Гнев. Забытый род

Глава 31. Прибытие в Астапор

***

Интерлюдия. Каюта капитана.

Капитанскую каюту нельзя было назвать большой или роскошной. Средних размеров помещение, вмещающее в себя простую кровать, письменный стол, сундук и пару стеллажей, на которых ныне покойный капитан корабля хранил различные карты известного мира.

Сейчас же в каюте разместилась весьма разношерстная компания, которую трудно представить вместе.

Старый, но все еще полный сил, воин, который внушал уважение не только своими сединами, но и грозным видом, сидел за письменным столом и задумчиво постукивал пальцами по деревянной поверхности. За правым плечом здоровяка стоял, прислонившись к стене, самый молчаливый член этой компании — летниец, чей цвет кожи был сравним с ночным небом.

На кровати, которая когда-то принадлежала капитану судна, развалился, закинув ноги на изголовье, самый обычный член компании. Широкоплечий мужчина среднего, для выходца с Вестероса, роста. Темно-русые волосы и ничем не примечательное лицо позволяли приписать его к любому из Семи Королевств. Единственное, что выделяло его на фоне многих, — это веселый характер, который проявлялся порой в самый неподходящий для этого момент.

Очередной член разношерстной компании сидел сейчас на корточках возле раскрытого сундука, чей замок он сам же и взломал, и ковырялся в его содержимом. Выкидывая самые бесполезные, по его мнению, вещи, он аккуратно убирал в сторону то, что можно будет выгодно продать. Его занятие не удивляло никого из присутствующих, как и не удивило бы любого постороннего человека. Очень уж говорящей была его щуплая фигура с жуликоватой внешностью, в которой можно было отметить непримечательные черты лица и ничего не выражающие серые, с легкой мутной пленкой, словно у дохлой рыбы, глаза.

Когда жуликоватый тип выкинул очередную вещь из сундука, в каюту без стука вошел еще один человек, который был самым младшим членом этой компании. Внешность его была яркая, если не сказать, что кричащая. Синие волосы были тому доказательством. Знатоки могли бы с уверенностью сказать, что этот паренек был уроженцем одного из Вольных городов — Тироша.

Было странно видеть столь разношерстную компанию в одном месте, отчего случайный прохожий мог бы долго гадать, что могло связывать этих людей. Но было бы сложно угадать все факторы, связывающие этих людей.

Бывшие бойцы известного отряда наемников, ныне же объявленные дезертирами. Многие их бывшие сослуживцы считают их предателями и трусами, сбежавшими прямо во время выполнения очередного контракта. Но только один человек знал их истинную натуру. Верные воины, что пошли за своим командиром. Верные слову. Верные духу. Верные своему командиру и господину в одном лице.

И сейчас их господин находился без сознания уже третий день к ряду.

— Как он? — сходу спросил оживившийся Росс, стоило только младшему члену отряда зайти в каюту.

Аммис, а это был именно он, только молча покачал головой. Этот жест мог означать только одно — без изменений. Их командир все так же остается без сознания с самого момента прибытия на корабль. Его состояние беспокоило всех прибывших, ведь они понимали, откуда именно вернулся их господин. В головах бывших наемников набатом била только одна мысль: Валирия еще никого не отпускала просто так. Но все же надежда еще была…

Радость от возвращения Ирата сменилась волнением, когда он не проснулся на следующий день. Когда же прошел третий день, впору было начать бить тревогу, но верные своему долгу воины отказывались паниковать раньше времени. Все они прекрасно знали, сколь силен их командир, отчего и слепо в него верили. «Он просто устал» — уверяли они себя. И не сказать, что были не правы.

— Что будем делать? — спросил все так же беззаботно валяющийся на кровати Роб.

— Ничего, — без промедления ответил Росс, посмотрев на товарища. — Все, как приказал командир: держим курс на Астапор. Что до состояния Ирата… Не подаем вида. Команда корабля не должна узнать, что он сейчас в бессознательном состоянии. По крайней мере до тех пор, пока мы не приблизимся к городу.

В ответ все члены этого маленького отряда молча кивнули, соглашаясь со старшим товарищем, который как-то невольно стал заместителем и правой рукой их командира.

— С припасами-то что? — спросил Берик, отвлекаясь от копошения в сундуке. — Мешки уже показали дно. Припасов хватит только на завтра, максимум до послезавтра, если учитывать мясо, которое притащил командир. Да и то боюсь, что оно может испортиться.

Все присутствующие моментально посмотрели на Росса, на которого вновь легла ответственность принимать решения в отсутствие командования. Сам же здоровяк крепко задумался над сложившейся ситуацией. Действительно, проблема с припасами встала остро, хоть и не смертельно. Все же, учитывая оставшийся путь, даже с отсутствием пищи они спокойно дотянут до Астапора. Хоть они и будут вынуждены поголодать пару-тройку дней. Главное, чтобы хватило запасов питьевой воды.

— Ограничьте доступ к бочкам с водой, — отдал указание Росс, окинув взглядом своих товарищей. — Не больше одного черпака в день. Запасы еды пересчитать и разделить так на каждого, чтобы хватило на один прием пищи в день.

— Экипаж будет недоволен, — проговорил Аммис, задумчиво почесывая подбородок, на котором только-только проступила первая щетина.

В ответ на слова юнца доселе не участвовавший в разговоре летниец немного вытянул меч из ножен, висящих на его поясе.

— Магок прав, — согласился здоровяк, кивнув в сторону немого. — Всех несогласных за борт. Думаю, парочки случаев хватит, чтобы до всех дошло, кто устанавливает порядки на корабле.

На лицах присутствующих появились кровожадные ухмылки.

— Только не переусердствуйте, — предостерегающе произнес Росс. — Все же нам не нужен очередной бунт.

***

253 г. от З.Э. Летнее море.

Ират Рексарион.

Пробуждение было на удивление легким. Похоже, мне впервые удалось нормально отдохнуть. Не осталось и следа от усталости, а также появилось необычное ощущение. То, чего раньше не было — чувство целостности. Словно давно потерянный кусочек пазла встал на свое место, завершив тем самым композицию. Мыслить стало на удивление проще, чем раньше. Пропал тот фоновый груз чужих мыслей и идей, что вечно давил на сознание.

— И как я раньше не замечал ничего странного? — зевнув, задал я вопрос в воздух.

Сладко потянувшись в своей койке, начал медленно подниматься вопреки собственному желанию еще немного понежиться в кровати, насладиться столь редкими минутами спокойствия. Но, к сожалению, у меня, как обычно, не было на это времени.

Только поднявшись, в первую очередь я обратил внимание на стол или, если говорить точнее, то, что стояло на нем — тарелку с кусочками вяленого мяса. Невольно поморщился от одного только вида. И хоть обычно вкус у такого мяса был не плох, но конкретно на это я банально уже не мог даже смотреть. Уж лучше я сожру еще сырого драконьего мяса, чем вновь почувствую во рту нечто подобное. И как я только раньше жил? Живя при борделе, порой приходилось и красть еду, чтобы не питаться объедками, что остались после очередного клиента.

— Хотя будто бы у меня был выбор, — тихо и обреченно проговорил я, после того как в моем животе что-то громко заурчало, как бы намекая, что мне придется потерпеть.

Мой желудок явно не разделял моей нелюбви к вяленому мясу, что неудивительно, ведь этому органу плевать на вкусовые качества пищи. Поэтому, тяжело вздохнув, я все же решил закинуть в рот пару кусочков мяса. Лишь чтобы немного притупить чувство голода до того момента, как я доберусь до драконьей плоти.

«Надеюсь, парни не сожрали все, пока я спал», — промелькнула у меня мысль, пока я тщательно пережевывал пищу.

Жесткое, словно подошва ботинка, мясо с трудом поддавалось и постоянно застревало между зубами. Невольно даже начал представлять, что вместо этого ем большой, сочный и дышащий паром стейк с кровью. Жаль, что это было только воображение, и вкуса это не изменило. Пришлось пообещать себе, что первым делом по прибытии в Астапор пойду в кабак, где и наемся от пуза.

Периодически морщась от очередного волокна, застрявшего между зубами, я начал собираться, чтобы уже покинуть каюту. Но когда я уже собирался направиться к выходу, в каюту без стука зашел Роб, неся в руках кувшин. Увидев меня, стоящего посреди комнаты, он широко раскрыл глаза от удивления и выронил свою ношу, словно какая-то впечатлительная девица. К счастью, я успел подхватить кувшин с помощью своей силы, фактически заставив его парить в невесомости, чем не дал ему упасть и разбиться.

— Командир! — обрадованно воскликнул бывший наемник, бросившись меня обнимать… или, по крайней мере, попытался это сделать.

Помешала ему моя выставленная вперед рука, которой я буквально схватил бойца за лицо. Физическая сила, увеличившаяся после поглощения большого количества жизненной энергии дракона и огненных змей, позволяла спокойно удерживать бывшего наемника на месте. А пользуясь разницей в росте, я не давал ему к себе приблизиться. Правда Роба это все равно не останавливало, и он, словно не замечая моей руки, пытался до меня дотянуться. Такая реакция начинала настораживать.

— Сколько я спал? — с некоторым подозрением спросил я, не спеша отпускать не теряющего надежду подчиненного.

Мои слова словно вернули ему частичку здравомыслия, отчего Роб застыл на месте и задумался, явно подсчитывая время.

— Больше недели, — ответил он и наконец-то обратил внимание на мою руку, тут же отпрянув и явно слегка смутившись своей реакции.

Все это я отмечал лишь краем сознания, пока сам размышлял о другом. Процесс «самокопания» и поглощения остатков личности «слабака» явно занял больше времени, чем я ожидал. Оно и неудивительно, если учитывать ту легкость, которую я ощущал при пробуждении. За время пребывания слабака в центре подсознания он успел окрепнуть и прибавить в «весе». Возможно, я бы потратил гораздо меньше времени на поглощение этой личности, если бы позволил себе не спешить и взять передышку в начале своего пути в этом мире.

Провожаемый взглядом бывшего наемника, я вернулся к койке и присел на нее. Внимательно посмотрев на Роба, который молча ждал, что я скажу или прикажу, краем глаза зацепился за все еще парящий в воздухе кувшин. Притянув его к себе, поднес к лицу. В нос сразу же ударил знакомый запах слегка разбавленного вина, отчего я вопросительно посмотрел на подчиненного.

— Откуда вино? — спросил я, пригубив напиток прямо из кувшина.

Стоило только первым каплям жидкости попасть на язык, как я чуть ли не застонал от блаженства. Хоть вино было и не самым лучшим, оно выполняло одну главную функцию — помогало избавиться от привкуса валеного мяса во рту. Ко всему прочему, о себе напомнила жажда, из-за которой я был вынужден разом выхлебать половину кувшина и только после вспомнить о словах Росса, что количество припасов ограничено.

— Купили, — тем временем ответил Роб таким тоном, словно произнес нечто обыденное.

Я удивленно уставился на собеседника. Его слова заставили шестеренки в голове закрутиться с новой силой, чтобы сопоставить факты и провести расчеты. И так, пока я не пришел к одному простому выводу.

— Астапор? — немного расслабившись, спросил я.

— Прибыли два дня назад, — кивнув, проговорил Роб и замолчал.

В ответ я многозначительно посмотрел на бывшего наемника в ожидании продолжения.

— Мне что, из тебя каждое слово нужно вытягивать? — вздернув одну бровь, спросил я с нотками возмущения.

Впрочем, рассказ Роба оказался довольно коротким и сводился он к тому, каким образом они решили проблему с нехваткой провианта. Ограничивать экипаж корабля и буквально выбрасывать за борт недовольных, как по мне, было слишком гуманно. В моих планах было вырезать всю команду, как минимум для того, чтобы они не сболтнули лишнего.

— Мы сняли комнаты в одном из портовых кабаков, — заканчивал свой рассказ собеседник, — и парами дежурим на корабле, охраняя тебя, командир.

— Я прямо-таки тронут, — усмехнулся я, но все же кивнул в знак благодарности, после чего гораздо тише добавил. — А еще больше я был бы тронут, будь у меня нас столе нормальная еда, а не… это.

Роб либо не услышал моих слов, либо решил сделать вид, что не услышал. Я же махнул на него рукой и, допив вино, поставил кувшин на стол. После чего начал собирать свои вещи, которые, на удивление, были на своих местах. Ровно там, где я их оставил перед тем, как погрузиться в подсознание.

«Я уж думал, Берик или Аммис не удержатся и заглянут в мешок», — внутренне усмехнувшись, подумал я.

— Кто там с тобой в паре? — спросил я, заворачивая двуручник в покрывало и взваливая его на плечо.

— Магок, — ответил подчиненный, с интересом наблюдая за моими действиями.

— Отлично, — покивав, сказал я. — Пусть приведет остальных. Нужно забрать все отсюда.

Схватив напоследок мешок с драконьим яйцом, я направился к выходу.

— Командир, — окликнул меня Роб, когда я уже был в дверях. — А ты куда?

— В кабак, конечно, — усмехнулся я. — Ты же сам сказал, что вы сняли комнаты. Да и мне все еще надо заесть этот порядком поднадоевший вкус вяленого мяса.

Не дав бывшему наемнику произнести ни слова, я наконец-то покинул каюту. Стоило мне выйти на палубу, как я лицом к лицу столкнулся с Магоком, который так же обрадовался моему пробуждению, хоть и более сдержанно, нежели его товарищ по отряду.

Отправив летнийца к Робу, я сам подошел к трапу, который был спущен к причалу. Смотря на город, построенный из красного кирпича, можно было сразу понять, насколько он стар. Этот самый кирпич сыпался и крошился, осыпаясь на землю, или, будучи подхваченным ветром, превращался в пылевую завесу в красных тонах. Через эту завесу были видны силуэты высоких ступенчатых пирамид с изображенной на вершинах гарпией, держащей в своих лапах цепь.

— Ну здравствуй, город рабов, — усмехнувшись, проговорил я, ступая на трап.