Гнев. Забытый род

Глава 75. Авантюра

***

259 г. от З.Э. Лисс.

Ират Рексарион.

Послания от совсем не простых людей и содержание этих посланий были неимоверно соблазнительными. Такие предложения бывают только раз в жизни, и было бы глупо отказываться от такого подарка судьбы. Правда, как это обычно бывает, всегда есть какое-то «но».

— Ожидаемо, — спокойно проговорил Росс, который только недавно прибыл в город и был вынужден с дороги сразу же подключиться к работе.

Я шокировано посмотрел на него.

— Ожидаемо? — практически шепотом переспросил я, смотря на здоровяка. — Это все, что ты можешь сказать?

— А что я должен еще сказать? — удивился наместник Мирра. — Это действительно было ожидаемо. Одни находятся в бедственном положении и ищут любую возможность не пойти ко дну, даже если их «спасительная соломинка» — враг. Вторые — попросту жадные трусы.

— А я говорил, — деланно заявил Джон, который тоже сидел в зале собраний.

Не выдержав, я с силой ударил по столу, отчего каменная столешница пошла трещинами. После этого я окинул взглядом присутствующих, пока не наткнулся на Магока, который понимающе и с сочувствием смотрел на меня.

— Вот только не надо этих взглядов, — раздраженно отмахнулся я от летнийца. — Жалости мне тут еще не хватало.

Я встал из-за стола и начал расхаживать по помещению, напряженно думая, как поступить в сложившейся ситуации. Всего два послания смогли заставить меня скрипеть зубами от злости.

Первое пришло от триархов Волантиса. Я бы порадовался, если бы они сообщили, что готовы сдать мне город, как истинному правителю Валирии. Но такое можно было услышать только во сне. В реальности же все обстояло несколько иначе.

Эти трусливые ублюдки не могли не понять, что захват их территорий не за горами, так что решили действовать на опережение. В послании они выражали согласие вступить в состав Новой Валирии. Вместе с Волантисом предлагались прилегающие территории, вплоть до мелких городов, напрямую подчиняющихся Вольному городу, — Волон Терис, Валисар и Селорис.

И можно подумать, что это подарок судьбы. Такие обширные территории, вкупе с древнейшим из Вольных городов, сами готовы войти в состав новообразовавшегося государства. А если учитывать их трепетное отношение к валирийской крови, все становилось еще радужнее. Вот только дьявол кроется в деталях.

Триархи не захотели лишаться всего и возжелали, чтобы власть в городе осталась в их руках. И в этом нет ничего крамольного, ведь я не собирался напрямую управлять этим погрязшим в рабстве городом. Но оставлять управление тем, кому я не могу доверять… Это было выше моих сил, хотя, скрипя зубами, я мог пойти на подобный шаг.

Но, словно этого было мало, вслед за сохранением их независимости следовало еще одно условие. И именно это условие вызвало во мне гнев.

Эти сторонники чистой крови потребовали от меня, чтобы за вступление в состав Новой Валирии я взял в жены девушку, на которую они укажут. И в последствии я должен буду произвести на свет с этой девушкой не менее трех детей, которые будут воспитываться триархами как «будущие правители Волантиса». Как было сказано: «Все для сохранения валирийской крови».

Если же я не соглашусь на женитьбу с указанной девушкой, то я буду обязан отдать им детей от любой другой женщины. Троих, если в выбранной девушке будет хоть толика валирийской крови, и пятерых, если этой самой крови не будет и на свет выйдут полукровки.

Думая об этом, я сам не заметил, как вновь начал закипать. Гнев буквально сжигал меня изнутри. Хотелось в этот же миг запрыгнуть на Антараса и выжечь этот проклятый город дотла вместе с его жителями.

— Ират! — услышал я голос Росса, который отвлек меня от собственных мыслей и вернул в реальность.

Я оглянулся, чтобы обратить внимание на здоровяка, и заметил, что подчиненные держатся за стол и пытаюсь вдохнуть хоть немного воздуха. Лучше всех чувствовали себя Магок, по лицу которого тек пот, и Росс, который и сумел окликнуть меня.

Осознание того, что еще немного, и я мог вырвавшейся наружу силой убить своих товарищей, а вместе с ними и всех, кому не посчастливилось оказаться в этой части особняка, заставило меня подобраться. Я выдохнул и постарался взять себя в руки. Давление мигом сошло на нет, отчего товарищи наконец-то смогли спокойно вдохнуть.

— Этх-о бх-ыло близко, — прохрипел Джон, после чего кашлянул, чтобы прочистить горло.

Магок что-то промычал, вытирая выступивший пот.

— Я тоже думал, что помру, — ответил ему однорукий, взглянув на летнийца.

Росс же только покачал головой в ответ, после чего посмотрел на меня.

— Не понимаю причин твоей злости, — укоризненно произнес здоровяк. — Целый Вольный город сам идет к тебе в руки, а ты чем-то недоволен.

— Недоволен? — переспросил я, с удивлением вздернув брови. — Да я в ярости. Плевать, что они согласны без боя стать частью нас. Это все не более, чем фикция. Зная, какое отношение волантийцев к тем, в ком не течет валирийская кровь, все это предложение звучит лишь как предлог. Предлог для того, чтобы использовать меня как племенного бычка. И ладно бы это был простой брак, так они еще и детей хотят забрать. Мою кровь и плоть. Не бывать этому!

На последних словах я вновь не сдержался и немного все же выпустил свою силу из-под контроля, отчего трещины на столе расползлись еще больше.

— Значит второе предложение ты даже не рассматриваешь, — задумчиво покивав, проговорил Джон.

Его слова вновь всколыхнули во мне бурю эмоций. Я грозно посмотрел на калеку так, что тот мигом замолчал. Раздраженно выдохнув, я вышел на балкон, прилегающий к помещению, надеясь, что свежий воздух позволит мне успокоиться.

Задумчиво посмотрев на внутренний двор, я вспомнил второе послание. Оно было еще более сомнительного содержания, чем первое и вызывало у меня в голове только один вопрос: «Как они вообще пришли к подобному решению?».

Второе послание пришло с Вестероса. Прямиком из Королевской гавани и, судя по всему, написано лично рукой вдовствующей королевы — Шейры Таргариен. Одно только это на несколько минут повергло меня в шок. Но похоже, что королева была несколько умнее своего муженька или просто умела учиться на чужих ошибках. По крайней мере, мне не захотелось найти гонца и отправить его голову в Королевскую гавань. А это уже можно посчитать успехом.

Впрочем, менее сомнительным предложение все равно не стало. Ведь в нем говорилось о женитьбе. К счастью, не на вдовствующей королеве, хотя и такой вариант тоже упоминался, как запасной. Речь шла о единственном отпрыске рода Таргариен, что осталась в живых. Она же ныне единственный наследник — Рейла Таргариен. И именно она является краеугольным камнем недовольства лордов Семи Королевств.

Все так, как и планировалось изначально. Спокойно наблюдать, как лорды Семи Королевств перегрызут друг другу глотки. То, что они давят на Таргариенов из-за отсутствия наследника мужского пола, не было для нас секретом. Все же Варис и Джон качественно выполняют свою работу.

Но вот чего мы никак не могли предугадать, так это того, что королева додумается предложить брак фактически врагу, который и довел их до подобного состояния. Подобный исход предвидеть было просто невозможно. Впрочем, логика ее действий становилась немного понятней, если взять во внимание все условия, которые в общих чертах были указаны в послании.

Королева яро желала сохранить чистоту валирийской крови, что сильно сужало круг лиц для заключения брака. К тому же, дай она согласие на союз с кем-то из лордов Семи Королевств — и это вызовет моментальное недовольство остальных. В условиях нестабильной ситуации в стране подобное стечение обстоятельств могло привести к плачевным последствиям. Бунт, предательства, гражданская война.

Но были и минусы в этой схеме. Она совсем не глупа, чтобы допускать меня к власти, что фактически читалось в послании, хоть и не было указано прямо. А значит она всячески попытается ограничить меня. Или же вовсе постарается устранить после рождения наследника. И в том, что у нее может получиться то, чего не удавалось еще никому, сомневаться не приходилось. Все же оружие женщин — это яд. И его я уже успел прочувствовать в полной мере. Находясь в Красном замке, есть риск ослабить бдительность, что даже меня может привести к неминуемой гибели.

«И вновь мне отводится роль племенного бычка», — с уже куда меньшим раздражением подумал я.

Конечно, есть и куда более привлекательный исход.

Можно согласиться на предложение и начать действовать первым. Убить оставшихся Таргариенов будет проще простого. Но в таком случае лорды взбунтуются, ведь у меня не будет прав на трон. И вновь начнется война. Война, во время которой мне придется подчинить своей власти Вестерос, как это когда-то сделали Таргариены.

Не самый плохой исход. Ведь это неплохая возможность уничтожить неугодных. Но, скорее всего, это погрузит страну в хаос. Или, что еще хуже, подчинение может не удаться, и тогда вместо Семи Королевств останутся только их руины.

Мечтательно улыбнувшись, я представил, как бы прекрасно все это выглядело со стороны. Но, при этом, я понимал, насколько глупо доводить до подобного. А значит нужен иной вариант.

Конечно, можно было бы открыть «тайну» своего происхождения, что должно было бы предоставить мне права на трон. Да только наверняка будут и те, кто не поверит или же не захочет верить моим словам. В этом случае история с бунтом повторится, и начнется война всех против всех.

Вздохнув, я задрал голову и посмотрел на небо, по которому плавно плыли облака. Злость уже ушла, осталось только раздражение, которое также сходило на спад. Сейчас мне нужен был холодный разум, чтобы принять верное решение.

«Эти интриги, стратегии, тактики… как же хочется просто все уничтожить», — с тоской подумал я и прикрыл глаза, представляя мертвых врагов и пепелища, что остались бы на местах, где стояли их дома.

И хоть это было бы прекрасное зрелище, которое меня полностью удовлетворило бы, так поступить я просто не мог. Вспоминая мои обещания и слова, за которыми пошли люди, я понимал, что они просто отвернутся от монстра, который без разбора уничтожает все на своем пути.

Вновь вздохнув, я открыл глаза и опустил взгляд на внутренний двор. В этот раз в нем было довольно тихо. Главный источник шума, в лице близнецов, сейчас был на скучных занятиях у мейстера. Сарра же, вероятно, опять сплавила дочку слугам и ушла на тренировочную площадку. Поэтому внутренний двор и сад были сейчас довольно тихими. Только слуги продолжали курсировать по саду, ухаживая за ним.

В этот момент краем глаза я заметил движение, которое привлекло мое внимание. Повернув голову, я увидел довольно занимательную картину. Девушка с белыми волосами медленно кралась вглубь сада, стараясь, чтобы ее никто не заметил. Не знаю, чего она добивалась и что там потеряла, но один ее вид натолкнул меня на довольно интересную мысль. Мысль, от которой за версту несло авантюрой.

— Тетушка, — расплывшись в предвкушающей улыбке, пробормотал я, в последний раз посмотрев девушку.

После этого я отошел от перил балкона, чтобы буквально молнией ворваться в Зал собраний. Что-то обсуждающие между собой бывшие наемники моментально затихли и скрестили свои взгляды на мне.

— Судя по его улыбке он что-то придумал, — медленно проговорил Джон, не отводя от меня взгляда.

— И это «что-то» нам точно не понравится, — вздохнув, вторил ему Росс, после чего устало потер виски.

Магок же просто фыркнул на их слова и принялся терпеливо ждать указаний.

— Вы договорили? — убрав с лица улыбку, немного холодно задал я вопрос и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Если нет, то мне плевать. Джон!

Калека в тот же миг подобрался и вопросительно посмотрел на меня.

— Сколько лет сейчас принцессе Рейле? — задал я первый волнующий меня вопрос.

Джон на несколько секунд задумался над ответом, явно вспоминая информацию из доносов.

— Около четырнадцати, — с сомнением ответил однорукий.

— Отлично, — обрадовался я, понимая, что авантюра заиграла новыми красками.

Я вновь начал расхаживать по помещению, продумывая дальнейшие действия.

— Возраст совпадает, — бормотал я себе под нос. — Немного слухов… Но если заметят?.. А королева?.. Принцесса… Надо убить. Свидетели.

Со стороны могло показаться, что я сошел с ума, но в моей голове выстраивался целый план, который мог изменить все, хоть и оставался все еще авантюрой. Авантюрой, которая может и провалиться. В этом же случае придется вернуться к варианту войны всех со всеми.

— Может уже скажешь, что ты там задумал? — спросил Росс, которому, похоже, надоело мое мельтешение.

Я посмотрел на здоровяка и улыбнулся, после чего перевел взгляд на Мастера над шептунами.

— Гонец Таргариенов еще в городе? — спросил я.

— Да, — кивнув, ответил Джон. — Ему велено не покидать город, пока не получит ответа.

— В таком случае найди его, — приказал я. — И передай мое послание. Я дам свое согласие, но при условии личной встречи. Первым делом необходимо обговорить условия. А такие вопросы не решаются письмами.

Джон если и удивился моим словам, но кивнул, запомнив мое указание.

— И что ты задумал? — как-то устало спросил Росс.

— Скоро узнаешь, — улыбнувшись, ответил я, после чего направился к выходу.

Вот только не успел я дойти до дверей, как меня окликнули.

— Ират, постой! — воскликнул Джон и продолжил лишь после того, как я обернулся. — Что ответить волантийцам?

— Ответить? — притворно удивился я, после чего, помрачнев, продолжил. — Скажи, что им не повезло и что я не веду переговоров с мертвецами.