Полёт совиного пёрышка

Глава 39.3

– Дэри, девочка моя, как ты? В порядке? Как же мне не хватало твоих перьев для мгновенного переноса! Дорога была бесконечной; боюсь представить, что ты успела обо мне напридумывать!

Что же можно напридумывать, увидев судейские атрибуты в спрятанном магическими заклинаниями шкафу? Я не задала этого вопроса вслух,

Я только на мгновение-другое приложила ладони к его груди. Чтобы оттолкнуть. Тепло объятий сразу ослабло, а я отстранённо отметила, что и на Райдере одежда сухая, но ломать голову над этим сейчас не имело смысла. Я отступила, выставив перед собой скрещённые руки. Не знаю, что углядела в этом человеке впечатлительная Айя: было у него лицо. На месте, со всем своим безупречно правильным контуром и выразительными чертами: хоть скульптуру ваяй, хоть портрет пиши. Если б не необходимость соблюдать тишину, я бы кричала, срывая голос. Я бы бросила столько обвинений, одно безжалостнее другого! С момента возвращения в замок у меня их столько набралось!

Ошибка!..

Сколько ошибок, небрежности, нежелания вникнуть в детали давнего преступления досталось отцу? Маме? Мне?

У Райдера опустились уголки губ, что-то такое мелькнуло и погасло в глазах, но в руках он себя умел держать лучше меня. А вот руки держать при себе так и не научился: провёл пальцем рядом с ушибленной скулой, со свистом выдохнул сквозь сжатые зубы. А мне слова не шли на язык, хотя сказать что-нибудь следовало: не на светском приёме столкнулись, время дорого, особенно для Рене.

– Почему вы здесь, лэйр-Альвентей?

– Прекрати, Дэри. Не смей так обращаться ко мне.

Райдер разжёг магическое пламя поярче и быстро меня осмотрел, от блокирующих браслетов до оков на ноге. Темнел лицом с каждым вдохом.

– Это всё-таки не ваше настоящее имя, лэйр? Ещё одна маска, чтобы за внешностью обыкновенного аристократа и успешного делового человека никто никогда не увидел…

Он рыкнул, очень тихо, но отнюдь не сдержанно.

– Всё настоящее, ласточка, – с усталой терпеливостью отозвался лэйр-Альвентей, он же один из самых могущественных и страшных лиц в империи. – Кроме твоих выводов, поспешных и оттого крайне обидных… С-сккот-тина, тварь подземная! Он ещё и блокираторы на тебя посмел надеть! Дэри, потерпи минутку, я это сниму. Тебе сразу станет лучше… в отличие от меня. Ррох бы ваш неизвестный подрал эти тоннели! Какой в них смысл, если всё равно ходить ими так долго!.. Присядь, родная, это не больно, но голова может закружиться.

Я позволила себя усадить, пнула в сторону валявшийся возле сундука ком покрывала. Всё верно: вначале надо освободиться и оказаться в безопасности, а с обвинениями я успею. И, даже если я ничего не желаю из его уст слышать – не отвертеться. И всё же…

– Не надо всех этих ласковых обращений и личных сокращений имени, лэйр-Альвентей. Дэйна эйр-Тальвен или Гердерия, – поправила я.

Он зыркнул яркой зеленью глаз, различимой даже в таком освещении, но удержался от ответа, вместо этого потянул к себе мои руки, оказывается, прижатые к груди, и обхватил браслеты.

– Давно они на тебе? – спросил Райдер и совсем не аристократически покусал губу.

– Не знаю. Какой сегодня день?

– Ты убежала от меня вчера. Сейчас третий час ночи.

Вот как. Немногим более суток прошло. Всего-то.

– Полагаю, что менее суток, – с сомнением отозвалась я. – Вы… вы с Сэлвером приехали?

Разговаривать с ним было немного странно, во всём ощущалась неправильность, оседала резкой горчинкой на языке.

– Разумеется, куда же я без него. – Райдер длинно вздохнул. – Дэри, я прошу тебя только не кидаться на меня с тумаками сразу, как я уничтожу браслеты. Чувствую, как ты вся кипишь и… я понимаю, правда. Но дай нам, пожалуйста, шанс последовательно решить все разногласия и нелепости.

– Нелепости?.. – не поверила я.

Лэйр-Альвентей поднял голову, погладил мои запястья рядом с блокираторами.

– Именно так, – грустно улыбнулся он. – Потерпи, я сейчас.

Ладно, хотя бы в одном он прав: избавление от браслетов поможет не только мне – сычику; я чувствовала, что ему в эти минуты каждая капля сил – на вес золота. Я прикусила язык, сосредоточившись на действиях мага. О способах снятия блокирующих приспособлений без специального ключа я ничего толком и не слышала. Сама получасом ранее действовала наугад, а Райдер вот обмолвился всего-то о минутке. Его ладони плотно легли на магический сплав, кожа под браслетами перестала зудеть и чесаться, немного потеплела.

– Ты сама пыталась воздействовать на них? – Спросил лэйр-Альвентей.

– Пыталась. Мама смогла снять их без всякого ключа и я надеялась, что получится и у меня.

– Это не у всякого, но выходит. Я слышу отголоски твоей силы. Ты выбрала верное направление: при непрерывном воздействии на магические плетения браслеты удалось сломать бы примерно за сутки. Ты умница.

Сомневаюсь, – промолчала я. И почувствовала, как меняется форма браслетов. Твёрдый слитный материал стал пластичнее, мягче. И вот уже Райдер поочерёдно растянул оба обруча и стянул их с моих запястий. Я против воли восхищённо выдохнула. Он же сжал каждый из браслетов в кулаке, вызвал язычки алого пламени – и вот уже ничего в его ладони нет. Ни кусочка, ни капельки. Лэйр-Альвентей отряхнул ладони, обхватил пальцами мои запястья и прикрыл глаза.

– Вот и всё. Помни, ты обещала не драться. Осталась цепь и можно отсюда уходить. И ещё один очень важный момент, ласточка.

Без запирающих магию пут задышалось не в пример легче, сразу.

– Какой? – я высвободила из цепкого захвата свои руки. – Благодарю. У вас вышло быстрее.

– У тебя, – поправил Райдер. Быстро коснулся моей щеки, дёрнул углом рта. – Упрямица моя…Дэри, я убираю эту дикость, цепь то есть, и мы уходим. Пока спускаемся, подскажешь мне, какая тут обстановка – настолько, насколько ты смогла её оценить. Количество людей в замке, что из себя представляют… Но прежде самое важное. Пока ты меня не испепелила за все прегрешения, которыми успела наградить…

– А у тебя их нет?! – не выдержала, перебила я со всей доступной в этой обстановке яростью.

Лэйр-Альвентей на мгновение прикрыл глаза.

– Все детали и перечень настоящих моих грехов – потом. Признаюсь как на духу, – он позволил себе тень улыбки. – Дэри, это не я. Чш-ш. Это моя маска, это моя ноша, но я не тот человек, родная. Я – не он, Дэри. Я пришёл следующим. Я занял должность Верховного судьи примерно шесть с половиной лет назад. Никто не должен… ладно, это потом. Я предоставлю тебе все доказательства, потому что не всяким словам есть вера. Я понимаю твоё недоверие как никто.

В какой момент, какие именно его слова опрокинули меня в бездонную пустоту – не знаю.

Процесс шёл семь лет назад.

– Ты увидела правильно, но чуть-чуть ошиблась с выводами, – слабо улыбнулся Райдер и притянул меня к себе. – А я едва не свихнулся. А теперь давай снимем цепь.