Драконовы земли

34. Имена

Свет полной луны озарял равнину своим загадочным сиянием. Нивервир повёл клювом, чтобы лучше прочувствовать всю прелесть ночной свежести, подставляя прохладному ветерку все четыре крыла. Несильные порывы воздуха колыхали густую, тёмную траву, посеребрённую светилом. Было в этом пейзаже что-то таинственное. Что-то, что заставляло драконов особо трепетно относиться к лунному свету, выбирая именно его для наречения детей, а не лучи солнца, несущие жар и саму жизнь. Рукотворное создание, молча стоящее сзади, по всей видимости, тоже ощущало нечто такое, хоть и не являлось полноценным драконом. Она вела себя смирно, не прыгала, не повторяла слова, и со стороны выглядела совсем заторможенной. Не то, чтобы короля это не устраивало. Он вывел её из Скрытой Долины в реальный мир, где им предстояло совершить облёт территории. В любое другое время пернатый самец был бы рад вернуться к прежнему занятию. Но в этот раз всё будет иначе, ведь у него полуразумное обременение в качестве спутника. С ней он справится, огонь остался запечатанным в магическом артефакте. Вопрос состоял только в том: хватит ли ему терпения на всё это. Дракон фыркнул и повернулся к притихшему подростку. Её зелёно-жёлтые, мутные глаза тупо смотрели на него, очевидно она ждала знакомых слов. Но поскольку Нивервир, как и она, был совсем неразговорчив, вокруг витало глупое молчание. Спустя пару минут немых взглядов, он подошёл к ней и коснулся кончиком верхнего крыла её редко оперённого, тёмно-красного лба.

— Под ликом луны, смотрящей на нас, нарекаю тебя Исшаор, скрежещущая глотка, — король провёл пером по её морде.

Полагалось коснуться её лапой, а ещё произнести слова назидания, но Нивервир не смог себя заставить сделать всё по правилам. Даже имя сочинил без особой фантазии, вложив больше правды, чем пожелания лучшего будущего. Звуки, издаваемые драконицей, порой действительно неприятно резали слух, подобно скрежету железок, что люди часто таскают с собой. Впрочем, тварь создавалась не для речи, а для подчинения магам. Чудо, что она вообще способна внятно повторять слова. Король видел, как ей это нелегко даётся, но всё же заставлял её слушать и говорить. Ведь это он взял на себя эту ответственность. Не только перед подданными, которые приняли его спорное решение, но и перед самим подростком. Самец развернулся и небрежно бросил, не оборачиваясь.

— Полетели, — он медленно раскрыл крылья, шурша бело-коричневыми перьями.

Нивервир слышал как Исшаор позади переминается с лапы на лапу, но затем пробурчала себе под кривой клюв: «полетели», потом зашелестели и её перья, но как-то тихо. Взрослый дракон взмахнул могучими крыльями, и воздух тут же подхватил его, унося ввысь, к тёмному небу, испещрённому звёздами. Он позволил ветру сносить себя в сторону, поднимать его тело. Ему всегда нравилось летать. Непередаваемое чувство свободы от всех земных оков, непобедимая сила мощных вихрей, которые создаются его крыльями, неповторимая молниеносность пикирования на свою цель. Один удар крепкого клюва — и всё кончено, в этом вся прелесть того, чтобы парить. Разве он не рождён для этого? Небольшой, неспособный выдыхать сильное пламя, не расположенный к стихийному чародейству, но неоспоримо сильнейший дракон своего времени. А любому сомневающемуся король готов доказать свою непобедимость.

Чувствует ли гибридная драконица что-то похожее на это величие, текущее в крови всякого королевского дракона? Или кровь других видов перебивает это? Нивервир лёг на правые крылья, совершая вираж. Затем резко вывернул хвост, перекувырнулся в воздухе, проверяя манёвренность. Подросток только сейчас сообразила, что от неё хотят, и начала взлетать, с интересом поглядывая на взрослого самца. Вела себя она осторожно, как на охоте, старалась смотреть сразу во все стороны своими мутными, глубоко-посаженными глазами, не делала больших взмахом, которые могли бы создать хлопки и прочий шум. Почти шесть лет это создание жило таясь в безмолвии, не ведая своего рода или чего-то большего, чем слепой инстинкт. Какая нелепость, оставленная деяниями людей.

— За мной, — произнёс Нивервир и устремился в сторону чёрных туч, скопившихся на севере.

Начнёт оттуда свой облёт, затем пролетит территории лавовых, настроенных крайне агрессивно, потом от них вглубь земель, а там как пойдёт. Главное — это начать движение вперёд. Драконица осторожно полетела за ним, стараясь не отстать. Король летает быстрее всех, и ей придётся очень потрудиться, чтобы сохранять близкую дистанцию. Вряд ли она сможет держать такой темп всю ночь, но на данный момент Нивервира это совсем не интересовало. Он впервые за долгие недели сидения в Скрытой Долине ощущал свободу. Поэтому с радостью шагнул без оглядки навстречу этому чувству. Ветер нёс его к горизонту, подбадриваемый взмахами четырёх крыльев. Дракон сам был как ветер, видящий всё, что творится далеко внизу. Тёмная земля, укрытая тенями, порой озарялась светом луны. Но двое летели на север, и густые тучи всё чаще накрывали собой бледный диск на небе, оставляя всё на милость редких просветов звёзд. Наконец король влетел прямо в одно из тяжёлых облаков, тут же ощущая холодную влагу на оперенье. Дракон лишь тряхнул крыльями, стряхивая капли и устремился дальше. Он не обернулся посмотреть на то, как проходит сквозь препятствия его спутница. Через какое-то время впереди замаячила дождевая туча. Порывы усилились, стали ещё более холодными, пахнуло ещё большей свежестью. Нивервир лишь радостно щёлкнул клювом, нет необходимости сворачивать. Терпкого запаха озона нет, а раскатов грома неслышно. Только вот Ирсшаор, по всей видимости, не разделяла эти намерения. Оперённый самец услышал за спиной сопение, переходящее в скрип, и только тогда бросил взгляд за спину. Тёмно-красной драконице, имеющей душу связанную с огнём, конечно не нравилась эта затея. Она поотстала и заметно снизилась, желая облететь облако. Нивервир фыркнул. Нет, этого он ей не позволит. Он вывернул нижнюю пару крыльев, изогнул хвост. Тело совершило петлю, и вот его задние лапы уже держат подростка за спину. Она неприятно, жалобно заверещала и попыталась освободиться, всячески изгибаясь и выворачиваясь. Но самка слишком выдохлась, поддерживая бешеную скорость своего спутника, а крепкие когти и пальцы держали намертво. С раскрытыми, перепуганными глазами она наблюдала за тем, как дракон неумолимо несёт её прямо на ревущее облако. Сам же Нивервир только раскрыл крылья пошире, готовясь пронести Исшаор через него. Ненастье не то, что должно тревожить королевских драконов, и она должна это усвоить. Разжал лапы он только тогда, когда они миновали эту большую тучу. Их подбрасывало, швыряло в разные стороны, но взрослый дракон контролировал всю траекторию полёта. Даже то, что их то и дело окатывало ливнем не было помехой. Взрослый дракон ловко за несколько движений стряхнул излишек влаги, а встречный ветер тут же принялся сушить перья. Драконица неумело повторила эти движения, и король решил сбавить темп лёта, чтобы дать ей время прийти в себя. Вид у неё был взъерошенный, потрёпанный, но в целом неплохой. Она явно не верила в то, что смогла невредимой преодолеть препятствие. И пока самка пыталась это осмыслить, Нивервир позволил мыслям поплыть в прошлое, вспоминая нечто схожее с этим.

Они продвигались на север уже пол дня. Так медленно, потому что шли, соблюдая небывалую осторожность и чуткость. Ни Нивервиру, ни Трефалкиру не хотелось быть замеченными. Сложно было сказать, откуда такое чувство. Оно не шло ни в какое сравнение с незаметностью на охоте. Там выслеживает дракон, а не человек. Впрочем, их следов было крайне мало. Что на земле, что на деревьях, оставался только слабый запах. И всё равно присутствие людей угадывалось в царящей обстановке. Притихшие звери, кои почти не попадались под острый взор юного принца. Словно все умерли или впали в спячку. Совсем неудивительно после того зрелища, что им довелось увидеть. Нивервир иногда шёл рядом с другом, порой поднимался к небу, высматривая горизонт. Но и на земле, и в воздухе он чувствовал себя уязвимым, на виду у таинственного противника. Драконы шли почти не переговариваясь — говорить было нечего. Однако, когда солнце опустилось за горизонт, их внимание привлекло движение вдалеке. Пернатый дракон осторожно поднялся в воздух и всмотрелся в тот участок земли, находившийся как раз между двумя подлесками. Это была виверна. Она двигалась в том же направлении, в котором брели и они сами. К тому же рукокрылая ящерица то и дело принюхивалась к земле, поднимала голову, будто что-то выискивая. Принц опустился к тёмно-зелёному дракону.

— Виверна. Одна, — сообщил он, щуря ярко-синие глаза. — Думаю, что идёт она туда же, куда и мы.

— Виверны не так часто ходят по одиночке, — Трефалкир поскрёб когтями рыхлую землю. — Я думаю, мы можем подлететь к ней. Может, она знает что-нибудь обо всём этом.

— Скорее всего, знает, — щёлкнул Нивервир рыжим клювом. — Только давай тише, не хочется мне с самого начала пугать.

Земляной дракон только кивнул. Вдвоём они осторожно взмыли в воздух, направляясь к одинокой фигуре, маячившей в тенях. Перед ними стояла дилемма: нужно было вежливо обозначить своё присутствие, вместе с тем следовало по-прежнему соблюдать скрытность. Так велел инстинкт. Они, сосредоточенные на своей цели, медленно, подобно странным, низко плывущим облакам, практически без единого шума приближались. Когда двое подлетели на расстояние сорока метров, Трефалкир приветственно и тихо зарычал, давая понять, что они не охотятся на младшего родственника. Гулкий звук недалеко разлетелся в ночи, рушимый ветром, но виверна прекрасно услышала его. Мигом повернулась, ощерилась и подняла сжатые крылья, демонстрируя готовность напасть, несмотря на численное превосходство прибывших. Когда драконы вежливо приземлись подальше от неё, Нивервир осмотрел рукокрылого родича, державшего шипастый хвост над головой. Бурый окрас с ярко-зелёными и ярко-красными пятнами, и неестественно синий язык, видневшийся промеж тонких, острых зубов свидетельствовали о ядовитости особи. Нужно не приближаться к ней, пока они не поговорят. Это была уже не молодая самка, лет сто семьдесят. Она зло, но с подозрением смотрела на прибывших чужаков красно-коричневыми глазами. Но никакого предупредительного шипения не было, что не типично для виверн. Её взгляд задержался на принце, в этот момент на гладкой морде отразилось какое-то сомнение. Может даже, узнавание.

Нивервир решил поскорее всё разузнать, поэтому не стал затягивать беседу. Крылом чуть отодвинул друга и сделал один небольшой шаг вперёд. Говорить будет он, а Трефалкир пускай наблюдает за пространством вокруг них, мало ли что.

— Славной ночи тебе, мы не желаем тебе зла, — важно произнёс он, не двигаясь и не мигая. — Мы ищем драконов, таких же как я. Скажи, не видела ли ты их, а может ты видела что-то странное? Здесь обычно не бывает настолько тихо, так?

Он не стал говорить, что она тоже что-то ищет, дабы не оскорбить её. Вдруг она тут просто гуляет, по-особому охотиться или же просто делает какие-то свои дела. Хотя внутри пернатый дракон не сомневался: не совсем типичное поведение старой виверны связано с их происшествием. Она ещё раз оглядела их, принюхалась. Нивервир терпеливо ждал, пока та определится со своими действиями. Наконец самка медленно опустила крылья и перенесла вес на них, хвост лёг рядом на песчаную землю. Впрочем её вид всё равно говорил о готовности нанести молниеносный удар, поэтому драконы остались недвижимы.

— Ночи нынче не спокойные, дракон, — ответила виверна, покачивая шеей. — Не видела я твою родню уж дней семь как, да и ты не из их гнезда — пахнешь иначе. Но вряд ли они в добром здравии, я видела их дом. Люди. Здесь стало бродить много людей. Они убили мою семью, разрыли кладку яиц и забрали с собой вместе с телами. Я верну их, поэтому ищу этих людей, и вы тоже ищите их.

— Мы хотим понять, что произошло, — принц чуть наклонил голову в знак сочувствия, — мы хотим найти тех, кто мог остаться в живых. Люди обычно не делают ничего такого.

— Эти люди странные, брали с собой трупы. Не видела раньше, чтобы охотники и маги действовали заодно. Не стоит наедятся, что кто-то там ещё цел, — скрипуче произнесла старая виверна. — Я сомневаюсь, что моё потомство ещё живо, но ярость клокочет во мне. Я убью так много, сколько смогу, пока моё сердце будет биться.

— Мы можем помочь тебе, — Нивервир сделал шаг вперёд, гордо держа шею и голову, — не стоит сломя голову бросаться туда, хоть ты мудра и опытна. Вместе мы сможем хоть кого-нибудь спасти или наверняка убить всех людей. Драконы помогут тебе отомстить за твою семью.

Какое-то время виверна молчала, взвешивая всё сказанное, думая над всеми этими событиями, что так вторглись в её жизнь. Пернатый дракон не торопил её, бросил взгляд горящих синевой глаз на Трефалкира. Земляной дракон кивнул: всё правильно. Втроём лучше, чем вслепую вдвоём. К тому же, самка знает эту местность, а они нет.

— Хор-рошие слова, — прорычала самка и приблизилась к принцу. — Вместе пойдём туда, вместе выпотрошим их. Меня зовут Лиграйрол.

— Меня зовут Нивервир, — пернатый дракон щёлкнул клювом и отступил, указывая хвостом на молчаливого спутника. — Его имя Трефалкир. Как и я, он пойдёт с тобой.

— Сожалею о твоей утрате, Лиграйрол, — изрёк тёмно-зелёный дракон. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы спасти твоё потомство. Я ведаю в чародействе и смогу противостоять человеческим магами.

— Тогда поспешим, — заключила виверна, разворачиваясь и беря прежний курс на север. — Мы скоро придём. Здесь недалеко был заброшенный город, наверняка они сидят там. Глупые твари, боящиеся ночи, не могут без своих укрытий.

И втроём они продолжили нелёгкий путь к непростой цели. Драконы и виверна. Шли молча, в воздухе более не поднимались. Вскоре впереди и в самом деле замаячили противоестественные громады людских домов. Нивервир ощутил нехорошее предчувствие где-то в груди, покрытой бело-коричневыми перьями и пластинами. Чем ближе они подходили, тем сильнее менялась атмосфера. Ещё одно место, где случилось что-то нехорошее. Им не стоит соваться туда просто так, нужно подумать над тем, что им делать.

Комментарий к 34. Имена.

И звание лучшего воспитателя года получает Нивервир, Рыжий Клюв, из рода королевских драконов XD Как может, как умеет, как считает нужным, ведь всё же она его воспитанница. Имя гибриду я придумал давненько, и вот наконец дошли до уместного и подходящего момента, чтобы провести наречение.

И снова ныряем во флэшбеки. Думаю, следующая глава вся будет воспоминанием. Впрочем, не обещаю её в скором времени, наваливаются дела к сожалению. Кстати, у виверн чуть другая манера речи, надеюсь удалось это передать)

Пятеро ждущих, спасибо! Особая благодарность тем, кто оставляет отзывы:3

Ещё появилась группа, где порой будут подходящие арты, найденные мною, и музыка к сценам, просто чтобы было. https://vk.com/kuras_holt?w=wall-189472283_12