Куда податься бедному отшельнику?

Глава 33

— Корди, не стоит продолжать, тебе это не понравится, — мою руку задержали на пути к новым неисследованным территориям.

Заявление принцессы застигло меня врасплох. Я с ума сходил от желания, Лиэр нисколько не возражала, отзываясь на мои прикосновения и поцелуи — и вдруг такое…

— Понимаю, звучит глупо, но давай еще немного повременим с остальным.

— Я делаю что-то не так? — немного отодвинувшись, спросил я. Рассуждать удавалось с трудом, распаленное желание притупляло разум.

— Все так, но последствия могут быть весьма неприятные.

— Последствия? — в моем мозгу сразу почему-то возникла картинка с ребенком в люльке. Но видение так же быстро пропало, я же не собирался обзаводиться потомством…

— Да. Не хочу лишних проблем.

— А если я постараюсь их не допустить? — сейчас я готов был пообещать что угодно, только чтобы продолжить.

— Что, петь будешь? — хихикнула принцесса.

— При чем здесь это? — предположение принцессы совсем не сочеталось с ситуацией.

— Да так, вспомнила…

Вот всего лишь пара фраз, а у меня настрой сразу пропал.

— Не обижайся, я о тебе забочусь, — Лиэр отвернулась.

— Очень интересный способ, — съязвил я.

Нет, головой я понимал, что и впрямь не стоило переходить границы, но только чувства твердили об обратном.

— Вот приедем в столицу, и я что-нибудь придумаю, — пообещала наследница.

Я с удивлением посмотрел в глаза Лиэр.

Что она собирается придумывать? И почему именно в столице?

— Боюсь, к тому времени вопрос будет не актуален, — я начал приводить рубашку в порядок.

Принцесса громко рассмеялась, так, что даже слезы из глаз выступили.

— Что? — я нахохлился, почувствовав, что эта реакция несет новую обиду моему самолюбию.

— Никуда ты от меня теперь не денешься… Ладно, хватит разлеживаться, дождь уже заканчивается, а нам ехать и ехать.

Лиэр выскользнула из палатки, оставив меня глупо хлопать глазами. Что-то в этой ситуации не так… Вот нутром чувствую…

Дождь хоть и не был долгим, но дорогу подпортил основательно. Теперь скорость передвижения упала, и я понял, что девушке это не нравится. Ее, по-моему, и то, что произошло между нами, раздражало, а потому настроение испортилось окончательно. Она старательно подгоняла свою лошадку, ругая всех и вся.

— Нам нужно ускориться, — после пары километров пути по скользкому тракту заявила она.

— Каким образом?

— Не знаю, но если мы будем так тащиться, все наши старания пойдут прахом.

— Почему?

— Зартана не просто на прогулку своих головорезов послал, они уже должны были отчитаться о выполненном задании. А раз нет никаких вестей, значит, нужно самому браться за дела.

— Нас могут догнать?

— Да, у отца имеется достаточный запас зелья, — Лиэр оглянулась назад и вздохнула.

Уточнять, что именно за состав имеется в виду, я не стал, предполагая основные принципы его действия.

— Что предлагаете?

— Срезать путь по лесу, — уверенно ответила принцесса.

— Это не очень хорошее решение. В лесу нет широких дорог, кусты и валежник будут мешать.

— Зато земля под деревьями не размокла так, как на дороге, и путь будет короче. А с шириной мы что-нибудь придумаем, — улыбнулась девушка.

— Нужен большой запас магии, — я понял, в какую сторону свернули мысли Лиэр.

— Но ведь ты мне поможешь? — улыбка стала язвительной.

Обращать внимания на такие мелочи я не стал, дело было важнее:

— Можно попробовать…

— Я огнем убираю препятствия на пути, ты не даешь ему распространиться, — принцесса уже определилась со стратегией.

— Должно сработать. Деревья после дождя мокрые, пламя не будет перекидываться далеко, — я посмотрел по сторонам, примериваясь.

— Вот и договорились.

Толкнув пятками свою лошадь, Лиэр завернула в лес. Немного постояла на опушке, уточняя направление, а потом обернулась ко мне.

— Готов?

— Да.

— Тогда начнем прокладку нового тракта до столицы.

— Прямо отсюда? — мне показалось, что опрометчиво выжигать лес от самой дороги.

Лиэр об этом тоже подумала, потому ответила:

— Нет, другим пока рано знать о коротком пути.

Мы углубились в чащу, Лиэр закатала рукава и сказала:

— Поехали…

Я уже знал, что будет дальше, поэтому нисколько не удивился, когда огненная стрела с ревом метнулась вперед, испепеляя все на своем пути. Теперь моя очередь. Воздушный поток сорвался с моих рук, развеивая ненужный огонь.

— А теперь будем это делать не останавливаясь, — крикнула Лиэр и пустила коня вскачь, разбрасывая стрелы, мне нужно было только не отставать.

Такая гонка отняла много сил, но результат того стоил. Уже скоро мы снова оказались на дороге, причем дождь здесь следов почти не оставил, а это позволило сохранить скорость.

— Нам еще пару часов ехать, а там уже и столица покажется.

— Надеюсь, наши кони потерпят еще немного.

— Не знаю, как твой, а моя лошадка со мной и не в таких скачках участвовала, — Лиэр потрепала свое животное за гриву.

— Мой Браш тоже конь не из простых, — похвала скакуну понравилась, и он поддержал мои слова негромким ржанием.

— Тогда не задерживаемся. Даже лишний час пригодится.

До самых ворот столицы мы больше не перекинулись ни словом. Пропустили нас сразу же, стоило Лиэр стянуть с головы капюшон, еще и поклонами сопроводили. Но принцесса не стала задерживаться, двинувшись сразу к центру.

— Ну, вот мы и дома. Как тебе? — Лиэр спрыгнула с коня, тут же слуги подхватили узду.

Я тоже передал повод Браша конюхам, надеясь, что о нем позаботятся не хуже.

— Большой дворец, у эльфов поскромнее будет, — я осмотрелся с интересом. Таких зданий мне еще видеть не доводилось.

— А ты часто бывал в чертогах Владыки? — Лиэр потянула меня к лестнице.

— Я вырос при эльфийском дворе, — хотелось присмотреться получше, но принцесса не давала мне остановиться ни на мгновение.

— О, ты обязательно должен мне и об этом рассказать, — девушка втолкнула меня в одну из дверей.

— Где мы? — наконец-то беготня по коридорам закончилась.

— Личные покои наследной принцессы, располагайся, — радушно предложила Лиэр.

— И что теперь?

— Теперь будем приводить тебя в порядок. Ванна там.

— Ванна? — я удивленно приподнял брови.

— Тебе же надо с дороги помыться?

— А, вот вы о чем… В эльфийском дворце для этого был специальный источник.

— У нас все проще. Наливаешь воды, подогреваешь до нужной температуры и наслаждаешься тишиной и покоем.

Мне продемонстрировали последовательность действий.

— Два энергетических камня вполне достаточно. Активировать сможешь?

— Конечно.

— Тогда не буду тебе мешать. Я пока раздам кое-какие распоряжения.

Лиэр упорхнула, а я начал раздеваться. Снял рубашку, а потом решил, что лучше сразу сменную одежду приготовить, так, на всякий случай. Лиэр может вернуться раньше, чем я закончу, поэтому незачем рисковать.