Четверо лучших

78. СС. Наказание

Уважаемые читатели! Я вернулся и готов продолжать работу над фанфиком. Спасибо вам, что ждали. А теперь обещанная компенсация: сразу четыре главы.

* * *

— Как это — нет? — угрожающе произнёс Лорд.

— Мой повелитель, мы не виноваты ни в чём! — трусливо заскулил Рабастан, предчувствуя новую пытку. — Когда мы пришли, вокруг лавки было оцепление авроров! Мы едва успели аппарировать...

— Прекрас-сно! — прошипел Лорд, быстро шагая от окна к трону. — Великолепно! Я возлагал большие надежды на то, что вам удастся похитить старика!

Его мантия взметнулась, когда он остановился.

— Мой Лорд, — осторожно позвал Макнейр. — А почему мы его раньше не похитили? Стукнули бы его по башке и всё, гы-гы!

Повелитель, раздувая ноздри, повернулся к нему.

— Потому, Уолден, что тогда я ещё не знал, что он может понадобиться! А за то, что посмел перебить меня, — Круцио!

Макнейр, наклонив голову и стиснув зубы, с размаху рухнул на левое колено, упёрся ладонями в пол. Этот негодяй раз за разом ухитрялся бесить Лорда. Чего стоило упасть ниц, так было бы легче переживать боль? Но он упрямо продолжал держаться, хотя бы даже из последних сил.

В тронном зале нас собрали всех — за исключением всё ещё больных Руди и Августуса, к которым Лорд проявил снисходительность. Думается, младший Лестрейндж его попросту забавлял, а на Руквуда он решил принципиально не обращать внимания. В самом деле, на операциях от них было не слишком много пользы. По крайней мере, не столько, сколько от меня.

— Простите, мой Лорд! — прорычал Уолли, и его синие глаза метали молнии. Хотя, возможно, это были просто искры от боли.

Лорд милостиво прекратил пытку и посмотрел на занавешенное окно. В тронном зале соблюдали негласно установленное правило: в нём должен царить полумрак, чтобы ощущалась власть Тьмы над всеми нами.

— Белла, открой окно, — приказал повелитель, и Беллатриса, подобрав юбки, бросилась к окну, поспешно отдёрнула занавеси. Стало гораздо светлее. Яркие солнечные лучи упали на пол, и Лорд оказался прямо в их центре. Его длинная тень накрыла Рабастана, который в третий раз пытался подняться и снова без сил опускался на тёмный паркет. Во всём зале слышалось только хриплое дыхание Макнейра и осторожный шорох одежды, когда кто-то из нас шевелился.

— Вы разочаровываете меня всё больше и больше, — сухо заговорил Лорд. — Почему только Малфой и Снейп справились с заданием? Почему Нотт позволил себе заблудиться в Министерстве, а Петтигрю оказался таким трусом, что даже не попробовал проникнуть в Отдел Тайн?

— Я пробовал, повелитель! — выкрикнул Питер, трясясь от ужаса, и упал на колени. — Мне помешали!

Но Лорд не удостоил его даже Круцио, размышляя о чём-то своём.

Рабастан за его спиной застонал, пробуя отползти. Повелитель, не глядя, направил на него палочку.

— Ассерис! (1)

Стон превратился в крик, который оборвался через несколько секунд. Лестрейндж замер, уткнувшись лицом в пол. Я молчал, не желая попасться под горячую руку, хотя мог бы посоветовать Лорду испробовать на обнаглевших слугах ещё несколько весьма неприятных проклятий. Например, Агорафобос. (2) Ну, или Ласум Бонус... (3)

— В кого вы превратились? — снова заговорил Лорд. — Решили, что мы уже выиграли войну? Она будет выиграна тогда, когда мы захватим Хогвартс, этот оплот добра и справедливости! — с презрением выплюнул он последние слова. — Но такими темпами к сентябрю мы не сможем даже в Министерстве посеять должной смуты!

Он помолчал, оглядывая нас, и под его взглядом Алекто отступила на шаг назад.

— Пошли вон, — приказал Лорд.

Позади меня раздался шорох одежды и шаги: Пожиратели поспешно уходили из зала. Кто-то унёс бесчувственного Рабастана. Люциус потянул меня прочь, но я только отмахнулся.

Когда Лорд снова взглянул, чтобы посмотреть, опустел ли зал, я смиренно стоял перед ним на коленях.

— Что тебе, Северус? — в голосе повелителя послышалась насмешка. — Пришёл просить награды за ещё одно удачно выполненное задание? Не слишком ли много ты себе позволяешь, м?

Я не поднимал глаз, но знал, что господин стоит совсем близко, так, что я даже могу коснуться края его мантии.

— Нет, мой Лорд, — прошептал я. — Это вряд ли можно назвать наградой...

— Тогда что же? — задумчиво спросил он и взял меня двумя пальцами за подбородок, совсем как вчера. — Может быть, тебе понравилось вчерашнее?

— Нет, мой Лорд... То есть, да, но я не об этом хотел сказать вам, — я почувствовал, что упоминание о поцелуе заставляет мои мысли путаться, и повелитель понимающе усмехнулся. — Я хотел спросить о Хогвартсе... Видите ли, я мечтаю туда вернуться...

— Да, Северус, понимаю, — он отпустил меня, нетерпеливо махнул рукой. — Встань, не уподобляйся Петтигрю.

Я поспешно поднялся, замер в почтительной позе, ожидая ответа.

— Когда-то я тоже мечтал туда вернуться. Когда я стану повелевать страной, я превращу Хогвартс в школу для чистокровных. Впрочем, возможно, полукровки тоже будут там учиться. Отдельно, разумеется. Тебя я назначу директором, я ведь знаю, что ты честолюбив...

— О мой Лорд! — воскликнул я, но он жестом не позволил мне снова упасть на колени.

— Учителей я тоже назначу новых. Как ты думаешь, Кэрроу подойдут на эту роль?

Я оскалился.

— Повелитель, они знают столько проклятий, что им не составит труда держать в узде толпу уродских сорванцов. Я полагаю, к чистокровным будет особое отношение?

— Естественно, — усмехнулся Лорд, покручивая в руках палочку. — Вот, в общем, мои планы...

— Вы хотите осуществить их до сентября? — с надеждой осведомился я.

— Не знаю, Северус, — уклончиво ответил Лорд. — Возможно, это получится как раз к сентябрю.

Он прищурился.

— Представь себе, каков будет ужас грязнокровок, когда мы захватим школу прямо первого числа, во время приветственного пира...

Я коротко рассмеялся.

— Хотел бы я посмотреть на эту Грейнджер, подружку Поттера, когда она поймёт, кто она такая на самом деле!

— Она, вероятно, перепортила тебе немало крови? — с интересом спросил Лорд.

— Наглая зазнайка! — объявил я. — С вашей стороны было бы весьма предусмотрительно назначить директором именно меня, я знаю, как кем заняться...

— Не сомневаюсь, — ответил Лорд. Я с радостью отметил, что его настроение улучшилось за время беседы со мной. — Сегодня я не жду тебя. Я обнаружил в книге нечто новое и должен это проверить, — объявил он.

Я поклонился, понимая, что беседа окончена.

— Да, С-северус, — догнал меня тихий голос Лорда уже у двери. — Передай Рабастану, что в следующий раз это будет Торменцио. (4)

* * *

(1) Ассерис — «Копья». Пыточное проклятие.

(2) Агорафобос — проклятие вызывает ужас перед открытым пространством.

(3) Ласум Бонус — ломающее кости проклятие.

(4) Торменцио — проклятие вызывает безостановочную рвоту сначала съеденным, потом кровью и затем внутренностями. Смерть наступает через час.