Четверо лучших

36. СС. Подземелья

От автора: 1. Иллюстрация к предыдущей главе:http://ifotki.info/10/94d24f561cf7f34c4da1b31ada8db4dd5f4848114117579.jpg.html

2. Нижеследующая глава не рекомендуется к прочтению людям со слабыми нервами и неустойчивой психикой.

До физического отторжения не хотелось спускаться в подвал Мэнора, но в который раз пришлось переступить через себя. Я как мог растянул путь, но, стоя перед обитой железом дверью под лестницей, всё равно долго не решался открыть её. Из-за двери не доносилось ни звука, но я знал, что это обманчиво. Наконец, собравшись с духом, я вошёл.

Длинная узкая лестница сбегала вниз, на стенах зеленоватым пламенем горели факелы. Я отчётливо различил доносящийся снизу запах крови и на всякий случай достал палочку, припоминая, какая сегодня лунная фаза. Однако Фенрира в подземелье не было. Решётки, отгораживающие пустые камеры от коридора, тянулись в темноту, и, проходя мимо, я старался не смотреть внутрь: боялся увидеть ужасы, навечно отпечатавшиеся в этих стенах.

Беллатриса нашлась в пыточной. При звуке открывающейся двери она обернулась, опустив палочку, поэтому первое, что я увидел, было дёргающееся в петле тело.

— О, Северус! — радостно улыбнулась мне Белла и вернулась к своей жертве:

— Вингардиум Левиоса!

Я подошёл, стараясь не смотреть по сторонам.

— Здравствуй, Белла. Развлекаешься?

—А, да так, — отмахнулась та. — Ничего особенного.

Поднять глаза всё-таки пришлось. В воздухе болтался абсолютно голый парнишка лет пятнадцати с вытаращенными от ужаса глазами. Руки его были связаны за спиной, а шею охватывала петля, прикреплённая к балке.

— А я думал, что раньше ты удушением не увлекалась… — протянул я.

Мальчишка тяжело дышал, переводя взгляд то на меня, то на неё.

— Не-ет, — презрительно протянула Белла. — Всего лишь хочу посмотреть, кончит он или нет.

Я меланхолично подумал, что в следующий раз, направляясь к этой садистке в подвал, нужно будет выпить противорвотное, а вслух равнодушно хмыкнул:

— Рефлексы проверяешь? Ну-ну. Смотри, не переборщи. Я не знаю, когда будет следующий рейд и тебе достанут новых магглолюбцев.

— Послезавтра, — отмахнулась она.

— Послушай, — предложил я, — может, кинешь его куда-нибудь в угол, и мы с тобой поговорим?

— Легко! — согласилась она, взмахом палочки вынимая жертву из петли и откидывая к стене. Мальчишка сжался на каменном полу, и только глаза сверкали в полумраке: он смотрел на нас.

— Присаживайся, — предложила Беллатриса и трансфигурировала табуретку в мягкий стул, а сама присела на край стола, с которого свешивались ремни и цепи. Я отметил, что в обстановке, которая заставила бы затрепетать любого нормального человека, она чувствует себя как рыба в воде.

Я расположился на стуле, на всякий случай не выпуская из пальцев палочку.

— Маггл или грязнокровка? — кивнул я на мальчишку.

— Маггл, не обращай внимания, — она грациозным движением откинула со лба вьющуюся чёрную прядь.

Я закинул ногу на ногу, делая вид, что окружающая обстановка меня не интересует.

— Ты говорила что-то об операции?

— А разве ты не знаешь? — Белла протянула руку, и я увидел, что на пыточном столе стоит поднос с бутылью, бокалами и чем-то съестным. — Выпьешь?

Я кивнул; она налила и, перегнувшись, протянула бокал мне.

— Твоё здоровье, Белла.

— Нет! — горячо воскликнула она, мигом раскрасневшись. — За здоровье нашего повелителя!

Мы выпили стоя, при этом я не забыл как следует принюхаться к вину, но всё было чисто.

— Операция, — сказала она, отставив пустой бокал. — Лорд сегодня удостоил меня своим вниманием и сообщил, между прочим, что завтра разрешает нам устроить ужин, а вот послезавтра мы кое-чем займёмся. Во-первых, нападём на Косой переулок…

Я похолодел.

— А во-вторых, будем должны найти некую очень важную вещь!

Подавшись вперёд, я всмотрелся в её лицо.

— Вещь? Ты правильно поняла?

— Думаю, да. В любом случае, он всё нам скажет лично. А что?

— Помнишь, я говорил сегодня, что Лорд бессмертен? — задумчиво произнёс я. — Так вот, я думаю, что эта важная вещь и есть залог его бессмертия, попросту говоря, крестраж.

— Крестраж?! — ахнула она, непроизвольно прижав ладонь к щеке. — О Моргана…

Она быстро пришла в себя, подняла вверх палец, ухмыльнулась.

— Да, наш дорогой полукровка, кажется, ты был всё-таки прав…

Я сделал неопределённый жест.

— Действительно, Белла, подумай сама, разве наш повелитель может быть простым человеком? Конечно нет, он далеко обогнал даже самых сильных волшебников современности. Ещё до того, как этот сопляк Поттер нарушил его планы, он был величайшим тёмным магом. Сейчас же он хочет вернуть крестраж и хранить его у себя. Наш долг — помочь ему.

По мере того, как я говорил, глаза Беллатрисы разгорались всё ярче, и я даже подумал, что когда-то давно в роду у Блэков могли быть вампиры, настолько нечеловеческим стал её взгляд.

— Помочь… конечно… да я жизнь положу за Лорда, — забормотала она, раскачиваясь на краю стола. Внезапно она вскинулась:

— Но почему только сейчас?

Я усмехнулся, изо всех сил борясь с тошнотой, подступающей из-за густого, тёрпкого запаха крови, пропитавшего всё помещение.

— А ты думаешь, у него один крестраж?

Беллатриса тихо заскулила, прижав руки к груди.

— Мой Лорд… — различил я. — Величайший…

— Припомни-ка, Белла, — спокойно продолжил я. — Может, он и тебе отдавал на хранение какую-нибудь вещь?

Она несколько секунд смотрела на меня расширенными глазами, в которых не было ни искры разума, потом севшим голосом произнесла:

— Давал…

Что-то быстро заколотилось у меня в груди.

— Давал… — продолжала Белла тихо, на грани слышимости. — Золотую чашу…

Я вскочил со стула, подошёл к Беллатрисе, взял её за руки, мимоходом отметив, что маникюр идеален.

— Куда ты её дела?

Она взглянула мне в глаза и внезапно оскалилась, вырвала руки:

— Так я тебе и сказала, ублюдок! Магглокровка! Грязная тварь, ты хочешь лишить моего Лорда бессмертия?!

Решив думать о последствиях потом, я залепил ей оплеуху. Только теперь она посмотрела на меня осмысленно.

— Не смей так говорить! — прошипел я. — Я предан ему так же, как и ты! А поэтому хочу удостовериться, что крестраж в безопасности! Что ты не продала его по глупости невесть кому!

Беллатриса очень медленно заправила за ухо выбившуюся из причёски прядь и холодно произнесла:

— Он в безопасности, Снейп. Рабастан положил его в наш сейф в Гринготсе. Никто не сможет до него добраться.

— Хвала Мерлину! Я верю тебе, Белла, — драматическим шёпотом выдохнул я. — Кто, если не мы защитит Лорда от засилья грязнокровок?

Она посмотрела непонимающе:

— Лорда не нужно защищать! Он великий маг, сильнее любого другого!

— Не спорю, — произнёс я. — Но кто костьми ляжет ради его величия? Кто раз за разом выходит против этих тварей, которые называют себя волшебниками?

— Мы, — шёпотом произнесла Беллатриса, глядя в пустоту. После вспышки она сразу стала какой-то заторможенной и безвольной. Вероятно, это было признаком душевной болезни, но я вспомнил кое-что другое.

— У меня к тебе просьба, Белла.

— Какая?

— Если в Косом переулке встретишь кого-нибудь из учеников Хогвартса… — я помолчал, добавил: — Этих малолетних зверёнышей… Не трогай, оставь мне.

Она рассмеялась.

— О, для тебя всё, что угодно! Если я правильно понимаю, тебя интересует эта твоя заучка-грязнокровка, про которую ты рассказывал?

Я сделал вид, что смущён.

— Не отпирайся! — хохотала Беллатриса мне в уши, вновь растеряв всю апатичность. — Ты хочешь проверить, так же она хороша в постели, как на уроках?

Я вздёрнул подбородок:

— Прежде всего, я хочу дать ей понять, что она не так хороша, как считала всё это время.

— Отлично! — Белла хлопнула в ладоши. — Благодарю за посещение. Если это всё, я хотела бы вернуться к этому щенку, — она кивнула в угол, где скорчился маггл.

— Ты использовала те зелья, которые я тебе дал? — деловым тоном спросил я.

— Не все. Осталось по полфлакона. Но и того, что я в него влила, хватило с лихвой. Ты бы видел, что здесь творилось!

— Догадываюсь, — процедил я, подходя к мальчишке. Склонившись над ним, я почувствовал, как в груди снова что-то затрепыхалось: раньше я не рассмотрел, но теперь увидел, что у паренька растрёпанные чёрные волосы. Почувствовав моё приближение, он завозился, попытался сесть, но со связанными за спиной руками это было нелегко. Я ухватил его за подбородок, решив идти до конца, но смотрящие на меня глаза оказались карими.

— Ты применяла Восстанавливающие чары? — спросил я, не оборачиваясь. — Заживляющие?

— Да, — протянула Беллатриса; по звукам я догадался, что она снова пьёт вино. — Утром.

— Хочешь, я изменю ему болевой порог? — предложил я.

— Меняй, — отмахнулась Пожирательница. Я коснулся палочкой груди мальчишки; он попытался отползти: хоть маггл, но уже понял, какую боль может принести кусок дерева.

— Готово. Счастливо оставаться, Белла. Береги крестраж, — говорил я, стоя у двери. — Встретимся на ужине.

— Пока-пока, — ответила она на удивление ровным тоном. Я закрыл дверь, по лестнице поднимался почти бегом. Наверху остановился, помотал головой, отгоняя бредовые мысли: на мгновение мне показалось, что на месте того мальчишки был Поттер. Потом твёрдым шагом направился в свои комнаты.

Через полчаса маггл умрёт от сердечного приступа. Это было всё, что я мог для него сделать.