Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 67. Альтернативная встреча

В целом план у меня был так же безумен, как и прост: сыграть в альтернативную гейшу. Открыв дверь своим ключом, я пропустила вперёд мужчину, чтобы не оставлять спину незащищённой, после чего зажгла в комнате половину светильников, иначе после полумрака гостиной свет мог неприятно резать глаза. Подойдя к туалетному столику, на котором оставила ридикюль, поинтересовалась: – Может, чаю?

Мужчина рассмеялся и уселся в свободное кресло: – Считайте, что свой гонорар за эту ночь вы уже отработали, мисс или миссис...

– Диана, – распахнув сумку, я замерла, краем глаза наблюдая за странным посетителем. – А к вам как обращаться?

– Господин Петерсон, – представился мужчина, облокачиваясь на подлокотник.

– Петерсон, так Петерсон, пробормотала я в ответ, доставая фляжку с чистой водой, небольшую горелку, заварник и несколько мешочков с чаем. – Чёрный, зелёный, травяной цветочный сбор или просто намиксовать разных сортов?

Сказать, что мужчина выглядел удивлённым – это ничего не сказать. Причём даже не знаю, что именно его удивило: моя реакция после того, как он представился, или содержимое моего ридикюля.

– На ваш вкус, Диана. Что-то давно ничего такого не пил...

– Если смущает выбор напитка, то здесь есть бар, – я распахнула дверцы небольшого шкафчика и продемонстрировала его содержимое, которое успела оценить ещё до того, как спуститься в гостиную.

– Нет, я никогда не беру напитки, предлагаемые заведением, иначе потом могут возникнуть неблагоприятные последствия, – брезгливо поморщился Петерсон.

– Я – тоже, поэтому захватила всё с собой. Если сомневаетесь, не подмешала ли я чего «лишнего», можете проверить сами. Думаю, у вас найдётся какой-нибудь артефакт, способный подтвердить «чистоту» воды или напитка.

Петерсон слегка задумчиво наблюдал за каждым моим движением, а потом произнёс: – Любопытно... Вы совершенно спокойно отреагировали на мою фамилию, но при этом угадали, что я могу позволить себе дорогие артефакты.

Пожав плечами, я поставила чайник на горелку, активировав артефакт: – Ваша фамилия мне ни о чём не говорит. Я не местная. Зато манера держаться и одежда, сшитая из добротной ткани, сказали всё за себя. Можно бедняка нарядить в дорогой костюм, но чувствовать себя в нём будет неуютно и даже неловко, боясь случайно испачкать. Или, наоборот, специально демонстрировать якобы богатство. А вот вы смотритесь органично, потому что привыкли так одеваться. Так что же вас привело сюда? Желание поразвлечься?

– Вроде того. Сильно устал от семейной жизни, да и на работе очередные проблемы. Прежде чем вернуться домой, хочется расслабиться, проветрить голову, а простые прогулки уже не спасают.

– Довольно-таки странный выбор места для удовлетворения такого простого желания. Насколько успела заметить – не за женским вниманием сюда явились, хотя подавляющее большинство именно за этим такие заведения и посещают, – сняв закипевший чайник, я достала два полотняных мешочка с зелёным чаем разных сортов и стала ждать, когда температура воды снизится до нужной.

– Выбор невелик: явись я в театр или на какой-нибудь званый вечер, сразу же возникнут кривотолки, почему один, без супруги. Вот как раз-таки перед тем, как снова оказаться в её обществе, мне и нужен отдых. Она слишком любит болтать о всяких пустых мелочах.

– Так заведите себе друга или подругу, с которыми можно будет вот точно так же поболтать после работы. Или опять здесь сыграла роль пресловутая репутация?

– Верно. К тому же моё имя довольно-таки известно в широких кругах, и вы даже не представляете, сколько раз ко мне пытались подсылать шпионов, чтобы выведать профессиональные секреты или подробности каких-нибудь сделок.

– Не боитесь, что я тоже из числа таких?

Мой собеседник покачал головой: – Вы слишком «не местная», Диана. Пока выйдете на того, кому может пригодиться услышанная информация, она попросту устареет и не будет представлять ничего ценного. Вы же из перемещённых, верно?

– Даже отрицать не буду, – полностью соблюдать чайную церемонию в мои планы не входило, поэтому я просто разлила напиток по чашкам. – Значит, вам достаточно просто поговорить? Точнее, выговориться.

– Совершенно верно. Думаю, мы оба сможем извлечь определённую пользу из нашей встречи.

– Хочу сразу предупредить, что по правилам этого мира я не имею права заниматься деятельностью, по которой получила образование.

– Даже так... Немного жаль, так как мне как раз принадлежит несколько заводов по производству разных бытовых приспособлений.

А вот это уже было интересно, так как несколько идей, не связанных с моей специальностью и не несущих вред магическому миру, я действительно могла подкинуть Петерсону. Но вот так сразу, нахрапом действовать было неразумно. Поэтому я зашла с другой стороны.

– Правильно понимаю, что с супругой у вас есть некоторые разногласия во взглядах на жизнь? Может, поделитесь, а я смогу как-нибудь объяснить с женской точки зрения в чём возможно недопонимание?

В общем, это был, наверное, самые странные вечер и ночь, которые могли случиться в борделе. Вряд ли кто-то когда-нибудь занимался подобием сеанса психотерапии. Несомненно, фору в этом мне дала бы Алиса, увлекающаяся психологией, но и я в своё время тоже увлекалась этой наукой, к тому же на моей стороне был жизненный опыт. Господин Петерсон сперва неохотно рассказывал о том, что раздражает его в супруге, а также детях, но потом как-то незаметно втянулся в диалог, и уже сам начал строить версии, где можно было бы сгладить углы в отношениях с домашними. Когда часы пробили четыре часа утра, он вытащил кошелёк и, отсчитав несколько крупных купюр, добавил к ним пару набитых туго мешочков с монетами:

– Я покупаю пять встреч с вами, Диана. Это чисто ваш заработок, а с хозяйкой заведения договорюсь лично, оплатив её комиссию.

У меня глаза на лоб полезли. Нормально так чайку попили... Тори специально «свой долг» прислала в виде монет, чтобы не было проблем с разменом в Аниминде и не привлечь ко мне таким образом внимания грабителей, но для выкупа дома Рэйда крупные купюры мне абсолютно никак не помешают. Понять бы ещё, в какую стоимость оценил наши будущие беседы Петерсон.

– Со своей стороны могу гарантировать, что всё сказанное здесь останется между нами.

– В противном случае вам придётся познакомиться с моими людьми.

Убрав все чайные принадлежности в ридикюль, я развела руками: – Увы, такого счастья, я вам не доставлю, ибо всегда держу своё слово.

– Редкое и прекрасное качество для женщины. Увидимся завтра здесь же. Потом мне нужно будет уехать на несколько дней по делам в другой город, но о своём следующем визите предупрежу заранее.

Вот и чудно. Значит, погром в борделе перенесу на завтра и предупрежу Гантера, чтобы точно ждал со своими людьми, а не просто жалобы и последующего вызова с моей стороны.

Петерсон ушёл, а меня в кабинете встретила сияющая, как начищенная дембельская пряжка мадам Полин: – Какая удача, Диана, какая удача! Такой платёжеспособный клиент и в первый же вечер!

Понадобилось чуть более четверти часа, чтобы отделаться от воркующей хозяйки борделя. Оставив троих призраков для сбора информации, я отправилась домой. А там меня уже ждала вся честная компания в полном составе. Но больше всех жаждал моей крови разъярённый Габриэль. Довольный Брайан поднял над собой сложенные в замок руки и, пожелав удачи, быстренько исчез. Кажется, свою часть программы под названием «выбеси высокородного эльфа» он выполнил с блеском, теперь настал мой черёд.