Чёрный пёс

Глава 75. Господин

Тяжело вздохнув, я поглядел на кошку. За время обсуждения контракта и сопутствующих словесных расшаркиваний аура хвостатого духа, продолжавшая находиться в коконе моей силы, успела всосать добрую четверть моего магического резерва.

Причем немалая часть этой энергии пошла на подпитку рунной вязи, плотно опутывающей девушку, которая заметно усилила свое свечение.

Ну а сама душа кошки обрела большую плотность и теперь по своей структуре практически не отличалась от души Суоко, которая хвасталась получаемой от хозяина силой.

Видимо кицунэ и нэкоматы – родственные существа, различающиеся только оттенком магии и внешним видом.

И к слову о нем, сейчас кошкодевушка выглядела просто потрясающе. Ее атлетическая худоба профессиональной гимнастки сменилась развитым мышечным каркасом, нисколько не уступающим той же Трикси, ранее проглядывающий заборчик ребер скрылся за жировой прослойкой, задница и грудь заметно добавили объема, весьма гармонично дополняя тренированную фигуру, голубые глаза на миловидном лице с вполне европейскими чертами, сияли внутренним светом, а белоснежная шерсть на ушках и хвостике отливала серебром. Да, мой «подарок» был очень красив! И невероятно сексуален.

Внезапно осознав, что долгое время беззастенчиво пялюсь на прелести голой девушки, я снова тяжело вздохнул, отвел взгляд и констатировал:

- Песец!

- Я - кошка, - тихо поправила меня хвостатая.

- Знаешь русский язык? - удивлённо переспросил я, поскольку говорили мы именно на нем.

Нэкомата кивнула.

- А английский?

- Отшень плёхо, - ответила девушка с дичайшим акцентом.

- А звать-то тебя как? - поинтересовался я на языке своей маггловской половинки.

- Шива.

- Шива Минеко, - протянул я, пробуя сочетание и находя его довольно приятным на слух.

Однако кошка отрицательно мотнула головой и печально заявила, опустив глазки в пол:

- Просто Шива. У меня больше нет клана.

В эмоциях девушки появилась настолько сильная обречённость, что мне захотелось погладить ее по голове и обнять. Однако в такой ситуации это могло быть воспринято, как сексуальное домогательство, поэтому я для начала трансфигурировал прямо на Шиве простой брючный костюм, который привык видеть на Нимфадоре, чтобы прикрыть прелести девушки. Это оказалось неудачной идеей, поскольку аура девушки продолжала активно впитывать магию, и энергия из чар почти мгновенно перетекла в магический узор, снова оставив мой «подарок» без одежды.

- Кричер, пожалуйста, покопайся в гардеробе моей матушки и подыщи нашей гостье нормальный костюм и подходящие сапожки, - попросил я стоявшего позади меня эльфа.

В отличие от Винки, которая давно вернулась на свой пост и бдительно наблюдала за округой, мой незаменимый помощник продолжал терпеливо ожидать от меня приказов. Золото, а не домовик! Почувствовав, что я им доволен, Кричер с радостью кинулся исполнять мое поручение, а в омуте отчаяния кошки забрезжил лучик удивления. Подняв на меня взгляд, Шива тихо переспросила:

- Гостье?

- Гостье! - твердо ответил я и признался: - Честно говоря, пока я не представляю, что мне с тобой делать. Для меня твое появление было огромным сюрпризом, и сейчас я пребываю в полном замешательстве.

Почесав в затылке, я мысленно перебирал варианты использования «подарка». Поглотить душу нэкоматы и посмотреть, что мне принесет ее магия, отдающая морозной свежестью? Это самый простой и логичный способ получить максимальную пользу от девушки, вот только, поступив так, я перестану себя уважать. Попытаться снять с души Шивы клятвы и методично вытащить из нее информацию? Очень самонадеянно! Это как пытаться разминировать бомбу без знаний, специальных инструментов, наощупь, используя язык вместо рук. Оставить нэкомату в семье в качестве экзотического питомца? Нет, мне ещё дороги мои бубенчики! Трикси ведь только недавно высказывала мне претензии по поводу домашних животных, и если я притащу с собой японскую кошку, однозначно не обрадуется.

- Господин, я готова служить вам! - вдруг заявила Шива.

Девушка опустилась на четвереньки и уперлась лбом в пол, выпятив свою сексуальную попку с длинным пушистым хвостиком. Одним, хотя в прочитанном мною бестиарии утверждалось, что все представители ее вида обладали парой.

- Эм… С чего это вдруг? – поинтересовался я.

Нет, догадки у меня имелись, но необходимо было четко выяснить, какие мотивы побудили кошку сознательно идти в рабство. Ведь это, черт побери, японский дух! У них на Островах понятие вассалитета исторически приняло какие-то совсем уж непотребные формы. Вспомнить хотя бы самураев с их кодексом бусидо, предписывающим вспарывать себе живот в случае смерти хозяина!

- Господин сильный, у него яркая душа и приятная исцеляющая магия. Клянусь, я буду полезной господину!

Ну, собственно, как и ожидалось. После долгой голодовки Шива вцепилась в первого попавшегося мага, добровольно поделившегося с ней энергией.

- Ты обладаешь духовным зрением? – уточнил я, не пропустив мимо ушей замечание про «яркость» моей энергетической оболочки.

Замявшись, продолжающая подпирать пол своим лбом кошка ответила:

- Я же дух.

Согласен, глупость спросил!

- А проявления магии видеть можешь?

- Да, господин.

Еще лучше. Уровень потенциальной полезности подарка стремительно возрастал. Как и его опасность для меня. Моя паранойя, обиженная недавним отношением к ее разумным предупреждениям, родила стройную и логичную теорию, согласно которой Сяомин решил одарить меня вовсе не бесполезным трофеем, а действующим шпионом клана, которому выдали приказ приглядывать за «союзником» и прикончить дурака, если он вдруг решит выступить против своих японских партнеров. В таком ключе отсутствие попыток побега после заключения контракта выглядит логично.

Продолжая анализировать гипотезу, я попросил девушку:

- Встань. Твоя попа, конечно, очаровательная, но я бы хотел разговаривать с собеседником, видя его лицо.

- Как прикажет господин! – отозвалась Шива.

Вскочив, кошка вытянулась и принялась преданно поедать меня глазами.

- Я не твой господин! – уверенно возразил я.

- Но… Я вам не нравлюсь, Блэк-сама?

Голубые глазки распахнулись, а на меня плеснуло натуральным ужасом. В следующий миг в кухне появился Кричер с одеждой и обувью. Спокойно выдержав умоляющий взгляд девушки, я заявил:

- Давай сразу расставим все точки в положенных местах. Ты красивая, неглупая, наверняка обладаешь немалым количеством талантов и, согласно заявлениям Сяомина, огромным багажом специфических знаний своего клана. Я - человек рациональный и не против все это заполучить. Однако скажи, ты согласна добровольно передать мне свои знания?

- Я… я… - глаза Шивы наполнились слезами. – Я не могу. Меня связывают клановые клятвы… Простите, Блэк-сама!

Две мокрые полоски прочертили щеки девушки, в сознание которой снова вернулась обреченность. Я же продолжал озвучивать очевидные вещи:

- Ты говоришь, что хочешь мне служить, но скажи, как я могу тебе доверять? Или магическая структура на твоей душе позволит установить полноценную привязку? – Всхлипнув, кошка помотала головой. – Вот и получается, что я не могу оставить тебя рядом с собой. Я уже знаю, на что способны духи, и не могу рисковать жизнями тех, кто мне дорог. Поэтому будет лучше, если сейчас ты покинешь мой дом.

Даже если Шива и не является шпионом Джихана, я читал, что все японские аякаси не прочь подзакусить сильными душами, а потому появление своей прямой конкурентки рассматривал крайне настороженно. Судя по количеству уже усвоенной энергии, кошечка в этом плане была довольно «прожорлива», поэтому сейчас мне больше удобен вариант, в котором Шива благодарит меня за лечение и удаляется на вольные хлеба. В таком случае ее очередное появление недалеко от особняка будет наглядным подтверждением исполнения приказа Сяомина и развяжет мне руки.

Вот только девушка отчаянно не желала воспользоваться таким простым и очевидным выходом из ситуации. Заламывая руки, она с мольбой затараторила:

- Блэк-сама, пожалуйста! Я буду верно служить вам! Я не причиню вреда вашей семье!

Оценив поток слез, который превратился в натуральный водопад, и ощутив легкую боль в сознании духа, я понял, что моя догадка оказалась недалекой от истины. Ну не должна перспектива оказаться на свободе настолько пугать аякаси! Чтобы проверить свои подозрения, я уточнил:

- Скажи, ты же сейчас напрашиваешься ко мне в слуги не по своему желанию, а из-за какой-то клятвы?

Голубые глаза округлились еще больше, хотя я был уверен, что это невозможно, а в эмоциях кошки забрезжил лучик надежды:

- Да, Блэк-сама!

Вот и все! Не быть мне великим приручателем духов! Мои предположения угодили точно в яблочко. Несмотря на спектакль Джихана, явно состряпанный на скорую руку, мой «подарок» на поверку оказался обычным засланным казачком. Одно меня смущает – эмоции кошки. Почему сейчас она обрадовалась тому, что фактически я ее раскрыл? Тоже работает на клан из-под палки?

- Выдай мне конкретику, что именно тебя заставляет делать клятва? – не желая ходить вокруг да около, попросил я.

- Попав в плен, дочери Минеко должны убить всех своих врагов и вернуться в клан! – четко, словно по писаному, ответила Шива. – Либо умереть в сражении, дабы враги устрашились их стойкости и бесстрашию!

Это заявление меня слегка обескуражило. Стройная теория моей паранойи начала трещать по швам, а кошка продолжала говорить, захлестывая меня волнами отчаянной надежды и усиливающейся душевной боли:

- У меня больше нет клана. Я не смогла его защитить. Мне некуда возвращаться. Если раньше рядом были враги, то теперь я даже не знаю, с кем мне сражаться. Я должна умереть… Но я хочу жить! Пожалуйста, Блэк-сама, станьте моим господином! Я готова служить вам днем и ночью! Я могу убивать ваших врагов, я могу охранять ваших детей, я готова согревать вашу постель – меня учили! Молю, позвольте мне служить вам!

Кошка в отчаянье снова рухнула на колени, стукнувшись лбом об пол и выпятив зад. Я же слегка ошарашенно уточнил:

- То есть, магическая клятва из-за уничтожения клана сейчас предписывает тебе совершить самоубийство? Не заняться его возрождением, не посвятить свою жизнь мести врагам семьи, а тупо совершить духовное сэппуку? Что за идиотизм?

- Я принадлежу побочной ветви, - едва сдерживая рыдания, пояснила Шива. - Я должна была защищать старейшин клана даже ценой своей жизни. Я не имела права попадать в плен. Я… я предала свой клан.

Так вот откуда пришла боль! Наполненный моей силой рисунок на душе аякаси активизировался и принялся простейшим способом стимулировать ее на выполнение вбитых в разум инструкций. И похоже, активатором выступил озвученный Шивой факт, окончательно утвердивший ее в мысли о нарушении клановой клятвы. Однако внешне девушка никак не показала мне своих страданий. Она продолжила стоять на четвереньках, заливая пол своими слезами. И я позволил себе прояснить один странный момент:

- Тогда почему ты так хочешь служить мне?

- Находясь на службе, дочери Минеко временно переходят в клан своего господина! – четко оттарабанила Шива, продолжая награждать меня постепенно усиливающимися эмоциями боли.

Ее тело начало еле заметно подрагивать. Не знаю, как долго еще кошка сможет противостоять магическому узору на своей душе, однако догадываюсь, что совсем скоро мне придется иметь дело с обезумевшим от мучений духом. И казалось бы, самый простой выход – формально взять Шиву в свои слуги. Однако я все еще не мог исключить варианта, что клятва на ее энергерической оболочке была поставлена именно кланом Минеко, а не Сяомин. Пример Суоко достаточно нагляден. И сейчас поддаваться жалости и сочувствию, чтобы в итоге получить под боком лазутчика, глазами которого Джихан или его родственник способен за мной подглядывать, было глупо. Но и просто позволять магическому узору уничтожить разум Шивы я не хотел.

- Встань! – приказал я кошке, дождался, пока она поднимется на дрожащие ноги, и подытожил: - Я не могу стать твоим господином, поскольку не имею на руках достаточных доказательств того, что ты не служишь семье Сяомин.

После моих слов боль в сознании кошки стала настолько сильной, что мне пришлось заблокировать свою эмпатию и поспешно добавить:

- Но я могу попытаться удалить магический узор с твоей души. Успешного результата не гарантирую, поскольку доселе не сталкивался с японской системой рунной вязи, однако похожую операцию мне уже приходилось выполнять, и мой пациент остался жив. Что скажешь?

- Я согласна! – хрипло заявила кошка, пожирая меня полным надежды взглядом. – Сделайте это, Блэк-сама! Вручаю свою жизнь в ваши руки!

Испытываемая Шивой боль стала настолько сильной, что дух застонала, а ее эмоции смогли пробить мою блокировку. Понимая, что счет пошел на минуты, если не на секунды, я мысленно приказал Кричеру доставить с нашей базы несколько бутылей с серебряной кровью. Учитывая необычайную вместительность, которую продемонстрировала опутывающая душу нэкоматы сеть, энергии на операцию мне наверняка придется потратить немало.

Коснувшись ладонями головы кошки, я сосредоточился на магическом рисунке. Разрушать его по частям было опасно – если после осознания факта нарушения клятвы эта пакость сразу принялась награждать носительницу невыносимой болью, то она наверняка запустит механизм мгновенной ликвидации, едва зафиксирует утрату целостности своей структуры. Попробовав подцепить щупальцами своей магии узор, чтобы попробовать его сорвать, я не добился никакого эффекта. Эта хрень просто поглощала мою силу, словно «паутинка» Дамблдора, только на порядок активнее, и была намертво впаяна во внешний слой души. Попытавшись воспользоваться навыком поглощения, я не добился успеха, поскольку потери энергии магический узор тут же восполнял из души Шивы.

Остался только один вариант – срезать дрянь вместе с верхним слоем духовной оболочки. Однако логика подсказывала мне, что едва душа кошки лишится своего природного защитного кокона, как она тут же развеется. Поэтому я принялся формировать еще один внешний слой прямо под первым, украшенным непонятными иероглифами. Обходя магическую сеть клятв, я вливал ручейки силы напрямую в энергетику духа, выстраивая новую «защитную стену», взяв в качестве примера свободный от чужой магии участок.

Моя целебная магия стремительно утекала, немалой частью впитываясь в сеть магических иероглифов. Я поражался тому, насколько энергоемким оказалось творение японских мастеров. Безо всяких магических накопителей оно умудрилось всосать прорву моей силы и останавливаться на достигнутом не собиралось. Казалось, все руническое дополнение на душе Шивы было построено на принципе сообщающихся сосудов. Насколько бы сильнее не стала кошка, повешенный на душу ограничитель всегда будет превосходить ее своей мощью, не позволяя сбросить рабский ошейник клятвы.

Когда в моем резерве остались жалкие крохи, на кухне появился домовик с бутылками. Не отвлекаясь от формирования тканей, я подхватил одну своей силой и прямо так, без прямого телесного контакта принялся поглощать энергию. Осушив одну, принялся за вторую, а там настал черед третьей. К четвертой я перейти не успел, внутренний защитный кокон на душе кошки был закончен. Причем он гармонично встроился в энергетику Шивы и уже принялся работать, уберегая девушку от большей части навязываемой магической клятвой боли.

- Спасибо, Блэк-сама! – счастливо выдохнула аякаси, почувствовав облегчение.

- Не спеши радоваться! - заявил я. – Это только первый этап. Я построил на твоей душе искусственный защитный кокон, а теперь попытаюсь срезать всю ту гадость, которой тебя наградили мастера рун. Возможно, будет больно.

Ну да, мои эксперименты доказали, что резать душу – ни разу не приятно.

- Я готова! – с решимостью и явно неуместной радостью отозвалась Шива.

И тут я заметил, что на одном из участков магические иероглифы внешнего защитного слоя начали потихоньку подтягивать к себе расположенный слишком близко созданный мною внутренний кокон, стремясь переползти на него, слить две оболочки вместе. Понимая, что нельзя терять ни секунды, я задействовал свое поглощение магии на полную катушку, постаравшись направить его именно на магический узор, а не на душу девушки.

Накопленная сетью иероглифов сила хлынула в меня. Огорченная потерями магическая конструкция тут же принялась восстанавливать утраченное из души Шивы. Однако этому препятствовала новая защитная оболочка. Выбрав всю энергию из небольшой прослойки между двумя коконами, невероятно живучая сеть клятвы попыталась перекинуться на мое творение, однако ей это не удалось. Понимая, что нужно действовать максимально быстро, я воспользовался «духовным скальпелем» и принялся резать лишенные силы ткани духовной сущности кошки.

Шива дернулась и попыталась отшатнуться, но я не выпустил ее голову из своих рук, а потом и вовсе обнял, сильно прижав к себе и продолжая кромсать душу девушки. Резко, грубо, стремительно, не переживая о мелких случайных порезах новосозданной оболочки и желая лишь одного – срезать всю магическую сеть, пока она не успела серьезно навредить кошке. Я не заботился о сохранности рунных цепочек, решительно отхватывая целые пласты, которые тут же поглощались моей энергетикой.

Срезав очередную порцию «кожуры», я увидел, как оставшаяся часть на остатках силы выдала мощный импульс, направленный прямо в душу кошки. От этого девушка дико заорала, а попавшие под удар ткани ее духовной структуры начали трансформироваться в уже знакомый мне серый кисель. Но я был готов к такой подлянке, поэтому омыл душу Шивы направленным целительским воздействием, тщательно блокируя поврежденную область и не позволяя ей запустить лавинообразный процесс. Обернув преобразованные ткани своей магией, я решительно потянул их на себя, выдавливая из души, словно обычный гнойник.

Кошка дергалась и продолжала вопить от невыносимой боли, часть которой перепадала мне, несмотря на полную блокировку эмпатии. Однако я упрямо продолжал операцию, срезая остатки магической сети и выводя на поверхность серый «гной» смертельно опасной субстанции. Разрезав новую оболочку, я тщательно выдавил весь кисель, который аналогично преобразовал в нейтральную энергию и впитал в себя. Проверив, чтобы в душе кошки не осталось ни следа этой мерзости, я стянул поврежденные участки и быстро зарастил дыру во внутренних тканях души.

Понимая, что потеря такого количества жизненно необходимой субстанции однозначно скажется на самочувствии Шивы, я приказал Кричеру доставить из сундука пару наших пленников. Только не Лонгботтомов и не Хвоста, которых я пока не собирался использовать в качестве доноров. Исполнительный домовик тут же отправился на базу, я же, никуда не торопясь, продолжил срезать остатки магической сети, которая окончательно лишилась накопленной энергии и уже не пыталась навредить моей пациентке. Однако все еще сохраняла свою активность и была готова в любой момент «переползти» на свежесозданную оболочку, едва я отвлекусь.

На то, чтобы окончательно удалить внешний слой души Шивы, у меня ушла примерно минута. Пользуясь тем, что мой магический резерв был переполнен силой, я сразу принялся восстанавливать повреждения, укрепляя новую защитную оболочку аякаси, делая ее намного прочнее предыдущей за счет «недосрезанных» остатков внутренней прослойки, и заращивая случайно нанесенные порезы.

Несмотря на легкие подсознательные опасения, мое творение оказалось вполне жизнеспособным. Преобразованные по отточенной экспериментами методике ткани выглядели прекрасно, прекрасно удерживали содержавшуюся в душе силу и не собирались трансформироваться обратно в обычную духовную структуру внутреннего материала энергетической оболочки, из которого были созданы. А благодаря тому, что в качестве образца я брал именно родную ткань души Шивы, никакого отторжения не возникло.

Внимательно изучив энергетику аякаси, давно прекратившей орать и вырываться, а вместо этого вцепившегося в меня всеми конечностями, я признал, что операция прошла успешно. Осталось только восстановить утраченные ткани. Словно отвечая моим мыслям, в следующую секунду рядом со мной возник Кричер с парой наемников, одного из которых я использовал для посещения Мунго. Маг, несмотря на влитую порцию Напитка Живой Смерти, уже успел принять свой родной облик. Однако, судя по появившимся у меня странным ощущениям после прикосновения к телу пленника, зелье Кровавой Марионетки в его организме продолжало работать.

Впрочем, данное обстоятельство не помешало мне сначала отрезать часть души волшебника, а потом трансформировать ее ткани в аналог духовной структуры Шивы. Добившись полного соответствия донорской ткани в плане материала и «запаха» магии, которая аналогично магии кошки радовала меня ароматом стирального порошка «Альпийская свежесть», я сделал надрез на внешней оболочке пациентки и подвел к ней «заготовку для крестража». Донорская ткань прекрасно совместилась с основной частью души нэкоматы. Более того, она охотно была ей поглощена и втянулась внутрь даже без моей помощи. Помогая новым тканям прижиться своей целительской магией, я попутно преобразовывал новый кусок энергетики незадачливого наемника.

Спустя пару минут душа девушки полностью усвоила материал, полученный из духовной составляющей наемника. Его тело я тут же избавил от остатков силы, превратив в первосортную мумию, и подтащил поближе второго пленника, послав домовика за третьим. Несмотря на то, что полученная донорская ткань восстановила потери, образовавшиеся после срабатывания механизма самоликвидации, они не смогли компенсировать утрату срезанной мной части, из-за которой кошечка стала меньше ростом и заметно потеряла в объеме своих девичьих прелестей. Поэтому тем же способом я «скормил» нэкомате и второго наемника. А потом и третьего, оперативно доставленного моим помощником. Только тогда Шива вернула себе внешность фитнес-тренерши, которая, не буду лукавить, мне очень нравилась.

- Готово! – объявил я, превратив в высушенную мумию тело последнего донора.

Мои способности четко говорили, что душа кошки полностью здорова. И хотя ее наверняка можно было дополнительно укрепить и развить с помощью тканей, добытых из энергетических оболочек магов, в данный момент подобные эксперименты были явно неуместны.

- Шива? – обратился я к обнаженной девушке, продолжавшей обнимать меня всеми конечностями и явно не тяготившейся своим положением. – Ты как себя чувствуешь?

Подняв на меня взгляд голубых, наполненных магическим светом и обожанием глаз, кошка прошептала:

- Я счастлива… Боли больше нет… Я чувствую, что… свободна?

- Да, - подтвердил я. – Ты абсолютно свободна. На тебе не осталось ни куска подчиняющей магической конструкции. Впрочем, ты же можешь видеть магию, поэтому сама способна в этом убедиться. Но сейчас меня интересует иное – ты осталась собой?

Все же кошка потеряла немаленькую часть собственной души, а потом слилась с оболочками трех магов. И пусть я специально резал доноров на куски, чтобы не вызвать эффект объединения сознаний, однако возможности передачи нэкомате памяти наемников не исключал.

- Я – все еще я, - прислушавшись к себе, уверенно заявила Шива и снова уставилась на меня своими бездонными омутами.

От этого взгляда мне становилось немного неуютно. На меня так даже Кричер не смотрел. В голубых глазах, как и в эмоциях девушки, плескалось истовое обожание, вожделение и любовь, щедро приправленная счастьем. Казалось, кошка была готова в любой момент впиться мне в губы поцелуем, либо снова рухнуть на колени и начать на меня молиться.

- Проблем с памятью нет? – продолжал допытываться я. – Не замечаешь появления чужих воспоминаний, несвойственных тебе желаний?

- Нет, ничего такого, - ответила Шива, не отрывая от меня жадного взгляда.

- Тогда, может быть, слезешь с меня?

Легкая вспышка удивления в эмоциях кошки показала мне, что она только сейчас осознала свое положение. Подняв руку, обхватывающую мою шею, Шива слегка отстранилась, замерла, но вдруг мягким рывком вернулась в исходное положение, сжав меня еще крепче и с виноватой моськой заявила:

- Я не могу… Простите меня, господин!

- Я не твой господин! – устало повторил я, прикидывая, как бы отодрать сексапильную кошечку от своего тела, которое, несмотря на железные оковы воли, начинало демонстрировать закономерную реакцию.

- Тогда станьте им! – нахально заявила нэкомата. – Прошу вас, Блэк-сама!

- Но ведь ты только что получила свободу, - без особой надежды напомнил я аякаси. – Твоя душа избавлена от магических оков. Теперь ты вольна распоряжаться своей жизнью, следуя не глупому кодексу клана, а своим собственным желаниям.

- Я понимаю это, - с радостной улыбкой произнесла Шива. – И всей душой желаю быть с господином Блэком!

- Ты уверена?

- Да! Да! – лихорадочно закивала нэкомата. - Пожалуйста, господин! Я буду полезной! И очень послушной! И готова подарить вам котят.

В подтверждение своих слов, двинув ножками, Шива потерлась своим лобком о мой напрягшийся член, который умудрился образовать немаленький бугор даже на металлизированной ткани костюма. Понимая, что ситуация хоть и движется в выгодном для меня направлении, но явно приобретает какие-то неадекватные формы, я подхватил девушку подмышки и решительно отстранил от себя, помогая магией. Поставив несколько ошеломленную кошку на пол, я твердо спросил:

- Значит, ты готова стать моим фамильяром?

Я же не какой-нибудь японский школьник, чтобы в панике убегать от девушки, настолько явно выражающей свой сексуальный интерес, или разыгрывать сценку из какой-то глупого аниме с погоней, отражением атак «извращенки» с помощью подручных предметов и уговорами потерпеть с домогательствами до свадьбы. Я – нормальный, здравомыслящий волшебник, который точно не откажется принять к себе в помощники сильного японского духа. Даже несмотря на будущий неприятный разговор с невестой, которой точно не понравится наглые поползновения кошки в сторону Сириуса-младшего.

Впрочем, Трикси у меня – девушка хозяйственная, она наверняка оценит возможную полезность Шивы. Как в плане возможностей кошки, так и в плане знаний, содержащихся в ушастой головке. Подобный источник информации о японской магии – и не просто магии, а магии японских духов! – упускать глупо. Тем более он сам, по доброй воле идет ко мне в руки. Сейчас, когда окончательно устранена вероятность работы нэкоматы на «конкурирующую организацию», аякаси не представляет опасности для меня и остальных. Шива успела доказать собственную разумность, а все прочее поможет уладить стандартная связь между магом и его фамильяром.

- Готова, Блэк-сама! – лихорадочно закивала дух.

При этом девушка обдавала меня эмоциями радости, которая усилилась до совсем уж невероятных значений. Казалось, в данный момент моя бывшая пациентка была готова визжать и писаться от счастья, и лишь хорошее воспитание удерживали ее от этих действий.

- Тогда я начинаю, - объявил я и принялся формировать магический канал, который свяжет наши энергетические оболочки.

Подобная конструкция уже которую неделю обеспечивала наше взаимодействие с Кричером. И хотя в момент ее появления я еще не обладал духовным зрением и не видел момента ее образования, сама методика установления этой связи мне была предельно понятна. Достаточно было лишь некоторого количества моей магии, надежно зафиксированной в энергетической оболочке фамильяра. По тому же принципу работало Зелье Марионетки, хотя и используя в качестве якоря биологический материал, но аналогичным образом проводя между куклой и кукловодом устойчивый информационный канал, процесс построения которого в данный момент я мог наблюдать.

Однако повторить практику установления связи мне так и не удалось из-за непредвиденных трудностей. Нет, сам канал сформировать удалось без труда, но вот закрепить его на постоянной основе в душе нэкоматы никак не получалось. Он просто соскальзывал с очень плотной структуры ее тканей. Увеличение количества магии успеха не принесло – она охотно растворялась в энергетике Шивы, хоть и делая ее сильнее, но нарисовавшейся проблемы не решая. Возможно, установлению связи мешала чересчур толстая внешняя оболочка души, на которую я не пожалел материала. Ладно, проверим!

Но не успел я нанести косметический порез на защитном слое энергетики аякаси, как услышал: «Я помогу, Блэк-сама!». В следующий миг на поддерживаемом мною канале появились неизвестные руны. Они стремительно вплавились в его структуру, сформировав на краях магические захваты. Разумеется, я тут же попытался развеять непонятную магию, но сделал это недостаточно быстро и выбрал не тот способ. Вместо того чтобы просто запустить свой насос, я попытался разрушить магическую конструкцию, которая перестала поддаваться моим манипуляциям, перейдя на духовный уровень. Не затронув внешнюю оболочку моей души, она вцепилась одним своим захватом в кристаллическую структуру ее внутреннего содержимого, повторив аналогичный маневр с энергетикой Шивы.

После этого неизвестные руны ярко вспыхнули и тут же погасли, исчезнув из области духовного восприятия вместе с так долго формируемым мной каналом. Однако не успел я облегченно вдохнуть, решив, что непонятную магию нэкоматы просто выжгло огромным объемом хранившейся в моей душе силы, как ощутил дикую, всепоглощающую радость. Понятное дело, не свою. Которая лучше прочего доказывала, что связь между нами не только сформировалась, но и прекрасно работает. Просто магический канал, как и в случае с моим домовиком, переместился на какой-то совершенно иной план реальности, на котором работают чары Протея.

Что характерно, никакого эффекта сообщающихся сосудов не возникло. В кошку не хлынула содержавшаяся в моем магическом резерве сила, однако я четко ощутил, что в любой момент могу передать девушке свою магию по связывающему нас каналу. Также я осознал, что нэкомата может ощущать мои эмоции и принимать направленные на нее мыслеобразы, даже находясь на другом конце земного шара. Подобно Кричеру. В общем, можно было расслабиться – кошка не сделала ничего плохого. Она действительно помогла мне установить нормальную связь, используя некую магию духов. А то я уже переживать начал…

- Господи-и-ин! – с визгом кинулась на меня счастливая Шива.

Повиснув на моей шее, девушка принялась тереться о мою шею лицом, словно домашняя киска. Подхватив своего фамильяра под попку, я улыбнулся и погладил духа между пушистых ушек. Теперь я мог проделать подобное на вполне законных основаниях, не боясь, что обычные ласки могут быть истолкованы как приставания. Ведь Шива прекрасно слышала, что я не планирую разложить ее прямо на кухонном столе, а просто элементарным жестом выражаю ей свою симпатию и благодарю за своевременную помощь.

- Ох, господин мой, - протянула закатившая глазки кошка, млея от почесывания ушек.

Осмелев, я принялся тактильно изучать это шикарное украшение, покрытое мягким серебристым мехом. К слову, длинные белые волосы Шивы, ранее выглядевшие просто седыми, после лечения добавили объема и тоже начали отливать серебром. Если бы еще голубые радужки моей бывшей пациентки поменяли свой цвет, создавалось бы впечатление, что нэкомата прошла процедуру направленной эволюции.

Впрочем, если разобраться, где-то так оно и было. Благодаря донорским тканям душа девушки повысила свою плотность. И пусть она не изменила агрегатное состояние, превращаясь в «кристалл», но уверенно достигла стадии «металла». Учитывая же тот факт, что я влил в кошку аж три бутылки «жидкого серебра»… понятное дело, не в буквальном смысле, а просто переправив в ее душу огромное количество специфической магии единорогов, результат вполне закономерен.

На ощупь ушки были прекрасны. Ориентируясь на эмоции фамильяра, я тщательно изучил этот орган, особо отметив наиболее чувствительные местечки, от стимуляции которых Шива получала массу удовольствия. Осмелев, я таким же образом принялся ощупывать длинный хвостик. Впрочем, избегая касаться интимных областей девичьего тела. Он оказался не таким чувствительным, зато был очень гибким и невероятно пушистым. Когда же я случайно провел ладонью против шерсти, то понял, что это действие рождает у кошки странные ощущения. Не неприятные, а просто специфические – как будто ты уже собрался чихнуть, но отчего-то не можешь.

Наигравшись с украшениями счастливой Шивы, я снова водрузил ее на пол. Взял доставленную Кричером одежду, подогнал контактной трансфигурацией под размеры кошки и протянул ей:

- Вот, оденься.

Проблему с отсутствием белья пока отложим. Думаю, с ее решением кошке поможет Трикси с племяшкой. Это будет прекрасный повод для налаживания отношений с нашим новым членом большого семейства, а совместный поход по магазинам позволит представительницам прекрасного пола быстро установить дружеские связи.

- Да, господин! – отозвалась нэкомата, тут же принявшись натягивать штаны.

- И больше не зови меня господином. Лучше обращайся по имени – Сириус.

- Как пожелает мой муж, - с улыбкой кивнула кошка, застегивая ширинку.

Сначала я подумал, что ослышался. Потом списал услышанное на языковой барьер, но все же счел нужным переспросить:

- Муж? То есть, мужчина?

Неужели, Шива всерьез полагает, что получила разрешение забраться в мою постель? Надо будет сразу объяснить, что это теплое местечко уже занято.

- Неправильное слово? – удивилась девушка. – Тогда супруг. Это подходит?

Вообще, идеально бы вписалось слово «хозяин», но мне как-то не хотелось делать из нэкоматы второго Кричера. Мой домовик уникален и никто никогда не сможет его заменить… Это я к тебе обращаюсь, Кричер! Не вздумай мне тут ревновать! Да, у меня появился фамильяр, но это вовсе не означает, что я сразу забуду про тебя!

Настороженно поглядывающий на духа эльф расслабился и перестал посылать в мое сознание эмоции недовольства, а я решил пояснить кошке:

- Супруг – это обозначение мужчины по отношению к женщине, состоящей с ним в законном браке.

- Да, подходит, - довольно кивнула Шива, натягивая рубашку. – Спасибо, Сириус-сама!

- В смысле, подходит?! – вырвалось у меня.

Удивленно поглядев на меня, хвостатая принялась охотно объяснять, продолжая ловко застегивать маленькие пуговички:

- Вы – мужчина, я – женщина… формально еще девушка, но это не существенно! Важнее, что мы состоим в браке. И пусть он магический, но проведен по древним обычаям, которые можно считать законами.

Чувствуя, что начинаю терять связь с реальностью, я уточнил:

- То есть, наша с тобой магическая связь…

- Является супружеской! - с радостью продолжила кошечка. - Она была придумана мастерами рун соседнего мира и используется в тех случаях, когда сильный маг желает взять в законные жены представительницу народа аякаси, создав с ней полноценную семью.

- Но я не желал брать тебя в жены! – отчаянно воскликнул я.

Лицо нэкоматы вытянулось от удивления, голубые глазки округлились, а клетчатая жилетка выпала из пальцев на пол кухни:

- Как? Госпо… Сириус-сама, я не понимаю! Вы же сами заявили, что хотите сделать меня своим фамильяром.

- Вот именно, фамильяром!

- Ну да! То есть, взять в жены и дать свою фамилию. Или клановое имя, если говорить на японском. Ведь при заключении брака женщина всегда берет фамилию своего законного му… супруга. Или у вас в Англии не так? Но, Сириус-сама, я же видела, как вы сами начали формировать основу духовной связи, использующуюся в традиционном ритуале бракосочетания! Просто не смогли вспомнить правильные символы.

Внутри меня все заледенело. На негнущихся ногах я дотопал до стула, рухнул на него и сумел выдавить из себя:

- Фамильяр – это магическое существо либо дух, связанный с волшебником и являющийся его верным помощником. Помощником, а не супругой!

- Ч-что? – беспомощно пролепетала Шива, хлопая очаровательными глазами.

Обреченно выдохнув, я наклонился и уткнулся лбом в деревянную столешницу, осознавая, в какой заднице очутился. И ведь, как говорится, ничто не предвещало! Я сам вел события именно к этой развязке, подталкивая кошку к принятию нужного решения. Кто же знал, что эта горе-полиглотка не знакома с простейшим магическим термином и отважится влезть в процесс создания связи, дополнив ее «нужными», согласно кошачьему мнению, элементами? И винить некого – сам дурак. Настолько увлекся планированием будущего использования подконтрольного духа, что преждевременно расслабился и позволил вмешаться в свои магические манипуляции. Полный песец!

В кухне повисла тишина. Стол приятно холодил мою кожу на лбу, сердце тревожно стучало в груди, а в сознании носилась одна-единственная мысль – «Трикси меня убьет!».