Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Глава 75. Ёлки-моталки

Мне хватило первых «кадров», показанных безмолвными шпионами, чтобы отправиться переодеваться и гримироваться. Аномальные зоны, к которым привыкли Габриэль и Рэйд не имели ничего общего с теми, что искала я. Меня по-прежнему интересовал тот дом-лаборатория в закольцованной зоне и иные подобные места. Для меня они выглядели этакими «разрывами» на магической оболочке мира или «кляксами», где она деформировалась и сбивалась в кучу. Опираясь на эти признаки, безмолвные скользили по плетениям, словно маячки по «сетке», останавливаясь лишь там, где творилось что-то непонятное. Я рассчитывала найти тот самый странный дом, где хранились колбы с призраками, вернее, его развалины, но в итоге получила очень интересный результат. Ни о чём подобном в записях Атенайи не упоминалось, и это настораживало. Лезть туда в одиночку, без подстраховки, а также не зная всех нюансов местной магии, было рискованно даже при всей моей безбашенности и уровне магии санатер. Самой подходящей персоной был Кроденер, который, если что, всегда сумеет связаться с племянником и срочно вызвать на место.

Оставался главный вопрос, как связаться с начальником Тори. Использовать знак вызова санатер глупо, ведь пока мне нужен, по сути, не защитник, а опытный консультант с практически неограниченными возможностями как в плане магии, так и власти. Разыскать Кроденера на территории Аниминда не было проблемой, а вот вычислить его местонахождение в Хеймране – та ещё задачка. Можно, конечно, снова отправить шпионов, но здесь существовало слишком много погрешностей, в результате которых у моих безмолвных могли возникнуть проблемы ещё до приближения к главе «упокоителей». Был у меня ещё один вариант... Раскрыв призрачную карту Хеймрана, я нашла метку, оставленную призрачной «занозой», воткнутой мной в ауру Кроденера. Отката до сих пор не почувствовала, значит, защита по-прежнему мой маячок не определила. Когда я создавала «занозу», то вложила в неё возможность оставлять след там, где она чаще бывает. Таким образом, местонахождение дома Кроденера теперь перестало быть для меня тайной. Ведь где чаще всего бывает мужчина? Либо на работе, либо с семьёй, либо у любовницы. Последний вариант явно был не про Кроденера. Значит, попробуем достать его через семью, так как лезть в его Управление – это как ловить ветер в поле.

Я посмотрела на часы и сопоставила с тем временем, когда Кроденер появлялся дома. Как раз успею одним глазком взглянуть на аномальные зоны и познакомиться с его семьёй. Потрепав Арчи по голове, я кинула ему пресную сушку и открыла портал к развалинам. Высунувшись из пространственной прорехи, убедилась, что местность знакомая, и безмолвным действительно удалось правильно обозначить границы аномалии.

А вот вторая точка перемещения меня немало озадачила. Приближаться к ней мои призраки не рискнули, боясь исчезнуть или покалечиться, как Джош или Сонни в своё время. Однако мне хватило доступного обзора, чтобы убедиться: нет, никакого здания здесь ранее и в помине не было. Посмотрю, что скажет Кроденер, а заодно побеседую после его заключения с Габриэлем – вдруг муж Тори в эльфийских хрониках найдёт какие-нибудь упоминания о строении. Третья точка перемещения была похожа на тот самый дом, и веяло от неё некромортусами прилично, несмотря на поставленную защиту. Здесь я уже подстраховалась, накинув сверху одну из сетей, работающих по тому же принципу, что и мои защитные сферы, только снабжённые специальными кармашками-ловушками. Если кто живой появится здесь, то останется до моего прихода точно. Успокоив свою совесть, я шагнула в Лейтавель.

Городок оказался милым и выглядел провинциальным. Ровно до того момента, пока я не заглянула в местную пекарню, а затем пару магазинов. Ассортимент всегда говорит намного больше, чем декор на зданиях или даже одежда у местных модников. Это как встретить чёрную икру и элитные паштеты в какой-нибудь глухомани: сразу закрывается подозрение в уровне финансовой обеспеченности горожан. Не думаю, если ошибусь, что Лейтавель выбирают для проживания обеспеченные люди, избегающие публичности и ратующие за обеспечение конфиденциальности своей жизни. Вполне закономерное предположение, учитывая, насколько Кроденер печётся о безопасности собственной семьи из-за своей службы. Прогулявшись немного, я ещё больше убедилась в этом, услышав обращение без использования фамилии. Это как если бы мы с Тори представились «госпожа Виктория» и «госпожа Диана», и ни у кого не вызвало бы никаких дополнительных уточнений по поводу титулов и имён мужей. Чудно́, но разумно. Заниматься расспросами, как в Астере, здесь было опасно, поэтому я заняла позицию наблюдательницы, устроившись в ближайшем к дому Кроденера кафетерии.

Жить в Лейтавеле не смогла несмотря на внешнюю простоту, выбрав место побюджетнее и поинтереснее, а вот чтобы насладиться восхитительнейшим кофе и тающими во рту эклерами, время от времени наведывалась точно. Я и в родном городе имела десяток подобных мест, которые посещала раз в год, максимум два, чисто ради атмосферы, связанной с любимым блюдом. Причём это мог быть как ресторан с ценником выше «среднего центрального», так и затрапезная забегаловка с деревянными на укус эклерами и кофе из пакетика «три в одном». Кому-то покажется странным, но я платила за эмоции и воспоминания. Ностальгия – страшная и странная штука. Она может заставить купить билет на самолёт, чтобы сэкономить время и прогуляться по аэропорту, а может взять за шкирку и потащить в обычный поезд с нарезкой сырокопчёной колбасы, курицей в фольге и отварными яйцами в сумке. И конечная точка маршрута в обоих случаях может быть одинаковой. Просто в разные моменты жизни этот путь проделывался в компании с разными людьми или лежал к определённым людям.

Задумавшись, я периферийным взглядом заметила, как на летнюю веранду вошла семья с тремя маленькими детьми. Особого внимания на них не обратила, если бы малышка лет трёх не вырвала ручку у няньки и не понеслась между столами, шлёпнувшись рядом с моим, а дальше всё как-то само собой случилось. Кажется, судьба решила быть благосклонной ко мне в это день, потому что пока мы втроём охали и суетились возле девочки, успокаивая её и развлекая, я увидела её брата. Серьёзный пухлый карапуз пяти лет на вид смотрел на меня со знакомым прищуром, в глубине которого плясали бесята. Вот точная копия Кроденера, если ему сбрить усы и добавить немного волос в районе родничка. Мой отец большую часть своей жизни носил усы, а потом сбрил, поэтому мне не составляло труда «видеть» усачей гладко выбритыми в своём воображении. Хотя многие пугаются знакомых после таких метаморфоз во внешности.

Госпожа Летиция, как истинная бабушка, хотя и выглядела не старше пятидесяти, обожала своих внуков и легко пошла на контакт. Слово за слово и мы уже разместились за большим плетёным столиком, куда мне принесли ещё одну порцию кофе и выпечки. Дети старались вести себя прилично, но возраст есть возраст, а заметив, что к их небольшим шалостям я отношусь спокойно, госпожа Летиция чуть расслабилась. Даже не сомневаюсь, что почувствуй она опасность, мигом вызвала бы мужа или кого-нибудь из сыновей на подмогу. Насколько успела заметить, личной охраной в Лейтавеле не пользовались, да и на всех Кроденерах были надеты сильные защитные артефакты. В общем, за неспешной беседой о детях пролетело около часа, прежде чем к веранде приблизился сам Кроденер.

Поймать его взгляд было бесценно! Но он ни словом, ни жестом не выдал нашего знакомства, хотя глаза так и «кричали», какого чёрта я здесь делаю. Внуки тут же облепили обожаемого дедушку, и даже самая старшая, Лэйни, перестала изображать из себя чопорную восьмилетнюю мисс. Поставив внуков обратно на пол, Кроденер поцеловал руку жене и попросил нас представить, что госпожа Летиция и сделала. Тепло распрощавшись со мной, шумное семейство покинуло веранду. Я ещё видела спину Кроденера, идущего под руку с женой, как на салфетке, лежащей на моих коленях, появилась и погасла пепельная надпись «Скоро вернусь. Саликсная аллея». Вот так просто, без обозначения номера дома или каких-нибудь других опознавательных знаков. Допив свой кофе, я рассчиталась с официанткой и спросила, как добраться до нужной мне аллеи.

Место для встречи выбрано было неспроста: здесь располагался большой парк, похожий больше на благоустроенный лес с ухоженными тропинками. Идеальное место для приватных прогулок и разговоров.

Появление Кроденера я почувствовала благодаря «занозе».

– Диана, что ты творишь?!

– А как у вас относятся к оккультным вратам и ожившим мертвецам, классом выше умертвий, но ниже личей?

– Понял, рассказывай.