An ordinary sex life (OSL)

Интерлюдия. Берт. Глава 10. Ты! Не! ПРОЙДЁШЬ!

— ЧЕТВЕРТОЕ ИЮЛЯ 2005 -

«Я просто говорю: будущее карманных устройств — за многофункциональными смартфонами. Посмотрите на развитие до сих пор. Они уже начали устанавливать цифровые камеры в мобильные телефоны, и, хотя разрешение сейчас не так велико, технологии улучшат это за пару лет. Дайте им достаточно времени, и никому больше не нужно будет носить с собой камеру для того, чтобы делать фото. Motorola только выпустила ROKR на прошлое Рождество для синхронизации с iTunes, и по мере того, как флэш-память становится плотнее, люди также смогут хранить все больше и больше музыки на своих телефонах. Итак, плееры iPod. У Blackberry уже есть мобильная электронная почта. Следующее, что вы поймете — они будут вставлять устройства GPS в телефоны. До того, как мы доживем до 2010 года, вы не сможете даже КУПИТЬ телефон, который способен только на звонки».

«Так ты говоришь, что мне не стоит покупать GPS для моей машины, потому что мой телефон сможет это сделать?» спросила Линн.

«Да, через пару лет» согласился я. «Я имею в виду, что у них уже есть пошаговые инструкции сейчас, но только на ограниченной основе. GPS, фотографии, музыка: все в одном устройстве. Это будущее, и ходят слухи, что Apple работает над каким-то совершенно секретным проектом, который это сделает это возможным».

«Apple? Но разве они не делают просто компьютеры и iPod? Что они знают о телефонах?»

«Не имеет значения. Звонок — это самая простая технология для внедрения. Они заставят операционную систему обрабатывать звонки и музыку, и все другие важные приложения. А Apple делает лучшие ОС».

«Дорогая» сказал Бен своей «не-девушке», принося Линн новую бутылку пива и кладя руку ей на плечо. «Мой бедный друг ездит тебе по ушам?»

«Нет, совсем нет» сказала Линн, принимая у него стакан и рассеянно поглаживая его руку. «Это действительно очень интересно».

Бен пожал плечами. «Берт все еще думает, что они собираются снять продолжение TRON».

Я закатил глаза. «Они СНИМУТ. Просто подожди и увидишь».

Бен покачал головой, выглядя удивленным, но настроенным пренебрежительно. Он наклонился к Линн и сказал: «Хорошо. Я собираюсь проверить, как там Брэнди и Дайна».

«Конечно» рассеянно ответила она, прежде чем снова обратить на меня свое полное и безраздельное внимание. «Но все это займет время, не так ли? Я имею в виду, ты говоришь о моем телефоне, который фотографирует, но даже RAZR Бена дает довольно плохое качество изображения. Я купила Canon SD на прошлое Рождество, и он вдвое больше моего телефона…»

Я покачал головой. «Насколько массивной была твоя первая Nokia? Насколько плохим было разрешение на этом странном зеленом ЖК-дисплее с черными символами? Теперь RAZR помещается в задний карман, имеет цветной экран и все такое, верно? Технологии развиваются быстрее, чем ты успеешь моргнуть».

«Понятия не имею. Я могу довольно быстро моргать». И тут Линн буквально начала хлопать ресницами.

Я ухмыльнулся, она захихикала, а затем я начал хлопать ресницами так быстро, как только мог, возможно, даже быстрее, чем она.

Тогда Линн наклонилась вперед и попыталась моргнуть быстрее меня. Я наклонился вперед и попытался моргнуть еще быстрее, чем она. И когда у меня начала болеть голова, она захихикала и легонько толкнула меня в грудь.

«Ладно, ладно, хватит!» Линн мило завизжала. «У меня начинает болеть голова».

«Победа!» Я вскинул руки в воздух.

«Ладно, ладно, забудь о соревновании по морганию. Соревнование в гляделки».

«Чего?»

«Я серьезно». Линн ухмыльнулась. «Соревнование в гляделки».

«Угу, ну…»

«Боишься, что проиграешь?»

Я фыркнул.

«Да ладно, нельзя отказываться от вызова от девушки».

«Это сексизм, и я прекрасно осознаю власть всего женского над умами мужчин». Я усмехнулся и покачал головой. «Но хорошо, я не буду отступать перед вызовом».

«На счет три». Линн закрыла глаза. «Раз, два, начали».

Я тоже закрыл глаза, но открыл их по сигналу и посмотрел прямо в красивые карие глаза Линн. В разгар состязания в гляделки я не собирался теряться в восхищении красотой девушки, у которой совершенно очевидно были какие-то квази-романтические отношения с Беном. И тем не менее, весь этот вечер я плыл в каком-то головокружительном облаке радости, которое расцвело во мне ещё тогда, когда я впервые увидел исключительно хорошенькую брюнетку, которую не видел почти три года.

Я имею в виду, я заранее знал, что Линн будет на барбекю в честь Четвертого июля в Атертоне. Бен время от времени навещал меня во Фримонте все лето. После его сильно травмирующего разрыва с Авророй я знал, что мой приятель страдал, и очень сильно страдал. Я сделал для него все, что мог: выслушал его, если он захотел поговорить, и подержал контроллер Xbox, если он захотел что-то разрушить.

Он использовал контроллер Xbox больше, чем возможность выговориться, но он решал поговорить достаточно часто, чтобы я знал, что он все чаще и чаще направлялся в квартиры Стэнфорда. Он упомянул Линн, и я оживился при воспоминании о красивой брюнетке, так что я знал, что они тусуются.

И потом, конечно, я узнал, когда он перестал навещать меня, потому что он практически переехал в квартиру Линн.

Шли недели, а он продолжал жить с Линн, и я прямо написал: Линн теперь твоя девушка?

Он ответил: Нет. Мы просто друзья.

Я хмыкнул про себя и напечатал в ответ: Я уже слышал это раньше.

Дело в том, что я знал, что Линн и Бен были «парой». Может быть, они не были официальными, но они явно трахались, и я знал варианты действий получше, чем ввязываться во все это. Так что, несмотря на то, что я чувствовал это головокружительное облако радости, расцветающее внутри меня при первом взгляде на нее, я пытался умерить эти чувства, говоря себе: Она занята. Она занята. Она занята.

И более того: она занята БЕНОМ.

Я никогда не мог конкурировать с Беном. Никогда. Этот парень всегда был лучше меня, вот и все. Робин… Гвен… Аврора…

Ким.

А теперь Линн.

Некоторым парням везет.

Но вместо того, чтобы завидовать моему приятелю, я принял его таким, какой он есть. Это на самом деле сделало меня намного более расслабленным рядом с Линн, зная, что она занята. В противном случае я мог бы нервничать из-за заинтересованности в том, чтобы произвести на нее впечатление или что-то в этом роде. Вместо этого я мог расслабиться и просто быть собой. Я мог шутить, рассказывать истории о будущем ApplePhone (может быть, «iPhone»? как iPod?) и вообще хорошо проводить время. Я много смеялся, особенно когда Линн взглянула на меня и с улыбкой пробормотала: «Пекановый пирог…»

Ни Линн, ни ее «не-парень», казалось, не возражали, когда я практически прилип к ней на весь вечер, так как на самом деле никого больше не знал. В смысле, я знал Дайну и Брэнди, но они держались вместе. Большинство остальных, похоже, были стэнфордскими лесбиянками, которые не хотели иметь ничего общего с гетеросексуальным мужчиной из Калифорнии. Я снова был окружен горячими девчонками, которых я не знал, которые смотрели на меня сверху вниз… все, кроме Линн. В каком-то смысле мне казалось, что ничего не изменилось с тех пор, как ПОСЛЕДНИЙ раз я провел вечеринку в комфортной компании Линн.

Но время от времени, подобно комете, вращающейся вокруг Солнца, Бен возвращался после общения со всеми разными людьми на вечеринке и быстро целовал свою «не-девушку» или сжимал её задницу, напоминая мне, что некоторые вещи, конечно, изменились.

Вернемся к соревнованию в гляделки. Я потерял счет тому, как долго мы с Линн смотрели друг другу в глаза (не совсем «в», поскольку мы так старались не моргать). Я скривилась, изо всех сил пытаясь удержать веки открытыми.

А потом Линн пощекотала меня.

Нет, серьезно, она протянула руку и пощекотала меня.

Так что, конечно же, я закрыл глаза и оттолкнул ее руки, хихикая, как семилетняя школьница. Но как только я оправился от своего выхолащивающего приступа хихиканья, я в шоке уставился на Линн и завыл: «Ты сжульничала!»

Она закатила глаза. «Пираты».

Я фыркнул и процитировал: «На самом деле важно лишь одно:»

«Что человек может и чего не может» закончила она за меня с ухмылкой.

Я закатила глаза. «Ты либо безумец… Либо гений».

«Это две крайности одной и той же сущности».

Я изогнул брови и перестал цитировать. «Так ты гений или безумец?»

«Немного того и другого? Глаза Линн блеснули». «Я же бесчестна, а от таких, кроме обмана, нечего и ждать. Серьезно. Ты даже не заметишь…»

«когда они сделают какую-нибудь… глупость» закончил я цитату.

А потом я наклонился и поцеловал ее.

Линн ответила на поцелуй, по крайней мере сначала. Но потом она словно вспомнила, что она «невместе» с Беном, пискнула и отстранилась.

Только тогда я понял, что делаю.

А потом я сбежал.

Я не ушел далеко.

«Берт… Берт…» мягко позвала Линн позади меня.

Я добрался до прачечной, и, хотя там не было двери, там было тихо и пусто.

«Прости, прости» пробормотал я, оглядываясь в гостиную, прежде чем нырнуть в прачечную. Казалось, никто не заметил, что я только что поцеловал «не-девушку» Бена. По крайней мере, никто не пялился на нас или что-то в этом роде. Я покраснел и уставился в пол, бормоча: «Бен мой друг, и я ужасный друг из-за этого. Я не знаю, почему я это сделал. Для начала, я даже не должен был флиртовать с тобой».

«Все нормально. Я не злюсь. На самом деле польщена».

Подняв голову, я увидел, что Линн улыбается мне. «Польщена?»

Она ухмыльнулась. «Ты заставил меня три года ждать этого поцелуя».

Я моргнул. «Действительно?»

«Ты не помнишь?»

«О, я прекрасно помню ту ночь три года назад. Я просто…» я одарил ее извиняющимся взглядом. «Я не понимал, что ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал».

Симпатичная девушка покраснела и вытянула обе руки вперед, скрестив запястья и переплетя пальцы. Она слегка повернулась взад-вперед, на мгновение глядя куда-то вдаль. «Я хотела…»

Я вздрогнул. «Но я струсил».

«Да…» Линн глубоко вздохнула, пожала плечами и снова посмотрела на меня, скрестив руки на груди. «Я знала, что ты немного застенчив и слишком нервничаешь, чтобы поцеловать меня. На самом деле я чуть не подошла к тебе той ночью, когда мы спали на диванах».

«Почему ты этого не сделала?»

«Ну… я тоже струсила». Линн покраснела. «Кроме того, звуки других людей, дико трахающихся на фоне, были не самой лучшей атмосферой для невинного первого поцелуя, который я хотела».

Я усмехнулся. «Я помню».

«Бьюсь об заклад». Ее румянец усилился. «Не могу поверить, что позволила тебе поймать меня с пальцами в банке с печеньем».

Теперь была моя очередь краснеть.

«Думаю, это было к лучшему» продолжила она. «Мы не знали друг друга и пытались наладить отношения по разные стороны залива… Мы оба были первокурсниками, которым нужно было начать все сначала в наших колледжах. Этого не должно было случиться».

«Мне жаль».

«Не надо».

«А теперь ты с Беном.

Линн вздрогнула. «Бен и я… Мы…»

«Ты не можешь сказать мне, что вы «просто друзья».

«Мы…» Линн поморщилась, когда ее голос оборвался. Она на мгновение закрыла глаза и вздохнула, прежде чем тихо процитировать: «Все будут любить меня и отчаются». ^[1]

Я пожал плечами и процитировал в ответ: «Отчаяние существует для того, кто увидел несомненный крах своих устремлений».

«Мы — нет» закончила за меня Линн и улыбнулась. На мгновение она задумалась и сказала: «Бен нуждается во мне прямо сейчас, но мы на самом деле не… Я не… Я не его вечная любовь. Вне всякого сомнения, он не мой конец».

Я сузил глаза. «Почему бы нет?»

«Мы не… Я имею в виду, не пойми меня неправильно: я люблю его до смерти. Но Бен… он Бен. А я всего лишь я».

«Я думаю, ты невероятно ошеломительна».

Она покраснела и отвела глаза. «Ему всегда нравились грудастые блондинки-бомбы».

«Тогда он ёбанный идиот, прости за мой французский. Такие милые брюнетки, как ты, это то, что нужно».

Линн ухмыльнулась и покачала головой. «Мне показалось, ты сказал, что вообще не должен со мной флиртовать».

Я глубоко вдохнул и выдохнул. «Ты его любишь?»

Линн на мгновение посмотрела в потолок и поджала губы. Этого ответа было достаточно. Но она покачала головой и пробормотала: «Он сейчас восстанавливается со мной, и я счастлива быть рядом с ним в трудную минуту. Но… как я уже сказал: я не его вечная любовь».

Я поджал губы и тихо процитировал: «Немногие другие печали среди несчастий этого мира могут иметь большую горечь и позор для сердца мужчины, чем созерцать любовь столь прекрасной и храброй дамы, на которую нельзя ответить взаимностью».

Линн закрыла глаза, пожала плечами и вздохнула. «И что, ты бы ответил?»

Я вздрогнул и отвел взгляд. «Я снова плохой друг».

Линн милостиво улыбнулась мне. «Я думаю, ты для него отличный друг».

«Не сегодня».

«Я думаю, ты в целом отличный парень. Любой, кто может цитировать со мной «Властелина колец» — замечательный человек».

Я застенчиво улыбнулся ей и посмотрел в пол.

«Бен — мой подарок во многих смыслах, и я наслаждаюсь этим, пока могу. Но, как я уже сказала, я уже знаю, что это не будет длиться вечно. Мы НЕ вместе, несмотря на то, что все говорят. Я поддерживаю его на данный момент, но в конце концов он придёт в себя. И когда это время придет, он будет принадлежать кому-то другому».

«А что потом будет с вами двумя?»

Линн пожала плечами. «Тогда мы с ним действительно будем «просто друзьями». Сверх того? Никто из нас не знает, что готовит будущее».

Теперь была моя очередь смотреть куда-то вдаль, цитируя: «Опасное это дело — выходить за порог»

«Стоит ступить на дорогу, и, если дашь волю ногам…»

»…неизвестно, куда тебя занесёт».

Линн улыбнулась мне. «Это столь же хорошо, сколь и плохо — не знать, куда тебя может занести. Три года назад меня занеслов в дом Бена в Беркли в тот же день, когда туда занесло тебя».

«Сегодня меня занесло в дом кузины Пейдж Якобсен в тот же день, когда тебя занесло сюда».

Она пожала плечами и с надеждой посмотрела на меня. «Может быть, когда-нибудь нас снова занесет в одно и то же место».

Я фыркнул. «Да, еще года через три?»

Линн улыбнулась. «Кто знает?»

прим. пер: Цитата от Галадриель в «Тёмном режиме», в русской локализации звучит как «Все будут любить меня и бояться», видимо чтобы звучало лучше, но использовано слово despair, что переводится как «отчаянье, разочарование, безнадёжность», и в данном случае текст дубляжа убивает перекрестную отсылку со следующей цитатой.