Останній тамплієр

55

Коли Тес прокинулася, в щілини вже пробивалося сонячне світло. Вона сонно помацала біля себе рукою, але знайшла лише порожню постіль — вона лежала сама-одна у зістебнутих докупи спальних мішках. Сівши, вона второпала, що неодягнена, і побачила, що одяг, похапцем скинутий вчора вночі, розкидано довкола неї.

Надворі сонце вже було високо, і коли Тес поглянула на свій годинник, то зрозуміла чому. Була вже дев'ята ранку, і сонце встигло пройти ледь не половину свого шляху навдивовижу чистим і блакитним небом. Примружившись і поглянувши довкола, вона узріла Рейлі, що стояв з оголеним торсом біля джипу і голився, нагрівши воду маленьким кип'ятильником, який увімкнув у гніздо для електрозапальнички.

Коли вона підійшла до нього, він повернувся і сказав:

— Кава готова.

— Я просто у захваті від отого типу на ім'я Кларк, — захоплено мовила вона, відкривши паруючий термос. Густий запах бархатистої чорної кави приємно лоскотав її ніздрі й підбадьорював. — Ви, хлопці з ФБР любите подорожувати з шиком.

— А ти гадала, що гроші платників податків викидаються на вітер?

Рейлі стер з обличчя піну і поцілував Тес. Коли він нагнувся, вона помітила в нього на грудях маленький срібний хрестик на тоненькому ланцюжкові, який вперше побачила учора вночі. «Зараз таке нечасто носять, — подумалось їй, — я так точно не носила б». Був у тому хрестику якийсь патріархальний шарм, який зворушливо вплинув на неї. Їй подумалося, що на ній цей хрестик був би не надто привабливим, але на Рейлі він здавався зовсім іншим — цілком природним і доречним. Він здавався невід'ємною частиною його натури.

Трохи згодом вони були вже в дорозі, рухаючись вглиб суходолу, і величезні колеса «паджеро» легко поглинали вибоїни старого асфальтового покриття. Проминувши кілька покинутих будинків і невеличку ферму, вони звернули з вузької дороги на ще вужчу лісову стежину, яка круто йшла вгору.

Проїжджаючи повз хащі бальзамових дерев, з яких молодий селянин точив пахучу смолисту рідину, Тес побачила гори, що бовваніли вже зовсім близько, і відчула приплив збудження і хвилювання.

— Он там. Бачиш? — показала вона рукою на віддалений пагорб і серце її пришвидшено закалаталося. Його вершина мала характерний симетричний профіль. — Це точно тут! — вигукнула Тес. — Як сказано у щоденнику, «подвійний горб пасма Кенджик». Вона буквально пожирала очима нотатки та мапу, які тримала у руці, звіряючи з ландшафтом, який розстилався перед нею. — Приїхали. Селище має бути в долині по той бік оцього гірського пасма.

Дорога вгризлася в щільне скупчення сосен, а коли вони знову вигулькнули з нього на відкритий простір, то об'їхали невеличкий пагорбок, після чого джип, тепер уже на повну силу використовуючи міць свого чотириколісного приводу, виніс їх на самісінький вершечок гірського хребта.

Але Тес не побачила того, що очікувала побачити. Вона мала таке відчуття, наче її огріли куваддою.

Унизу, перед ними, в долині, затиснутій між двома пасмами вкритих густими хвойними заростями гір, простяглося велике озеро.