Куда податься бедному отшельнику?

Глава 43

— Владыка, вы не жалеете о своем решении?

— Нисколько. Уже не один раз Кординатаниэль уходил с наших земель, но всегда возвращался. Не примут его за пределами эльфийского леса.

— Да, но теперь-то он отправился к людям…

— И что? Посмотрит, очередной раз разочаруется и вернется.

— А мы?

— А мы его примем и сделаем предложение, от которого он не сможет отказаться.

— Вы о Энтуриэль?

— Да, девочка как раз достигла брачного возраста.

— А вдруг она не согласится?

— Пусть только попробует. Мы столько сил потратили, и теперь все бросить в угоду капризной девчонке?

— Да, нам потребовалось все наше терпение, чтобы добиться желаемого результата, ну, почти желаемого…

— Цвет кожи уже совсем блеклый, пара поколений — и никто не заметит разницы. Если бы еще удалось от мяса так же легко отучить…

— Может, тоже со временем получится?

— Будем надеяться. А все записи нужно уничтожить. Ни к чему теперь эти знания, повторить все равно не получится.

— Сделаем. Мир даже и не вспомнит больше о сиренах. А вот наша раса обретет новое величие.

— Привал? — Лиэр натянула поводья, увидев на пригорке деревеньку.

— Как будет угодно вашему Высочеству, — я решению принцессы обрадовался, но показывать этого не стал.

Принцессу мои слова не обманули.

— Что, Корди, устал? — участливо поинтересовалась она, сползая со спины лошади.

— Да. И кони наши тоже не в восторге от таких скачек.

Мне неудобство доставляла не столько сама дорога, сколько постоянная готовность к нападению и переживания по этому поводу.

— Ничего, мы уже хороший рывок сделали, будем надеяться, что Зартана не успеет, — Лиэр старательно разминала затекшие мышцы.

— Мне бы ваш оптимизм. Мы-то без магии едем.

— Зато у нас силы останутся на встречу гостей.

— Если вдогонку не вышлют целую армию, — хмуро ответил я, оглянувшись.

— Зартана может, — Лиэр уныло поморщилась, видимо, мое опасение и ей не один раз на ум приходило.

— Я вот тут немного подумал… — решил все-таки поделиться своими размышлениями.

— Да?

— А что мы будем делать, если эльфы нас не примут? — я опустил глаза, как-то неудобно было перед принцессой.

— Как это — не примут? — Лиэр очень удивилась моим словам.

— Ну, вот так…

— Пусть только попробуют, я весь лес разнесу на щепки, — Лиэр тряхнула волосами и рукой погрозила для убедительности.

— Не получится, у них там слишком хорошо защита работает, — сам не заметил, как стал отзываться об эльфах со стороны.

— Корди, если дело дойдет до прямого конфликта, то воспользуешься своим тайным оружием, уж эльфы-то вполне способны оценить перспективы для себя.

— Но чего я добьюсь? Птиц с веток посбиваю? — я усмехнулся.

— И это неплохо. Неужели ты думаешь, что эльфам такое будет приятно?

Я понимал, что высказанное Лиэр предложение несколько несерьезно, но, в то же время, и в разумность сказанного нельзя не верить. Не допустят эльфы бессмысленной гибели животных.

— Пожалуй, может получиться, но это только в крайнем случае, — предупредил я.

— Конечно. Мы же едем с миром. Хотя к военным действиям нужно быть готовыми…

Лиэр начала крутить головой по сторонам, я тоже собрался, пытаясь понять, что ее встревожило.

— Что-то не так?

— Хочу поставить один эксперимент, — Лиэр прикусила губу.

— Нет, — я сразу понял, в какую сторону свернули мысли принцессы.

— Подожди, ты ведь даже не знаешь, в чем он заключается, — глаза девушки хитро блеснули, отчего мои подозрения только усилились.

— И все равно мне не нравится.

— Понимаю, но мы обязательно должны проверить… — продолжала настаивать Лиэр.

— Проверить что?

— Силу твоих возможностей. Смотри, из леса мы выехали, до деревни еще пара-тройка километров имеется, самое подходящее место для экспериментов, — принцесса начала описывать прелести условий для опыта.

— А как же вы?

— На мне защита, а еще я пару слоев от себя добавлю, — отмахнулась девушка, спрыгивая со спины лошади.

— Все равно это опасно, — так быстро сдаваться я не спешил.

— Зато мы будем точно знать уровень этой опасности, — многозначительно посмотрев в мои глаза, сказала Лиэр.

Мне стало понятно, что наследницу теперь не переубедить, чего-чего, а упрямства в Лиэр и на пару человек хватит. Но все-таки попытался использовать еще один довод:

— А наши кони?

— Охранку и на них накинем. Да ты ведь говорил, что мелкие зверюшки только попадают под магию?

— У меня не было желания ставить такие эксперименты, — я нахмурился.

— Ладно, не ворчи. Это необходимо сделать, чтобы иметь в запасе козыри.

— И что я должен петь? — все, мое сопротивление сломлено окончательно.

— Ах, да, тут ведь еще и от репертуара многое зависит…

Я о таком даже не догадывался, но принцессе можно было верить, она-то на себе испытывала мои таланты.

— A ты колыбельную какую-нибудь знаешь? — глаза Лиэр загорелись.

Стало даже смешно. Это кто же колыбельные напевает ради такого рода эксперимента? Но, разумеется, я знал несколько подобных творений.

— Знаю.

— Вот давай ее и опробуем. Сначала негромко, потом будешь голос повышать постепенно.

— Хорошо.

— И старайся от души петь, — внесла еще одно уточнение принцесса, я кивнул головой, соглашаясь и на это.

Ивы ветви устало склонили к воде, Тростники ветер нежно колышет,

Спи, малыш мой любимый, забудь о беде, Пусть хранитель молитву услышит.

— Давай громче, — прилетел словно бы издалека голос Лиэр.

Громче, так громче… Я набрал воздуха в грудь и выдал второй куплет, замечая, что изнутри будто ниточка тянется, оплетая слова:

Звезды свечки на небе пустынном зажгли, Тихо ветка в окошко стучится.

Спи, дитя мое милое, спи не шали,

Ночь на землю туманом ложится…