Куда податься бедному отшельнику?

Глава 52

— Вернулся? Ну почему так не везет? Неужели мне и впрямь придется всю жизнь видеть подле себя этого синекожего урода? — прекрасная эльфийская дева с такой неподдельной печалью в глазах отреагировала на сообщение своего сердечного друга, что тот поспешил успокоить любимую.

— Энтуриэль, одно ваше слово, и я убью его, — поклонник пылко сжал девушку в объятиях.

— Ага, а потом и отца заодно, вместе с советниками, — эльфийка саркастично усмехнулась, но благосклонно приняла порыв эльфа, одарив его невесомым поцелуем в щеку.

— Я не смогу без вас.

Знак внимания был принят с затаенной надеждой на большее, но мысли наследницы вернулись к проблемам. Тогда эльфийский лорд осмелился снова первым проявить инициативу, притянув девушку ближе и осторожно перебирая пальцами длинные локоны любимой.

— Верю, только что я могу сделать? — Энтуриэль кисло посмотрела в окно.

— Может, вы поговорите с… ким? — имени соперника эльф не назвал, но разве можно было ошибиться?

— И что я ему скажу? — эльфийка прикрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями своего поклонника.

— Правду. Он ведь должен понять, что без чувств жизнь превратится в муку?

— А почему ты думаешь, что ему нужны будут мои чувства? Вдруг ему и своих окажется достаточно? — эльфийка протянула руку к волосам и кокетливо поправила прическу.

— Вы правы, несравненная, никто не сможет устоять перед вашей красотой. И только безумец откажется…

— Ну, с головой-то у нашего друга явно не все в порядке, поэтому попытаться все же стоит, — девушка задумалась. — Надо организовать встречу.

— Как только он закончит разговор с правителем, я приведу его к вам, — эльф решительно встал.

— Хорошо, а теперь иди, мне нужно подготовиться к беседе.

— Корди, ты не будешь возражать, если я продолжу разговор одна? Не хотелось бы обсуждать в присутствии Зартаны наши дела. А одного его оставлять нельзя.

Меня вежливо просили покинуть высокое общество. Я понимал, что никаких особых секретов у Лиэр нет, ведь она уже озвучила основные условия. Скорее всего, меня выставляли только потому, что принцессе было удобнее разговаривать без свидетелей. Все-таки дело-то уровня правителей, а я мог помешать каким-нибудь неловким замечанием.

Возмущаться я не стал, но заметил, что владыка перспективой разговора с принцессой не был обрадован. Я даже забеспокоился о Лиэр.

— Вы уверены? — спросил я, не торопясь выходить.

— Не переживай, я справлюсь, — принцесса улыбнулась мне, больше я ничего придумать не смог.

— Хорошо, я подожду.

Дойти до своих покоев мне не удалось. Едва я покинул зал приемов, меня перехватил один из высших эльфийских лордов.

— Кординатаниэль, с вами желает разговаривать леди Энтуриэль.

— Сейчас? — я растерялся.

— Да. Разговор весьма серьезный.

Не понимаю, что происходит. Прежде со мной редко кто заговаривал, дружбу эльфы со мной не завязывали, женщины вообще стороной обходили. А сейчас стоило только появиться во дворце, уже какие-то разговоры…

Дочь владыки я видел последний раз очень давно и просто не представлял, что ей от меня могло понадобиться, но отказывать было тоже невежливо.

— Я весьма рад приглашению, но со мной человек, я не могу его оставить.

— Он может вас подождать в соседней комнате, — лорд окинул Зартану пренебрежительным взглядом, но выдавил вежливую улыбку.

Предложение меня устроило. Зартана будет рядом, а раз так, то ничего не произойдет.

— Я к вашим услугам.

Меня проводили к покоям эльфийской наследницы, Зартана остался в гостиной, я же удостоился чести быть принятым в личной комнате Энтуриэль.

— Кординатаниэль, рада видеть вас в покое, — эльфийская дева одарила меня улыбкой.

— Взаимно, — я низко склонил голову.

— Вы знаете, о чем я хочу поговорить? Отец рассказал? — Энтуриэль смотрела на меня как-то вызывающе.

— Не имею ни малейшего представления. Наш разговор с Владыкой касался исключительно моего пребывания на человеческих землях, а что могло произойти во время моего отсутствия здесь, мне неведомо, — ответил я.

— Да, разговор будет непростой, но, возможно, так даже лучше… — теперь на меня посмотрели чересчур пристально, но я уже не смущался в женском обществе, как прежде. Лиэр приучила меня и к откровенным взглядам, и к бесцеремонным словам. Надо ей за это спасибо сказать.

Я ничего не понял. Совершенно иррациональный разговор, для чего он?

Поклонившись, я покинул покои эльфийки. Приказал Зартане идти следом, а сам пытался осмыслить странную беседу. Будь я одним из высших лордов, такой разговор был вполне понятен, но не мог же владыка безродному мне прочить в жены свою единственную дочь? Смешно. Или нет? В душе заворочалось неприятное чувство опасности. Ведь для чего-то первородные проводили опасный эксперимент? И его целью вполне могло быть выведение нового вида эльфов. А что, если отбросить некоторые мои проблемы, то мои возможности заметно усилят правящую ветвь. Нет, глупости. Тогда бы меня готовили к этому.

Не стоит гадать. Спрошу об этом самого владыку, ведь для этого будет еще время.