Чёрный пёс

Глава 91. Везунчик

Первым делом я подумал, что странная хрень на столе появилась из моего самопроизвольно эволюционировавшего философского камешка. Ведь сила в созданном мной рубине удивительным образом напоминала ткани души. Так почему бы ей со временем не обзавестись сознанием? Но потом я заметил открытую крышку сундучка, в котором лежала часть индийских сокровищ, сосредоточился на чувствах, испытываемых черным шаром, и понял, что эта тентаклевая мерзость просто облепила наполненный силой рубин и в данный момент активно вытягивала из него магию.

Взвинтив свое восприятие, я начал неторопливо подходить к столу, формируя магический захват. Черный шар пока не замечал меня, сосредоточившись на поглощении энергии и за эти несколько секунд успев подрасти. Совсем немного – на полсантиметра. Если бы не мои улучшенные мозги, я бы и не заметил этого, но теперь лишь порадовался тому, как удачно решил отправиться за книгами. Причем сам за ними пошел, а не послал Уильяма. Не иначе, сработала интуиция, ведь если судить по темпам роста, черная хрень вылезла из пространственного артефакта всего четверть часа назад. И явно была опасна.

По этому поводу у меня не было никаких сомнений, ведь духовное зрение позволило различить структуру энергетической ткани, очень похожую на материал, из которого были «изготовлены» души виденных мною аякаси. То есть, передо мной находился японский демон, по какой-то причине вынужденный провести несколько столетий в сокровищнице храма. Не знаю, как его не заметили наши искатели сокровищ, но рассчитывать на установление контакта с разумом духа глупо. Во-первых, аякаси понимают только язык силы. Во-вторых, этому незваному гостю под сраку лет, поэтому меня он в любом случае не воспримет всерьез. В-третьих, эта тварь сейчас жрет философский камень, который должен был насыщать силой зелье для мамы! Убью, падлу!

Когда до стола осталось метра три, я дотянулся сформированной магической конечностью до самозабвенно насыщающегося шара и мощным толчком сбросил его на пол. Подальше от котлов и склянок с зельями и поближе ко мне. Несмотря на свою форму баскетбольного мяча, прыгучесть у духа оказалась неважной. Вместо того, чтобы оттолкнуться от металлической поверхности, он выпустил четыре щупальца, стабилизируя свое положение, и замер передо мной, испытывая сильное удивление.

В следующую секунду я коснулся своей рукой маслянистой поверхности духа, задействовав поглощение на полную катушку. Да, это было глупо – без изучения противника применять тактильный контакт. Но я помнил, как плохо воздействуют на аякаси заклинания, поэтому решил сразу применить свой главный козырь, рассчитывая закончить все одним ударом. И просчитался.

Нет, никакой защиты на душе твари не оказалось. И когда мои пальцы коснулись слизкой, по ощущениям напоминающей тесто черной субстанции, в мой магический резерв хлынул мощный поток силы, а шар резко сжался и уменьшил объем, издав дикий ментальный крик. Вот только я упустил из вида, что внутри демона все еще находился наполненный энергией рубин, который исправно снабжал аякаси силой, что позволило ему инстинктивно шарахнуться от меня. И как выяснилось в следующий миг, наш индийский гость с тентаклями умел летать.

Оттолкнувшись своими щупальцами от пола для большего ускорения, аякаси понесся в сторону котлов. «Разогнанные» мозги позволили мне среагировать на маневр, врезав по теперь уже волейбольному мячу магической конечностью, меняя траекторию его полета. И вместо того, чтобы опрокинуть огромные котлы, черный шар сбил лишь пару мензурок, стоявших на краю стола. Той же самой конечностью я попытался схватить тварь, однако она заложила крутой вираж и увернулась.

Пришлось выплеснуть в пространство часть изъятой силы, формируя мелкоячеистую сеть, которая накрыла добрую четверть ангара. Быстро сузив область обхвата, я добился, чтобы черный шарик угодил в мой невод. Из-за того, что я использовал именно ту самую магию, которой обладал демон, моя сеть оказалась наиболее эффективной. Наполненную нейтральной силой конструкцию аякаси бы наверняка даже не заметил, либо оперативно поглотил, а так, сколько не бился в путах, но порвать их не мог.

Укрепив нити, я принялся медленно подтягивать тварь к себе. Увы, но мой хитрый план не сработал. Несмотря на очевидное решение – бросить камень и просочиться сквозь мелкие ячейки в сети, демон не собирался расставаться со своей добычей. Лишь бессмысленно размахивал длинными отростками, пытаясь за что-нибудь зацепиться, и стремительно возвращал потерянный из-за моей атаки объем. Понимая, что затягивать противостояние нельзя, я выбросил еще одну волну силы, формируя толстое полотно, которым обернул индийского аякаси.

Мощно сдавив силой испытывающую физическую боль тварь, я рывком подтянул ее к себе и применил тот самый удар, которому меня научила Котенок. Тонкий магический клинок пробил удерживающий гостя кокон и насквозь пронзил демона. Тот оглушительно завизжал, выплескивая на меня ярость и отчаяние, сдобренные мукой. Воспользовавшись секундой ошеломления, я снова запустил поглощение, на этот раз не позволив своему противнику сбежать, обхватив своим «насосом» исключительно ту область пространства, которую занимала тварь.

Демон дергался, вопил, но быстро уменьшал свои габариты. Казалось бы, что стоило ему поглотить силу из окружающего кокона или переместиться за грань реальности, став полностью нематериальным? Но нет – в контроле над энергией я значительно превосходил тварь, а чтобы сместиться на иной план моему противнику требовалась магия, которой я его лишал. Поэтому у него остался лишь один выход – сосредоточиться на высасывании силы из философского камня, в который аякаси вцепился, словно в спасательный круг.

Однако я поглощал жизненную энергию демона быстрее. Да, ненамного, но спустя десяток секунд «тентаклемонстр» потерял еще четверть своего объема. Видимо, он тоже понял бесперспективность сопротивления, поскольку выдал парочку образов, которые в моем разуме трансформировались в просительное:

- Пощади! Я буду полезным!

Ага, разбежался! Мы не в сказке, а я не Иванушка-дурачок, чтобы оставлять в живых смертельно опасную тварь. В ответ на предложение я, как только мог, усилил нажим, высасывая энергию. Увы, но добраться до камня внутри твари никак не удавалось – мои пальцы попросту не могли нащупать его в вязком «тесте» души аякаси. А тот, видя, что я не собираюсь отступать, принялся дергаться что есть силы, пытаясь выбраться из магического кокона и не забывая впитывать целительскую магию из рубина.

Секунды утекали одна за другой, размер аякаси неумолимо уменьшался. На пороге пространственного кармана появились мои супруги, ощутившие неладное по нашей связи. И вроде бы, победа была близка, однако мой магический резерв очень некстати начал сигнализировать о том, что переполнен. А ведь еще треть демона осталась «несожранной»! Сперва я попытался выплеснуть излишек магии в магический кокон, но быстро понял, что увеличение количества силы вне моего тела ухудшает контроль над ней. И тогда я направил поток энергии по супружеским каналам.

Целительская сила, извлеченная демоном из философского камня и толком не «переваренная», хлынула в магические резервы моих жен. Они сразу застыли, испытывая приятные ощущения, а я смог сосредоточиться на добивании удивительно живучей твари. Спустя дюжину невыносимо долгих секунд я смог-таки ухватить в черном «тесте» твердый камень и сжал его в кулаке. Обреченный демон снова завизжал, но уже не так громко и пронзительно, а жалобно и обиженно. Потянув магический накопитель на себя, я сумел стряхнуть с него тело умирающей твари, налипшее на рубин, словно то самое тесто, а спустя еще секунду окончательно поглотил аякаси, не оставив от него ни молекулы.

С трудом утихомирив свой разбушевавшийся «насос», который в отсутствии противника быстро поглотил силу из магического кокона, я поглядел на своих девушек и грязно выругался. Из-за избытка магии в их душах уже начали формироваться маленькие кристаллики, постепенно преобразующие окружающие ткани в аналогичную структуру. А ведь я только недавно размышлял над тем, что этот процесс может быть опасным для Котенка! Да и на беременной Трикси в здравом уме я бы его не стал проводить. Теперь же у меня не осталось иного выхода, кроме как плыть по течению и надеяться, что впереди не окажется Ниагарского водопада.

Усадив пребывающих в эйфории девушек на диван, я продолжил накачивать их целительской силой по магическим каналам. К слову, супружеская связь древних японских магов оказалась удивительно прочной и выносливой. Любую другую структуру подобного типа я бы давно сжег переправляемым объемом энергии, а эта держалась и не показывала ни малейших признаков разрушения. Казалась, она изначально была рассчитана на передачу большого количества магии, и я боялся даже представить, под каких монстров волшебники соседнего мира подгоняли свою рунную схему.

Собрав лишнюю энергию из окружающего пространства, я методично преобразовывал ее в целительскую магию и равномерно передавал супругам. Пусть сам я эволюционировал от жизненной энергии цербера, чуйка подсказывала мне, что именно лечебная сила для моих любимых окажется самым лучшим вариантом. И я не стал противиться шестому чувству, которое не раз меня выручало в самых разных ситуациях.

- У вас тут все в порядке? – осведомилась Нимфадора, входя в ангар.

- Нет, - коротко ответил я, пристально наблюдая за душами своих жен.

Те пока не спешили меня пугать. Закатив глаза и полностью растворившись в огромном наслаждении, даримом избытком полезной силы, красавицы растеклись по дивану, демонстрируя, что на осознанные реакции в принципе не способны. Кристаллики в их энергетических оболочках постепенно росли, медленно, но верно преобразовывая структуру тканей.

Прикинув, сколько магии потребовалось мне на собственную эволюцию, я дотянулся своей силой до стазис-шкафа и достал шесть бутылок с серебряной кровью, а наполовину опустошенный философский камешек вернул обратно на стол, придвинув его поближе к котлам. Ведь после такого издевательства его полезное для зелий излучение уменьшилось раза в полтора, если не в два. И по этому поводу нужно поговорить с Мальсибером. Однако прежде довести трансформацию душ любимых до логического финала.

- Что произошло? – обеспокоенно спросила племяшка, подойдя ко мне.

Понимая, что в текущей ситуации вранье на пользу не пойдет, я честно ответил:

- Наши «туристы» вместе с индийскими сокровищами умудрились притащить какого-то демона. Тот выбрался из сундука и принялся жрать силу из моего философского камня. Я вовремя это заметил и забрал энергию назад, поглотив вместе с душой твари. Но поскольку мой резерв был переполнен, а магию нужно было срочно куда-то слить, не придумал ничего лучше, чем отправить ее по супружеской связи своим женам. Ну не было у меня под рукой вместительных накопителей! А чтобы достать их из пространственного кармана с материалами, нужно было сперва подтянуть его поближе, потом открыть, призвать «акцио» коробку с алмазами, достать из нее камень… Короче, дело явно не на пару секунд! Я подумал, что успею добить демона раньше. Но просчитался, а избыток силы в душах девушке запустил процесс кристаллизации их энергетических оболочек, прервать который я не могу. Поэтому сейчас мне остается только продолжать накачивать своих жен магией, помогая им эволюционировать.

Покосившись на бутылки с кровью, метаморфиня протянула:

- То есть, Август был прав, повторная эволюция возможна.

Я пожал плечами:

- Я ему так сразу и сказал. Просто проходит она уже на духовном уровне.

- Круто! – с восхищением выдохнула девушка.

Продолжая преобразовывать силу из своего резерва, я уже хотел было заявить, что происходящее сейчас – ни капельки не круто! Что я даже не уверен, чем закончится кристаллизация души Шивы, изменение тканей которой протекало иначе, нежели у лежавшей рядом Трикси, что не представляю, как этот процесс отразится на нашем ребенке… Но потом вспомнил, что от веры в мире магии зависит половина успеха, и с улыбкой поддержал племяшку:

- Ты права. Полный улет!

Оставившая тревогу девушка ушла в себя – видимо, мысленно делилась новостями с Тоддервиком. Я же открыл первую бутыль с «жидким серебром», ибо от моего огромного резерва осталась треть. Одним махом восполнив магические потери, я продолжил кропотливый процесс преобразования, обратив внимание на то, что ткани души Котенка начали светиться иначе. Нет, они вовсе не распадались и не теряли способность удерживать в себе энергию, а просто становились мутными, расплывались, раздваивались… Чего?

Я не сразу поверил своим глазам… или что там у меня отвечает за духовное зрение? Наклонившись над Шивой, чтобы исключить ошибку, я убедился, что органы чувств меня не обманывают – у накачиваемой силой аякаси начинает формироваться тело. Обычное физическое тело молодой и здоровой волшебницы. Это было невероятно, но являлось фактом. Духовная ткань, кристаллизуясь, попутно порождала на уровне реальности клетки человеческого организма. Я не знаю, по какой причине вообще запустился этот процесс – потому, что «кристаллическая» душа не может жить без «якоря», или из-за того, что совсем недавно Котенок поглотила пару сотен людей, обрывки воспоминаний которых проявились в желании обрести полноценное тело. Мне было ясно одно – теперь за здоровье любимой можно не переживать.

В изученных Шивой клановых материалах содержались способы появления на свет новых аякаси. Причем их было несколько – естественный, с беременностью матери, подпиткой ее силой и рождением малышей, а также искусственный, когда демоном становилась обычная человеческая душа. Такими были юрэй – призраки девушек, умерших насильственной смертью, цукомогами – демоны предметов, которые стали природными крестражами для погибших людей, кася – домашние кошки, добровольно принявшие в свое тело дух почившего хозяина…

В общем, едва ли не половина всех японских демонов в прошлой жизни были обычными людьми. А значит, верно и обратное – при желании аякаси может стать полноценным человеком. Конечно, подобное не каждому под силу. Для создания подходящего тела требуется прорва энергии, найти которую на Островах достаточно сложно. С другой стороны, вспоминая прочитанные Котенком заметки о Нурарихёне – верховном лидере восточных духовных существ, я отмечал его удивительную человечность. Как в описываемом автором свитка внешнем облике, так и в странной привычке могучего демона наслаждаться обычным чаем.

- А кем они станут после второй эволюции? – вдруг брякнула Нимфадора, сбив меня с мысли.

- Что ты имеешь в виду? – переспросил я, открывая очередную бутыль.

- Ну, если мы все, улучшившись единорожьей кровью, превратились в Новых Магов, то как нужно будет называть тех, кто прошел через улучшение души? – пояснила свою мысль племяшка. – Ультрановые Маги? Новейшие волшебники? Обновленные хомосапиенсы?

- Думаю, будет достаточно именовать их Мастерами, - поразмыслив, предложил я. – С одной стороны, этот титул показывает уважение и свидетельствует о достаточном опыте и умении. А ты сама понимаешь, что без соответствующей подготовки духовную кристаллизацию не провести. С другой, он достаточно обтекаемо говорит про способности волшебника, что очень удобно. Ведь глупо открытым текстом заявлять окружающим – глядите, какой я красавец с улучшенной душой! По этой же причине я прошу тебя никому не распространяться о самой возможности совершенствования энергетической составляющей. Это знание является частью системы обучения древних боевых магов и предназначено лишь для членов семьи Блэк и моих личных учеников. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что может произойти, попади оно в руки наших врагов?

Понятливая Нимфадора помотала головой и с надеждой поинтересовалась:

- А когда мы с Тоддервиком достигнем уровня Мастеров?

- Скоро, - обтекаемо ответил я, чем порадовал племяшку.

В принципе, ее душа благодаря тренировкам уже достаточно укрепилась и развилась, чтобы принять в себя количество силы, необходимое для запуска процесса кристаллизации. Об этом свидетельствовали жалкие доли процента естественного улучшения, которые продемонстрировала сегодняшняя тренировка, из-за чего я даже не стал создавать для учеников наглядные иллюзии. Да и в сравнении с Беллатрикс, по магическому резерву Дора не уступает тетке. Вот только я все еще переживаю насчет негативных последствий, который может принести плоду переход его матери на новый уровень. Поэтому пока решил взять тайм-аут.

Необычайно долгие и тягучие минуты медленно уплывали в вечность, преобразование в душах моих супруг не сбавляло оборотов, а формирование физического тела аякаси даже ускорилось. Я внимательно наблюдал за тем, как в местах скопления самых крупных кристаллических гроздьев начинают проявляться очертания внутренних органов. И это было потрясающим зрелищем. А вот не обладающая духовным зрением Нимфадора начала скучать и с радостью откликнулась на мою просьбу привести ко мне Руквуда. Я видел, что бывший невыразимец уже успел проснуться, так что желал задать ему парочку вопросов.

Племяшка выскочила из пространственного кармана. Когда же я открыл четвертую бутыль с кровью единорогов, в ангар вошел наш ученый. Свежий, румяный, прекрасно выспавшийся, в прекрасном настроении, которое грех было не испортить.

- Доброе утро, командир! – с порога поприветствовал меня Август.

- Во-первых, сейчас три часа дня. Во-вторых, этот день ни хрена не добрый! Смотри, что здесь произошло двадцать минут назад.

Сформировав чары иллюзии, я добавил свои недавние воспоминания о разборках с неведомой тварью и продемонстрировал бывшему невыразимцу кино. Со звуком не заморачивался, просто на словах сообщил, что черная тварь была разумной и даже попыталась договориться. Ну и рассказал о своем решении перекачать излишки поглощенной энергии супругам, поскольку магические каналы иллюзия отобразить не смогла. Сам-то я их не видел, так что на картинке их не было. Растерявший все свое благодушие ученый внимательно просмотрел всю сценку, которая растянулась на пяток минут, после чего хмуро осведомился:

- Что с Бэллой и Шивой? Получили отравление силой?

- Нет. Просто огромный объем магической энергии спровоцировал процесс кристаллизации их душ – ту самую повторную эволюцию, о которой я тебе рассказывал. Сейчас я помогаю процессу оперативно подойти к своему логическому завершению, для чего вливаю целительскую магию в энергетические оболочки своих жен. - Открыв пятую по счету бутыль, я принялся наполнять силой собственный резерв, и спросил: - Тебе удалось опознать тварь, которую вы притащили с собой?

Ответ Руквуда меня не порадовал:

- Сожалею, Сириус, но раньше я ничего подобного не видел. Рискну предположить, что сегодня ты столкнулся с джинном.

- Да ладно! – удивился я.

Как-то не тянуло поглощенное существо на древнее магическое бедствие жителей Востока, которое, согласно легендам, было способно легко уничтожать города, питалось человеческими душами и уступало в силе лишь многочисленной группе волшебников. Хотя, если принять во внимание, какой объем магии голодная тварь успела вытянуть из философского камешка…

- Других объяснений у меня нет, - заявил бывший невыразимец. – Но, вполне возможно, они появятся после осмотра предметов, которые мы добыли в хранилище.

Август направился к открытому сундучку, однако я остановил исследовательский порыв волшебника:

- Сначала позавтракай! Подозреваю, изучение сокровищ затянется надолго, так что силы тебе еще понадобятся. Тем более, в ближайшие полчаса я все равно не смогу помочь, так как буду вынужден следить за течением эволюции… А раз за это время из пространственных артефактов больше ничего не вылезло, торопиться незачем.

- А ты уверен? – с сомнением поглядел на меня Руквуд.

Я почесал в затылке:

- Может, управлюсь и быстрее. На данный момент процесс кристаллизации охватил примерно две трети энергетических оболочек моих девушек.

- Нет, я про «ничего не вылезло».

- А-а… Разумеется, стопроцентной гарантии я дать не могу. Однако мое духовное зрение не демонстрирует наличие посторонних сущностей в этом ангаре. К тому же, я полдня провел в прихожей и наверняка заметил бы, как внезапно открывается дверь пустующего пространственного кармана.

Ради перестраховки я еще раз внимательно оглядел расширенное пространства нашего схрона, однако никаких «гостей» так и не обнаружил. Зато увидел нечто странное – одна из рунных цепочек начала блекнуть. Пробежавшись взглядом по ней, я быстро нашел причину. Зелья Мальсибера из разбившихся колб оказались настолько едкими, что начали растворять металлическую поверхность пола, повредив один из символов. Да вашу ж мать!

Помогая себе магией, я пулей метнулся к столу с трудами нашего экспериментатора. Точным «эванеско» уничтожил ядреную кислоту вместе с осколками стекла, после чего аккуратно восстановил поврежденный участок, вернув магической цепи целостность и дополнительно укрепив ее руны целительской силой. Для этого пришлось использовать собственную кровь, ибо соответствующего зелья под рукой не оказалось. Закончив, я еще раз внимательно изучил структуру магической сетки, но больше ничего опасного не обнаружил. Разве что переполнившиеся накопители на двери – все же во время разборок мы с джинном выплеснули в пространство много энергии, а собирать я додумался ее не сразу.

- Что случилось? – поинтересовался изрядно обеспокоенный Руквуд, не проронивший ни звука, пока я занимался «ремонтом».

- Рунная сеть ангара едва не разрушилась, - ответил я, прогулявшись к двери и забрав из кристаллов на ней немного силы.

Пояснять, что именно я имел в виду, не пришлось. Август увидел выеденную кислотой каверну в металле и быстро догадался, что именно там располагался один из узлов пространственных чар. К слову, Мальсибер действительно гений зельеварения! Ведь, по идее, поверхности ангара не подвержены физическому воздействию, поскольку находятся за границей расширенной области. Однако едкая дрянь Джакомо не просто преодолела этот рубеж, но и атаковала магическую цепочку, работая на совершенно ином, энергетическом уровне!

Ощутив ужас бывшего невыразимца, который тот испытал после моих слов, я сам едва смог отогнать нарисованную разумом картину, как нас вместе со всеми книжными коробками, сундуками, мебелью, зельями и прочим добром сжимает безжалостная реальность, пытаясь вместить в истинном объеме морского контейнера, а сам многотонный металлический короб внезапно возникает посреди жилого дома, попутно снося стены и сплющивая тех, кому не повезло оказаться рядом. А ведь я заметил неладное в самый последний момент! Еще бы пяток секунд, и чары точно рухнули бы!

Чувствуя, как на голове начинают шевелиться волосы, я поспешил сосредоточиться на вливании магии в супружеские каналы.

- Знаешь, Сириус, похоже, я не голоден, - хрипло сообщил Август. - Так что, с твоего позволения, приступлю к изучению нашей добычи прямо сейчас.

- Будь осторожен, - попросил я волшебника и открыл шестую бутыль с кровью.

Души моих любимых продолжали неспешное преобразование. И хотя я догадывался, что могу его ускорить, применив трансфигурацию, но предпочитал не вмешиваться в процесс. Тем временем Руквуд доставал из пространственного артефакта индийские ценности. Причем маг не стал возиться с осторожным извлечением добычи, а просто перевернул сундучок и принялся вытряхивать его содержимое на пол ангара.

- Ты что творишь? – возмутился я, оглядывая огромную кучу монет, украшений, посуды и холодного оружия, успевшую высыпаться из артефакта.

- Решил сэкономить силу, - опустив сундучок, ответил Август. – А что?

- Что? А ты не подумал, что в индийской коллекции древностей может попасться какая-нибудь хрень, которая окажется еще более разрушительной, нежели кислота Мальсибера?

Судя по вытянувшейся физиономии волшебника и вернувшемуся в его эмоции ужасу, подобная мысль в голову бывшего невыразимца не приходила. Тяжело вздохнув, я вспомнил, как Трэверс восторженно рассказывал о паре массивных золотых тронов, которые Пожиратели с трудом запихнули в палатку, я развернул упомянутый туристический артефакт и заглянул внутрь, ни на миг не прекращая передачу магии супругам.

Основную часть гостиной занимал толстый ковер из драгоценных украшений, посуды, каких-то гобеленов и даже свитков пергамента. Правительские кресла из драгоценного металла, стояли рядом со входом и действительно оказались тяжелыми - не меньше четырехсот кило каждое. С трудом вытащив их наружу, я воспользовался трансфигурацией, превращая реликвии ушедшей эпохи в широкую ванну на прочных ножках, на дне которой лежали куски бархатной ткани, набивка и драгоценные камни, которыми еще недавно были украшены троны. Указав на огромную чашу Руквуду, я сказал:

- Вот так будет намного безопаснее.

Разумеется, разбором сокровищ целесообразнее было заниматься в особняке Блэков, чтобы потом не перетаскивать золотишко с места на место, однако я решил проявить снисхождение к Августу и позволить ему отвлечься работой от мрачных мыслей. Все-таки осознание, что ты едва избежал гибели, изрядно действует на психику, а мне Руквуд нужен вменяемый и адекватный. Ему же еще предстоит рассчитать завтрашний ритуал для возрождения моей матери!

- Спасибо, - кивнул бывший невыразимец, испытывая легкий стыд за свою недогадливость.

Вернувшись к диванчику, по пути прихватив еще одну бутылочку из хранилища, я проверил состояние девушек. Кристаллизация их душ протекала с той же скоростью, медленно, но верно приближаясь к финалу. Причем у Шивы, несмотря на сопутствующее создание тела, этот момент должен был наступить уже через пару минут, тогда как изменение энергетики Трикси едва достигло отметки в девяносто процентов. Видимо, сказалась разница вместимости магических резервов моих жен. Интересно, а к кристаллической душе можно будет приживлять новые ткани? А то нехорошо получится, если моя старшая супруга будет уступать по силе младшенькой. Да и Котенок, если вдруг когда-нибудь попадет в Японию, окажется далеко не самой большой жабкой в болоте тамошних аякаси.

Терпеливо дождавшись, пока душа Шивы будет полностью преобразована, я прекратил накачивать ее силой, полностью переключив подпитку на Беллатрикс, в очередной раз пополнив свой резерв. Что любопытно, преобразование огромного количества энергии в целительскую магию самым положительным образом сказалось на моих навыках. Теперь мне не нужно было специально уделять внимание трансформации поглощенной силы – все происходило автоматически. Уверен, при желании я смогу создавать философские камни мешками. Была бы энергия в наличии.

Несмотря на окончание процесса кристаллизации, Котенок не спешила приходить в себя. Однако отсутствие красноты на ее ауре, блаженная улыбка на лице и эйфория в эмоциях, которая все это время фоном маячила в моем разуме, свидетельствовали о том, что беспокоиться за состояние девушки не стоит. И все же я в очередной раз просканировал ее своим духовным зрением, тщательно проверив не только новенькое тело, но и энергетическую оболочку. На первый взгляд, все было в полном порядке. И лишь одно меня смущало – маленькое, едва заметное духовное образование внизу живота супруги, которое почему-то сохранило изначальную структуру тканей.

Приглядевшись, я обнаружил в физическом организме на том же месте группу клеток, активно занимавшуюся делением, и выпал в осадок. Как это вообще возможно? Нет, я читал в клановых свитках, что аякаси способны заводить детей от волшебников, но душа Котенка буквально только что создала себе тело, абсолютно стерильное в этом плане! Откуда в ней взялось мое семя, оплодотворившее яйцеклетку и запустившее процесс формирование плода? Как у зародыша могла настолько быстро сформироваться собственная аура? В свитках клана Минеко утверждалось, что период вынашивания детей у демонов примерно такой же, как и у обычных людей. Но если так и дальше пойдет, Шива уже к вечеру порадует меня новорожденным карапузом.

Впрочем, следующие минуты наблюдения показали, что беспокоиться не следует. Процесс деления хоть и был довольно активным, однако он замедлился на порядок, едва пришел в соответствие с куском некристаллизованной ауры. Поразмыслив, я вспомнил, как во время соития выбрасывал в Котенка свою магию вместе с семенем, продлевая удовольствие девушки, и предположил, что зачатие произошло именно в тот момент. Именно моя сила спровоцировала формирование новой энергетической оболочки, которая сейчас просто достроила себе тело, по примеру матери.

Что удивительно, аура нашего с Беллатрикс ребенка в данный момент аналогично демонстрировала вполне обычные ткани души волшебника, хотя и насыщенные большим количеством силы. Кристаллические ауры матерей никак не мешали зародышам и, несмотря на отличающуюся энергетику плодов, не собирались конфликтовать или даже поглощать ее. Что у Котенка, что у Трикси плотные ткани души в области матки самостоятельно образовали пузыри – такие себе «кармашки» для ребенка, соответствующие размерам развивающихся зародышей, в которых те прекрасно себя чувствовали.

Короче, природа в очередной раз оказалась умнее меня и доказала, что обладает всеми необходимыми механизмами для защиты репродуктивной функции, как обычных волшебниц, так и японских демонов. Можно будет обрадовать Нимфадору – повторная эволюция ей нисколько не повредит. Одна проблема – у меня нет под рукой нужного количества магии. Наши запасы «жидкого серебра» сегодня конкретно сократились, поэтому массовое производство Мастеров придется отложить до лучших времен. Пленники – не вариант. Их общий эквивалент накопленной силы не дотягивает даже до одной бутылки с кровью. А снова отправляться на охоту за магглами нерационально. Проще наведаться в драконий заповедник, тем более я уже пообещал это Котенку.

Пока я занимался изучением зародышей, кристаллизация духовной оболочки Беллатрикс успела подойти к концу. Однако кузина аналогично сестренке не спешила возвращаться с райских небес в суровую реальность. Прикинув, не воспользоваться ли «энервейтом», я мысленно хлопнул себя по лбу и осторожно высосал из переполненных резервов жен половину влитой в них целительской магии. Это помогло, накал приятных эмоций начал потихоньку спадать, а спустя минуту Котенок соизволила-таки очнуться. Похлопав глазками, она прислушалась к своим ощущениям, испытала сильное удивление и уставилась на собственные руки, сжимая и разжимая пальцы. Затем отыскала взглядом меня и испуганно поинтересовалась:

- Что со мной, Сириус-сама? Я чувствую себя очень странно. А моя душа… она стала совсем другой!

- Просто ты перешла на новый уровень духовного развития, - пояснил я. – Поздравляю!

Вот только радоваться Шива не спешила, она все так же с удивлением рассматривала себя. Затем принялась ощупывать. Удивление девушки все возрастало. Когда же она помяла свои человеческие ушки и ущипнула мочку, то ошеломленно констатировала:

- Больно!

- Привыкай! – отозвался я. – Твое человеческое тело более хрупкое, нежели ты привыкла. Береги его и развивай!

- Человеческое?! – испуганно воскликнула аякаси. – Я стала человеком?

Сосредоточившись, Котенок выпустила свои ушки с хвостом, помяла их и немного успокоилась. Две пары «локаторов» на голове супруги смотрелись немного странно, однако я видел, что покрытые белым мехом органы созданы исключительно из духовной ткани, а потому не собираются конфликтовать с телом.

- Нет, ты осталась собой. Просто получила приятное дополнение в виде живого материального организма, - пояснил я девушке и прислушивающемуся к разговору бывшему невыразимцу. - Потому что душа подобной структуры не может пребывать в данной реальности без дополнительной привязки. Как и энергетические оболочки обычных волшебников, сам мир будет выталкивать ее в астрал, отправляя на перерождение. И компенсировать это воздействие может полноценное, идеально подходящее душе тело. Либо искусственный «якорь» типа того же крестража. Твое подсознание выбрало первый вариант, так что мне даже вмешиваться не пришлось. А в результате ты пошла по пути Нурарихёна, создав себе и нашему будущему ребенку прекрасное тело из плоти и крови.

Глаза Шивы округлились, превращая ее в эталонную кошкодевочку из японского аниме. Не отрывая от меня ошеломленного взгляда, аякаси прошептала:

- Ребенку?

- Да, - с улыбкой кивнул я. – Ты беременна, и скоро у нас появится малыш.

На осознание озвученного мною факта Котенку потребовалось несколько секунд, после чего она радостно взвизгнула и бросилась мне на шею. Причем сила прыжка оказалась такова, что меня снесло живым ушасто-хвостатым снарядом, бросило на пол и даже протащило пару метров. Благо, я успел укрыться коконом силы, а потому не пострадал сам, и не позволил Шиве набить синяков на новенькой тушке. А моя супруга даже не осознала неправильности происходящего. Она вцепилась в меня всеми конечностями и принялась заливать слезами радости и эмоциями дикого, всепоглощающего счастья.

Мне осталось только прижать девушку к себе и начать привычно поглаживать пушистые ушки, осознавая, как же мне повезло. Не только встретить на жизненном пути мою любимую аякаси, но и конкретно сегодня. Ведь, не загляни я вовремя в пространственный карман – и кто знает, чем могло закончиться пришествие тентаклевого монстра… пардон, джинна. Не окажись в живых оболочках обитателей данного мира специфических, заложенных природой механизмов самосохранения и самосовершенствования, я бы потерял и своих жен, и своих будущих детей. Не посмотри я в нужном направлении в нужный момент, и нас всех спрессовало бы, как какой-то мусор. Не сообрази душа Котенка, что без надежного «якоря» имеет все шансы преждевременно отправиться в новое приключение, я бы даже не сообразил, что наличие физического тела для эволюционирующей аякаси жизненно необходимо. Окажись в стазис-шкафу чуть меньше бутылок с драгоценной кровью, и мне не хватило бы энергии для завершения процесса кристаллизации, ведь что в философских камнях, что в пленниках, запас силы был на порядок меньшим.

Так что мне сегодня крупно, невероятно, фантастически повезло. Не представляю, прописан ли в законах этого мира определенный лимит удачи, отведенной каждому разумному существу на жизнь, но если да, то мне кажется, что я его уже исчерпал. И не жалею об этом! Поскольку в результате череды удивительных случайностей я смог перевести своих любимых женщин на совершенно иной уровень развития, совершить несколько поразительных открытий и осознать всю прелесть окружающей меня реальности.

Ведь только побывав на волосок от гибели, начинаешь по-настоящему ценить жизнь.