Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 99. Заговорщики

Наутро меня знобило так, что зуб на зуб не попадал. Если с тем, что постоянно мёрзну, ещё как-то смирилась, то новые ощущения радости совсем не добавили. Ну вот почему Её недоупокоенное Величество своей приоритетной направленностью из всех стихий выбрала воду, а не огонь? Как было бы удобно: психанула на очередную «гениальную» идею своего мужа – спалила всё к чёртовой матери, включая его самого. Красота была бы! Да и я у знатного костерка погрелась бы. А теперь приходится разбираться со всей этой чехардой. Воистину гордыня – это один из самых убийственных грехов.

От призраков, которыми пополнилась моя коллекция, я знала, что короля называют «светочем» из-за традиционной церемонии, проводимой в День благоденствия, когда он «делится» своей живительной магией с землёй Хеймрана, даря ей плодородие. Угу, иначе урожай не уродится, и вся страна сгинет от голода. Узнай народ, что на троне оказался некромант, поднял бы бунт, заодно избавившись от прокля́того короля. Эйрена правильно сказала: у её мужа была прекрасная возможность показать, как при грамотном управлении и с таким колоссальным штатом магов-стихийников голод Хеймрану никогда бы не грозил, почёт и уважение были гарантированы. Но согласна, поклонения уже ждать не пришлось. Но фебы настолько качественно взращивали от поколения к поколению нарциссические черты, что до сих пор жутко.

У Айнигмара был брат, но погиб в результате несчастного случая, а потом у короля с королевой долго не получалось родить наследника. Уже задуматься нужно было, второй звоночек, бьющий набатом, показал, что некромант у магов жизни появился неспроста. Что сделали родители? Ещё больше ходили и лелеяли дитятко, умудрившись при этом каким-то чудом вживить в того артефакт, чтобы сохранить свою репутацию. Чудовище на чудовище и чудовищем погоняют. Ладно, сообразили подыскать подходящую невестку, вот только слегка промахнулись, вцепившись в эйрену. Кто тут постарался: мироздание или произошло спонтанное воплощение, уже особой роли не играет. Жена умудрялась сдерживать Айнигмара и даже направлять куда нужно. Клин произошёл после рождения близнецов. Окажись мальчики двойняшками, проблемы бы не возникло, если честно. И ведь поймал негодяй момент, когда вся сила матери переходит к детям, оставляя её уязвимой. Санатеры этот «отлив» жёстко ограничивали, кроме Тори, которая не знала об этом нюансе. В итоге получилось, что когда эйрена должна была заполучить свою силу обратно, она уже оказалась мертва. Боль от потери и ненависть к мужу сделали своё чёрное дело – появился очень сильный мстительный призрак, вцепившийся в этот мир, как Арчи в кусок говядины. Как только эйрена добьётся своего – уйдёт сама. Если развеивать начну я, то выйду в ноль. Хорошо ещё вовремя сторговалась с ней услугой за услугу.

Во всей этой истории меня смущали рассказы о том, что у Алайна плохое здоровье. Это просто какой-то нонсенс, учитывая, что у магов даже насморк редко бывает, а уж низкий иммунитет у сына богини жизни – это какой-то нонсенс. Здесь «эльфийский вариант», как с теми же Геймоверами, не работает – есть нюансы между природной магией ушастых и человеческих магов жизни на уровне тонких материй. С Адрианом всё понятно – пиявка присосалась, силы вытягивает, логично. Что-то Айнигмар наблудил с младшим сыном, о чём даже эйрена не в курсе. Либо просто умолчала, чтобы уже я сама в этом покопалась и разобралась.

Ладно, раз уж по уши во всём этом увязла, придётся выгребать. Для начала нужно как-то пересечься с Адрианом и переговорить с ним насчёт Алайна, заодно разузнав, каким образом делается заочная помолвка в Хеймране. Мне на клятву верности начихать – присяга на санатер не действует, хоть сто тысяч раз повтори текст, а вот с принцем могут проделать какой-нибудь подвыверт. Так, король имеет привычку вставать в пять часов, чтобы в шесть выслушать утренние доклады. Потом днём несколько часов изволит отдыхать, после чего снова принимается за дела. В общем, стоит попробовать найти Адриана в это время. Опять же «Сарделька» ещё маленький, требует более частого выгула, чем взрослые псы. Пользуясь тем, что служанка, приносящая завтрак, ещё не появилась, я полезла в один из своих схронов и вытащила небольшой брусок вяленого мяса, который нарезала на мелкие кусочки и завернула в небольшие конвертики из бумаги. Как раз успела до того, как открылась дверь в гостиную.

– Ваш завтрак, госпожа Дэагост. Ой, простите, я случайно рассыпала ваши приглашения и визитки, – девушка положила на стол уже знакомую карточку и мило улыбнулась.

Я знала, что у Петерсона везде есть свои люди, да и его жест там на лестнице теперь стал понятен. Теперь вопрос, как можно всем этим воспользоваться. Технически у меня нет проблем с тем, как теперь покинуть пределы дворца, но оставался один нюанс: стихийники, которые поддерживали кокон с эйреной. Сколько их и как вывести из дворца? Как только король скажет мне развеять свою бывшую жену, их точно уничтожат.

Покрутив в руках визитку, я оторвала край и сложила очередную деталь для ёлки: – Скучно. Я бы лучше «Ягодный пунш» съела.

– Ох, какая же я неловкая... – девушка присела, будто увидев что-то на полу, и положила на стол очередную визитку, но на этот раз с адресом той самой кондитерской.

Ну точно служанка от Петерсона. Название торта, который мне понравился, он написал как раз в том письме, когда прислал букет. Ещё и уточнил, что в целом на любой вкус и с любым сочетанием ингредиентов в кондитерской изготовят любое лакомство.

– Я подумаю. Возможно, кому-то пригодится, – я засунула визитку под ёлку и, закутавшись в шаль, прошлась по гостиной.

Сразу перебросить стихийников в Управление к Брайану или в поместье к Габриэлю будет сложнее из-за защитных плетений, на которые ещё неизвестно как отреагируют маги, а в качестве перевалочного пункта кондитерская подойдёт. Если успею, извинюсь потом перед хозяйкой. Осталось просчитать все нюансы и немного поныть, что нужна запасная голова, чтобы часть проблем перегрузить на неё. Видимо, ближайшие ночи придётся забыть о сне. Эйрена сможет вернуться только через три дня – именно такое условия я поставила, чтобы не бегать каждую ночь к кокону. С маршрута сойти тоже не сможет, так как привязку дала ей чёткую, против которой она в состоянии призрака даже со всей своей мощью сделать ничего не сможет.

Дождавшись нужного времени, я спустилась в сад и незаметно раскидала мясо по дорожке к той самой беседке, где познакомилась с Адрианом. Не щенок среагирует, так принц ругаться начнёт, чтобы тот ничего не подбирал с земли. В общем, так и вышло: услышав возню и недовольное повизгивание, я пошла в сторону шума.

– Здравствуйте, госпожа Дэагост! – поприветствовал меня Адриан, а потом, нахмурившись, скомандовал щенку. – Отдай!

– С земли действительно не стоит ничего подбирать, – я щелчком пальцев скинула на дорожку последний кусочек мяса.

Принц оказался сообразительным и тут же выставил контур от подслушивания.

– Мясо не отравлено, если что, – предупредила я Адриана и присела рядом, показывая, как правильно разжать челюсти у щенка, который не хотел отдавать свою добычу. – Итак, у меня несколько быстрых, но важных вопросов: насколько сильно вы переживаете о благополучии своего брата; траурный костюм уже заказали; что из себя представляет заочная помолвка.

– Откуда вы знаете?

– Уже неважно, но времени у нас и конкретно у меня мало.

– Не думал, что отец решится на такое, зная о репутации санатер, как о перманентных вдовах. Но он меня заверил, что раз лорд Геймовер до сих пор здравствует, то опасности нет, и свадьба, наоборот, как-то поможет Алайну.

– Поверили?

– Нет. Поэтому и думал, как решить эту проблему. Посчитал, раз вас в Алайне ничего, из того, на что рассчитывают девушки, обитающие при дворе, не привлекаеть, то помолвка не состоится. Заочная церемония предполагает под собой присутствие одной стороны лично, а за другую клятвы произносит представитель. Так состоялась моя, когда доверенное лицо невесты приехало во дворец на церемонию.

– Поспешу расстроить: со мной и Алайном не выйдет того же, что с Геймоверами. Это невозможно из-за особенностей конкретно моего рода и моих принципов. Что за клятва? Она стандартная? Можете как можно быстрее достать для меня точный текст?

– Да, на все вопросы.

– Хорошо. Что за проблемы со здоровьем Алайна, о которых все говорят?

– Непереносимость чужой магии рядом с собой. Поэтому он живёт за пределами дворца, ибо здесь всегда слишком много сильных магов. Я сам могу провести рядом с ним не более часа, но стараюсь навещать хотя бы раз в месяц.

– Где это место? Мне нужны точные координаты.

– Госпожа Дэагост...

– Клянусь, я не причиню ему вреда и не желаю этого, поэтому хочу максимально корректно и незаметно сорвать помолвку. Вопрос: во время церемонии или после неё появляются ли какие-нибудь знаки ли что-то вроде них, подтверждающие, что соглашение достигнуто?

– Нет. Только во время свадебной, если выясниться, что помолвка не была заключена или произошла против воли одной из сторон, то бракосочетание откладывается до достижения согласия. Или вовсе отменяется.

– Жду от вас информации. Сегодня.

Я потрепала щенка за ухом и достала из кармана носовой платок, вытирая обслюнявленные пальцы. На весь разговор у нас ушло минут пять, и со стороны выглядело, что мы оба просто воевали со щенком. А контур... Так все вопросы к принцу. Может, привычка у него такая.

Я гадала, каким образом Адриан передаст информацию, однако его креативность оценила сполна: на пальме, стоящей в углу гостиной, начал появляться текст. При этом Его Высочество было столь любезно, что промаркировал листья. Адреса или координат, где сейчас держат Алайна, не было, однако мне было, с чем работать. Вот где пригодились все мои корпения над значениями слов и влияниями звуков во время магических ритуалов!

Переписав текст помолвочной клятвы, я развлекалась с транскрипциями, паузами, ударениями, то разбивая слова, то затем совмещая. В итоге текст выглядел так, будто не претерпел никаких изменений, но при правильном произношении силы уже не имел. Останется лишь надеяться, что Алайн склерозом не страдает и выучит всё так, как нужно. Адриан предупредил, что как только его послание станет ненужным, чтобы просто надорвала последний лист, после чего все следы исчезли и даже повреждения на пальме исчезли. Хороший маг жизни из него, да и в целом ничего плохого о будущем короле не слышала.

Адрес поместья, где находится Алайн, появился на пальме, когда я уже почти отчаялась.