Останній тамплієр

19

Кав'ярня на першому поверсі лікарні була майже порожньою. Поставивши чашки з кавою на стіл, Рейлі здивував Тес, запитавши, чи, бува, не її дочку він бачив із нею там, у музеї.

— Так, це була моя дочка, — з посмішкою відповіла вона. — Її звуть Кім.

— Вона дуже схожа на вас.

Тес одразу відчула розчарування. Незважаючи на те, що вона бачила його в музеї мигцем і фактично випадково зустріла кілька хвилин тому, щось в його зовнішності вабило і діяло заспокійливо. «Боже мій, так проколотися! Не інакше як час перенастроювати давачі, які визначають потрібний мені тип чоловіка». Її аж покоробило від очікування почути стандартно-банальні компліменти, з якими вправні залицяльники, зазвичай, звертаються до жінок: ви така молода; а я думав, що ви сестри, і тому подібне. Але тут він знову здивував її, запитавши:

— А де вона була, коли все це трапилося?

— Хто — Кім? Моя мама відвела її до туалету. Коли вони там знаходилися, вона почула шум і вирішила залишитися на місці.

— Виходить, найстрашніше вони проґавили.

Тес кивнула. Їй навіть захотілося знати, чому його це цікавить.

— Вони нічого не бачили.

— А що потім?

— Я розшукала їх і зробила все, щоб ми знаходилися осторонь, поки не роз'їхалися машини швидкої допомоги, — сказала вона, як і раніше не здогадуючись, чому він її про це розпитує.

— Отже, вона не бачила нікого з поранених або...

— Ні. Тільки розгром, учинений в Головному залі.

Рейлі задоволено кивнув.

— Гаразд. Але вона, очевидно, знає, що відбулося.

— Їй вже дев'ять років, агенте Рейді. У школі, де Кім навчається, вона — для всіх найкращий друг. Усім хочеться знати, що то є таке — там бути і все оте пережити.

— Можу собі уявити. Проте, ви маєте поспостерігати за нею. Навіть якщо ваша дочка і не була безпосереднім свідком того, що відбулося, така подія може позначитися згодом, особливо на маленькій дитині. Це може виявитися в нічних кошмарах, а може мати і серйозніші наслідки. Головне — спостерігайте за нею, це — основне. Хтозна, як все це може проявитися.

Приділивши стільки уваги Кім, Рейлі справив величезне враження на Тес. Дивлячись на нього з подивом, вона кивнула:

— Так, звичайно.

Рейлі відкинувся на спинку стільця.

— А ви як? Ви ж були в самій гущині подій.

Тес була заінтригована.

— А звідки ви знаєте?

— Камери спостереження. Я бачив вас на плівці. — Рейлі розгубився від думки, що це, можливо, пролунало дещо некоректно з його боку. Він злякався — чи не зачепило сказане почуття Тес, але з виразу її обличчя судити про що-небудь було складно. — З вами все гаразд?

— Так, не турбуйтеся. — З пам'яті виринули картини з вершниками, що громлять музей і строчать із автоматів; ось — четвертий вершник, він хапає шифратор лише в декількох сантиметрах від неї; ось його кінь, що дихає буквально їй у шию. Ці сцени вона не забуде ніколи; мине чимало часу, поки розвіється і страх, який вона пережила. Тес прагнула не виказати, що їй і дотепер лячно. — Я зазнала потрясіння, але... все це здавалося настільки сюрреалістичним, що навіть не знаю... мабуть, я заткнула це в картотеку моєї пам'яті під заголовком «Фантастика».

— І правильно зробили. — Він трохи знітився. — Ви вже вибачте мені за настирливість, але я неодноразово бував у подібних ситуаціях і знаю, як часом нелегко все це пережити.

Вона подивилася на нього з легкою посмішкою.

— Я вас чудово розумію. І дуже вдячна за увагу, — сказала Тес, мимоволі звернувши увагу на те, що хоча вона, зазвичай, з неприязню ставилася до тих, хто заговорював з нею про Кім, для цього чоловіка вона зробила виняток. Його увага і турбота здавалися щирими.

— Отже, що ви хотіли розповісти про тамплієрів?

Тес присунулася ближче, не приховуючи свого здивування.

— Як, ваші люди не розробляють пов'язану з тамплієрами версію?

— Особисто я нічого про це не знаю.

— Зрозуміло. Я так і знала, що це — нісенітниця, — розчаровано вимовила Тес.

— А ви просто спробуйте викласти свою точку зору.

— Що ви знаєте про тамплієрів?

— Мушу зізнатися, зовсім мало.

— Отже, ви не псих, а це — вже добра новина. — Вона посміхнулася, одразу ж пошкодувавши про своє зауваження, яке Рейлі однаково не зрозумів, і продовжила. — Отже, почнімо... з 1118 року. Перший хрестовий похід завершено, і Святу землю повернули християнам. Болдуїн II став єрусалимським королем, народ по всій Європі торжествує, а паломники сунуть натовпом, щоб подивитися — через що зчинилася вся ця буча. Паломники часто не знали, що вони наважилися подорожувати небезпечною територією. «Звільнивши» Святу землю, рицарі хрестоносці вирішили, що вони виконали свою обітницю, і повернулися додому, до Європи. Прихопивши награбоване багатство з собою, вони легковажно залишили відвойовані райони в оточенні вороже налаштованих ісламських держав. Турки і мусульмани, які втратили багато земель в битвах з християнськими арміями, не збиралися прощати і забувати. Багато хто з паломників, що прямували до Єрусалима, так ніколи і не дісталися туди. На них нападали, їх грабували, а часто — вбивали. Арабські бандити становили постійну загрозу для мандрівників, що, фактично, зводило нанівець мету хрестового походу.

Тес розповіла Рейлі, як в той рік мародери-сарацини тільки за один раз підстерегли і убили понад триста паломників на небезпечних дорогах між портовим містом Яффа, де вони висаджувалися на узбережжі Палестини, і священним містом Єрусалим. Згодом банди сарацинів почали безперешкодно нишпорити безпосередньо за межами самого міста. У ці роки вперше і з'явилися тамплієри. Дев'ять побожних рицарів з Гуго де Пайєном на чолі прибули до палацу Болдуїна в Єрусалимі, запропонувавши свої скромні послуги королю. Вони урочисто заявили, що дотримуються трьох обітниць: доброчесності, бідності й послуху, але додали до них ще й четверту — завжди захищати паломників на їхньому шляху від узбережжя до міста. Враховуючи обстановку, що склалася, прибуття рицарів було як ніколи вчасним. Організація хрестоносців потерпала від нестачі добре навчених воїнів.

Своїми обітницями релігійні рицарі справили сильне враження на короля Болдуїна, який відвів їм апартаменти в східній частині свого палацу. Цікаво, що палац Болдуїна знаходився на тому місці, де колись був храм царя Соломона. Звідси і назва — орден бідних рицарів Христа і храму Соломона, або ще простіше — рицарі-храмовники.

Не можна недооцінювати релігійного значення місця, на честь якого Болдуїн назвав новостворений орден. Перший храм Соломон побудував 950 року до нашої ери. За наказом Господа, його батько Давид почав будівництво Храму з метою розмістити там Ковчег Завіту, переносну скриньку з кам'яними табличками, на яких були викарбувані заповіді, які Господь дарував Мойсееві. Славне царювання Соломона завершилося з його смертю, коли народи Сходу вторглися на єврейські землі й завоювали їх. Сам храм було зруйновано 586 року до нашої ери халдейськими загарбниками, які стали забирати євреїв до Вавилона в рабство. Через п'ятсот із гаком літ храм відновив цар Ірод. Намагаючись здобути прихильність серед своїх юдейських підданих, він тим самим продемонстрував, що їхній цар, незважаючи на його арабське походження, був відданим послідовником прийнятої ним релігії. Храм замислювався як вінець його досягнень: велично підносячись над долиною Геброна, нова споруда вражала грандіозністю та пишністю і була набагато більшою за попередній храм. За двома величезними дверима з чистого золота, усередині храму знаходилася Свята Святих, до якої мав доступ тільки юдейський первосвященик.

Після смерті Ірода юдейські повстання спалахнули знову, і 66 року нашої ери Палестина опинилася під контролем повстанців. Римський імператор Веспасіан відрядив свого сина Тіта придушити заколот. 70 року нашої ери після запеклих битв, що тривали протягом шести місяців, Єрусалим упав під натиском римських легіонів. Тіт наказав знищити місто до останнього каменя. На той час його населення було повністю знищено. Таким чином, «найпрекраснішу споруду, яку хто-небудь бачив, чи про яку хто-небудь чув», як писав тогочасний історик Йосиф Флавій, було зруйновано знову.

Друге юдейське повстання, менш ніж за сто років опісля, було ще раз придушено римлянами. Цього разу всім юдеям було заборонено знаходитися в Єрусалимі, а на Храмовій горі спорудили святилища Зевсу і римському імператору Адріану, зведеному у ранг божества. Шістсот років потому на цьому місці збудують ще одну святиню. З виникненням ісламу і завоюванням Єрусалима арабами, найсвятіша для юдеїв земля стала, на новий лад, вважатися за те місце, з якого кінь пророка Магомета піднявся в небеса. Тому 691 року нашої ери халіфом Абд-Ель-Маліком на горі збудовано мечеть Омара. Відтоді вона залишалася святинею ісламу, за винятком того періоду, протягом якого хрестоносці контролювали Святу землю. Тоді мечеть Омара перетворили на християнську церкву і назвали її Templum Domini, тобто «Храм Гроба Господнього». А мечеть аль-Аякса, збудована на прилеглій до церкви території, було перетворено на штаб новостворюваного ордену рицарів Храму.

Гідна захвату ідея дев'яти хоробрих ченців захищати уразливих паломників швидко захопила уяву людей по всій Європі. Незабаром багато хто почав ставитися до тамплієрів з романтичним благоговінням, пропонуючи себе в нові члени ордену. Європейська знать не шкодувала коштів на їхню підтримку, засипаючи тамплієрів грошовими дарами і надаючи їм нові землі. Цьому великою мірою сприяв той факт, що вони дістали благословення Папи. Таке траплялося досить рідко і мало вирішальне значення, бо у той час всі королі й народи мали Папство за вершину авторитету в християнському світі. Отже, орден розгалужувався, спочатку поволі, потім все швидше і швидше. Треба віддати їм належне, вони були добре навчені. Зростали їхні успіхи на полі бою, розширювалася сфера їх діяльності. Ставлячи спочатку як першочергове завдання захист паломників, тамплієри поступово перетворилися на озброєних захисників Святої землі.

Менш ніж за сто років вони стали однією з найбагатших і найвпливовіших структур у Європі після Папства. Їхні володіння простягалися на величезних ділянках землі в Англії, Шотландії, Франції, Іспанії, Португалії, Німеччині й Австрії. З такою розгалуженою мережею територій і замків тамплієри незабаром зарекомендували себе як перші у світі міжнародні банкіри. Вони організували надання кредитів збанкрутілій королівській знаті Європи, а також забезпечили збереження коштів паломників, фактично вперше запровадивши таке поняття як дорожній чек. Засобами платежу на той час були тільки золото і срібло. Вартість грошей визначалася їх вагою. Замість того, щоб брати з собою дорогоцінні метали, ризикуючи бути пограбованим, паломники могли залишити на зберігання свої гроші в одному з замків, що належали тамплієрам в будь-якому кінці Європи, де їм натомість видавалася зашифрована квитанція на відповідну суму. По прибуттю до місця призначення власник квитанції йшов до місцевої резиденції тамплієрів, де за допомогою шифрувального ключа, що суворо охоронявся, текст розшифровувався, а власник отримував свої гроші.

Тес поглянула на Рейлі, щоб переконатися, чи слухає він її.

— Почавшись із невеликого братства дев'яти шляхетних рицарів, що присвятили себе захисту Святої землі від сарацинів, орден тамплієрів незабаром перетворився на наймогутнішу і найтаємнішу організацію свого часу, що за своїм багатством і впливом конкурувала з Ватиканом.

— Але потім все для них скінчилося плачевно, чи не так? — запитав Рейлі.

— Так. І навіть дуже плачевно. Армії мусульман, врешті-решт, знову захопили Святу землю в тринадцятому столітті, і хрестоносцям вже нічого не залишалося робити, як пакувати свої речі, і цього разу — назавжди. З хрестовими походами було покінчено. Після поразки при Акрі 1291 року тамплієри останніми покинули Святу землю.

Коли вони повернулися до Європи, відпала raison d'etre, тобто сама мета їх існування. Нікого було супроводжувати, нічого було захищати. Вони залишилися без домівки, без ворогів і без мети. Друзів у них також поменшало. Вся влада і багатство перейшли до їхніх керівників. Але бідні рицарі Христа більше не були такими бідними, а стали зарозумілими і пожадливими. А численні представники знаті, король Франції особливо, заборгували їм багато грошей.

— І ця знать на чолі з королем напала на тамплієрів.

— Так напала, тож у цих бідолах земля запалала під ногами, — підтвердила Тес. — У буквальному розумінні слова. — Відпивши з чашки ковток кави, вона розказала Рейлі про те, як стали поширюватися чутки про тамплієрів, яким, поза всяким сумнівом, сприяли овіяні таємницею ритуальні обряди посвячення, що здійснювалися орденом впродовж багатьох літ. Незабаром вони зазнали жахливої та обурливої літанії звинувачень в єресі.

— А що сталося потім?

— А потім була п'ятниця, тринадцяте число, — іронічно відповіла Тес. — Гірше, як відомо, не буває.