Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 35. Пока мама занята, её ребёнок сирота

Быстро повязав халат поверх нижнего белья, в котором по-прежнему ложилась спать (ну не могу я спать в сорочках до пят, не мо-гу), мысленно поблагодарила Рэйда, что купил не полупрозрачный коротенький пеньюар, пробежала через все комнаты и выскочила в коридор. Являть Ригана или кого-нибудь ещё в качестве помощников было бессмысленно, чтобы лишний раз не отвлекаться на их отголоски, тем более, что примерно представляла, где искать ушастого. Если обычно его было легко найти по характерному сопению или тарахтению, то сейчас в доме стояла буквально мертвенная тишина. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чьих шаловливых ручек это работа. Если не чувствуешь ничего, и даже Джейд с Сонни и Злючкой не смогли найти Арчи, следовательно, нужно искать аномальную зону в общем фоне.

Вылетев на веранду, я обнаружила пропажу, вернее, всех. Обе няньки и две моих служанки оказались буквально «вморожены» в стены. И если Элианор и Алассэа смиренно наблюдали за своими воспитанниками, то Мария с Анной не оставляли попыток высвободиться из ловушки, а при моём появлении побледнели ещё больше. Наверняка бы начали извиняться за свою нерадивость, учитывая их вышколенность при жизни.

– Итак, молодёжь, первое правило общения с чужими питомцами гласит: вначале спросите разрешение и только потом, получив положительный ответ, гладьте.

Ойкнув, Эль вместе с Габриэлем замерли, чем вызвали неудовольствие Арчи, которому они до этого начёсывали пузико.

Я перешагнула через установленный этими явно даровитыми детишками барьер, почувствовав на мгновение помимо знакомых ноток санатеровской магии примесь чего-то свежего, как воздух после дождя с лёгким ароматом сырой земли. Что ж, достойные дети достойных родителей.

Арчи слабо дрыгнул правой лапкой, напоминая, что прерванный процесс пора бы возобновить, не забывая при этом коситься на меня своим круглым тёмным глазом.

– Могу Габриэля кликнуть, он тебе точно все места начешет за то что удрал к детям, – строго произнесла я, напоминая, кто здесь главный, а потом добавила. – Впрочем, мне потом тоже. Найди в себе остатки совести и притворись, что тебя здесь не было.

С грустным вздохом, как умеют по-моему только французики, пёс перекатился по полу и встал на четыре лапы.

– А теперь поговорим с вами, молодые люди. Не хотите извиниться перед своими нянями, а заодно и моими служанками, не забыв при этом расколдовать?

Даниэль гордо задрал нос, пытаясь подражать манере отца, когда тот видел что-то неподобающее своему взору, зато вот Эль быстро сообразила, что сейчас запахнет жареным.

– Извиняемся-извиняемся, не забывая про искреннее раскаяние. А потом нам предстоит серьёзный разговор, – я скрестила руки на груди, строго поглядывая на отпрысков Тори, а потом встала так, чтобы «пострадавшим от малышкового произвола» видно было лишь мою спину и подмигнула.

Оба ребёнка вначале опешили, впав на несколько секунд в ступор, а затем начали подниматься с пола. Всего несколько лёгких пассов руками, и все четыре «жертвы» оказались на свободе.

– Мы приносим свои искренние извинения за то, что повели себя недостойно представителям дома..., – отчеканили хором дети, перечислив едва ли не всю родословную Габриэля со всеми полагающимися эльфийскими оборотами.

Из всего этого я сделала вывод, что фраза была вызубрена лучше, чем билеты по сопромату, который я не всегда понимала в бытность студенткой. Ну не могут дети в пять лет и три года соответственно так изъясняться, какими бы умненькими они ни были. Меня когда-то саму учили извиняться исключительно теми фразами, которые хотели услышать от меня родители, чего я терпеть не могла, считая, что такие вещи должны идти от души, а не по шпаргалке.

– Так, официальную версию все услышали, а теперь можно своими словами и по-человечески?

Оба тут же насупились и уткнулись глазами в пол.

– Мы больше так не будем, – буркнула Эль, а её брат поддакнул.

Вот они, настоящие здоровые дети с фантазией! Вроде и прощения попросили, пообещав больше не шалить, но и лазейку оставили, намекнув, что в следующий раз способ нейтрализации нянек будет иным, а не таким, как сегодня.

Развернувшись лицом, я призвала к себе своих служанок, после чего обратилася к няням детей: – Девушки, вас наверняка родители ваших воспитанников предупреждали, что могут задержаться на длительное время. Не знаю, сколько времени вам пришлось провести в столь неудобных позах, в которых вас застала, поэтому предлагаю сделать вам небольшой перерыв на пару часиков, чтобы слегка отдохнуть. Ответственность за жизни и здоровье Эль и Даниэля беру на себя в течении всего периода вашего отсутствия.

Обе няни слегка склонили головы и, изобразив книксены, быстро удалились. Права была Тори: выдержке девушек было не занимать. Я бы на их месте унеслась быстрее ветра прочь, сверкая пятками, ведь когда дали время на отдых, каждая секунда на счету, и нельзя позволить даже крохе времени пропасть впустую.

– Эль, а твоя мама знает, что ты способна воздействовать не только на её призраков, но и ставить барьеры, не позволяющие распознать, чем вы занимаетесь?

Глядя на то, как девочка поджала губы, стало понятно, что Тори ждут в ближайшее время неожиданные открытия. Что там говорилось о периодах пробуждения, становления и окончательного принятия дара? Похоже, пора пересмотреть нормативы и временные промежутки, а проще говоря: быть готовыми, что юная санатера может проявить себя в любой момент. А ведь я читала, что у Марии Альбертовны магия проснулась гораздо позже, и для Ансонии Дигейст это не было чем-то из ряда вон выходящим. Получается, что Тори и здесь сумела нарушить привычный ход вещей.

– А вы маме не скажете, тётя Диана? – тихо поинтересовалась Эль.

– Богиня не выдаст, свинтус не съест, – перефразировала я на ходу пословицу, не будучи уверенной, что Тори посвящала детей в тонкости родного фольклора. – Но называйте меня просто «Диана», без всяких «тёть».

Пёс возмущённо затоптался на месте, явно несогласный со сравнением.

– Свинтус-свинтус. Сколько раз я тебя отмывала после радостных купаний в лужах? – потрепав пса за ухом, я снова переключила своё внимание на Эль. – А если без шуток, то скажу твоей матери, чтобы она потихоньку рассказывала тебе обо всех особенностях дара. Но и ты не стесняйся показывать ей всё, чему смогла самостоятельно научиться, я думаю, что она порадуется твоим успехам. Кстати, ты зачем ещё и моих служанок обездвижила?

– Они с собакой поиграть мешали, забирали.

Я присела, чтобы оказаться на одном уровне с лицом девочки: – Давай договоримся: если хотите поиграть с Арчи, то предупредите меня. Мешать не стану, но буду рядом, чтобы объяснить, в какие игры с ним нельзя играть или какое обращение не потерпит, иначе может укусить. Вы меня поняли? В крайнем случае оставлю кого-нибудь из своих призраков исключительно для подстраховки, чтобы потом ваш папа меня не уничтожил.

При упоминании Габриэля Эль сразу заулыбалась, продемонстрировав совершенно очаровательные ямочки. Сразу стало ясно, что она у своего отца любимица, зато Даниэль сразу нахмурился и дёрнул сестру за рукав, привлекая к себе внимание. Я, конечно, лишь раз видела Габриэля с детьми, но почему-то мне кажется, что он как раз из тех классических строгих отцов, которые воспитывают и любят всех своих детей одинаково, но дочек балуют чуточку больше.

Арчи зря времени не терял и внаглую начал бодать лбом коленки Эль, подсовывая голову для очередной порции почесушек, умудряясь при этом спиной подпихивать Даниэля, дескать, малец, ты тоже не отвлекайся. Дети уставились на меня с такой мольбой в глазах, что я просто коротко ответила:

– Можно.

За все годы, что у меня жили бульдожки, я чётко уже понимала, когда они, получив требующуюся им порцию внимания, уходят отдохнуть. В принципе, так вскоре и произошло: затисканный и разомлевший пёс демонстративно поднялся на лапы и затрусил прочь в сторону моих комнат.

– Джейд, проследи за Арчи!

Призрачишка тут же явилась в сопровождении обоих фамильяров, вызвавших неподдельный восторг у детей. По начавшимся лёгким колебаниям потоков в воздухе, поняла, что Эль пытается дотянуться своей магией до Сонни и Злючки. Первый тут же спрятался за Джейд и с любопытством выглядывал из-за её плеча, зато второй стал как-то странно вибрировать.

– Юная леди, а что это вы такое делаете?

Эль моментально спрятала руки за спину, сделав вид, что совершенно здесь ни при чём. Меня же реакция Злючки заинтересовала, поэтому, отправив Джейд вместе с Сонни вслед за Арчи, поманила к себе фактически безымянного простынчатого.

– А он ведь ничей, Диана... – задумчиво протянула девочка, разглядывая Злючку.

– Почему ты так решила?

Замявшись, Эль ещё раз посмотрела на фамильяра: – У него нет ничего общего ни с вами, ни с кем-либо из ваших призраков. С Джейд так точно, у неё тот малыш, который был вместе с ней.

– Ты видишь связи?

Девочка кивнула, продолжая изучать Злючку, который подлетел к ней и оттянул кудряшку у лица, наблюдая как та, словно пружинка вернулась в исходное положение. Протянув к простынчатому палец, Эль сделала движение, словно пощекотала его по материи. И ему это явно понравилось! Злючка перестал хмуриться и начал походить на хитрого котика, вымаливающего ласку, как Арчи, когда хочет сушку.

– Эль, это не совсем обычный призрак, а созданный из повреждённого.

– Он просто немного попроще, Диана, но понять его легко.

Пять лет? Чем больше я общалась с Эль, тем чаще в моей голове мелькала мысль, что передо мной ребёнок лет восьми точно. Мне столько раз доводилось сидеть с детьми своих друзей, что ошибиться не могла. Да и у Даниэля время от времени взгляд становился серьёзнее. Умные дети, которые по-прежнему дети... При этом магически одарённые, которым скучно и чья любознательность соответствует возрасту...

– Жаль, что мама вернётся нескоро... И Мора что-то не видно...

Я заметила серую тень, крадущуюся по карнизу и замершую, едва была произнесена кличка.

– Так, дети, запоминаем: когда мама занята – её ребёнок сирота, то есть занимает сам себя, но с пользой. Мора искать не будем, пусть отдохнёт, как и Арчи. Давайте я сейчас быстренько переоденусь, пока вы наблюдаете за простынчатым, а потом поиграем саду. Эль, ты же сможешь мне потом рассказать, как он себя вёл?

Моя идея была принята с таким энтузиазмом, что пришлось призвать Ригана с Лораном, чтобы незаметно приглядели за детьми, не обозначая своего присутствия. Наёмник с алхимиком быстрее среагируют, если Злючка выкинет какой-нибудь фортель. Одевалась я практически как в армии, разве что горящей спички не хватало.

Марло принёс с кухни несколько бутербродов и кофе. Которые я жевала уже на ходу.

– Госпожа Диана, я поболтал немного с Броной и Лавинией, и они сказали, что не заметили ничего подозрительного, пока дети играли.

– Спасибо, Марло.

Выходит, что Эль действительно научилась скрывать проявление своего дара от призраков, подчиняющихся Тори. Джейд тоже не поняла, куда исчез Арчи... Это и хорошо, и плохо одновременно. Если некто с недобрыми намерениями захочет найти Эль, то даже задействовав призраков, ничего не выйдет. Но и Тори может упустить момент, если её дочь расшалится со своей магией. Итого мы имеем двух санатер-самоучек и юное дарование, чьё стремление познать дар нельзя пресекать и при этом не потерять доверие...

Вернувшись на веранду, я увидела, как Эль с Даниэлем бегают вслед за Злючкой, играя в пятнашки.

– Ну что, идём? – распахнув двери, жестом пригласила детей в сад.

– Что мы будем делать?

– Шалаш!

Мне эта идея показалась хорошей, так как в деревне мы с друзьями обычно выматывались так, что вечером падали в кровати без сил.

– Слишком просто, – возразил Даниэль, простирая руки над травой и выращивая её до своего пояса.

– Не-е-ет! Вы попробуйте каркас из палок сделать, а потом уже оплести его растениями, – сложив пальцы домиком, показала, что имею в виду, а сама мысленно отдала приказ Ригану, чтобы договорился с садовником Мартином, и тот накидал подходящих палок поблизости.

Иначе в этом идеальном саду можно до скончания веков искать материалы для классического шалаша.

– А большой делать будем? – поинтересовалась Эль, руками обрисовывая домик, подходящий больше в качестве будки для сенбернара или алабая.

Подхватив Даниэля, я посадила его себе на плечи: – Вот такой, чтобы ваши папа с мамой в гости зайти смогли!

В итоге покатала на себе вначале радостно визжащего мальчика, а потом и его сестру. Обессиленно рухнув на траву, попросила Ригана присмотреть за детьми, а Лорана найти в библиотеке какие-нибудь подходящие варианты создания магических маячков или меток. Пока дети увлечённо спорили, какие все палки лучше взять и как связать травой попрочнее, Злючка летал рядом и маленькими веточками, выражал своё видение процесса.

– Госпожа Диана, кажется, я нашёл подходящую информацию, – рядом со мной появился Лоран и опустил рядом несколько книг.