Czarny Wiatr

Zakończenie
66

1 lipca 2007 roku

Kang nie żył, jego imperium upadło. Komandosi SEAL złapali w rezydencji nad zatoką jego asystenta Kwana. Zdobyli też kompromitujące dokumenty, które gorączkowo próbował zniszczyć w gabinecie swojego szefa. Na południu, w Inczhon, dodatkowe siły specjalne zaatakowały stocznię Kanga i pobliskie centrum telekomunikacyjne. Zażarty opór ochroniarzy w ośrodku technicznym wzbudził podejrzenia. Na miejscu szybko zjawili się agenci wywiadu. W podziemiach odkryli tajne laboratorium biologiczne i personel z Korei Północnej. W obliczu rosnącej liczby dowodów i śmierci swojego pracodawcy Kwan złożył zeznania, obciążające Kanga, żeby ratować własną skórę.

W Stanach Zjednoczonych wiadomość o śmierci Kanga „w wypadku podczas ucieczki przed władzami" wywołała podobną reakcję Linga i jego czołowych inżynierów. Kiedy zagrożono im, że zostaną oskarżeni o próbę ludobójstwa, zgodzili się na współpracę. Twierdzili, że tylko wykonywali polecenia. Ukraińscy specjaliści nabrali wody w usta i w końcu trafili na długo do więzienia federalnego.

Władze nie ujawniały wyników dochodzenia, dopóki nie zdobyły ostatecznego dowodu. Część rakiety wydobytą z morza przez Pitta i Giordina przetransportowano w tajemnicy do bazy lotniczej Vandenberg na północ od Los Angeles. W pilnie strzeżonym hangarze zespół inżynierów kosmicznych rozebrał ostrożnie głowicę zenita i wymontował fałszywego satelitę. Epidemiolodzy z wojsk lądowych i Centrum Zwalczania Chorób wydobyli z zasobnika z systemem rozpylającym pojemniki ze zliofilizowanym wirusem.

Byli zaszokowani, gdy ustalili, że mają do czynienia z zabójczą chimerą, kombinacją wirusa ospy i HIV. Porównanie substancji z materiałem z laboratorium w Inczhon potwierdziło ich przerażające odkrycie. Mimo iż wojskowi byli zainteresowani zatrzymaniem próbek, prezydent kazał zniszczyć cały zdobyty materiał. Wbrew obawom, że mogły się zachować jakieś niewykryte próbki, chimera stworzona przez naukowców Kanga została całkowicie unicestwiona.

Kiedy ustalono ponad wszelką wątpliwość, że załoga „Koguryo" działała na polecenie Kanga, a on miał powiązania z Koreą Północną, przedstawiciele Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego wreszcie wystąpili publicznie i ujawnili wszystkie szczegóły sprawy. Próba najgroźniejszego ataku terrorystycznego na Stany Zjednoczone znalazła się w centrum zainteresowania światowych mediów. Gdy dodatkowo powiązano Kanga z zabójstwami politycznymi, uwaga prasy międzynarodowej przeniosła się z Japonii na Koreę Północną. Nieudany atak rakietowy wywołał oburzenie całego świata na totalitarny reżim, mimo zaprzeczeń północnokoreańskiego aparatu władzy, że miał z tym coś wspólnego. Nieliczni partnerzy handlowi Korei Północnej wprowadzili surowsze restrykcje eksportowo-importowe. Do sankcji przyłączyły się nawet Chiny i wstrzymały handel z awanturniczym reżimem. Głodujący mieszkańcy wsi na Północy znów zaczęli po cichu krytykować dyktatorskie rządy ich nepotycznego przywódcy.

Pretensje południowokoreańskiego rządu do Amerykanów za przeprowadzenie samodzielnej operacji wojskowej szybko zagłuszyła światowa wrzawa. Wywrotowa działalność Kanga i jego zależność od Korei Północnej wywołały w Korei Południowej szok i niedowierzanie, potem gniew i oburzenie. W Seulu przytłaczające dowody przeciwko Kangowi i jego wspólnikom spowodowały polityczne trzęsienie ziemi. Potępiono publicznie osobistości, które go popierały. Wielu członków Zgromadzenia Narodowego złożyło rezygnacje. Ujawnienie bliskich związków prezydenta z Kangiem zmusiło południowokoreańskiego przywódcę do ustąpienia z urzędu.

Nastroje społeczne skłoniły rząd do szybkiej nacjonalizacji Kang Enterprises. Jachty i helikoptery Kanga rozdano różnym instytucjom, jego ufortyfikowaną rezydencję zamieniono w ośrodek studiów nad suwerennością Korei Południowej. Nazwisko Kanga usunięto z nazw i dokumentów jego dawnych firm, które z czasem sprzedano konkurencji. Wkrótce nie zostało nic, co mogłoby przypominać o jego istnieniu. Za sprawą cichego zarządzenia nazwisko Kang całkowicie zniknęło z południowokoreańskiego leksykonu. Zdemaskowanie Kanga jako agenta Phenianu podziałało na wszystkie grupy społeczne w Korei Południowej. Powróciła obawa przed sąsiadem z Północy i młodzieżowe demonstracje poparcia dla zjednoczenia ustały. Przestano wygodnie nie zauważać koncentracji północnokoreańskich wojsk wzdłuż granicy. Zjednoczenie pozostało narodowym celem, ale na warunkach Korei Południowej. Kiedy osiemnaście lat później Półwysep Koreański stał się jednym państwem, doprowadziła do tego narastająca tęsknota komunistycznej Partii Pracy Korei do kapitalizmu. Wraz z nim przyszła wolność osobista i skończyły się dyktatorskie rządy jednej rodziny. Wielkie oddziały wojska przekształcono w cywilną siłę roboczą.

Ale zanim to nastąpiło, w południowokoreańskim Zgromadzeniu Narodowym odbyło się głosowanie nad projektem Uchwały 188256 o usunięciu wojsk amerykańskich z terytorium kraju. Parlamentarzyści wykazali rzadką zgodność poglądów i projekt jednogłośnie przepadł.

W południowokoreańskim mieście Kunsan starszy sierżant lotnictwa Keith Catana został tuż przed świtem wyprowadzony z obskurnej celi więziennej i przekazany pułkownikowi sił powietrznych z amerykańskiego ataszatu lotniczego. Nie znał przebiegu wypadków i nie wyjaśniono mu, dlaczego go wypuszczono. Nigdy się nie dowiedział, że wrobiono go w zabójstwo nieletniej prostytutki, żeby wzbudzić wrogość opinii publicznej do amerykańskich wojsk stacjonujących w Korei Południowej. Nie miał pojęcia, że asystent Kanga ujawnił szczegóły zaaranżowanego morderstwa. Kwan przyznał się do udziału w spisku, ale zwalił całą winę na nieżyjącego Tongju i przypisał mu zabójstwa polityczne w Japonii. To wszystko było bez znaczenia dla zdezorientowanego lotnika, gdy wchodził do samolotu wojskowego, który odlatywał do Stanów Zjednoczonych. Wiedział tylko jedno: chętnie wykona rozkaz eskortującego go pułkownika sił powietrznych i nigdy więcej nie postawi stopy na koreańskiej ziemi.

W Waszyngtonie NUMA krótko była chwalona za udaremnienie ataku biologicznego na Los Angeles. Kang nie żył i po ujawnieniu jego winy zasługi Pitta i Giordina szybko stały się przeszłością. W centrum zainteresowania były przesłuchania w Kongresie i prowadzone dochodzenie. Nawoływano do wojny z Koreą Północną. Ale emocje w końcu opadły i stopniowo wszyscy skupili uwagę na sprawie ochrony granic przez Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego i możliwościach zapobiegania zagrożeniom w przyszłości.

Nowy szef NUMA sprytnie wykorzystał sytuację i wystąpił do Kongresu o fundusze na zakup helikoptera, statku badawczego i dwóch pojazdów głębinowych w miejsce uszkodzonych i zniszczonych przez ludzi Kanga.

W przypływie patriotycznej wdzięczności Kongres przyznał NUMA potrzebne środki. Obie izby wyraziły na to zgodę w ciągu kilku dni.

Ku zmartwieniu Giordina, Pitt dołączył do zaakceptowanego wniosku dodatkową prośbę o wyposażenie agencji w ruchomą powietrzną platformę obserwacyjną do morskich badań przybrzeżnych, znaną pod nazwą sterowiec.