Куда податься бедному отшельнику?

Глава 15

Да, я очень не любил Лиэра, даже пытался избавиться от него, но все это не уводило от мысли о том, что нельзя его, бессознательного, оставлять в лапах разбойников. Во- первых, я чувствовал некоторую свою вину за случившееся. Ведь если бы Лиэр не отправился в погоню за мной на ночь глядя, то и не попался бы разбойникам. Во-вторых, как-то неприятно было думать, что приближенный к королю может пострадать от проходимцев. Да и не благородно было оставлять без помощи нуждающегося в ней. В общем, я принял решение вмешаться.

— Уважаемые, я бы настоятельно рекомендовал вам отпустить вашего пленника, — я смело шагнул на дорогу. Браш поддержал мое решение, потянувшись следом, но его привлек пучок травы, которому он и отдал предпочтение.

На меня посмотрели с изумлением. Видимо, разбойники совершенно не ожидали, что кто-то осмелится бросить им вызов.

— Маг? — один из разбойников, видимо, главный в команде, окинул меня цепким взглядом.

— Да, — не стал я отказываться.

— Чего ты хочешь?

— Я уже озвучил свое требование.

Начальник этого сборища обернулся на сотоварищей.

Те неуверенно заерзали на спинах коней. Связываться с магом в открытом бою они явно не желали. Главарь это понял.

— А если мы откажемся? — вопрос был не оригинальный, ответ тоже прозвучал банально.

— Ваша участь будет весьма печальной.

— А какое тебе дело до нашей добычи? — завуалированно начал выбивать из меня уступки атаман.

— До добычи — никакого, — честно ответил я, — а вот пленника вам лучше по-хорошему отпустить.

Разбойники снова переглянулись, я показал, что шутить тоже не намерен, продемонстрировав воздушный вихрь над своей ладонью.

— Ладно, забирай, но все остальное — наше, — уже в открытую торговался разбойник.

Я решил, что не стоит перегибать. Магия и умение драться — это великое подспорье, но когда противник имеет значительное численное преимущество, вступать в открытое столкновение можно только при отсутствии других вариантов.

— Согласен.

— И ты дашь нам спокойно уйти, — выставил главарь еще одно требование.

Я пожал плечами.

Бесчувственного Лиэра стянули с коня, уложив на обочину дороги. После чего разбойники пришпорили коней, и только пыль под копытами взметнулась.

Я вздохнул. И куда теперь мне ехать? Побег окончился бесславно.

Ладно, сначала нужно Лиэра от веревок избавить и попытаться в чувство его привести. После уже будем разрешать возникшие проблемы.

Пришлось тащить спеленутое тугими веревками тело подальше от дороги, все равно теперь придется устраивать привал.

Деловито вспоров кинжалом путы, я посмотрел на лицо Лиэра. Волосы растрепаны, грязь на щеках… Сейчас юноша выглядел таким беззащитным, что было искренне его жаль.

Я отцепил с пояса флягу и осторожно брызнул водой на лицо. Не помогло. Тогда легонько похлопал парня по щекам. Вновь никакого эффекта. Показалось только, что ресницы слегка дрогнули.

— Ладно, попробуем эльфийский способ, — я закатал рукав.

Нужно было положить ладонь на обнаженную грудь бессознательного человека, уловить ритм его сердца и поделиться магией.

Мои пальцы замерли возле пуговиц камзола Лиэра. To, что я собирался сейчас сделать, этот озабоченный впоследствии вполне способен принять за мое согласие на высказанное ранее предложение. А мне этого совсем не нужно. И как быть?

Я тряхнул волосами и все-таки решился. Попробую как- нибудь потом объясниться… Может, в благодарность за свое спасение, Лиэр отстанет-таки от меня?

Пальцы расстегнули пару пуговиц, ладонь моя двинулась под ткань и… замерла, нащупав совсем не мужскую грудь.

— Что же ты остановился, любимый? Продолжай.

Отшатнулся я, как ужаленный. А этот… эта!

Всхлипывая, Лиэр давилась смехом.

— Как благородный рыцарь, после того, что было между нами, ты обязан на мне жениться.

Лиэр, привстала на локте, скосив взгляд на свою грудь.

Мое сердце едва из ребер не выскочило. Женщина! Лиэр — женщина! А я такого напридумывал!

— Ну что же ты молчишь, Корди? Я готова расплатиться со своим спасителем по счетам.

— Я не… — нужных слов у меня не было. Но головой я замотал категорично.

А эта бесстыжая воспользовалась моим замешательством, обвив мою шею руками и завалив на траву рядом с собой. Не успел я даже еще что-то сказать, как теплые губы коснулись моих, и мир вокруг поплыл.

Даже сам не заметил, как перехватил инициативу, как подмял под себя женское тело. Чувства просто с цепи сорвались.

— Любимый, но не здесь же?

Словно ведро ледяной воды на мою голову. Разум начал понемногу возвращаться. Обнаженные белые плечи и полуосвобожденная от одежды грудь призывно манили мой взор, но осознание произошедшего заставляло сдерживать свои желания. Лиэр из благородных, а я вот так, на траве…

С досадой посмотрев на дело рук своих, я несколько раз глубоко вдохнул. Лиэр же нисколько не смутилась. Она неторопливо застегнула рубашку, камзол и саркастично усмехнулась:

— А говорил, что не умеешь целоваться… Для первого раза совсем неплохо, хотя все же чувствуется нехватка опыта.

Мои щеки охватил жар. Да как она может-то так? Будто ничего не произошло.

— Лиэр, нам надо обстоятельно поговорить… — начал я непростой для моего самолюбия разговор.

— Да я уже несколько раз пытаюсь начать эту беседу, но ты постоянно убегаешь, — хмыкнула Лиэр.

— Я серьезно.

— Что ж, так и быть, выслушаю. Хотя почему-то мне кажется, что ничего умного не дождусь.

Я проглотил нелестный намек на мои умственные способности, сейчас совсем другое меня волновало.

— Прошу простить меня за недопустимое поведение, — чинно произнес я.

— Ваше Высочество, — язвительно добавила Лиэр.

— Что? — не понял я.

— Ко мне нужно обращаться по титулу.

Волосы на моей голове зашевелились. Лиэр — не просто близкая родственница короля, а наследная принцесса королевства людей? Вот это я попал!

— Ну, чего ты замер, продолжай.

— Я готов понести любое наказание за допущенные вольности… Ваше Высочество.

— Да, за оскорбление Моего Высочества ты обязательно рассчитаешься. Мы сегодня же едем в столицу. Отец должен обо всем знать, — Лиэр тряхнула волосами, надменно выставив подбородок.

Да, ситуация… Для принцессы я всего лишь игрушка на пару минут, а теперь королевская гордость потребует оплаты.

Я уныло повесил плечи. Вот и конец приключениям. Король такого точно не простит. Был бы я человеком, имеющим хорошую родословную или тугой кошелек, тогда, возможно, еще бы удалось молить о снисхождении, а так… А там и жених имеется, вспомнил я слова Лиэр.

Позор можно искупить только кровью. Моей.

Все, жизнь моя закончится, как только я попаду в столицу.

Если только не попытаться снова сбежать…

Покрутив в голове пришедшую мысль, я вздохнул. Это чересчур низко. За свои поступки нужно отвечать. И раз судьба мне приготовила эти испытания, значит, большего я не заслуживаю.

Вот куда приводят глупые мечты.