Гнев. Забытый род

Глава 53. Захваченный город

***

256 г. от З.Э. Спорные земли.

Ират Рексарион.

План по выманиванию миррийских защитников за пределы городских стен был по большей части авантюрой, построенной на везении. Но, к счастью, миррийцы оказались в достаточно бедственном и отчаянном состоянии, чтобы согласиться на помощь со стороны. Конечно, они могли спокойно остаться в городе, в надежде, что нас перебьют, но при этом мы достаточно ослабим противника. Тогда бы мой план пошел коту под хвост. В этом и заключалась основная загвоздка. В противном случае, штурм города мог оказаться сложнее и привел бы к большим разрушениям, что не прибавило бы мне любви горожан. Но похоже, что люди Джона достаточно хорошо обучены, так что смогли доказать магистрам необходимость ударить в спину осаждающей их армии.

Остальное было делом техники. Всего лишь нужно было, чтобы миррийцы были достаточно сильно вовлечены в сражение, чтобы не заметить целую тысячу безупречных, которая продвигалась им в тыл. В этот день удача была на моей стороне, отчего все прошло идеально, и дело оставалось за малым — всего лишь вырезать всех сопротивляющихся защитников города.

Примерно такие мысли были в моей голове, пока мой меч уносил одну жизнь за другой. Миррийские арбалетчики не могли оказать должного сопротивления моим людям, потому что те уже были в опасной для них близости. Да и в открытом поле, без поддержки простой пехоты, которая бы обеспечивала их защиту, арбалетчики ничего не стоили. А пехоты у них нашими стараниями практически не осталось.

И, хоть участь их была предрешена, они до последнего не собирались сдаваться.

— Щиты! — послышался приказ командиров безупречных, призывающий бойцов прикрыться от очередного залпа арбалетных болтов.

Сам же я стоял впереди без какой-либо видимой защиты, удерживая перед собой незримый барьер, который не пропустил ни одного снаряда. Стоило дождю из болтов прекратиться, как я перешел в атаку, выкосив врагов одного за другим. Вслед за мной повторили и безупречные, постепенно сузив кольцо, заставляя врагов становиться плотнее, мешая друг другу.

Когда же стал назревать очередной залп, я специально остановился и начал дразнить противников одним своим видом. Некоторые вновь попытались поразить меня из арбалета, но никто так и не смог пробить мою незримую броню. После этого я снова перешел в наступление. И так я повторял каждый раз, постепенно вселяя ужас во врагов. Они все чаще начинали ошибаться. Залпы становились все более беспорядочными, пока в один момент все вовсе не превратилось в хаотичную стрельбу.

— Вперед! — прозвучал очередной приказ командиров, и кольцо стало сужаться все больше, сдавливая миррийцев.

В их рядах началась давка. Ни об ответной атаке, ни о выстреле из арбалета уже никто не думал. Среди миррийцев разразилась борьба за жизнь. Или, точнее, за пару минут жизни. Кому-то не хватало воздуха, и они рвались все выше, а кто-то и вовсе падал, и его затаптывали свои же. Не самый приятный способ умереть.

Я решил немного облегчить их участь и подарить куда более скорую смерть. Остановившись и пропустив вперед своих людей, я начал постепенно наращивать давление в области, где находился враг. Сначала они должны были почувствовать небольшую тяжесть и списать ее на усталость, но давление все продолжало расти. Постепенно оно дошло до такой степени, что стоять на ногах попросту было практически невозможно. Только самые сильные и упрямые стойко стояли на своих двоих, когда остальные уже лежали, уткнувшись лицами в пропитанную кровью землю. Но мне было мало подобного результата, и я еще больше увеличивал давление, пока до ушей не стали доноситься скрежет гнущихся под прессом доспехов и хриплые крики людей, из которых выдавливали воздух вместе с легкими и другими внутренними органами. Ну и, конечно же, не обошлось и без выброса тепла от столь сильного увеличения гравитации в области. Это привело к тому, что уже на мертвых телах миррийцев стали появляться волдыри.

Это натолкнуло меня на размышление о том, что может произойти, если с помощью гравитации резко сжать воздух в одной точке. Но я быстро отбросил лишние мысли, лишь отметив про себя необходимость немного поэкспериментировать с этим, как только будет время.

Постепенно я начал чувствовать наполняющий мое тело поток энергии, который подарил прилив бодрости и восполнил затраченные на столь масштабное воздействие силы. Конечно, не обошлось и без случайных жертв со стороны безупречных, которые не успели уйти из зоны воздействия гравитационного пресса. Остальные же успели отшатнуться, как только почувствовали изменения, и тем самым спасли свои жизни.

Когда же поток жизненной энергии прекратился, я наконец-то убрал давление. Воздух начал быстро остывать, пока я наслаждался чувством бодрости и немного возросшей силы. В наступившей тишине можно было услышать, как безупречные стали перешептываться, с каким-то странным благоговением смотря на меня.

«Не хватало мне еще фанатиков», — обреченно подумал я.

— Чего застыли?! — тем временем гаркнул я, приводя всех в чувство. — Город сам себя не завоюет!

После этих слов в рядах безупречных началось движение. Послышались крики командиров, началась перегруппировка. Мои войска постепенно выстроились и подготовились штурмовать Мирр.

— Шевелитесь, выкидыши пекла! — зло подгонял я людей. — Вперед, на город! Кто принесет мне головы магистров, получит свободу и нормальное имя!

Это неслабо оживило евнухов. Они начали действовать куда быстрее и, не дожидаясь команды, начали марш в сторону города.

Внезапно, словно откуда ни возьмись, рядом со мной оказался Сэнд и с интересом спросил:

— А если у меня уже есть свобода и нормальное имя?

Косо глянув на дорнийца, который с блеском в глазах ждал от меня ответа, я задался вопросом, как он умудрился пробиться ко мне во всей этой неразберихе.

— Отсыплю по тысяче золотых за каждую принесенную голову, — мрачно усмехнувшись, сказал я.

В глазах Александра загорелся алчный огонек. Он мигом сорвался с места, догоняя наших, явно думая по дороге, как бы урвать побольше денег. Для бастарда, который никогда не видел таких денег, держать в руках тысячу золотых монет — это как иметь целое состояние.

Усмехнувшись, я и сам направился к городу. Впрочем, я не сильно-то и торопился. Все же без меня они ворота не откроют. Тарана же у нас нет. Добравшись до городских стен, моя небольшая армия остановилась и расступилась, пропуская меня вперед.

На самих стенах еще виднелись воины, но их было чересчур мало, чтобы нанести хоть какой-то урон моим людям. Но даже так безупречные выстроились на безопасном расстоянии и выставили щиты. Хотя атаки со стороны остатков защитников города так и не последовало.

Выступив вперед, я уже собирался вынести к чертям ворота, что преграждали нам путь, но со стен вдруг начали доноситься возмущенные крики. С интересом обратив на это внимание, я пригляделся. На стенах появился десяток людей в дорогих одеждах. Кто-то из них возмущенно что-то кричал на неизвестном мне диалекте, толкая бедных защитников города и указывая на нас.

Было нетрудно догадаться, что это так называемые магистры, которые недовольны тем фактом, что остатки их сил отказываются атаковать противника, что так удачно выстроился у их стен.

— Вы грязные евнухи! — на низком валирийском закричал один из магистров, посмотрев на нас со стены. — Где ваш хозяин?! У нас был уговор!..

Он кричал что-то еще, возмущаясь, что мы нарушили договоренность, но я его уже практически не слушал. Подойдя к одному из безупречных, я протянул руку, молча потребовав у того, чтобы он одолжил мне свое копье. Почувствовав в своей руке древко оружия, я, немного напрягшись, с силой метнул его в сторону говорливого магистра. Из-за скорости полета снаряд смазался в воздухе, превратившись в едва видимую полоску в воздухе, и в следующий миг угодил прямо в грудь так неудачно высунувшегося говоруна. Тело мужчины так моментально сдуло со стены, что не все успели осознать произошедшее.

— Похоже, что кого-то я только что лишил свободы или денег, — тихо усмехнулся я, прежде чем вернуться к воротам.

Одного сильного импульса было достаточно, чтобы массивные ворота распахнулись, практически слетев со своих петель. Путь в город был открыт.

— Вперед! — приказал я, сделав первый шаг.

***

Я медленно шел по городским улицам. Город был практически захвачен. Оставались только небольшие очаги сопротивления, но и они вскоре будут подавлены. Все же у Мирра осталось слишком мало воинов, чтобы дать достойный отпор.

Наибольшую опасность сейчас представляли именно простые горожане, которые отказывались сдаваться на милость захватчикам. Кто-то отчаянно отбивался, вооружившись чем попало. Те, кто были похитрее, изображали покорность, чтобы неожиданно ударить в спину. Все это заканчивалось закономерно: осмелившегося сопротивляться убивали на месте. Все это не прибавляло любви горожан. Но этого хотя бы было достаточно, чтобы вселить страх в сомневающихся, и отвращало от необдуманных поступков.

«И ведь не объяснишь, что с захватом города для них ничего не изменится», — устало подумал я, рассекая мечом лицо юноше, который решил напасть на меня, вероятно подумав, что одинокий расслабленный воин — довольно простая цель.

Хотя, возможно, я слишком сгущал краски. Люди, имеющие хоть зачаток мозгов, попрятались по своим домам. Вероятно, если бы мы не блокировали выходы из города, они попытались бы сбежать.

Впрочем, несмотря на сопротивление горожан, ничто не помешает нам установить контроль над городом. Поэтому я спокойно продолжал идти в сторону порта, периодически отбиваясь от очередных идиотов, что приняли меня за простого заблудившегося воина.

По пути к порту мое внимание привлекло большое и яркое здание с символом горящего сердца. Поддавшись любопытству, я немного сменил направление. При ближайшем рассмотрении здание оказалось еще больше. Высокие колонны и стройные башни, устремленные в небо. Стены выкрашены в разные оттенки красного, оранжевого и золотого, что плавно переходили один в другой. Широкая лестница, у подножия которой горело два больших костра. Все это напоминало какой-то не то странный бордель, не то храм.

«И сдается мне, что второй вариант куда вероятнее», — подумал я, проходя через огромные распахнутые двери.

Внутри меня ждали тишина и ни единой живой души. Только множество столбов из красного камня с установленными наверху чашами, в которых горели огни и освещали мне путь. Словно кто-то намеренно прокладывал мне дорогу.

Усмехнувшись, я все же решил пройти глубже, держа при этом меч наготове. Путь оказался не столь долгим и закончился у большого постамента, на котором можно было легко заметить следы от засохшей крови и копоть. У самого постамента стояла коленопреклоненная фигура, облаченная в красную мантию. Догадка промелькнула в моем сознании.

Я досадливо сплюнул прямо себе под ноги от понимания, в чьем храме я оказался.

— Ты пришел, — не поднимаясь, заговорила фигура женским голосом. — Азор Ахай.

Прошла пара мгновений. Я молчал, сдерживая рвущийся наружу смех. Но медленно проигрывал этот бой, пока вовсе не сдался и огласил своды храма своим истеричным хохотом.

— Что? — услышал я удивленный возглас со стороны красной жрицы, которая даже на секунду вышла из образа.

Но я не обращал на нее внимания, продолжая смеяться над иронией ситуации, в которой оказался. Так, продолжая посмеиваться, я развернулся к выходу, оставляя за спиной ничего не понимающую жрицу.

«Интересно, она всем посетителям это говорит?» — внутренне задавался я вопросом, делая глубокий вдох и стараясь успокоиться.

— Гневный Владыка, — словно смакуя слова, проговорил я, покидая стены храма, — вот так совпадение.

Утолив свое любопытство и даже немного подняв настроение, я продолжил свой путь к порту. За то недолгое время, что я пробыл в храме, часть безупречных во главе с Россом успели меня нагнать. Они прокладывали мне путь, пинками и криками сгоняя в группы покорно сдавшихся и убивая на месте тех, кто показывал хоть каплю неповиновения. Я же спокойно продолжал идти, с досадой смотря на трупы оказывающих сопротивление людей. Кто-то из убитых так и оставался одиноко лежать на пыльной улице, а кого-то окружали оплакивающие члены семьи, что стали свидетелями расправы. Многие из них со злостью в глазах смотрели нам вслед.

«Зря они так, — подумал я, придавливая их к земле и ломая их тела, дабы избежать возможных проблем в будущем, — могли бы порадоваться, что остались целы и невредимы. Возьми город отбросы из Банды Девяти, а не евнухи, участь горожан могла бы оказаться куда хуже».

Но все же досада не покидала меня на протяжении всего пути к порту. Потерянные жизни горожан можно восстановить — все же население вполне восполняемая единица. Но учитывая, что это торговый и ремесленный город, кто-то из убитых мог быть мастером в каком-нибудь ремесле. Жалко терять такой ценный ресурс.

«Хотя непокорный мастер может сделать только хуже» — подумал я, прежде чем отбросить бесполезные размышления.

Добравшись до порта, я немного удивился. Здесь было необычайно спокойно, по сравнению с другими частями города. Корабли стояли пришвартованные, со спущенными парусами. Людей практически не было видно, только на некоторых палубах можно было рассмотреть одиноких моряков. Казалось, что этой части города было совершенно плевать на то, что Мирр оказался захвачен.

— Я уже ничего не понимаю, — пробормотал я, проходя по портовой площади к скоплению безупречных.

Стоило мне приблизиться, как Росс отделился от отряда безупречных, отдав тем указание разойтись по порту и проконтролировать ситуацию.

— Поздравляю, командир, — немного устало проговорил здоровяк, подойдя ко мне ближе. — Можно сказать, что город теперь твой.

— Рано праздновать победу, у нас еще много работы, — усмехнувшись, ответил я. — Поздравишь, когда мы полностью подавим очаги сопротивления.

Бывший наемник молча кивнул, встав рядом со мной.

— Есть информация о потерях? — спокойно спросил я, смотря вдаль, на Миртское море, где виднелись дрейфующие корабли, что блокировали выход в Узкое море.

— Около пяти сотен умерших, — с досадой и усталостью ответил Росс. — Точнее сейчас не скажу. Подсчет будем проводить, когда ситуация станет спокойнее.

— Раненые? — все с той же интонацией поинтересовался я, повернув голову к здоровяку.

— Сложно ответить, — пожал он плечами. — Может тысяча, может две.

Я только хмыкнул, про себя отмечая необходимость отправить весточку Робу, чтобы тот поторопился с подготовкой новой партии безупречных, чтобы восполнить наши потери.

— Что будем делать с кораблями? — спросил Росс.

Я не сразу ответил. Прикрыв глаза, я мысленно потянулся к той связи, что объединяла меня с драконом. Стоило мне только коснуться его сознания, как меня захлестнули эмоции дракона. Ему, видите ли, было скучно гонять всякое отребье в Спорных землях. Невольно хмыкнув, я послал ему сигнал, чтобы тот летел ко мне. Ответом мне стали радость и предвкушение, вкупе с образами спешащего ко мне дракона.

— С ними разберется Антарас, — наконец-то сказал я, спустя добрых десяток минут, которые Росс терпеливо ждал ответа.

К этому моменту я почувствовал приближение своего дракона, а до наших ушей начали доноситься хлопки его массивных крыльев. Но не успел он даже снизиться, чтобы приземлиться возле меня, как я отправил приказ, чтобы тот расправился с кораблями в море. Спустя несколько мгновений в ответ мне пришла обида зверя, который думал, что он полетает вместе со «старшим».

«В другой раз, братец, — усмехнувшись, передал я по связи, наблюдая, как дракон пикирует на корабли, обдавая из струями огня, — в другой раз… Сегодня я слишком устал».