Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 44. Исследователи

Учитывая, что рассвет я бессовестно проспала, утро наступило уже после полудня. В связи с тем, что вся относительно цивильная местная одежда осталась у Тори, пришлось спать в чём мать родила, чтобы косточки от бюстгалтера не впились в тело. В принципе, я и раньше отсутствия пижамки не стеснялась, но сейчас было одно «но». Рыжее, наглое «но», бесящее именно тем, что сама обычно поступаю так же. Проще говоря, пру танком вперёд до победного или пока лопатой по голове не стукнут. Желательно с затвердевшим бетоном на штыке, чтобы наверняка. Чтобы не радовать Рэйда лишний раз обнажёнкой, пусть сейчас у меня тело выглядело намного привлекательнее, чем последние двадцать лет, около моей спальни дежурил Риган с парочкой безмолвных. А вот с неугомонной пятёрки пришлось взять слово, что дальше кухни не полезут. Один Сонни спокойно позыркивал по сторонам и не спешил отдаляться дальше плеча Джейд. Даже Лоран умудрился получить замечание, чтобы не искал какие-нибудь архивы деда Рэйда до того, как встану.

После всех экспериментов по созданию сферы есть хотелось просто зверски, поэтому я первым делом направилась на кухню.

– Мы ничего не трогали, Диана! – тут же отреагировала на моё появление Джейд, которой тут же вторил кивками Сонни.

– Я заметила...

При свете дня кухня выглядела чуть хуже, чем ночью: все горизонтальные поверхности были закопчены настолько, что мало будет просто протереть влажной тряпкой – придётся отдраивать и отскабливать. Кроссовки к полу не прилипали, но чует моё сердце – начнут, едва станет теплее во время приготовления пищи. «Приступ Золушки» у меня случается крайне редко, зато метко: пока не отдраю всё, не угомонюсь. Вопрос только в том, чем.

– Робин, найди, пожалуйста, всё, что может пригодиться для уборки. Джош, помоги ей.

Парочка быстро вылетела прочь, а я посмотрела на туповатый нож и начала открывать все дверцы и ящики подряд в поисках точила.

– Госпожа Диана, скажите, что вы ищете, может, я смогу помочь?

– Марло, я ищу что-нибудь, чем можно заточить нож. В холодильном шкафу должны были остаться мясо и сыр, которыми я намереваюсь позавтракать... – задумчиво пробормотала я, разглядывая остатки сервиза.

– Так, я мигом, сейчас! – обрадовался Марло и быстро пролетел вначале через все подвесные шкафчики, а потом напольные.

Вот никак не могу приноровиться к тому, что часть решения различных бытовых проблем можно перепоручить призракам. Привыкла всё всегда делать сама. С одной стороны, очень удобно переложить на кого-то собственные обязанности, а с другой – не послужит ли это лености? Вопрос, кстати, немаловажный, учитывая, как обычно быстро начинаю превращаться в безмятежного тюленя, если ничем не занята, а в итоге окончательно мозги начинают плесневеть и ничего не хотеть. Такие эпизоды случались со мной за всю жизнь редко, но хватило. Потом возвращаться к привычному ритму очень сложно, сравни восстанию из могилы.

– Госпожа Диана, подойдёт? – Марло протянул ромбовидный брусок.

– О, отлично! Как раз зернистость подходящая!

Присмотревшись к лезвию, я определила, под каким углом лучше держать точильный камень, и занялась любимым делом. У меня всегда был и остаётся пунктик на то, чтобы все режущие инструменты были хорошо заточены и без приложения дополнительной силы могли рассечь или разрезать всё что угодно: от листа бумаги до говяжьего сустава. Кстати, о суставах... Арчи всё ещё изволил почивать, а ведь скоро примчится на запах еды. Как он умудрился взобраться на такую высокую кровать – ума не приложу, знаю лишь, что одно неверное движение во время прыжков может стать фатальным. К сожалению, у каждой искусственно выведенной породы есть свои характерные «болячки». У французских бульдогов – это их брахицефалия и склонность к патологиям позвоночника, включая клиновидные позвонки. Если с дыханием у Арчи был полный порядок, то вот получить полупарализованного питомца я не горела желанием. Это у нас ещё можно хирургически попробовать решить проблему, а здесь? Да, есть целители, но вот занимаются ли они животными?

Отдав ментальный приказ Ригану, чтобы снял с кровати пса, как только тот проснётся, я взглянула на стол и решила, что буду считать его условно чистым. Знала бы ночью, что отсутствие посуды в серванте не означает её абсолютное отсутствие, не морочилась бы с бутербродами. Завтракать без кофе было грустновато, но отрывать Рэйда от службы по такому пустяку не хотелось.

– Госпожа Диана, простите, что отвлекаю, но может, мне найдётся какой-нибудь здесь занятие? – подал голос Лоран, поглядывая через окно в сад.

Обижать старого алхимика не хотелось, но и обнадёживать тоже, поэтому я ответила просто: – Думаю, что да. В любом случае без вашей помощи мне будет не обойтись. Или у вас уже есть какая-то идея на этот счёт?

Лоран немного замялся, но потом быстро затараторил: – Я в саду видел несколько сарайчиков, быть может, позволите занять один из них?

В принципе, дальше он мог не продолжать, так как настоящего экспериментатора даже смерть не остановит.

– Как только доберёмся до них, скажу. Единственное, о чём хочу предупредить – я ограничена в средствах, поэтому не уверена, что смогу достать нужные реактивы и оборудование. На первых порах так точно, а потом уже видно будет.

В глазах алхимика зажёгся огонёк энтузиазма: – Я знаю, где можно достать списанное оборудование и посуду! В лаборатории, где я раньше работал, есть большая кладовая, куда складывают всё ненужное, хотя и вполне исправное. Можно просто взять оттуда!

– Нет, Лоран! Воровать мы ничего не будем, потому что взять без спроса что-нибудь ненужное как раз и будет расцениваться как кража. Я против нарушения законов. А попросить отдать просто так будет означать навлечь на себя ненужное внимание. Пока как следует не отыграем весь спектакль с моим участием, ни о чём таком не может быть и речи. Сами подумайте, как скоро за перемещённой из немагического мира начнётся слежка, если она начнёт интересоваться лабораторным оборудованием, пусть и списанным? Мне кажется, что очень быстро, и наверняка найдётся кто-нибудь, кому взбредёт в голову идея насчёт подготовки мной какого-нибудь теракта или чему-то подобному.

Алхимик согласился с моими аргументами, но тем не менее у меня сохранилась твёрдая уверенность в том, что за один из сарайчиков придётся с ним побороться. Не то чтобы я была против, но если Лоран решит вернуться делу всей его жизни, нужно хорошенько подстраховаться, обезопасив и себя, и окружающих от негативных последствий. Иначе как бумкнет что-нибудь, так ни дома Рэйда, ни соседских не останется.

К тому моменту, как я закончила завтракать, на кухне появились Робин и Джош: – Госпожа Диана, всё, что нашли, мы сложили в коридоре.

Увы, этого оказалось катастрофически мало, так как, по сути, все находки состояли из трёх вёдер, одной куцей метлы и безщетинной швабры, которую моя бабушка называла «лентяйкой». Хорошо, что хоть это сохранилось... Тьфу, в этом мире же многие умеют пользоваться бытовой магией, а потому и этого могло не быть.

– Робин, а тряпок совсем нет?

Призрачная девушка покачала головой: – К сожалению, ни одной. Мне кажется, что на дом было заложено заклинание сохранности, но со временем оно ослабело, поэтому частично мебель и какие-то вещи сохранились, но многое пришло в негодность.

Мда... Задачка. Устанавливать свои порядки или что-то переделывать в чужом доме было неудобно, но раз обстоятельства сложились так...

Я вытащила из кармана блокнот и выдрала из него страницу: – Лоран, сможете начертить план дома как в целом, так и поэтажно?

Алхимик с радостью принял у меня блокнот вместе с половинкой карандаша. Вторую забрал Марло, чтобы заточить. Пока Лоран выполнял моё поручение, я прошлась по небольшому холлу первого этажа, тихонько наблюдая за замершими призраками.

– Джош, кто выходил с Арчи ночью: ты или Риган?

Призрачный парень резко побледнел, а потом ответил: – Я, госпожа Диана, потому что Риган был занят. Простите, что нарушил ваш приказ оставаться на кухне. Мы не хотели нарушать ваш покой...

Ну вот теперь всё встало на свои места. Какими бы засонями мы ни были вместе с моим псом, но против природы и привычек не попрёшь: по моим расчётам Арчи давным-давно должен был пробить как минимум пару дверей, напомнив о выгуле, а потом и о том, что его желудок не должен быть пустым. Значит, Риган был занят... Такая простая фраза, но добавляющая ещё один штрих к портрету сурового и непреклонного наёмника. Любопытная тенденция наметилась, однако: что у меня, что у Тори оба помощника испытывают слабость к сопяще-ворчащим шерстистым торпедам с реактивными двигателями. И если с Бриком всё было понятно, ведь Арно был его питомцем при жизни, то Риган приятно удивил. Однако и это было не самое главное во всём этом эпизоде с псом.

– На кровать тоже ты Арчи подсадил?

Джош кивнул: – Только на край одеяла и ушёл.

Ладно, тактичный ты мой. Всё равно с моей манерой всегда укрываться практически с головой ничего не увидел. А вот с Риганом поговорю чуть позже.

– Спасибо за понимание и участие, Джош. А теперь за работу!

Марло отдал мне остро заточенный карандаш, который вместе с выбранным листком я вручила Робин. Далее уже пошёл детальный осмотр дома. Как бы там наша бытовичка ни вздыхала, но ничего критичного я не нашла, всё поправимо, ремонтируемо или выбрасываемо. На первом этаже располагались помимо кухни и небольшой прихожей гостиная, некоторое подобие столовой, несколько кладовок разной величины. На втором – две спальни и кабинет, исполняющий также функции библиотеки, если судить по книжным шкафам. Я диктовала сразу, что, на мой взгляд, необходимо сделать или купить, а Робин записывала, пока остальные призраки проверяли мебель на прочность, расшатывая и накреняя. Надо отдать должное деду Рэйда, он как настоящий мужчина предпочитал обстановку, способную прослужить веками. Да, выглядела мебель массивной, но меня это нисколько не волновало. Вот не фанатка я всяких завитушечек, замысловатой резьбы, поражающей воображение своей вычурностью. Мне в первую очередь важен функционал и качество. Работы было непочатый край, и вот здесь в одиночку я бы точно за год не управилась, поэтому коварненько решила переложить уборку на безмолвных, тем более что среди них были профессиональные горничные и служанки. Пока размышляла над тем, какие предметы мебели всё-таки лучше отправить в камин, чем отремонтировать, из потолка второго этажа высунулись Джейд вместе с Марло, начав одновременно восторженно выкрикивать:

– Диана! Госпожа Диана! Там столько всего интересного! Тебе точно понравится, я нашла такую штуку... А я увидел кое-что для Джоша!

– Стоп-стоп-стоп! Не галдите, пожалуйста! Я сейчас поднимусь на чердак, и вы всё покажете!

Мелькнули свисающие косички Джейд, и в мгновение ока она уже оказалась рядом со мной.

Помню, как любила втайне от бабушки забираться на чердак нашего деревенского дома и с удовольствием там выискивать интересные вещи. Аж ностальгией захлестнуло по самую маковку!

Не могло не радовать, чердак оказался абсолютно сухим, пусть и запылённым настолько, что чихая я едва не врезалась в старый шкаф. Справившись со свербением в носу, я почувствовала себя ребёнком, попавшим в парк аттракционов ночью! Чего здесь только не было! Но увидев остов старого зонта, сразу потянулась к нему и начала проверять, работает ли механизм сложения. Ткань купола давно истлела, а потому её остатки были безжалостно оборваны и сложены на ближайший колченогий стул. Открывался зонт полностью вручную, зато металл, из которого был сделан каркас, оказался крепким и неповреждённым. А если ещё раздобыть пружины нужного диаметра, лезвие, инструменты...

– Госпожа Диана, его выкинуть? – поинтересовался кружащий рядом Марло.

– Я тебе выкину! Оставляю!

Марло тут же шмыгнул подальше, не понимая, почему я так резко ответила, зато Джейд разразилась таким звонким смехом, что невольно заулыбались все.

– Госпожа, Диана, я закончил, – появившийся на чердаке Лоран удивлённо поглядывал на нас всех, не понимая, чем вызвано веселье. – Но когда сверял положение дымоходов с очагом и плитой на кухне, в одном из ящиков что-то загремело.

Так, судя по описаниям, речь шла как раз о телепортационном ящике. Интересно, что там Рэйд решил прислать?