Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 31. Профессиональные секреты

Тори споткнулась на ровном месте и наверняка пропахала бы носом пол, если бы я её не удержала. – Ты нашла могилу отца? Но как? Мама молчала до последнего, лишь однажды обмолвившись, что он умер до моего рождения. Я надеялась, что она так сказала просто из-за обиды, даже когда узнала про особенности семейной жизни санатер. Дескать, просто узнал о беременности и бросил, или разругались сильно…

– Ты не забывай, где я работала. Если знаешь систему изнутри, то найти в похожей лазейки проще простого. В твоём городе до сих пор нет обучающего центра для потенциальных работников конторы. Там по-прежнему, как и у нас раньше, предлагают посидеть за спиной у инспектора, чтобы понять специфику работы, оценить, какие заявители приходят на приём, приглядеться к программам, в которых работают и так далее. Я просто в один из отпусков пришла к начальнику центра и сказала, что планирую переехать в этот замечательный город, расположившийся на месте слияния двух рек. Опыт аналогичной работы стал моим преимуществом, поэтому уже на третий день “стажировки”, смогла заполучить доступ к компьютеру и показать кое-какие профессиональные “фишки”. Не буду вдаваться в подробности, но твоя мама оформляла кое-какую услугу, и в деле оказались архивные справки с указанием её предыдущих мест регистрации по месту жительства.

А там дело за малым: всего несколько отпусков, и я нашла словоохотливых бабулек, вспомнивших твоих родителей. В общем, они учились в одном университете, а потом в одной лаборатории практику проходили, только Роберт был на три курса старше. Влюбились, собирались расписаться, но твой отец уехал в командировку, которую дважды продлевали из-за возникших проблем на производстве, да там и скончался от сердечного приступа, хотя никаких проблем по этой части никогда не имел. Кстати, Роберт похоронен в моём городе, так как родственников, которые смогли бы забрать его тело, у него не было, а твоей маме сообщили слишком поздно. Ты родилась через четыре месяца после его смерти. Поэтому версия, что дети санатер забирают жизни более слабых с точки зрения каких-нибудь нюансов магии родителей или полного её отсутствия, вполне рабочая.

Ошеломлённая Тори привалилась спиной к стене и сделала несколько вдохов. – Но у мамы дар так и не проявился, ведь её переместили в технологический мир.

– Но она была носительницей дара, просто не инициированной. Очень надеюсь, что ошиблась, но пока косвенно всё намекает именно на это. Возможно, вытянув душу из Габриэля и подправив его изломанную магию, ты как-то повлияла на то, что он выжил. Но опять же: слишком мало информации, одни сплошные догадки.

Тихонько приоткрылась дверь, и в столовую прошмыгнула серая тень. Приглядевшись, я увидела, что это кот породы “сфинкс”. Забавно вытянув вперёд длинную шею, бесшёрстный ушастик принюхался к моей юбке, а затем запрыгнул на колени, подставляя замшевую шкурку для ласки.

– Надо же, ты Мору понравилась: обычно он редко к кому-то идёт на руки.

– Значит, я всё-таки неплохой человек, несмотря на свой поганый и резкий характер.

– Нормальный у тебя характер, Диана, иначе не пыталась столько лет найти меня. Скажи, ты подумала, что я уехала к отцу или его родственникам, и пыталась найти меня таким способом?

– Да, посещала такая мысль. Ты же меня знаешь: даже самые безумные свои идеи я привыкла отрабатывать на практике. А с твоей любовью прятаться в раковине, плотно захлопнув створки, велика была вероятность, что скроешься и из Сети на некоторое время. Потом у меня уже азарт взял верх.

До столовой мы шли молча, и даже когда служанки накрыли на стол, ещё некоторое время не решались произнести хоть слово.

– Диана, но ведь у тебя сложилось по-другому… – робко начала Тори, уже в тысячный раз помешивая безнадёжно остывший чай.

Я утащила с блюда ещё один кусок мяса, щедро присыпав сверху нарезанными овощами: – Так я ведь и не санатера по рождению. Как ты там сказала? Воплощение? Может, сила во мне пробудилась слишком поздно, может, активировалась окончательно только при попадании в Хеймран, кто знает? Ты не забывай: ребёнок ведь так и не родился, а я не стала счастливой вдовой. Хотя как бы цинично это ни звучало, сложись всё с точностью наоборот… В общем, такой расклад меня вполне бы удовлетворил. Слишком уж много моей крови попил бывший. Так что играть в “санатеровскую рулетку отношений” не хочу до тех пор, пока не разберусь, отчего так происходит и каким образом к вам с Габриэлем Фортуна повернулась лицом, а не филейной частью, огрев попутно рогом изобилия.

Тори просто кивнула, но я успела заметить, как на мгновение остекленел её взгляд. Значит, она связалась с кем-то из своих слуг. В принципе, так и произошло: когда мы вошли в библиотеку, к нам навстречу выплыл призрак пожилой дамы, одетой по моде викторианской эпохи.

– Диана, это Далия, о которой я тебе говорила, – представила незнакомку Тори.

Чуть склонив голову, Далия замерла, ожидая дальнейших распоряжений.

Вначале у меня был идея отобрать из безмолвных более подходящих по уровню образования, но в итоге передумала.

– Робин, не могла бы ты уточнить у Далии, каким образом наиболее эффективно собрать информацию из книг? Риган, тебе тоже стоит поприсутствовать при разговоре. Как только получите разъяснения, ваша задача проинструктировать остальных, чтобы максимально отработали все книги, находящиеся в этой библиотеке, – я аккуратно поправила Мора, который прочно обосновался на моих плечах, дабы не распустил жилет на ленточки своими когтями.

Пока я давала задание своим призракам, Тори подошла к одному из шкафов и достала из тайника какую-то папку.

– Это всё, что удалось собрать по санатерам?

– К сожалению, да. Но я добавила сюда адреса тех домов, которые принадлежали роду Дэагост, – на стол лёг лист бумаги с написаными от руки несколькими строками. – Мэтр Сагадей сказал, что ещё два особняка были снесены подчистую, а на освободившейся земле разбиты цветники или палисадники. Если бы там и в самом деле были тайники Атенайи, ничего бы не прижилось. Уж поверь мне, если у меня даже кактус погиб, то розы однозначно бы на той земле не прижились. У нас слишком сильная аура, несмотря на то, что мы её тщательно скрываем.

Я полистала бумаги в папке и усмехнулась: – Что-то не вижу перекати-поля на пустынной территории вокруг вашего дома, Тори! Или всё дело в природной магии Габриэля? Хотя он же ко всему прочему ещё и некромант…

Подруга покачала головой, изобразив витиеватый жест правой кистью: – Это работает не так. Мы вполне спокойно можем сосуществовать с окружающей флорой, особенно если она растёт в изобилии. Однако на единичных представителей растительного мира действуем негативно. Но есть исключение: когда накладываются личные магические печати или применяется сила, чтобы скрыть тайник от попыток постороннего проникновения, то даже при физической гибели как самой санатеры, так и места, где был устроен схрон, вся флора будет чахнуть постоянно.

Сделав несколько пометок в блокноте, я на всякий случай уточнила у Тори: – Уже проверили?

– Возьми с полки пирожок: Рэйд одну из своих родственниц подослал, которая ещё долго выражала восторги насчёт роскошных кустов. Поэтому по тем двум адресам Атенайя точно не оставила никаких подсказок для тебя.

Сняв Мора с шеи, я пересадила его на колени, но кот упорно полез на стол, привлечённый шуршанием страниц.

– Отрицательный результат тоже результат. Нужно будет как-нибудь проверить остальные дома.

Тори забрала своего любимца и рассмеялась, услышав восторги Лорана, который подлетал к каждой полке и благоговейно проводил полупрозрачными пальцами по корешкам книг:

– Кажется, Диана, ты заимела среди своих слуг безумного учёного?

– Лоран был придворным алхимиком. Абсолютно предан своей профессии и до сих пор жалеет не о том, что умер, оставшись скитальцем среди живых, а о незавершённом эксперименте.

– Ох, чувствую, весёленькие деньки будут ждать Аниминд, когда ты туда переберёшься… – зловеще улыбнулась Тори, почёсывая Мора за ушком. – Городок прелестный, но не без изюминок. В общих чертах проинструктирую, но дальше сама.

Я выставила перед собой ладонь, останавливая подругу, которая наверняка решила насолить моими руками своим обидчикам. Если бы там было что-нибудь серьёзное, Габриэль давным-давно бы закатал их в местный аналог бетона, а вот пройтись катком по имени Диана по мелким засранцам – самое то. Мы и раньше так поступали, с удовольствием, ставя особо отличившихся на место. Девочек вообще обижать не рекомендуется: мы ведь незлопамятные, просто память хорошую имеем и воспалённое чувство справедливости, которое невозможно излечить.

– Давай я сначала сама присмотрюсь к обстановке, а потом ты меня просветишь во все тонкости взаимоотношений с горожанами.

– Как хочешь. Пока твои призраки снуют туда-сюда, изучая собрание предков Габриэля, может, отработаем некоторые боевые приёмы в тренировочном зале?

– Вот эти? – я подвинула Тори последнюю волю её бабушки.

– И не только. Многому пришлось научиться самой на практике. Где-то получалось как у тебя – чисто интуитивно, а иногда страх за свою жизнь заставлял экспериментировать на ходу, цепляясь за любую возможность продлить её хоть на минуту.

В общем, обмен опытом продолжался ровно до тех пор, пока стены тренировочного зала не украсились глубокими вмятинами, а Габриэль с Рэйдом не напомнили, что голодное брюхо к ученью глухо, и утащили нас на ужин. Заглянув к себе, чтобы ополоснуться, я наткнулась на две обувные коробки с туфлями. На этот раз каблуки оказались именно той высоты, на которой мне было комфортно ходить и даже бегать. С учётом того, что утром ногам будет намного сложнее двигаться после сегодняшней скачки, я решила, что была не была, и надела классические лодочки на девятисантиметровом каблуке.

Поблагодарив Рэйда за оперативное решение вопроса с обувью, продолжила обсуждать с Тори итоги нашей тренировки. Грубовато? Несомненно, но другая тактика в сложившейся ситуации не сработает. Тори с Габриэлем после ужина ушли к детям, по которым соскучились за весь день, Рэйд умчался по каким-то своим делам, а я снова ушла в библиотеку, пообещав Арчи прогуляться с ним перед сном. Естественно, увлеклась настолько, что очнулась, когда часы пробили полночь, а пёс разыскал меня сам. Без рулетки было гулять непривычно, но наличие классического поводка хотя бы позволяло сэкономить время на поисках этого палевого естествоиспытателя по кустам.

Внезапно Арчи замер, а потом ощетинился, встав в стойку. Нюх у пса, несмотря на возраст был отменный, поэтому я чуть позже смогла уловить характерный горьковатый запах, смешанный с хорошим, но не резким парфюмом. – Решили познакомиться лично, или что-то случилось?