Чёрный пёс

Глава 68. Параноик

Утро среды началось вполне традиционно. Проснувшись первым, я успел загрузить в свою память знания об аппарации, принципах построения Каминной сети, особенностях методики создания портключей и всем прочем, что хотя бы краешком касалось мгновенного перемещения в пространстве.

Информации было немного, притом ее частью я давно и с успехом пользовался на практике, однако разные технические нюансы, до которых раньше мне не было никакого дела, оказались крайне познавательным.

К примеру, я понял, почему домовики Малфоев спокойно могли аппарировать в пределах особняка, и отчего Кричер имел возможность беспрепятственно проникать на чужую территорию. Узнал, каким образом могу перекрыть Винки доступ к гнезду рода Блэк, ну и вдобавок научился создавать антиаппарационные щиты. Как переносные, так и стационарные. Точнее, запомнил соответствующие рунные схемы, в которых не оказалось ничего сложного.

Чуть позже проснулась Трикси, которая была не слишком довольна испытываемыми ощущениями. Все-таки спать в чулках и тесном бюстгальтере – не самая лучшая идея, а вчера я был не в том состоянии, чтобы догадаться стянуть эти аксессуары с тела любимой. Поэтому традиционное валяние в кровати нам пришлось опустить. Избавившись от кружевных резинок, оставивших безобразные красные шрамы на коже, любимая отправилась в ванную. Прихватив наши шмотки для тренировок, я последовал за кузиной, чтобы немного освежиться перед занятием.

Водные процедуры были сокращены до минимума, поскольку время поджимало. Облачившись, мы спустились на тренировку к ожидающим меня ученикам. Сегодня я аналогично не демонстрировал им ничего нового, хотя тот же Регулус, добившийся идеального выполнения комплекса упражнений вполне мог перейти к новой стадии. Однако я видел, что процесс энергетического обмена, совершающийся между тремя составляющими организма волшебников - душой, телом и магическим хранилищем, продолжал совершенствовать физическую и духовную составляющую моих подопечных, делая их сильнее, выносливее, открывая новые грани природного таланта. Причем всех подопечных, как бескрылых, так и крылатых.

Не представляю, что именно рассказала Бука своим сородичам, но те с самого первого дня моментально ухватили смысл тренировки и не просто совершали медленные танцы, повторяя движения за волшебниками, а целенаправленно концентрировали магию в своих телах. Видимо, фамильяр Регулуса благодаря своей связи сумела почувствовать нужные ощущения брата и мыслеобразами передала остальным. Мне же оставалось только периодически пополнять магические резервы пушистиков, поскольку их объем был невелик и расходовался очень быстро. Однако он довольно шустро развивался. Вдобавок повышенная концентрация магии активно стимулировала души проказников генерировать энергию самостоятельно.

После тренировки была помывка и завтрак. Благодаря образовавшейся очереди в душевые мы набивали желудки партиями, поэтому места на нашей маленькой кухоньке всем хватило.

Пикси после изнурительных физических и магических нагрузок снова завалились спать в свои гнезда, мы же всем дружным коллективом занялись производством книжек.

Взяв дело в свои руки, я организовал конвейер и каждому нашёл посильное дело. Благодаря массовому участию в процессе и грамотному распределению задач, мы ещё до обеда сумели склеить полторы тысячи книжных томов.

В этот раз Регулус изменил привычке и вместо очередного визита в библиотеку остался вместе с нами. Причём братишке пришёлся по душе процесс создания книг, так что волшебник старательно перенимал нюансы использования контактной трансфигурации и вскоре не хуже меня наловчился создавать полноценные книжные тома.

Пусть у него получалось медленнее, но Рег на высоком уровне овладел всеми этапами производства и теперь мог выдавать прекрасные результаты.

Осталось только научить его заправлять краской маггловские копиры, и помещение семейной библиотеки Блэков придётся снабжать чарами расширения пространства, ибо готов поспорить - брат примется пополнять её крайне активно.

В обед мы сделали перерыв, насладившись вчерашними остатками пищи из холодильника, ибо наш штатный повар Друммонд сегодня впахивал вместе со всеми, а Кричера все ещё не допускали к плите, так что отдохнувший и прекрасно выспавшийся домовик в данный момент дежурил в особняке. Впрочем, еды всем хватило. Даже проснувшимся пикси и покинувшим свою комнату Барти с Винки. Заморив всех червячков, мы вернулись к книгам и до самого ужина занимались только ими.

Несмотря на нудность и однообразность работы, мы успели изготовить больше четырех с половиной тысяч томов, оприходовав примерно половину листов из полиграфической конторы. Признаться откровенно, я на такой прекрасный результат даже не рассчитывал, подозревая, что мы провозимся до конца недели. Связавшись с Нарциссой, я уточнил, действительно ли она планирует распространить мои графоманские потуги среди своих коллег по клубу единомышленников, или же пока можно ограничиться обучающим пособием.

Однако кузина решила ковать железо, не отходя от кассы, и подтвердила желание получить копии моих книг как можно скорее, поскольку если «Учебник жизни» для всех оказался сюрпризом, то детским книжкам она успела обеспечить рекламу и теперь, подобно нам, занимается приемом заказов. В итоге после ужина нам пришлось отобрать двести комплектов по девять книг, положить в очередную шкатулку с расширенным пространством и с помощью незаменимого Кричера переправить в особняк Малфоев. Хорошо ещё, в процессе транспортировки коробки с копиями перемешались, потому мы умудрились в среднем создать примерно одинаковое количество разных книг, из-за чего не испытывали проблем с подбором комплектов.

На ужин я решил вспомнить старые времена... вернее, тот период, когда мы только заселились в этот особняк, и приготовил пиццу. Ведь в этом блюде главное - сыр и хлебная лепешка, а в качестве начинки подойдёт все, что угодно. Я слышал, некоторые люди туда даже ананасы кладут - вот же, извращенцы! Дурному примеру я следовать не стал, ограничившись колбасной нарезкой, грибами, маслинами, зеленью и томатной пастой.

Результат вышел - пальчики оближешь! Каждая горячая лепешка встречалась радостным весельем, делилась на всех и почти моментально поглощалась. Я едва успевал раскладывать начинку, и если бы не рунная магия, которой Руквуд дополнил нашу духовку, теперь позволяющую невероятно быстро выпекать «сырные блины», то провозился бы до поздней ночи. А так управился к восьми, не забыв про наших неугомонных пикси и себя, любимого.

Поскольку возвращаться к созданию книг никому, кроме меня с братом, не хотелось, остаток для мы посвятили заслуженному отдыху. Правда, все волшебники, не сговариваясь, решили его заменить продолжением изучения моего учебного пособия. Кроме Крауча-младшего. Хоть фанату Лорда тоже был вручен собственный, скопированный соответствующими чарами экземпляр, однако Барти лениво полистал первый том и отложил пособие в сторону, а после включил зомбоящик и развалился в кресле перед ним.

Неодобрительно поглядев на лоботряса, увлеченные чтением маги тактично промолчали, но организованно рассосались по комнатам, чтобы продолжить свое занятие в тишине. И только я задержался в гостиной, поскольку мне еще нужно было смастерить несколько копий очередного сборника учебных материалов, собранных братом. Много времени это занятие не заняло, после чего я наведался в пространственный карман и принялся мастерить безразмерные сундуки – не слишком большие металлические ящики, снабженные чарами расширения пространства. Ибо по соотношению затрат магической энергии на единицу дополнительного объема они получались намного выгоднее тех же шкатулок.

Сам процесс оказался довольно быстрым, ведь главная сложность заключалась в предварительных расчетах сетки магических рун, а далее шел обычный конвейер. Смастерив пять артефактов, крышки которых были украшены гербом рода Блэк, я сразу заполнил один отобранными Трикси трофеями, чтобы те лишний раз не мозолили глаза Пожирателям. А то не склад получается, а какая-то пещера сказочного дракона, где грудами навалены золотые монеты и украшения!

Во второй сундучок отправились картины, которым в будущем предстояло украсить стены нашего особняка. В третий пошел оставшийся «мусор», коему наверняка обрадовался бы любой маггловский музей. Четвертую тару я определил в качестве сейфа для бумажных денег, а пятый сундучок приспособил в качестве хранилища материалов для артефакторики. Оглядев угол ангара, в котором теперь царил идеальный порядок, я посмотрел на соседний участок со стопками книг и забором коробок, но решил на сегодня закончить с уборкой.

Силой оторвав от котлов Мальсибера, который настолько увлекся экспериментами над камешком с целительской магией, что совершенно позабыл о времени и необходимости поужинать, я покинул пространственный карман и отправился выполнять давно намеченное дело - собирать купленную ещё на прошлой неделе мебель. Начал с дивана, быстро отыскав все необходимые коробки с его частями. Благодаря улучшенным мозгам разобраться с инструкцией по сборке труда не составило, а отсутствие инструментов с успехом заменяла магия. Так вскоре в комнате Друммонда появилось новое койко-место, а я приступил к шкафам.

С ними получилось чуть дольше за счёт обилия деталей, однако к полуночи я умудрился закончить сборку, наверняка побив все рекорды профессиональных мебельщиков. Расставив мебель в подходящих местах, я заранее наметил шкафы, которые в будущем непременно превращу в артефакты с остановленным временем. А новенький шифоньер в нашей спальне заполнил купленными шмотками, наконец-то избавившись от галереи валявшихся на полу пакетов.

Собрав весь упаковочный мусор и с помощью трансфигурации превратив его в превосходный материал для книжных обложек, я быстренько освежился в душе и прилёг под бочок к кузине, намереваясь закончил восхитительный день не менее восхитительным сексом.

Однако Трикси продолжала изучать мои книги и, судя по эмоциям, отрываться от чтения не собиралась. Это, конечно, было печально, но трагедией не являлось. Не став отвлекать любимую, я расслабился, вымел из головы похотливые желания и быстро отключился.

Четверг начался спокойно и обыденно. Это не могло не радовать, хотя и насторожило мою паранойю, не преминувшую напомнить, что затишье обычно бывает перед бурей.

Проснулся я в начале седьмого. Поскольку в моей сумке не оказалось литературы, заранее припасенной для чтения, я осторожно, умудрившись не потревожить спящую Трикси, выбрался из кровати, оделся и спустился вниз.

Дом ещё спал. Выглянув на улицу и изучив тетрадку с записями заказов, которая успела потерять товарный вид из-за ветра и вчерашнего дождичка, я обнаружил совсем немного новых записей. Причем последние были сделаны карандашом, поскольку ручки на второй верёвочке не оказалось - видимо, кто-то из посетителей утащил ее себе домой. Интересно, кто? Некто Дж.Карпович, заказавший аж три комплекта всех книг, чья запись была последней, сделанной чернилами, или вор оказался хитрее и вообще не оставил своего имени в «Журнале»? В любом случае, повода для волнений не наблюдалось.

Пока, даже учитывая вчерашнюю отправку солидной партии книг Малфоям, мы могли удовлетворить желания горожан Бирмингема. Поэтому я просто повесил на дверь ещё одну шариковую ручку и вернулся в дом, где передо мной в полный рост встал вопрос - чем бы заняться? В одиночку продолжать создание книг было глупо - рациональнее дождаться остальную команду и вместе добить остаток копий. А прочие намеченные дела я умудрился переделать еще вчера.

Превратить купленный оксид алюминия в рубины для будущей продажи? Так Люциус ещё не сообщил, собирается ли вообще кто-нибудь их покупать, и какой размер кристаллов окажется наиболее востребованным. Заняться производством зеркал или браслетов? Но партию первых Малфой аналогично не успел реализовать, а вторые изначально предназначены для наших союзников, так что пускать их в массовую продажу блондин не станет. В общем, не придумав себе занятия по душе, я зашёл в пространственный карман, в котором на диванчике сладко похрапывал Мальсибер. Судя по всему, зельевар проработал всю ночь, изучая влияние моей магии на разные составы. Причем настолько устал, что перед сном не сподобился вернуть философский камешек обратно в шкатулку.

Подойдя к валявшемуся на столе рубину, генерирующему все то же насыщенное магическое излучение, я хотел спрятать кристалл в артефакт, но поглядел на котел с каким-то неаппетитным варевом, стоявший рядышком на прикрученной до минимума газовой горелке и подумал, что это могло быть сделано специально. Вдобавок мое энергетическое зрение четко показывало, что эманации исходящей из камня энергии сталкивались с разноцветными потоками силы зелья и как будто стимулировали их медленную перекраску из оранжевой гаммы в насыщенный фиолетовый.

Правда, тот факт, что ровное излучение кристалла достигало и двух огромных котлов, аналогично ускоряя какие-то странные и абсолютно непонятные процессы в их недрах, меня настораживал. Прикинув, будить или не будить утомившегося парня, я выбрал второй вариант. Все равно основные составы для ритуалов воскрешения уже довольно долго подвергаются воздействию фона моей силы, и пара часов абсолютно ничего не решит, а выспаться Мальсиберу кровь из носу необходимо.

Раздевшись до нижнего белья, я решил потратить свободное время с пользой. Сосредоточившись, я выплеснул вовне часть энергии из своего магического резерва, обернул себя ею и принялся сгущать, одновременно с этим повышая концентрацию магии внутри тела. Когда процесс завершился, подарив мне потрясающее чувство просветления, я приступил к выполнению нового тренировочного комплекса, упиваясь чувством абсолютной свободы, лёгкости и подконтрольной мне невероятной мощи, сокрытой в моей душе.

Я довольно долго танцевал, перетекая из стойки в стойку, совершенствуя и так безукоризненную растяжку, увеличивая силу и прочность мышечных волокон, развивая ткани духовной составляющей. Но в определенный момент в мою потрясающую симфонию гармонии с миром вкралась фальшивая нотка диссонанса. Она представляла собой чувство огромного удивления, которое выдернуло меня из состояния транса и заставило сосредоточить внимание на окружающей реальности.

Как выяснилось, увлекшись, я проморгал не только момент пробуждения Джакомо, но и появление в пространственном кармане моих учеников, крылатых и бескрылых, которые обступили меня полукругом и молча наблюдали за представлением, не решаясь прервать мое занятие. Доведя цикл упражнений до конца, я впитал в себя выплеснутую силу, которая с огромным трудом влезла в переполненный резерв.

Из-за того, что магия перестала поддерживать мое тело, я плавно спустился с «небес» на пол ангара, развернулся и поклонился зрителям. Дождавшись ответных поклонов шокированных волшебников, которые тут же спародировала стайка пикси, я спокойно произнес:

- Всем доброе утро! Готовы к разминке?

- Готовы! - на разные голоса протянули волшебники, поддержанные громкими писками.

- Тогда начнем! - объявил я и привычно приступил к выполнению основного комплекса упражнений.

После «танца» с внешней поддержкой, он казался слишком простым и порождал странное ощущение, будто мне чего-то не хватает. Тем не менее, я дождался, когда все мои ученики выйдут на должный уровень концентрации магии, непроизвольно достигнув потрясающей синхронизации друг с другом, после чего принялся наблюдать. Я уже не дожидался момента, когда резервы пушистиков начинали показывать дно, а заранее подводил к ним облако своей магии, восполняя потери.

Для этого мне даже не нужно было касаться пикси - комплекс упражнений второго уровня ощутимо повысил мои возможности управления магией вне тела. Если раньше превратить выплеснутую силу в дополнительную конечность и провести с ее помощью какие-то манипуляции для меня было делом нелегким, постоянно грозившим вызвать случайную «утечку» энергии, то сейчас я мог сформировать полноценные чары вдали от своего тела. И пока мои ученики старательно совершенствовали себя методом энергообмена, я оттачивал навык дистанционного создания заклинаний.

Объект для применения простеньких чар был выбран все тот же - копии из полиграфического центра. За полтора часа коллективной тренировки у меня вышло создать почти сотню томов. В сравнении с вчерашними почти пятью тысячами это количество выглядело жалким, однако я все равно был доволен собой и новыми возможностями. Не знаю, буду ли я когда-нибудь обучать этому специфическому приему своих учеников, но пару козырей всегда полезно держать в рукаве.

Именно поэтому совсем скоро мне придется изобретать что-нибудь новенькое. Ибо «засвеченная» сегодня тренировка второго уровня, к изучению которой волшебники перейдут, как только обычная перестанет подстегивать развитие их духовных оболочек, должна стать не вершиной, а лишь очередной ступенькой к совершенному стилю «древних боевых магов». И пока я не представлял, что именно мне предстоит выдать ученикам, поскольку обычные руко и ногомахательства в сравнении с увиденным комплексом упражнений на растяжку выглядели откровенно бледно. Это – не просто шаг назад, а натуральное падение на дно. Однако у меня не было даже смутных идей насчет методики дальнейшего развития подопечных.

Громко объявив о завершении тренировки, я тем самым вывел магов из транса и первым делом похвалил всех учеников. Особенно пикси, которые сегодня умудрились продержаться до самого конца... хоть и вырубились, едва вернулись в реальность - нагрузка на сознание пушистиков оказалась слишком велика, и даже моё целебное воздействие положения не улучшило.

Продемонстрировав всем желающим иллюзии энергетического состояния их тел «до» и «после», я отправил учеников принимать водные процедуры. Кроме Мальсибера, у которого поинтересовался:

- Как продвигаются исследования философских камней?

- Прекрасно! - ответил зельевар, расплывшись в довольной улыбке. - Излучение меньшего артефакта заметно ускоряет реакции окисления, тогда как крупный содействует мощным лавинообразным преобразованиям даже не слишком активных реагентов, исключая необходимость добавления катализаторов. Например, та же «оборотка», - Джакомо махнул рукой в сторону котелка на горелке. - В стандартных условиях я бы еще только проводил первичное смешивание магических ингредиентов, а с камнем за какие-то десять часов достиг этапа насыщения силой. Причем я подозреваю, что через неделю зелье будет полностью готово. А может, даже раньше.

- Понятно. А как реагируют на камни составы для ритуалов? - уточнил я, кивнув на огромные котлы.

- Признаков негативного воздействия я не обнаружил. Однако данный этап варки характеризуется очень медленным преобразованием использованных материалов, поэтому что-то определенное можно будет сказать только через сутки-двое. Пока я не планирую убирать излучение камня, поскольку успел убедиться в его свойствах превосходного катализатора, и намерен провести ещё парочку экспериментов с абсолютно инертными ингредиентами. Правда, для этого мне нужно будет ещё разок смотаться в аптеку. Можно, командир?

- Разумеется, - отозвался я, убедившись, что у зельевара все под контролем. - Только прежде позавтракай и возьми с собой кого-нибудь в качестве прикрытия!

- Хорошо, - отозвался покладистый парень и тоже отправился смывать с себя трудовой пот.

Мне принимать душ не было необходимости. Магия гарантированно защищала мои мышцы от перегрева, поэтому естественной физиологической реакции в форме потоотделения мое тело во время выполнения второго комплекса не демонстрировало. Одевшись в полюбившийся металлизированный костюм, я отправился на кухню, где обнаружил Кричера, готовившего очередную порцию яичницы с беконом, помидорами и зеленью. Домовик, застуканный «на горячем», стыдливо опустил глаза и уши, но я только улыбнулся такому проявлению заботы и не стал ругать своего помощника, специально вставшего пораньше, чтобы позаботиться о голодных магах.

Занявшись поджариванием тостов и раскладыванием тарелок на стол, я вскользь поинтересовался, не хочет ли домовик присоединиться к нашим тренировкам. А то на тех же пикси они оказывают крайне положительный эффект. Всего за несколько дней занятий их магические резервы в среднем увеличились в четыре раза, а сами пушистики вытянулись на целых три сантиметра и заметно прибавили в мышечной массе. Ответные эмоции Кричера сказали мне многое.

Оказывается, эльф не просто хотел, а буквально жаждал стать моим учеником. Просто все это время несправедливые и авторитарные мы заставляли беднягу отдыхать. В лучшем случае, оставляли следить, чтобы в этот дом не забрались настырные магглы. А сам домовик никак не мог набраться смелости, чтобы подойти к такому занятому мне со своей нескромной просьбой. Короче, после выяснения всей подноготной вопроса, я обзавелся ещё одним учеником, а Кричер засиял маленьким солнышком, распространяя по кухне эмоции абсолютного счастья.

Чуть позже на запах еды начали подтягиваться освежившиеся волшебники. Оказавшаяся в числе первых Трикси удивила меня нотками присутствовавшего в сознании недовольства. Судя по брошенному на меня взгляду, полному немого укора, кузина рассчитывала, что мы будем принимать душ вместе. Наложив яишенки в тарелку любимой, я чмокнул ее в щёчку и прошептал на ушко:

- Прости, солнышко, я не сообразил. Впредь буду внимательнее.

Ответный поцелуй и изменение эмоционального фона Беллатрикс продемонстрировали мне, что извинения были благосклонно приняты. Вместе с метаморфами, Кричером, Руквудом и Долоховым мы приступили к позднему завтраку, который был прерван противным сигналом связующего артефакта. Сделав мысленную заметку покопаться в его устройстве и заменить образ звукового сигнала, я достал зеркало и ответил на вызов Малфоя.

- Сириус, ты читал сегодняшнюю газету? - поинтересовался Люциус, по моему заразительному примеру, нагло проигнорировав приветствие.

- Нет, - ответил я и пояснил: - Никто из нас сегодня еще не наведывался в магический квартал, а оформлять официальную подписку на «Пророк» - это подвергать себя неоправданному риску.

- Понятно, - кивнул блондин. - Тогда пришли ко мне домовика, я передам свой экземпляр.

- Ладно. А что хоть стряслось?

- Узнаешь! - с довольной улыбкой ответил аристократ и первым прервал связь.

Заинтригованный, я поглядел на Кричера, который понятливо аппарировал к блондину, а спустя несколько секунд вернулся с газетой, всю первую полосу которой занимала колдография недовольного директора и огромный заголовок: «Дамблдор оставил кресло Главы Визенгамота». Создав копии с помощью простейших чар, я раздал их присутствующим, и мы, позабыв о еде, погрузились в чтение. Из текста, автором которого являлась все та же Скитер, наверняка сумевшая пробраться на вчерашнее заседание и лично наблюдавшая за происходящими событиями, стали ясны подробности гениальной интриги Малфоя. Но обо всем по порядку!

Итак, пока мы общими усилиями клепали детские книжки, в Министерстве Магии собралось полсотни умудренных сединами мужей и дам, чтобы общими усилиями восстановить справедливость и назначить соразмерное наказание обвиняемым Уизли и их пособнику. Что любопытно, Билла Уизли, дело которого слушалось первым, вызвался защищать сам Дамблдор. И нет, в Визенгамоте не действовала система предоставления бесплатного государственного адвоката. Обвиняемый должен был сам отстаивать свои права, либо официально передать эту ответственность старшему родственнику. И поступок Альбуса, который решил лично спуститься со своего высокого пьедестала, чтобы отмазать от Азкабана недавнего выпускника Хога, сам по себе выглядел странно.

Но это было лишь началом истории. Заняв место рядом с обвиняемым, которого привели в зал заседаний в антимагических кандалах, как особо опасного уголовника, директор приготовился выслушать позицию обвинения. Но тут слово взял Гринграсс, который напомнил коллегам, что судья Визенгамота должен быть беспристрастен, а значит, не имеет права во время заседания занимать сторону защиты. Альбус попытался привести в пример суд тысячу девятьсот лохматого года, когда подобное было оставлено без внимания, однако упрямый Гринграсс вынес вопрос на голосование, предложив на время заседания отстранить Дамблдора от исполнения обязанностей Главы.

Поскольку многие присутствующие дружно поддержали оратора, предложение было одобрено, и две трети присутствующих проголосовали за временную отставку. Альбусу ничего не оставалось, кроме как подчиниться решению коллег. Далее директор хотел было перейти к суду, однако тут влез Малфой, заявивший, что без Главы провести заседание невозможно, и предложивший занять это кресло Гринграссу. Разумеется, временно. Новое голосование утвердило упомянутого члена Визенгамота в качестве его временного Главы. Причем голосов «за» было даже больше, чем в первом случае.

Само заседание напоминало фарс, что не уставала подчёркивать в своей статье Рита. Официальные обвинения раз за разом сталкивались с нелепыми оправданиями. Да, Уизли грубо нарушил Статут Секретности, но он сделал это без злого умысла. Произошла случайность - его антимаггловский амулет перестал работать. Вот, держите документ с показаниями именитого мастера-артефактора! Да, Билл причинил вред животному и его хозяйке, но лишь в целях самозащиты! Вот вам справка о наличии укусов на задержанном, заверенная именитым колдомедиком!

В итоге, каждая статья обвинения вызывала появление новой бумажки, выданной знакомыми директора, так что после недолгого совещания судьями было принято решение освободить обвиняемого в зале суда. Счастливый первенец Уизли был избавлен от браслетов и передан в руки друзей, а место на скамье подсудимых занял его отец. Обвинение в даче взятки были встречены очередной грудой бумажек. Характеристикой начальства, выпиской из личного дела, копиями грамот за добросовестную службу...

Короче, Альбус сменил стратегию и старательно давил на жалость, упирая на долгую и плодотворную работу Артура на благо Министерства Магии. Ну и, разумеется, не забыл про справку от колдомедика, который подтвердил наличие у обвиняемого редкой магической болезни, которая в состоянии психоэмоционального шока, вызванного арестом близкого родственника, могла спровоцировать неадекватное поведение. То есть, Уизли не отвечал за свои поступки, давая взятку должностному лицу, а значит, невиновен!

По этому моменту Рита прошлась отдельно, спрашивая у читателей, а убийц с похожей болезнью тоже нужно оправдать? Ведь они наверняка лишали людей жизни, находясь в шоке, а значит, не могут нести ответственность за свои действия! Главное - принести нужную справку от колдомедика. Впрочем, уважаемый суд заявление Альбуса удовлетворило, поэтому старший Уизли отделался штрафом и даже сохранил свою должность. Ценный работник как-никак! И летающий автомобиль картину не испортил, поскольку в архиве Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов нашлась бумажка, подтверждающая официальное одобрение начальством данного эксперимента главы отдела. Понятное дело, оформленная задним числом. Так что Артур тоже был отпущен на свободу с чистой совестью.

А вот обвинения, выдвинутые его женушке, были посерьезнее. Тут вам и нападение на сотрудника Аврората, и хранение запрещённой Министерством литературы, и производство опасных зелий. Но Дамблдор и тут сумел выкрутиться. Про книгу рецептов заявил, что она принадлежит ему, а он имеет право на изучение темномагической литературы и привлечению к этому делу сторонних специалистов. На логичный вопрос, является ли Молли специалистом, суду были предоставлены оценки мисс Прюэтт в годы ее ученичества в Хогвартсе, сопровождаемые заверением Альбуса, что ему этого аргумента показалось достаточно. Так что зелье было сварено по его личной просьбе, а потому, если суду будет угодно, он может предъявить обвинение кавалеру Ордена Мерлина.

Читая, как легко и непринужденно Дамблдор разваливал обвинения, я восторгался мастерству старого интригана.

Ведь даже статью о нападении на аврора он умудрился смахнуть, просто поинтересовавшись, имеются ли у суда документы, доказывающие причиненный вред здоровью сотрудника Аврората.

Мне было понятно, что все это - и попытка решить дело деньгами, и запрещенное зелье, предназначение которого в статье тактично опускалось, являлось инициативой Уизли.

То есть, если бы они сразу кинулись к Альбусу, Уильям вскоре вышел бы на свободу, но рыжеволосая чета решила действовать самостоятельно.

Либо я чего-то не знаю, и Артур все же обращался к Дамблдору. Просто тот, по обыкновению, не дал никаких гарантий успеха, либо запросил непомерную цену, вынудив Уизли действовать самостоятельно. Когда же вся троица конкретно увязла в капкане, организованном Малфоем, директору пришлось появиться на сцене лично. Оно и понятно, ведь если даже Альбус и решил бы пожертвовать троицей рыжих пешек, то остальным данный наглядный пример наверняка не понравился бы. И все обладающие свободой воли волшебники дружно послали бы старика подальше, как тот же Элфиас. В общем, особого выбора у директора не было.

После Молли настал черед Подмора, которого аналогично защищал Альбус. И снова в ход пошли бумажки, главной из которых оказалось справка о том, что квалифицированный колдомедик из Мунго умудрился обнаружить на арестованном следы непростительного заклинания подчинения. Так что если в каноне Стержинс надолго загремел в Азкабан, в этом мире мужик отделался лёгким испугом из-за откровенной снисходительности судей, отчего-то не радовавшей министерского обвинителя.

Последним в этот день слушалось дело кошатницы Фигг, которая держала книззлов в маггловском доме, не озаботившись снабдить питомцев маскирующими амулетами, делавшими волшебных зверей неотличимыми от обычных кошек. Факт сознательного разведения с целью продажи доказать не удалось, других грехов за сквибкой не нашлось, поэтому суд снова проявил редкую снисходительность и удовлетворился штрафом.

Дальше довольный Альбус поднял вопрос о возвращении ему законного места Главы, и вот тут Малфой сделал финт ушами. Он воспользовался методом Дамблдора, завалив коллег бумагой. А именно – адресованными Совету Попечителей письмами матерей учеников Хогвартса, возмущенных состоянием дел в магической школе. И стопочка этих материалов оказалась намного внушительнее директорской. Благодаря грамотной и всесторонней разведке супруги блондин смог огорошить членов Визенгамота такими сочными подробностями, причем не голословными, а подтвержденными показаниями многих свидетелей, что волшебники утвердились в логичной мысли - Альбус плохо справляется со своими обязанностями директора.

Почему так вышло? Да потому что в его годы уже сложно совмещать сразу три настолько ответственных должности! Так что Люциус предлагает не возвращать Дамблдору кресло Главы, чтобы Альбус спокойно смог навести порядок в Хогвартсе. А освободившееся место на постоянной основе передать Гринграссу. Тем более, тот уже успел доказать, что данная должность ему вполне по силам, блестяще проведя несколько судебных заседаний.

Новое голосование прошло с аналогичным результатом - две трети присутствующих дружно поддержали Малфоя, закрепив Альбуса в должности самого обычного, рядового члена Визенгамота. Последним вопросом, который рассматривался в этот день, было избрание кандидата на вакантную должность Специального Консультанта взамен ушедшего в отставку Дожа. Новый Глава Визенгамота предложил кандидатуру Люциуса, которая тут же была одобрена теми же двумя третями присутствующих.

Все, финита ля комедия! Можно с уверенностью утверждать, что один из трёх столпов власти в стране захвачен. Как так получилось? Сыграло роль множество факторов. Во-первых, без моей финансовой помощи Малфою не удалось бы в краткий срок заручиться поддержкой стольких нейтралов и получить ощутимый перевес в голосах. Во-вторых, неудачное покушение на Гойлов заставило оппозицию сплотиться и в кои-то веки выступить единым фронтом, без дебильного меряния письками. В-третьих, Альбус умудрился подставиться сам, обменяв на защиту своих пешек козырную должность, открывавшую перед ним любые министерские двери.

Думаю, это ошибочное решение Дамблдор принял из-за массового характера проблемы. Ради отмазывания одного члена Ордена директор даже пальцем не пошевелил бы – доказано каноном. А вот когда на скамье подсудимых оказались сразу четверо его подчинённых и один очень перспективный кандидат, ему пришлось вступить в игру. Причем лично, ведь кого-нибудь другого с аналогичными бумажками судьи даже не стали бы слушать.

Осталось только понять, что теперь предпримет Альбус. Куда будет направлен его следующий удар? Если Малфой всерьез возьмётся за инспекцию в Хогвартсе, вполне возможно, что директор не будет пытаться отыграть позиции, осознавая бесперспективность затеи. Однако подобный плевок в лицо не забудет. Я бы сделал ставку на то, что Альбус попытается свалить Люциуса, если бы не чистки, затерянные Скримджером на пару с Боунс. На последних страницах свежей газеты содержались две статьи, продолжавшие раскрывать подробности проводимого служебного расследования, в котором фигурировала уже не только Вэнс, но и другие «друзья» директора.

Выходит, у Дамблдора остаётся очень мало места для маневра. И один очевидный шаг старого интригана не мешало бы предотвратить. Достав сквозное зеркальце, я подал в него силу и сказал появившейся в артефакте физиономии Малфоя:

- Молодец! Четко сработал! Есть, что добавить к информации из «Пророка»?

- Да, - ответил довольный блондин, как никогда похожий на распушившего перья павлина. - Сегодня к обеду в Хогвартсе прибудет инспекция от Совета Попечителей и специальный министерский проверяющий с расширенными полномочиями.

- Амбридж? - уточнил я.

- А ты откуда знаешь? - удивился Люциус.

- Неважно! Будь любезен, заранее предупреди Долорес, чтобы не вздумала кошмарить профессоров. Если школа посреди учебного года останется без преподавателей, это сомнительное достижение запишут исключительно на счёт инспекторов.

А если помощница министра умудрится раздраконить Тома в теле Квиррелла, последствия окажутся намного, намного серьёзнее. Вплоть до вмешательства директора, который наверняка воспользуется возможностью вернуть утраченные очки репутации и заставит подселенца покинуть удобную тушку.

Разумеется, Руквуд всегда способен провести ритуал призыва духа. Я и сам могу воспроизвести виденный однажды магический рисунок с простеньким заклинанием на латыни.

Нюанс в том, что мы изначально рассчитывали процедуру возрождения с учётом добровольно отданного тела слуги, а найти второго такого идиота, готового по собственной воле впустить в себя Тёмного Лорда, будет сложновато.

Даже Барти в этом плане вызывает у меня обоснованные сомнения, поскольку фанатизм фанатизмом, а инстинкт самосохранения никто не отменял.

- Полагаешь, Долорес может довести ситуацию до подобного итога? - спросил Малфой.

- Готов поспорить, Корнелиус выдал своей помощнице соответствующие инструкции, - подтвердил я. - Он же не идиот, а потому не станет упускать удобный случай нагадить директору в тапки. Да и тебе заодно, чтобы немного осадить после убедительной победы в Визенгамоте. Министру точно не нужна сильная коалиция старых семей, поэтому сейчас он сделает все, чтобы усадить Совет Попечителей в лужу. Для того и послал свою Жабку. Но меня больше волнует иное - ты Драко выдал защитные амулеты?

- Да. Перстень - сразу, как только ты сделал нам подарок, а браслет передам сегодня, когда прибуду в Хогвартсе с инспекторами. К слову, пользуясь случаем, хочу выразить тебе огромную благодарность за артефакты! Спасибо, Сириус, я очень признателен за заботу о моей семье!

Аристократ не поленился изобразить мне уважительный поклон, который в зеркале потерял половину своей эффектности. Тем не менее, я был впечатлен и отозвался:

- Всегда пожалуйста! Рад был помочь родне. А теперь ответь, ты не обсуждал с Гринграссом вопрос безопасности Дафны?

- Нет, - ответил блондин, судя по вытянувшемуся лицу, явно упустивший данный момент за победной эйфорией.

- А стоило бы! - твердо заявил я. - Дочка нового Главы Визенгамота - самая очевидная цель директора. Надеюсь, ты понимаешь, что можно сделать с ребенком в попытке надавить на отца? Я не утверждаю, что Гринграсс отправил дочь в школу, не обеспечив гарантиями элементарной безопасности, но уверен, мои артефакты будут понадёжнее. Как ты считаешь?

- Ты прав, - после недолгого размышления ответил Люциус. – Вот только вручать Дафне защитный браслет будет слишком подозрительно. Он лишь привлечет ненужное внимание. А перстень с аварийным портключом точно пригодится! Можно будет даже выдать его за обручальное кольцо. И пусть мы с Жаком договорились о помолвке Драко с Асторией, это вызовет куда меньше вопросов.

- В таком случае, сейчас же обсуди проблему с Гринграссом. Через четверть часа я передам тебе готовый артефакт. Нелишним будет напомнить твоему коллеге, что директор обучался у величайшего алхимика, а значит, Дафне не помешает набор очищающих и укрепляющих настоек. Можно обосновать их применение диетой - в этом возрасте девочки как раз начинают уделять повышенное внимание своему внешнему виду и становятся излишне категоричны в суждениях.

- Спасибо за совет! Я обязательно передам его Жаку.

- Прекрасно. Тогда, до связи!

Спрятав в карман артефакт, я быстро запихнул в рот остывшую яичницу и поспешил в пространственный карман. Создание перстня потребовало всего десяток минут. Основу я формировал из серебра, которое покрыл слоем платины. В качестве магического накопителя использовал некрупный зеленоватый алмаз, наполнив его своей силой до краев. Издали камень мог сойти за изумруд, поэтому особого внимания украшение привлечь не должно, а благодаря простоте и изяществу оно будет прекрасно смотреться на миниатюрном девичьем пальчике. Украсив бока колечка гербом Малфоев, подтверждая тем самым «легенду» с помолвкой, я вручил артефакт Кричеру и в очередной раз отправил эльфа к Малфоям.

После этого моя паранойя позволила мне вздохнуть спокойно. С моей стороны я сделал все возможное, подстелив соломки в нужных местах. Далее все зависит от Малфоя, который успел зарекомендовать себя умным и дальновидным союзником.

Откровенных глупостей блондин точно делать не станет, а разные мелочи не стоят моего внимания. Всю необходимую информацию я предоставил, поэтому Люциус имеет неплохие шансы надолго занять директора и окончательно очернить репутацию Великого Светлого волшебника.