Чёрный пёс

Глава 100. Возродитель

Аппарировав на базу, я первым делом заглянул на кухню, на которой хозяйничал Друммонд с Винки. Обед был практически готов, о чем мне сообщил счастливый шотландец с мечтательной улыбкой, поэтому я отправился созывать обитателей дома на трапезу. Волею Трикси сегодня она проходила в гостиной. Девушки быстро накрыли стол, за которым разместились голодные Пожиратели и Кэтрин, которая первой разобралась с делами и вернулась к супругу, чем сильно его порадовала. И все же, несмотря на разливающееся в эмоциях счастье, Руквуд нашел в себе силы поинтересоваться:

- Сириус, у тебя все нормально?

- Да, все прекрасно! - Отметив наступившую в гостиной оглушительную тишину, я решил более подробно ответить на невысказанный вопрос бывшего невыразимца, беспокоивший всех присутствующих: - Я быстро нашел Лорда, пообщался с ним, поделился нашими достижениями и предупредил насчет завтрашнего ритуала. Заодно выяснил, что за десять лет его чувства к моей матери не угасли, поэтому, вполне возможно, в ближайшем будущем у меня появится отчим. Вот уж, никогда бы не подумал…

Я задумчиво почесал в затылке, а собравшиеся за столом волшебники дружно расслабились и заулыбались. И только Барти, который сегодня не успел толком выспаться, продолжал «радовать» меня кислой миной. Думаю, не будь реакция остальных настолько показательной, он бы наверняка потребовал от меня неоспоримых доказательств этой встречи, а так не стал выставлять себя на посмешище.

- Дорогой, все это, конечно, замечательно, но лучше объясни нам, что за эксперимент ты провел над фамильяром Регулуса, что он с ней до сих пор не может выбраться из постели? – поинтересовалась Беллатрикс.

Обрадовавшись возможности сменить тему, я поведал собравшимся про способности хитрой паразитки и ее стремительное ментальное взросление, позволившее мне провернуть со «стрекозой» почти ту же процедуру, что я проводил с Лизой и Сашей. Все впечатлились, особенно Пиксар со своими сородичами. Подлетев ко мне, крылатые ангелочки дружно принялись заявлять, что они тоже хотят стать волшебниками. Потому что это здорово, весело и невероятно прикольно! И вообще, они тоже хотят заниматься играми в постели! Покосившись на немного смущенную Нимфадору, я ответил наглым стрекозам, что до подобных забав они еще не доросли. Что уж говорить, если у них до сих пор полноценных имен нет! Ну, если не брать в расчет командира крылатой эскадрильи.

Разумеется, как и положено детям, новая идея увлекла пикси. Остальные ее поддержали, поэтому остаток ужина мы занимались выбором имен для подрастающих пушистиков. Я же улучил момент и шепнул племяшке, что с вопрос полового воспитания нужно решить до того, как природа сделает эта сама. А то Нимфадора может очень скоро стать не только мамой, но и бабушкой. Не представляю, насколько у измененных паразитов в результате эволюции изменился жизненный цикл, но судя по их внешнему виду, до периода полового созревания им рукой подать. В ответ зардевшаяся девушка пообещала сегодня же провести ликбез, и тема была окончательно закрыта. И только Трэверс, которому вчера так и не перепало «сладенького», задумчиво поглядывал на пикси с лисьим хвостиком, которая согласилась отзываться на Свитти.

После веселого процесса имянаречения, в результате которого все проказники и проказницы получили имя с фамилией, мы помогли Винки убрать посуду и остатки кулинарных шедевров Кента. После чего основная часть обитателей дома рассосалась по своим комнатам, чтобы в тиши и спокойствии заняться важным делом - перевариванием сытной пищи. Даже Мальсибер наконец-то погасил огонь под котлом с зельем для сегодняшнего ритуала и выпал на диванчике, намереваясь подремать несколько часиков. А Руквуд и вовсе, спрятав возвращенную чашу Хаффлпафф в артефакт к остальным «якорям», устроился в объятиях своей Кэтрин.

В общем, как-то получилось, что мне оказалось решительно нечем заняться. До намеченного срока оставалась уйма времени, Малфой никаких тревожных вестей не подкидывал, а все важные дела были переделаны. Нет, можно было выбрать укромный уголок и достать из сумки Лорда, чтобы покалякать с ним по душам, но я не хотел разрушать мой сформировавшийся у Тома образ человека, знающего цену словам. Всего пару часов назад я четко заявил, что до момента воскрешения матери не намерен тратить время на общение, и тут вдруг резко передумал! Нехорошо получится.

Достав прихваченный спецвыпуск «Пророка», я не обнаружил там ничего сверх того, что мне уже успел рассказать Люциус. Если Уизли на допросе и выдавал сенсационные показания, на страницы газеты они пока не попали. Да и вряд ли попадут в ближайшем будущем. Настолько убойный материал нужно предавать огласке уже после смерти старика, чтобы не спровоцировать директора на резню, и Амелия это понимает. Так что сейчас ее главная задача – не дать Альбусу воспользоваться своими верными людьми для дестабилизации ситуации в стране. А Уизли быстро предоставит Боунс все необходимые данные, чтобы оперативно вычистить заразу. Лишь бы Дамблдор не ударил первым…

Прикинув, не навестить ли мне белобрысую семейку, чтобы устроить очередной совместный мозговой штурм, я отказался от этой идеи, а вместо этого занялся редакторской работой. Во-первых, изучил все оставшиеся материалы для своего учебного пособия и в очередной раз его переработал. Причем обе части - и для пацанов, и для девчонок. Во-вторых, я составил из присланных Нарциссе писем своеобразный альманах, обозвав его «Житейскими историями». Причем не просто составил, а умудрился переработать тексты вошедших в сборник посланий в удобочитаемый формат, сделав единой стилистику и добавив толику юмора.

Все это я воплотил на материальном носителе и отпечатал на принтере в двух экземплярах, сразу превратив в полноценные книги. Однако данная работа позволила мне убить всего три часа свободного времени. Чтобы не слоняться по дому, накручивая себя перед ритуалом, я занялся привычной новеллизацией. Довольно быстро перевел в текстовый формат оставшуюся пару частей «Мадагаскара» и вбоквелл про пингвиний отряд, затем обработал «Валли» и две полнометражки «Корпорации монстров», а на закуску, устав от мультиков, выдал трилогию «Матрицы». Только не со слащавым концом, а с оригинальной версией Вачовски, в те далекие времена еще братьев. Управился как раз к ужину, но только с созданием трансфигурированных листов своих книжек. Полноценными копиями уже не занимался – успевшая выспаться Трикси решительно потащила меня набивать желудок.

К вечеру на нашей базе сделалось людно. Вернулись супруги Пожирателей, которые принялись хвастаться своими успехами. Александра договорилась, чтобы ее подменили на работе, Фиона выбила отпуск у главного редактора журнала, в котором она официально числилась на должности штатного текстовика, Элис написала заявление на увольнение и дорабатывает в школе последнюю неделю, пока руководство спешно занимается поисками квалифицированного преподавателя на ее место.

Лишь Кэтрин решила сперва разобраться с обязательствами перед клиентами, а уже потом уходить в медовый месяц, да Лиза с сожалением сообщила, что у ее оркестра на первую половину декабря запланированы ежедневные репетиции, так что пока она не сможет посвятить всю себя любимому Джейки. Но как только мы разберемся с первоочередными делами, она готова начать изучать возможности магии в плане исполнения и создания музыки. Девушка уже успела выяснить, что волшебники способны зачаровывать инструменты, чтобы те играли сами, и всерьез задалась целью создать свой собственный оркестр, который будет подчиняться ее желаниям и мыслям.

Что ни говори, а семейная атмосфера за ужином радовала душу. Жизнь текла своим чередом, заставляя сосредоточиться на бытовых мелочах типа необходимости новой закупки продуктов. Про напряженную ситуацию в стране, связанную с нападениями наемников, никто не вспоминал. Пока под конец трапезы не активировался артефакт связи с Малфоем. Для разнообразия, новости были неплохими. Уизли продолжал петь, заставляя уши Амелии сворачиваться в трубочку от выдаваемых «на гора» подробностей отгремевшей гражданской войны.

Охрана свидетеля работала на совесть, и уже задержала некого Заринама, сотрудника Отдела Магического Транспорта, который попытался, используя мантию-невидимку, добраться до Артура. С какой целью - непонятно, ведь у задержанного нашелся и аварийный портал, и маггловский шприц с ядом, а сам он пребывал под «империо» и ничего конкретного рассказать не смог. Помимо этого диверсанта аврорам удалось задержать Диггла. Вот могут же, когда хотят! Пока Дедалиус получил аналогичную охрану, состоящую из надежных людей Амелии, но уже через час окажется в Малфоевском особняке и будет дожидаться, пока я поработаю над его душой.

Дамблдор тоже успел себя проявить, нанеся личный визит Барнабасу Каффу и договорившись с тем о публикации нового интервью с Великим Светлым магом. Разумеется, главный редактор «Пророка» не отказал директору в просьбе, но прежде решил поинтересоваться у Люциуса, сколько тот заплатит, чтобы текст интервью не увидел свет. Как сообщил блондин, ничего особенно примечательно в нем не было. Просто излагалась трактовка событий, выгодная Альбусу. Оказывается, подлые приспешники Темного Лорда захватили Спасителя Магической Британии и теперь планируют использовать пацана в ритуале возрождения Волдеморта. Напавшие на Мунго маги были героями, попытавшимися спасти бедного Гаррика, и пострадали за правое дело, а атаки Пожирателей - лишь средство отвлечения внимания от основного действия. Возвращения Лорда, по поводу которого Сибилла Трелони уже сделала очередное пророчество.

Я недоумевал, на кой хрен директору было так рисковать, наведываясь в редакцию «Ежедневного пророка». Он же не дурак, и должен был понимать, что интервью увидит свет только в том случае, если на Барнабаса наложить «империо»... Или я слишком хорошо думаю об Альбусе? Действительно, не обманываю ли я сам себя, ориентируясь на подростковые воспоминания, когда в моей голове успел сформироваться образ мудрого, доброго и заботливого лидера, а также на фанонный вариант Дамблдора, у которого на все случаи жизни есть Очень Хитрый План. Может, в реальности Альбус - просто старый маразматик, который всеми силами пытается доказать общественности, что он еще на что-то способен?

В общем, разговор с Люциусом сделал свое черное дело - убил настроение домашнего уюта, напомнив нам, что еще ничего не кончилось. Дабы хоть как-то отвлечь волшебников от мрачных мыслей, сразу после ужина я решил затеять уборку, наконец-то приведя в порядок захламленную гостиную. Совместными усилиями мы избавились от мусора, спрятали подальше отслужившее свое мольберты с красками, разобрались с игрушками для пикси, которые все эти дни старательно повышали свои навыки рисования. Я даже обнаружил стопку позабытой литературы из библиотеки Малфоев, которую Регулус скопировал, но забыл перевести на материальный носитель.

Нехитрое занятие позволило всем вернуть привычное расположение духа. Пользуясь тем, что до ритуала осталась пара часов, я отправил всех свидетелей практиковаться в трансфигурации. А конкретно - создавать себе форму Гвардии Лорда. И был поражен вспышкой возмущения Беллатрикс. Как оказалось, я совершил огромную ошибку, заранее не сообщив своей супруге, что нам понадобятся специальные парадные одеяния. Ведь создавать ритуальную одежду чарами нельзя - это противоречит неписанным магическим традициям. Нет, она должна быть сделана из натуральных, высококачественных материалов, которые не развеются от случайного выброса силы.

Любимая была настолько убедительна, а эмоции солидарных с мнением Трикси девушек - такими сильными, что я почувствовал себя неловко. Этот момент мы с Августом как-то не предусмотрели. К счастью, проблема решилась элементарно - достав пачку маггловской наличности, я приобнял негодующую кузину и аппарировал на порог швейного магазина. Тот как раз закрывался, поэтому наше внезапное появление несколько напугало продавца-консультанта. Однако, увидев деньги в моей руке, мужик без вопросов провел нас в торговый зал, где Трикси выбрала дорогущую черную ткань, взяв сразу целый рулон на сотню метров, а также удачно гармонирующую темно-серую подкладку.

Честно рассчитавшись с продавцом, мы наградили его легким «конфудусом» и аппарировали домой, где принялись за создание костюмов. И кто бы сомневался, что главная роль в этом процессе достанется мне! Но я не жаловался. Обладая идеальным глазомером и ориентируясь на продемонстрированную кузиной картинку, я создал тринадцать комплектов одежды, являющейся странным подвидом классического средневекового костюма. Поскольку ткань использовалась самая обычная, кроить ее и сшивать края элементов трансфигурацией было элементарно. Ни защитных чар, ни кевларовых вставок в одеянии не предусматривалось изначально, поэтому я ухитрился справиться за час. И это с примерками!

Далее мы набрали индийского серебра из сундуков и занялись украшательством, поскольку форме требовалась строгая вышивка. Это занятие вышло довольно познавательным, поскольку наглядно продемонстрировало, у кого из Пожирателей нелады с творческим мышлением. Так, к примеру, Трэверс едва не испортил свой пиджак, перестаравшись с вложенной силой. Однако волшебникам не было чуждо понятие взаимовыручки, поэтому уже через полчаса весь наш отряд демонстрировал единообразие стиля одежды.

Ради соответствия мне и самому пришлось оставить полюбившийся костюм из «Кингсман» в спальне и переодеться в свежесостряпанную обновку, не забыв распихать сквозные зеркала по внутренним карманам. Но даже со стопкой артефактов после привычной «брони» новый костюм показался мне практически невесомым. Отозванный с дежурства Кричер тоже напялил предназначенную ему форму. Домовик хоть и не являлся Пожирателем, однако, как и Шива, имел полное право участвовать в ритуале возрождения любимой хозяйки. Ну а хмурый Барти с Винки, все это время молча наблюдавшие за нашими хлопотами, по приказу Долохова отправились на ночное дежурство.

Оглядев нашу компанию, новенькие с Нимфадорой дружно признали - внушающе! Я и сам видел, что черная форма с затейливой вышивкой придавала нам удивительное сходство с какими-то средневековыми рыцарями-аристократами. Да уж, дизайнеры у старых семей не зря ели свой хлеб с маслом – одеяние Гвардии Лорда даже без серебряных масок производило сильное впечатление. Причем даже на самих волшебников, которые инстинктивно приосанились и приобрели дополнительную уверенность в собственных силах. В общем, Трикси была абсолютно права – парадное одеяние будет играть немалую роль в ритуале. Да и после него наверняка пригодится. Ведь если на кузине новый наряд смотрелся просто потрясающе, обеспечивая ей некоторую суровость и властность, то Котенку он придавал сексуальности. Возможно из-за белоснежных ушек, которые аякаси не стала прятать.

Техническая подготовка, которую проводил я с Руквудом и Мальсибером, оказалась не слишком сложной и отняла всего четверть часа. Мы переправили в ритуальный зал котел с зельем, которым наполнили золотую ванную, украсили помещение зажженными свечами, после чего я залил его целительской силой, сформировав довольно плотный и приятный магический фон, который должен был посодействовать процессу.

Критическим взглядом окинув получившийся антураж, мы решили, что можно начинать, и вернулись на базу. Пожиратели были давно готовы. Оставив своих жен на попечение Нимфадоры, они один за другим аппарировали в особняк Блэков. Я прыгнул последним, захватив остатки единорожьей крови, тела Лонгботтомов и даже банный халатик Трикси. Пока Руквуд тихо пояснял остальным план будущего действа, я вместе с Регулусом, Беллатрикс, Шивой и приплясывающим от нетерпения домовиком, поднялся наверх. Продефилировав мимо потрясенных обитателей портретов, мы вошли в библиотеку. С восхищением оглядев членов своей семьи, Вальбурга широко улыбнулась.

- Мама, время пришло! - торжественно объявил я, отзеркалив улыбку.

- Я готова! - сообщила Железная Леди, машинально утирая выступившие в уголках глаз слезинки счастья.

Осторожно подхватив портрет своей магией, я вынес его из помещения. Все уже ждали нас в ритуальном зале. Когда наша процессия добралась до нужного помещения, то обнаружила там сосредоточенных Пожирателей, выстроившихся полукругом. Свечи на стенах создавали атмосферу какого-то духовного таинства, а отблески пламени на золотом полу лично у меня вызывали ассоциации с обрядом богослужения. Не удержавшись, я достал из памяти трек какого-то грегорианского хорала, сформировал чары музыкальной шкатулки, и дополнил эффект тихим пением мужского хора. Получилось настолько гармонично, что из эмоций присутствующих пропал мандраж, уступив место восторженному благоговению.

Водрузив портрет перед золотой ванной с зельем, я закрепил его на подставке, чтобы маме было все прекрасно видно. Члены семейства Блэк молча сформировали аналогичный полукруг, беря в кольцо магическую схему, которую Руквуд принялся заливать рунным зельем. Дождавшись, пока жидкость равномерно покроет все канавки в золотом полу, я заполнил ее своей магией и кивнул Джакомо. Тот разжег огонь под котлом и занял место в строю свидетелей. Наполненная магией жидкость стала нагреваться. Чтобы заполнить вынужденную паузу, я увеличил громкость музыки и едва удержался от ухмылки, оценив иронию ситуации. Золото, свечи, пение на латыни - мы как будто находимся в православной церкви! Впрочем, эмоции любимых супруг, на которых музыка произвела очень сильный эффект, быстро вернули мне нужный настрой.

Состав в золотой ванной нагрелся довольно быстро. Не прошло и пары минут, а он уже бурлил, выбрасывая во все стороны огненные искры. Причем я четко понимал, что температура жидкости не превышала полусотни градусов. Просто из-за содержащейся в составе магии точка его кипения оказалась намного ниже, нежели у обычной воды. Мы с Джакомо, словно завороженные, наблюдали за сверканием серебряной поверхности зелья, словно усыпанной мелкими хрусталиками, а также за радужным свечением выплескивающейся из него силы, которая выходила вместе с клубами пара и уже начинала менять саму реальность.

Наконец, зельевар кивнул, подавая знак Августу. Приглушив хор, я позволил действовать бывшему невыразимцу, который взял урну с костями Вальбурги, воздел ее над ванной и торжественно произнес:

- Bone, dominam tuam vivifica!

Набрав воздуху в грудь, мы все повторили озвученное на латыни требование кости возродить свою хозяйку, после чего Руквуд перевернул урну. Осколки костной ткани высыпались в жидкость, которая с шипением принялась быстро их растворять. На это ушла всего минута, после чего серебристая жидкость в ванной приобрела голубоватый оттенок. В моей голове мелькнула странная мысль - почему изначальный ритуал использует именно кость отца? Ведь элементарная логика говорит, что генетический материал предка-мужчины не обеспечит идеального совпадения с энергетикой возрождаемой души. Хотя бы потому, что не обладает генами, доставшимися волшебнику от матери.

Но об этом можно было подумать и позже. Достав из сумки тело Алисы, я подошел с ним к портрету. Пара секунд потребовалось мне, чтобы избавиться от деревянной, покрытой позолотой рамки, оставив на полотне только серебрянную пластинку-крестраж. Свернув холст в рулон, я магией заставил Лонгботтом обхватить его руками и ногами, после чего отправил тело волшебницы в ванную.

- Caro servi qui sponte donatus est, dominam tuam vivifica! - повторил Руквуд все то же требование, обращенное к добровольно отданной плоти слуги.

Присутствующие, синхронно достав рога единорогов, довольно стройным хором повторили слова бывшего невыразимца, которые, отразившись от каменных стен, прозвучали несколько угрожающе. На кончиках магических концентраторов зажглись неяркие огоньки, свидетельствующие о неосознанном выбросе магии. Все шло четко по плану. Тело Алисы Лонгботтом погрузилось в голубоватое зелье, которое тотчас принялось впитываться в живые ткани, стремительно преобразуя их по заложенной в состав программе. Я же достал из сумки тушку Фрэнка, сгрузив на ту же подставку, где раньше стоял портрет.

Трансфигурировав небольшой стакан, Руквуд подошел к бывшему аврору, надрезал ему щеку заклинанием и собрал немного алой жидкости, которую затем вылил в бурлящее зелье, выдав завершающую часть ритуала:

- Sanguis hostium, vi sumpta, Walburga Black resurrecturus!

Пока остальные повторяли призыв возродить Вльбургу Блэк, обращенный к крови врага, взятой насильно, я склонился над котлом и приступил к работе над душами. Сделав надрезы на внешних оболочках, я совместил их, запуская процесс объединения характеристик энергетики. Несмотря на мои опасения, сила из зелья не спешила выступать катализатором, создавая угрозу взрыва. Как и утверждал Руквуд, вся магия в составе была направлена на одну цель - изменение физического тела, а потому на духовные ткани не воздействовала от слова «совсем». Даже не собиралась пополнять магический резерв возрождаемой волшебницы.

Это меня окончательно успокоило. Наблюдая за преобразованием совмещенных тканей двух душ, я сделал еще один надрез на «половинке» матери, оборвал скрепы, удерживающие ее крестраж, и приживил кусок души к основе. Ведь ничего страшного не произойдет, если Железная Леди станет чуточку сильнее? Несмотря на искажающие реальность выбросы накопленной зельем силы, духовное зрение работало должным образом, позволив мне заметить, что преобразование тела подходило к концу, тогда как объединение духовных оболочек едва перевалило за треть. И я решил рискнуть, занявшись трансфигурацией тканей.

Взяв в качестве образца совмещенную область, я принялся как можно быстрее изменять участки энергетики, которые располагались на максимальном отдалении от точек диффузии. Эксперименты в Запретном Лесу научили меня многому, а недавние опыты с цыганскими душонками позволили отточить навыки, поэтому я за какую-то минуту помог процессу подойти к концу, превратив энергетику в единый монолит с общим «запахом» и структурой тканей. Вот только это духовное образование отчего-то не спешило самостоятельно «утрамбовываться» в измененное тело, как это раньше происходило с моими подопытными. Да и его связи с физическим носителем оказались не такими крепкими, как предполагалось. Казалось, достаточно было легкого толчка, чтобы душа Вальбурги отправилась в новое приключение.

Вспомнив свои размышления по поводу генетического материала, я обозвал себя идиотом. Практика показала, что логика в магических ритуалах работает через задницу, а потому сплав двух наборов генов легко может не подойти сплаву двух душ, которые раньше этими самыми генами обладали. Видимо, не стоило мне заранее проводить направленную эволюцию. Она хоть и облегчила процесс изменения тканей, но придала им несколько иные характеристики. И с этим нужно что-то срочно решать, пока сила, которой преобразованный организм продолжало насыщать зелье, не вытолкнула душу моей матери.

Перебрав все пришедшие на ум варианты, я остановился на том, который сулил больше шансов на успех. А именно - изменению духовной ткани по образу и подобию тела. Ведь я уже привык менять «запах» энергетики, так почему нельзя сделать его на все сто процентов соответствующим «аромату» тканей физического «якоря»? Наклонившись над самой поверхностью серебряного зелья, я внимательно изучил «запах», который источало бывшее тело Алисы. Он заметно отличался от того, что исходил от души моей матери. Если энергетическое образование пахло кофем с молоком, то от тела шел еще и некий странный «душок» нагретого утюга, который я тут же принялся добавлять в энергетику Вальбурги.

Выбрав участок, я с помощью трансфигурации привел его к абсолютному соответствию с характеристиками содержащейся в теле силы. Убедился, что никакого конфликта не возникает, и одним махом принялся преобразовывать всю объединенную душу. Силы для этого потребовалось очень много, так что мой магический резерв начал стремительно уменьшаться. Подумав о бутылках с кровью единорога, я обозвал себя кретином и просто впитал всю разлитую в помещение магию, восполняя потери. Чего добру зря пропадать? Попутно всосал некоторое количество энергии из выполнившего свою задачу зелья.

Не прошло и четверти минуты, а душа матери была полностью преобразована. Причем удачно - об этом говорил тот факт, что она сама принялась ворочаться, уплотняясь и пытаясь втиснуться в тело. Я охотно помогал ей, поворачивая, подталкивая, сжимая ткани. Вот только чуточку перестарался - в уплотнившейся душе, наконец-то пришедшей в соответствие к форме материального организма, начали образовываться мелкие кристаллики, которые принялись довольно активно расти, поглощая силу из серебряного зелья.

- Твою ж мать! - не сдержался я.

- Что такое? - подскочил ко мне Руквуд. - Пошло отторжение?

- Да, - ответил я, доставая бутылки с «жидким серебром». - Но его мне удалось остановить. Проблема в том, что это привело к излишнему насыщению магией тканей души, которое запустило процесс ее кристаллизации. А после преобразования Буки у меня в запасе осталось не так много силы. В общем, приготовьтесь - если крови не хватит, буду брать магию напрямую из вас.

Возражать никто не подумал. У волшебников не мелькнуло даже тени недовольства в эмоциях. Все они переживали за исход неожиданной эволюции души Вальбурги и были готовы помочь. Продолжая насыщать силой энергетику матери, которая окончательно втиснулась в предназначенное ей тело и удобно в нем устроилась, я последовательно израсходовал сначала почти весь запас «жидкого серебра», оставив стаканчик для будущей эволюции Лорда, потом поглотил душу Фрэнка, которая послужила неким стабилизатором для процесса изменения, пожертвовав целостностью своей структуры, затем забрал силу из рисунка на золотом полу, а напоследок принялся высасывать энергию из наполненного магией преобразующего состава.

Последней было много - все же Мальсибер неплохо постарался, неделями вливая в зелье свою жизненную силу. Да и про мой философский камешек нельзя было забывать, как и про энергонасыщенную основу, использовавшуюся для варки. В общем, всей этой собранной магии оказалось достаточно, чтобы ударными темпами завершить кристаллизацию, не прибегая к экстренным мерам. Энергии я не жалел, целительские таланты применять не стеснялся, поэтому эволюция заняла всего четверть часа, после чего тело в ванной начало судорожно дергаться.

Пробежавшись по нему духовным зрением, я быстро нашел причину и в который раз обозвал себя кретином. Если насыщенный магией состав без проблем поддерживал живую ткань, то лишенный силы сразу превратился в склизкий темный кисель, который прекратил насыщать клетки погруженного в него тела кислородом. Вальбурга попросту начала тонуть. Погрузив руки в кисель, я подхватил маму за плечи и вытащил на поверхность. Затем простейшими чарами удалил из легких остатки зелья, позволив нормально дышать.

Глотнув живительного воздуха, Железная Леди перестала дергаться и снова погрузилась в эйфорию, которую ей дарил избыток магии в резерве. Я же поглотил остатки энергии из работы Мальсибера и довел кристаллизацию души до заветной сотни процентов. После чего осторожно «перелил» себе половину маминого резерва, возвращая ее сознанию способность нормально мыслить. Возрожденная Леди Блек распахнула серебряные глазки, похлопала густыми ресницами и сфокусировала взгляд на мне.

- Как ты себя чувствуешь? - прислушиваясь к эмоциям волшебницы и внимательно изучая идеальный кристалл ее души, поинтересовался я.

- Словно заново родившейся, - ответила мама густым бархатным голосом, непривычным, но вполне приятным на слух.

- Ощущаешь какие-нибудь проблемы с памятью? Странные желания?

Прислушавшись к себе, Вальбурга отозвалась:

- Вроде бы нет. А желание у меня сейчас только одно - поскорее выбраться из этой липкой жижи и хорошенько помыться.

- Да, прости, не сообразил! - поспешно заявил я и с помощью «эванеско» удалил весь кисель из ванной, очистив тело матери.

Достав из сумки банный халатик, я протянул его возрожденной волшебнице и замер от изумления. Преобразованный организм Алисы Лонгботтом выглядел прекрасно. Как я и заявлял Трикси, гены Блэков удачно дополнили его, придав маме хищную красоту и сексуальность. Налитые соком груди, притягательная подтянутая «корма», развитый мышечный каркас, немаленький рост - все это вместе с гармоничными чертами лица потомственной аристократки превращало Вальбургу в ослепительную красавицу, от которой невозможно было отвести взгляд.

Вот только кожа на животе, спине и внешней поверхности бедер демонстрировала мне очень странную структуру, напоминавшую змеиную шкуру, украшенную серебряными чешуйками. Когда же легко поднявшаяся на ноги Железная Леди машинально провела по своим густым серебряным волосам, то застыла, уставившись на меня с аналогичным удивлением во взгляде. А все потому, что под копной пышной растительности внезапно обнаружилась парочка изогнутых серебряных рожек.

Сопоставив неожиданную встречу, скелет дракона, валявшийся в соседней комнате, а также внезапное несоответствие души и тела, возникшее вовсе не по причине проведенной эволюции, я зло прошипел:

- Ну, Барти! Убью, ссучёнышша!