три-Дельт еще ненадолго».

Я пожал плечами. «Извини, если я прервал».

«Не надо. Все было хорошо. Мы все равно почти закончили».

«Так о чем он хотел поговорить?»

Саша глубоко вздохнула, некоторое время ерзая пальцами, прежде чем объяснить: «Род с кем-то познакомился. Ну, он познакомился с ней некоторое время назад, но только сегодня вечером узнал, что есть взаимный интерес, и он… ах…»

Я нахмурил брови. «Он хотел спросить твоего разрешения или что-то в этом роде?»

Саша натянуто улыбнулась мне. «Не совсем. Думаю, ему нужно было закончить. Он хотел очистить воздух и убедиться, что он и я… хорошо, что мы действительно закончили — прежде чем он начнёт что-то новое. По тому, как он говорил, я поняла, что он был влюблен в меня так долго — на самом деле, большую часть своей подростковой жизни — что он не мог двигаться дальше в будущее, не будучи абсолютно уверенным, что я осталась в его прошлом».

Я моргнул, думая о том, как я был без ума от Авроры… ну… на самом деле весь ГОД. По правде говоря, одна из главных причин, по которой даже сейчас я все еще не мог завязать серьезные отношения с кем-либо, была из-за все еще продолжающейся боли от разрыва Авроры со мной. «Я могу понять», — мрачно заявил я.

Брови Саши приподнялись, и она тихо кивнула.

«Так что ты ему сказала?»

Саша глубоко вздохнула и поморщилась. «Я сказала ему… ну, сначала я попыталась смягчить это, чтобы не быть такой… прямой, о своих чувствах или их отсутствии. Но он немного возмутился, и в конце концов выяснилось, что я никогда на самом деле не любила его и всегда чувствовала себя обязанной быть с ним, потому что его семья приняла меня. Дело в том, что он все это знал; ему просто нужно было услышать, как я говорю это вслух. Только тогда он действительно смог двигаться дальше».

Я на мгновение вспомнил свой собственный «последний гвоздь», тот роковой телефонный звонок в канун Нового года, когда я сказал Авроре идти нахуй. Она так и сделала, с тех пор не связываясь со мной, даже в мой день рождения, и я тоже не делал ничего, чтобы поддерживать с ней связь. О, я знал, что наши жизни когда-нибудь снова пересекутся, но я все еще чувствовал, что могу указать на этот момент и сказать: «ТОГДА наши старые отношения были закончены и похоронены».

«Так или иначе», — продолжила Саша, бросив взгляд на меня после того, как некоторое время смотрела на тысячу ярдов вдаль, «мы немного поговорили о наших старых отношениях, а затем как бы перешли к разговору о его семье. Они все скучают по мне, особенно его младший брат Кит. И если в нашем разговоре было что-то хорошее, это то, что я почувствовала, что они не винят меня за разрыв с ним. Я всегда чувствовала, что никогда не смогу быть их снова, но теперь я думаю, что было бы не так уж плохо, если бы я вернулась туда и навестила их. Что бы там ни было, они ближе всего к тому, чтобы быть моей семьёй — даже больше, чем ты и девочки — и это обнадеживает, думать, что я не полностью их потеряла».

Я кивнул. «Это здорово. А как насчет этой новой девушки? Род рассказывал тебе о ней? Ты ее знаешь?»

Саша покачала головой. «Слышала о ней, но на самом деле я ее не знала. Она всего лишь третьекурсница. Подруга друга. Но она милая, и у него был этот мечтательный взгляд, когда он говорил о ней. Род устроился на работу в Сан Рамон, так что он не будет слишком далеко. Надеюсь, у них все получится».

«Круто. Значит, твой бывший парень кое-кого встретил. Хорошо для него», — сказала я слишком весело.

Саша моргнула и застенчиво улыбнулась. «Чувствую ли я в этом нотку ревности?»

Теперь настала моя очередь краснеть, когда я отвел глаза. На мгновение смущенно поморщившись, я осторожно ответил: «Скажем так, то, что Род пошёл дальше означает на одну сложность меньше, с которой мне, возможно, придется иметь дело в будущем».

«Боишься, что у меня все еще есть чувства, и я вернусь к нему?»

Я фыркнул. «Больше беспокоюсь, что он захочет надрать мне задницу за то, что был с тобой».

Саша улыбнулась. «Сначала он хотел, когда понял, что мои отношения с тобой становятся больше, чем отношения товарищей по команде по проекту. На самом деле, он мог сказать, что я испытываю к тебе чувства даже раньше, чем я».

«И когда именно это было?» — поддразнил я с самодовольно изогнутой бровью.

«Задолго до того, как ты это понял», — поддразнила она в ответ.

Я, защищаясь поднял руки. «Иногда я могу быть тупым. Я понимаю, я понимаю».

Саша посмотрела на свои пальцы и загадочно улыбнулась. «Он спросил, не стала ли я твоей девушкой, и я честно сказала ему, что нет, но что мы больше, чем друзья. Он спросил, эксклюзивны ли мы, и я признала, что нет. Роду это не понравилось. Он нахмурился, и я думаю, какое-то время он думал о том, чтобы тебя избить».

«Думал» в прошедшем времени? Или «думает» в настоящем времени?»

Саша хихикнула. «В прошлом, я думаю. Он спросил, была ли я влюблена в тебя, сказала ли я тебе, что влюблена, и любишь ли ты меня в ответ. Я сказала ему, что все эти три вещи между тобой и мной, но я заверила его, что мне комфортно состояние наших отношений, и что мы работаем над этим вместе».

«Просто «комфортно»?» — поддразнил я с улыбкой. «Я думал, что мы прошли мимо «комфортности» и двигаемся дальше».

Саша колебалась всего секунду, ее глаза были расфокусированы, как будто она все еще о чем-то думала. Но она быстро повернулась ко мне и улыбнулась. «Верно, верно. Мы, конечно. В любом случае, я должна была заверить его, что ты не использовал меня в своих интересах и что дикие слухи, циркулирующие о тебе, сильно преувеличены. Я думаю, в конце концов, он согласился с этим. Я думаю, что у меня всегда останется частичка его сердца, как его первой настоящей любви, и даже если между нами ничего не получилось, он всегда будет желать лучшего для меня».

Конечно, я начал думать об этом, молча и про себя. Но Саша пошла дальше и добавила вслух: «Думаю, как ты и Аврора».

Я закусил губу и глубоко вздохнул, сдерживая влагу, которая угрожала просочиться из моих глаз. «Да», — хрипло ответил я.

«Так или иначе», — закончила Саша. «Я двигаюсь дальше. Род движется дальше. И я думаю, что у нас обоих появилось чувство закрытия».

Отбросив собственные мысли о потерянной первой любви и сосредоточившись на Саше, я улыбнулся и призывно раскрыл руки. Она усмехнулась и быстро встала со стула, упала мне на колени и положила голову мне на плечо, в то время как я клюнул ее в лоб и потер ее руку.

Но наши объятия длились всего несколько секунд, прежде чем Саша заерзала и пожаловалась: «Ух. Мне нужно принять душ. Это был долгий день, и я чувствую себя грязной».

Я усмехнулся и отпустил ее, пока она встала. «Могу я посмотреть?»

«Ты все еще в настроении?» — Саша лукаво улыбнулась мне и приподняла край пижамы до изнанки бюстгальтера. «Я предположила, что Три-Дельты полностью истощат тебя, прежде чем выпустят тебя из их дома».

Я вздохнул и приподнял брови. «Они так и сделали, хотя, если ты чувствуешь себя неудовлетворенной сегодня вечером, я уверен, что смогу помочь тебе».

«У меня перехватывает дыхание, почему бы и нет?» Саша невозмутимо ухмыльнулась. «Все в порядке. В отличие от некоторых людей, я вполне способна прожить день или два без оргазма».

«Дело не в том, что мне это неинтересно; есть кое-что еще. Эмбер позвонила мне сегодня вечером и попросила меня об особом одолжении. Это не касается тебя или чего-то еще, но ты заслуживаешь знать об этом. Я бы хотел, чтобы кто-то умный и менее пьяный, чем я, подумал об этом».

Саша нахмурилась и нахмурила брови. «Одолжение? Что она просила тебя сделать?»

//Куда ты ушёл? Я так по тебе скучаю. Кажется, прошла целая вечность, с тех пор, как ты ушёл…

Я моргнул и посмотрел на ящик комода, где лежал мой сотовый телефон. «Это Адриенна», — объявил я, вставая и быстро подходя к нему. «Мне тоже нужно поговорить об этом с ней, и я оставил ей пару сообщений с просьбой немедленно вернуться домой».

«Гм, хорошо …» — сказала Саша. «Почему бы мне не пойти принять душ, и тогда мы все трое сможем поговорить, когда она вернется домой. Хорошо звучит?»

Я кивнул в знак согласия и ответил на звонок.

2:13

«Подожди, подожди». Саша подняла руку, чтобы я на мгновение замолчал, морщась, когда она пыталась проработать то, что я только что сказал, в ее голове. «Разве это не… опасно?»

Я пожал плечами. «Думаю, это может быть. Но, очевидно, Кэмерон в отчаянном положении. Не думаю, что Эмбер просила бы меня вмешаться, если бы она могла обойтись без этого».

Саша поморщилась. «Но ты можешь… умереть или что-то в этом роде».

Я покачал головой. «Честно говоря, я не думаю, что до этого дойдет. Абсолютное ПОСЛЕДНЕЕ, чего хотел бы Картер — это полицейская проверка его дома».

«Ты действительно собираешься рискнуть своей жизнью из-за того, что Картер может не хотеть проверки со стороны полиции? И есть много плохих вещей, которые он может сделать, кроме как убить тебя».

«Я думаю, ты смотрела слишком много фильмов. Серьезно, давай не будем преувеличивать. Я уже был в этом месте три раза, не опасаясь за свою безопасность. К тому же, с планом Эмбер, не должно остаться каких-либо материальных следов, связывающих меня с Кэмерон».

Саша взглянула на меня недоверчивым взглядом. «За исключением того, что по плану она должна выйти с тобой за дверь, и все это узнают. Тем более, что Эмбер сказала тебе, что у него есть камеры наблюдения по периметру».

«Не за дверь. Она сделает это сама», — настаивал я. «Эмбер сказала, что Кэмерон настаивает, что нет никаких камер внутри дома. Слишком рискованно, если бы кадры попали в чужие руки. Даже нет камер замкнутого цикла; Картер параноидально относится к тому, что люди могут шпионить за ним. Действительно, все что мне нужно — поговорить с Кэмерон, чтобы передать сообщение, что Эмбер ждет снаружи с машиной. Если мы разойдемся до того, как она доберется до входной двери, никто не сможет связать ее со мной».

«Ух, ладно, перемотай назад», — пожаловалась Адриенна, зажимая переносицу и морщась от боли. «Это все для меня слишком много, чтобы сейчас осмыслить».

«Думаю, слишком много для обработки после того, как я слишком много выпил», — прокомментировал я.

«Это Синко де Майо», — прорычала Адриенна, немного расхаживая по комнате, прежде чем сесть в кресло напротив меня и поправить свою китайскую поблану. «Я выпила пятую часть бутылки текилы самостоятельно и не ожидала, что мне придется так много думать, особенно после 2 часов ночи».

«Мне очень жаль. Я бы хотел, чтобы это помогло».

«Так что, позволь мне убедиться, что я всё правильно поняла», — продолжила Адриенна. «Этот парень Картер, которого мы встретили два года назад, соблазнил МОЮ бывшую лучшую подругу Элис на зависимость от кристаллического метамфетамина и злоупотреблял ею в течение многих лет, прежде чем выпнуть ее скелетную задницу на бордюр до такой степени, что она позвала МЕНЯ на помощь. Помогала этому развратному засранцу во всём этом его сводная сестра Кэмерон, и мы должны спасти эту сучку?»

Саша нахмурилась и объяснила: «По словам Элис, Кэмерон была не так уж и плоха. Картер каким-то образом взял ее под свой каблук, но она много сделала, чтобы помочь Элис и другим девочкам. Если подруга Бена Эмбер говорит, что ей нужна помощь, хорошо… Послушайте, я никогда не встречала этого парня Картера, но если он хоть наполовину такой злой, каким его представляла Элис, то я могу полностью поверить, что Кэмерон в реальной опасности».

Адриенна усмехнулась: «Но она его сводная сестра. Он действительно причинит ей боль? И ты знал раньше, что они в родстве?»

Эту последнюю часть она адресовала мне, и я покачал головой. «Нет, не знал. Эмбер сказала, что не знала ни того, ни другого долгое время — очевидно, они не афишируют эту часть отношений».

«Ну, если они трахаются, я могу понять, почему», — вздохнула Адриенна, прежде чем приподнять брови на меня и искоса взглянуть на Сашу.

Но Саша отвернулась и пожала плечами. «Сводная сестра или нет, если Кэмерон в опасности…»

Адриенна поморщилась. «Но ЗНАЕМ ли мы, что она в реальной опасности? Все, что получила Эмбер — это текстовое сообщение? Давай, Тигр. Не тебе, с твоим-то опытом, полагаться на текст».

Я крепко кивнул. «Я знаю, и в плане есть место для маневра, чтобы учесть возможность того, что ничего не происходит. Предполагается, что я найду Кэмерон, я сам спрошу ее, хочет ли она выбраться оттуда, а если она этого не хочет, я просто уйду. Но Эмбер сказала, что текст в значительной степени гласил: «Вытащи меня отсюда, пожалуйста!». Это само по себе может быть истолковано с разной степенью срочности. Но, очевидно, она и Кэмерон какое-то время находились в полурегулярном контакте, и ситуация ухудшалась. Но Кэмерон полностью исчезла с радаров в течение почти двух недель, за исключением этого единственного сообщения, и с тех пор больше не было контактов. Мы понятия не имеем, в безопасности Кэмерон или нет. И если Эмбер считает, что Кэмерон понадобится помощь завтра, я доверяю ей».

«Тогда почему она её не спасёт?»

«Она спасёт. Она будет снаружи с машиной. Но Эмбер не может вернуться в особняк; она была вне сцены в течение длительного времени, и было бы слишком подозрительно для нее внезапно вернуться. Плюс, у кого бы ни был телефон Кэмерон, должно быть, он видел шквал пропущенных звонков и тревожных сообщений, которые отправляла Эмбер. Она у них на радаре».

«Но ты же, с другой стороны, недавно был там несколько раз», — понимающе сказала Адриенна. «Ты можешь там появиться, и никто не насторожится».

«Особенно, если там будут фрошлинги. Я ясно дал понять, что присматриваю за ними».

«Тогда я тоже пойду».

Мои брови приподнялись. «Подожди, чего?»

«Ты действительно думаешь, что пойдешь туда один?»

«Нет, ни за что. Я ДОЛЖЕН идти, но нет причин рисковать, чтобы кто-то другой пострадал».

Саша холодно посмотрела на меня. «Я думала, ты сказал, что у тебя НЕТ реальных шансов получить травму».

«Нет. Просто…»

«Давай, Тигр», — настаивала Адриенна. «Кроме того, что, если фрошлингов там не будет? У тебя должен быть какой-нибудь другой предлог пойти туда, и что может быть лучше, в качестве оправдания, чем специальный гость? Как… скажем… некая известная модель Sports Illustrated?»

Я нахмурился. «Разве ты не должна вести себя сдержанно? Вдали от подобных вечеринок?»

«Мое присутствие отвлекло бы внимание от твоего присутствия. Ты не появлялся каждый раз, чтобы присматривать за фрошлингами, поэтому твоё внезапное появление может вызвать тревогу. Но сама причина, по которой я должна вести себя сдержанно, состоит в том, что Я заметная тусовщица в средствах массовой информации. У меня есть репутация. И, кроме того, ты говоришь, что Картер — большой вуайерист. Я полагаю, шанс увидеть, как трахают кого-то настолько известного, как я, был бы ВЕЛИКОЛЕПНЫМ пряником».

Я поднял руки. «Эй, стой. Я могу согласиться с тем, что твое присутствие даст мне повод быть там, но я НЕ разрешаю тебе заниматься сексом в выставочном зале Картера».

«Почему нет?» — Адриенна выжидательно приподняла брови.

Саша заговорила. «Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сказал, что Эмбер утверждала, что самый верный способ спуститься вниз — это оказаться в выставочном зале Картера».

«Она так сказала, и я согласен», — ответил я со вздохом. «Мне нужно как-то спуститься вниз, но я искренне думал добровольно вызваться сделать это с кем-нибудь еще. Два раза, когда я возвращался, Картер просил меня сделать это, и, по словам Эмбер, Картер сказал Кэмерон, что он действительно хочет снова увидеть мое выступление, даже если я не возьму с собой Адриенну. Именно поэтому Эмбер пришла ко мне в первую очередь; Кэмерон сказала ей, что я снова там появлялся, и что Картер все еще проявляет ко мне интерес».

«Ты бы сделал это? Использовать какую-нибудь случайную шлюху для извращенного удовольствия больного извращенца как средство для достижения цели?» — Саша поморщилась.

Я нахмурился. «Я знаю, это звучит очень плохо. Но на самом деле ничего, что я не делал раньше, хотя и при совсем других обстоятельствах».

Адриенна посмотрела на Сашу. «Ты согласна с этим? Бен занимается сексом с каким-то случайной метамфетаминовой шлюхой? Я понимаю, что формально ты не девушка Бена, но давай посмотрим правде в глаза: это действительно всего лишь формальность».

Саша скривилась, но покачала головой. «Ну, я никогда не просила его о верности, если ты к этому клонишь».

«Нет, она права», — сказал я, напряженно кивнув. «Как бы я ни хотел сделать это в качестве услуги моей бывшей девушке, я почти не знаю Кэмерон. И если аспект верности этого плана беспокоит тебя, я могу найти другой способ».

«Нет, нет…» — Саша покачала головой. «Я видела, что случилось с Элис. Я не знаю никого, от Кэмерон до Джейн Доу*, но ни одна девушка этого не заслуживает. Если ты веришь, что ей действительно нужно убираться оттуда к черту, я не собираюсь мешать тебе трахнуть случайную шлюху или двух, чтобы сделать это».

Адриенна ухмыльнулась. «Она тебя хранит, Тигр».

Я искренне улыбнулся. «Я знаю это»

«Кроме того, тебе не придется трахать случайных метамфетаминовых шлюх, если я буду с тобой», — добавила она.

«Вернемся к этому снова», — вздохнул я. «Мне все еще не нравится идея, что ты вообще пойдешь со мной. Я ОПРЕДЕЛЕННО не хочу ставить тебя в такое положение».

Адриенна ухмыльнулась. «Такое положение? Показывать свое тело жуткому парню по другую сторону одностороннего зеркала, чтобы он мог дрочить, наблюдая за мной? Тигр, это действительно не так уж сильно отличается от моделирования, тем более теперь, когда у меня есть два опубликованных секс-видео. Я не то, чтобы стесняюсь этого. Во всяком случае, моя репутация делает это БОЛЕЕ правдоподобным».

«Я до сих пор не могу поверить, что ты пытаешься уговорить меня на то, ЧТОБЫ выставить тебя напоказ для больного извращенца».

«Ты говоришь, что должен это сделать. Я делаю всё, что могу, чтобы помочь. Если выступление в его выставочном зале поможет, то почему не я?»

«Ну, никогда не знаешь, как далеко я смогу продвинуться, если буду просто бродить и вести себя так, будто я занят. И эй, Картер, кажется, любит меня, так что я всегда могу просто спросить его».

«Ага, точно», — ответила Саша с полузакрытыми веками и с сомнением на лице.

«Провести концерт на сцене… ну, на КРОВАТИ… это как бы суть всего твоего плана спуститься вниз, верно? И наличие МЕНЯ там сделало бы предложение непреодолимым, не так ли?» — Адриенна нахмурила брови.

Я вздохнул. «Наверное, да. Даже в этом случае я вроде как сказал ему, что не занимаюсь этим один на один. Привычка, правда. В прошлый раз Картер устроил мне секс втроем, так что я держу пари, что он всё-таки бросит в меня кого-то из этих «метамфиноминовых шлюх».

Саша глубоко вздохнула и вызвалась: «Тогда я сделаю это».

Я моргнул, прежде чем широко открыть глаза. «Подожди, что?»

«Я бы сделала это», — повторила она. «Для тебя».

Я покачал головой. «Нет. НЕТ. Абсолютно нет. Я не хочу, чтобы ты даже ПРИБЛИЖАЛАСЬ к тому месту».

«Что? Ты отпускаешь Адриенну. И не говори мне, что это из-за того, чтобы выставить моё тело на всеобщее обозрение для извращенца, или ты забыл, чем я зарабатываю на жизнь?»

«Она блондинка. Картер любит великолепных брюнеток».

«Тем более заманчиво поместить меня в выставочный зал с вами».

«НЕТ! Я НЕ поставлю тебя на линию огня!»

«Но Бен…»

«НЕТ. И это окончательно». Я вытер лицо на мгновение и глубоко вздохнул. «Это то, что меня пугает больше всего, и заставляет меня хотеть, чтобы НИ ОДНА из вас не участвовал. Если я пойду туда один, мне не придется беспокоиться о том, что меня разлучат с вами. Последнее, что я хочу — это узнать, что когда я вернулся наверх с Кэмерон и обнаружил, что одна из ВАС все еще застряла внизу, не в силах выбраться. Адриенна, ты уже бывала в подобных сценах раньше и уже знаешь, как с этим справиться. К тому же ты знаменита, и если с тобой что-нибудь случится, это вызовет проверку, чего, опять же, Картер не хочет. Но ты, Саша… К сожалению, ты просто еще одна анонимная брюнетка, которая может исчезнуть, как Элис. Я этого не допущу».

Саша побледнела и уставилась в пол пустыми глазами. Я мог только представить, что она видела себя на месте Элис.

«Вся эта идея безумна. Ты ведь это знаешь, правда?» — пробормотала Адриенна, снова потирая переносицу.

«Это не так уж плохо. Я захожу, спускаюсь вниз, говорю Кэмерон, что ее машина для побега ждет снаружи, и ей просто нужно бежать. Эмбер забирает её оттуда».

Саша выпрямилась. «Подожди, если она может выбежать из дома, почему бы ей просто не пойти к соседям и не позвонить в службу 911?»

«Эмбер говорит, что это слишком далеко. Дом изолирован. Головорезы Картера поймают ее».

Саша нахмурилась. «Тогда пусть украдёт ключи от машины и уезжает сама!»

«Если бы она могла, она бы так и сделала. Послушай, я не говорю, что нет лучшего способа сделать это. Во всяком случае, Эмбер продолжала клясться, что Кэмерон не могла сбежать несколько недель, прежде чем произошло то, что случилось. Но она убеждена, что Кэмерон в опасности и не может уйти без внутренней помощи».

«И это значит, что ТЫ пойдешь туда и спасёшь ее. Сегодня вечером».

Я пожал плечами. «Это все, что у меня есть».

«Ну, тогда, может быть, НАМ стоит вызвать копов», — предположила Саша. «Это представители власти. Скажем им, что это кристаллический метамфетамин, и позволим им совершить набег на это место. Тогда вы с Эмбер сможете найти Кэмерон после этого».

«А что, если там будут Брук и DJ?» — спросил я, пожав плечами. «В лучшем случае их арестуют за употребление наркотиков, что войдет в их личное дело. В худшем случае присутствие полиции может обострить ситуацию, и все это может перерасти в насилие. Я не буду рисковать их безопасностью».

Саша покачала головой. «Тогда предупреди их, что ты отправишь туда полицию сегодня вечером, и их там не должно быть».

«И пусть они скажут Лекси? А Лекси скажет Картеру?»

Даже Саша поморщилась, но через мгновение оживилась и хлопнула себя по лбу. «Фрошлингов не будет до сегодняшнего вечера. Пошли полицейских СЕЙЧАС. Или, по крайней мере, днем».

«Все еще может не сработать», — сказала Адриенна, — «у таких парней часто есть связи с местными властями. Если он так долго работает в одном доме, устраивая эти вечеринки, у него, вероятно, есть кто-то, кто его предупредит перед тем, как начнется жара. По крайней мере, у него должны быть варианты, чтобы спрятать вещи — в том числе и Кэмерон — чтобы пройти беглый обыск. Полиция по анонимной наводке может сделать лишь это — возможно, отправить одну патрульную машину провести расследование — и без доказательств и ордера не получится устроить полноценный рейд».

«И, если предположить, что копы ничего не найдут, их прибытие в течение дня только насторожит Картера сегодня вечером, что сделает все это намного более рискованным».

Саша вздохнула: «Вот дерьмо».

Я вздохнул. «Это зависит от меня. Никакая полиция не заставит всех нервничать. У меня есть готовая причина быть там, у меня есть предлог, чтобы спуститься вниз, и все, что мне нужно сделать, это найти ее и придумать способ как выйти через входную дверь. Это действительно не НАСТОЛЬКО сложно или опасно, не так ли?»

Саша поджала губы и покачала головой. «А что, если все окажется сложнее и опаснее, чем ты думаешь?»

«Например», — вздохнула Адриенна, — «если Картер узнает, что ты причастен к исчезновению его сводной сестры, это будет угрожать не только тебе, но и всем нам. Даже если он не сразу сведёт концы с концами, твоё присутствие прямо перед тем, как Кэмерон сбежит, будет достаточно подозрительным».

«И давайте будем реалистами», — добавила Саша. «Я знаю, что ты сказал, что не нашёл Элис у Картера, когда искал ее, но это не значит, что ее там нет. Кроме того, ты знаешь, что Лекси и твоя сестра уже говорили с ним о твоих опасениях по поводу Элис».

«Опасения, которые он отмел как ложь от заядлой лгуньи с наркотической зависимостью, которая затем обокрала меня».

«Не имеет значения. Этот парень ДОЛЖЕН понимать, что ты ему не доверяешь полностью, а это значит, что он НЕ будет доверять тебе. И если Кэмерон уйдет, и он начнет искать расплаты, ну, ты не только поставишь себя на линию огня, но ты также подвергнешь опасности Брук и DJ».

«И меня тоже», — пробормотала Адриенна, зажмурив глаза.

Я поморщился. «Вдруг ты говоришь, что не хочешь этого делать?»

«Я говорю, что ТЫ не должен этого делать. Ты когда-нибудь задумывался, что она того не стоит? Эта Кэмерон, девушка, которую ты почти не знаешь?»

«Конечно. Но я искренне верю, что фрошлинги не пострадают ни тогда, ни там. Мы даже не знаем, будут ли они сегодня вечером у Картера. И как только Кэмерон выйдет, у меня будет крайне весомый аргумент, чтобы убедить Брук, DJ, Лекси и остальных в том, что Картер НЕ тот парень, с которым они хотят и дальше общаться. На самом деле, я делаю это в первую очередь чтобы спасти ИХ, потом уже всё остальное».

Адриенна покачала головой.

«Это все еще очень плохая идея», — пробормотала Саша. «Так много неизвестных: сможешь ли ты на самом деле спуститься вниз. Сможешь ли ты найти Кэмерон, даже если спустишься вниз, и сделать это, не побеспокоив Картера или кого-либо из его головорезов. Сможете ли вы или нет поговорить с ней наедине. И будет ли она в состоянии сбежать оттуда, с твоей помощью или без нее».

Мои губы были сжаты. «Вытащить ее оттуда — это идеальный вариант. В худшем случае это разведывательная миссия. За исключением единственного смс с просьбой о помощи, Кэмерон не выходила на контакт уже больше недели, и Эмбер достаточно взволнована, чтобы попросить меня пойти туда и узнать, что, черт возьми, происходит. Даже если Кэмерон останется, но я смогу уйти оттуда, чтобы что-то сказать Эмбер, это будет успехом».

Саша глубоко вздохнула. «Но действительно ли выяснение статуса Кэмерон стоит риска для тебя и твоих близких? Если это то, что ты хочешь сделать, я сказала тебе, что поддержу тебя, и я имела в виду именно это. Но я боюсь за вас. Вас обоих».

Я вздохнул. «У девушки, с которой у меня есть история, проблемы, и после нашего опыта с Элис, все мы трое знаем, что это серьезные проблемы. К тому же Эмбер попросила меня об этом. Я верю, что могу это сделать, так как я могу отказаться?»

Адриенна нахмурилась. «Белый рыцарь до победного конца».

Я моргнул и нахмурился. «Мне жаль, что ты так себя чувствуешь. Если тебе станет легче, тебе не обязательно идти. Я справлюсь и сам».

«Пф-ф-ф-ф, да, точно». Адриенна снова покачала головой, прежде чем криво усмехнуться мне. «Куда ты, Тигр, туда и я».

Примечание к части *Неопознанный женский труп