Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 21. Проклятие санатер

Серьёзность Тори, с которой она произнесла обе фразы, меня немного напрягла. Пропустив подругу в гостиную, я закрыла дверь.

– Надеюсь, ты помнишь, что старая хохма а-ля «ну, держитесь, свободные мужчины, рыжая шалава прилетела в отпуск», всегда была исключительно приколом? С тех пор ничего не изменилось, тем более что Рэйд уничтожил всё содержимое моего рюкзака, а бросаться в омут легкомысленных и одноразовых связей, надеясь на «авось пронесёт» – это не моё жизненное кредо.

Тори тяжело вдохнула, словно находилась в шаге от выноса золотовалютного запаса страны и раздумывала, не повернуть ли назад, оставшись законопослушной гражданкой.

– Ты, даже когда еле стоишь на ногах от усталости и недосыпа, схватываешь всё на лету. Угадала, именно на эту тему и хочу с тобой поговорить.

– Вот это меня и настораживает больше всего, так как обычно это моё амплуа развратницы, свободно болтающей на тему отношений с противоположным полом, а не твоё. На всякий случай могу успокоить: Рэйд приходил исключительно для того, чтобы понять, что я из себя представляю в реальности, а не только по твоим байкам о нашей дружбе. Просто поболтали и всё, без каких-либо намёков на продолжение общения в горизонтальных и не только плоскостях. Правда, розу подарил. Надеюсь, по местным меркам это не верх непотребства по отношению к свободной женщине, – я взяла со столика цветок и показала Тори.

– Он всем дарит цветы, поэтому не в розе дело, – спокойно ответила подруга. – Диана, я прекрасно понимаю, что ты своим принципам, как и прежде, верна до гробовой доски и никогда не пускаешься во все тяжкие, если дело касается личной жизни. Даже флирт тщательно фильтруешь, если можно так выразиться. Здесь ситуация намного хуже, чем ты можешь себе представить, и дело даже не в репутации или нормах морали, принятым в местном обществе. Самая большая проблема, которую, к сожалению, разгадку которой мы с Габриэлем так и не смогли найти, заключается в том, что у санатер неизменно умирают партнёры или мужья в течение года, а иногда и раньше после того, как пара, скажем так, «сходится». В результате всегда рождается следующая наследница, а её отец всё равно погибает, независимо от того, продолжила ли пара отношения или рассталась. Исключением стала последняя представительница рода Дэагост – Атенайя. У неё было две дочери, но о муже неизвестно абсолютно ничего. Даже того, был ли у девочек один отец или они родились от разных. Я узнала об этом, когда оказалась в этом мире, и замуж выходила, как ты понимаешь, примирившись с тем, что лишусь Габриэля. С его стороны ситуация была схожей, только умирали матери наследников. Даже в последующих браках или отношениях ни с той, ни с другой стороны больше детей не рождалось, а исход был тем же – смерть второго супруга или партнёра.

Каким образом нам с мужем удалось этого избежать, не знаю, хотя изучали эту проблему досконально. Но можешь мне поверить, каждый из нас прошёл через свой персональный ад, понимая, что времени для нас двоих оставалось не так много... Нет, мы не впадали в тоску и не оплакивали каждый прожитый день, приближающий к трагической развязке... Сперва это испытала я, узнав, что беременна в первый раз, ведь у санатер всегда рождаются только дочери. Самыми ужасными оказались дни после того, как Эль появилась на свет. Безумный коктейль эмоций от радости рождения дочери от любимого мужчины, до ужаса, что его дни сочтены. Потом оба думали, что всё, самое страшное позади, ведь Габриэль остался жив. А через полтора года после рождения Эль я снова забеременела, и выяснилось, что должен родиться сын... Ты бы видела, в каком состоянии находился мой муж всё это время, ведь он боялся, что лишится меня, а наши дети вырастут без материнской любви и ласки, как он сам когда-то...

На Тори было страшно смотреть, когда она говорила о том, что им с Габриэлем пришлось пережить. Подруга, так же как и я, всегда отличалась светлым тоном кожи, лишь слегка прихватываемым загаром, но сейчас и он не помог скрыть мертвенную бледность. Наверное, впервые в жизни мне довелось увидеть, как человек на глазах чернеет лицом.

Присев рядом с ней на диванчик, я приобняла Тори за плечи: – Всё, что могу сказать по этому поводу – искренне жалею, что меня тогда не было рядом. Это самое малое, что я могла бы для вас сделать.

Тори всхлипнула и привалилась к моему плечу. Мне сложно представить, как она смогла со всем этим справиться, ведь самым большим потрясением в её жизни в своё время стал страшный диагноз, поставленный её матери, а затем и смерть той от онкологии. Нам с Алисой понадобилось немало сил и терпения, чтобы вытащить Тори из бездны скорби и отчаяния, но всё-таки мы смогли. И вот после такого решиться остаться с человеком, хорошо, эльфом, зная, что тот умрёт... Здесь очень большая сила духа должна была быть и сильная любовь, чтобы не отказаться от любимого мужчины, дав ему шанс на жизнь, а пройти вместе с ним через всё это.

– Мне так кажется, что вся эта чехарда со смертями связана с тем, что будущие наследники каким-то образом лишают магии одного из родителей. Ты ведь сильная санатера, раз принадлежишь к одному из старших родов, а Габриэль наверняка тоже не самый слабый маг. Вот и уравновесили вы друг друга.

Тори покачала головой: – Да, у него очень высокий уровень дара некроманта, но моя магия намного сильнее его. Поэтому мы так и не смогли понять, где была пройдена та самая точка, позволившая нам обоим остаться в живых. Была у меня одна идея, но подтверждения не нашла. У Габриэля есть второй дар, который, будучи завязанным на природной магии, конфликтовал с основным. Мне удалось кое-что подправить, изолировав с помощью потоков и собственной магии негативные проявления. Но этого точно было недостаточно для того, чтобы как-то повлиять на продолжительность жизни. Появление Даниэля так и вовсе сродни чуду, так как, как уже говорила ранее, у санатер рождаются лишь девочки. Вариант проклятий, которые взаимно уничтожились, тоже исключён. И вот ещё что, Диана: магия всегда требует продолжения рода у любого мага, поэтому вечно избегать появления детей не получится. И чем старше и могущественнее маг, тем сильнее она начнёт диктовать условия. Поэтому мы с Габриэлем надеялись, что нам после свадьбы будет отмеряно чуть больше времени, но... Ходить вечно за ручку не способен ни один взрослый человек или представитель иной расы, когда горячо любит свою половинку.

Я усмехнулась: – Бастионы пали, и тут же седых волос на голове поприбавилось. Габриэлю в этом отношении колоссально повезло с его естественным оттенком волос – побелевшие пряди незаметны, если очень долго не приглядываться. Дурацкая шутка, согласна. Извини... Мне просто нужно как-то переварить такое количество информации.

Подруга лишь махнула рукой: – Да по факту так и было. В общем, я к чему всё это веду, Диана: тебе тоже придётся сделать выбор в своё время...

– Возможно, меня это вообще не коснётся...

Немного замявшись, Тори осторожно произнесла: – У тебя ведь так детей и не появилось, раз единственный, о ком ты волновалась из-за перемещения – это Арчи?

– Да, так и не случилось. Но ты можешь успокоить Габриэля, что на этом фоне у меня мозги не перекосило. Как раньше спокойно возилась с чужими детьми, так и сейчас. Так что ни зависти, ни ненависти по отношению к вам у меня нет. Наоборот, безумно рада, что у вас такие замечательные детишки родились. А как они сразу на твою защиту встали при моём появлении – любо-дорого было смотреть! Сразу видно, что вас обоих любят, раз не только Габриэля позвали, но и втихаря колдовать пытались.

Тори сразу заулыбалась, превратившись в ту самую молодую женщину, которую несколько часов назад я увидела играющей с детьми: – Любят – это мягко сказано. Шкодят, правда, время от времени, но большие умницы.

– Нормальные, здоровые дети и должны шкодить. Не волнуйся, я их научу хорошему плохому, в жизни пригодится точно.

Тори рассмеялась и ткнула меня в бок кулаком: – Даже не сомневаюсь, что от Темнейшей они возьмут только самое лучшее: наиболее саркастичное отношение к жизни, самые изысканные пытки и невообразимые приключения. Я помню, как ты мне это говорила несколько лет назад.

Изобразив самое невинное лицо, на которое только была способна, я уставилась в потолок и тихонько засвистела.

– Делай сколько угодно вид, что ты останешься не при делах, но я слишком хорошо тебя знаю.

– Я всего лишь люблю историю, особенно разделы, посвящённые инквизиции, но на практике могу лишь грозить методами допросов в лучших традициях застенков того времени. Приключения прилипают сами по себе, так что не моя в этом вина, ведь я просто удовлетворяю своё любопытство. А моё кристально-чёрное чувство юмора такого колера исключительно потому, что цвет красивый! Надеюсь, это моё прозвище ты Габриэлю не озвучивала? А то точно поймёт не так, как нужно.

– Нет, иначе точно ходил бы весь день дёрганым. Потом как-нибудь тихонечко расскажу, откуда это прозвище взялось. Про твою бездетность, и что не стоит опасаться за Эль и Даниэля напомнила ему ещё раз после того, как ты отправилась спать. Вроде успокоился, но ему нужно время.

– После таких приколов, о которых ты мне только что рассказала, прекрасно его понимаю, поэтому на открытую конфронтацию не пойду. Подкалывать могу, тут уж, извини, мою натуру и острый язык ты знаешь.

– Ничего, ему будет полезно, а то до этого только Рэйду удавалось растормошить Габриэля, вот и произошло привыкание, – коварно усмехнулась Тори. – Слишком уж мой муж привык прятать свои эмоции даже от близких. Периодически взбадривать его тоже нужно для объективного восприятия реальности.

– Злодейка. Продолжай, мне нравится. Но насчёт Рэйда тоже не беспокойся. Во-первых, я сразу поняла, что он тот ещё любитель женского пола, а, во-вторых, дала ему понять – со мной ничего не светит, как и любому другому мужчине. Сомневаюсь, что кто-то вообще в этом мире сможет позариться на женщину, не способную родить детей. Здесь же до сих пор сильны патриархальные устои.

– Диана, не ставь на себе крест раньше времени. У тех, кто получает магическую силу или в ком пробуждается дар, не только зрение восстанавливается, но и здоровье в целом улучшается. Так что у тебя тоже всё должно наладиться и исправиться. Одна неудачно завершившаяся беременность в нашем с тобой мире и сведшая на нет возможность возникновения остальных совершенно не означает, что в этом история повторится. Думаю, что всё наладится.

– Да-да, Марло уже тайком закопал в кадке с декоративной пальмой шесть моих пломб, которыми я едва случайно не подавилась во время обеда. Извини, это был единственный вариант, чтобы, не испортить никому аппетит, – откинувшись на спинку диванчика, я запрокинула голову и уткнулась взглядом в потолок. – Какая ирония... Иметь мужа, но не лишиться возможности родить дитя там, получить призрачную вероятность обзавестись родным ребёнком здесь, но потерять мужчину, выбранного душой... Ты же знаешь, что любые отношения я начинала по большой любви. Собственно, так замуж и выскочила в двадцать пять лет, прожив до этого с теперь уже бывшим мужем пятилетку. Ладно, не будем о грустном, пусть всё идёт как идёт. Спасибо, что предупредила насчёт «вдовьего рока санатер». Обещаю впредь строить глазки мужчинам на тридцать процентов реже, чем обычно!

– Диана, ты неисправима! Но тем не менее пять процентов на флирт ты себе оставила.

– Это для дела! Никогда не бывает лишним прикинуться дурочкой, а то от ума порой лишь горе и приобретение новых навыков в ремонте, логистике и куче других сфер.

Тори обняла меня и встала с диванчика: – Я пойду, а то у тебя глаза...

– Что? Уже друг с другом в бильярд играют?

– Именно!

– Так что до послепослезавтра, Диана! Раньше, думаю, ты теперь точно не проснёшься!

– Однозначно!

Как только за Тори закрылась дверь, я призвала Ригана: – Если начнётся война, меня не будить! Исключение – в случае наступления Апокалипсиса. Возглавить не успею, но поучаствовать не опоздаю.

Призрак наёмника ухмыльнулся уголком рта и поклонился: – Ещё будут какие-нибудь распоряжения, госпожа Диана?

– Присмотри, пожалуйста, за Джейд, Робин, Джошем и Марло. Проснуться среди руин мне в мои планы не входит, равно как и объясняться с Тори и Габриэлем, почему вдруг их дом оказался не таким прочным, как они думали.

То же самое я повторила неугомонной четвёрке, акцентируя больше на своих словах внимание Джейд и Марло, так как за нашу парочку за эти два дня волноваться приходилось меньше всего.

Тори думала, что просплю не менее двух суток, однако сильно ошиблась. Впрочем, как и я.