Гнев. Забытый род

Глава 42. Сэнд

***

Интерлюдия. Астапор.

Александр Сэнд.

«Когда-то и меня вела дорога приключений». Уже и не помню, где это слышал. Скорее всего от одного из стражников в отцовском замке. Помню, он еще постоянно жаловался на боли в колене из-за старой травмы.

К чему мне все это вспомнилось? Кто бы знал. Да только говорят, что последние мысли человека всегда должны быть о доме. Как правило, в таких случаях в сознании должны всплывать самые яркие воспоминания, а у меня, как обычно, всякая ерунда лезет в голову. Ну, может оно и верно, ведь что еще взять с бастарда.

И вообще, с чего я решил, что это мои последние мысли? Нас ведь всего лишь взяла в окружение толпа безупречных и ведет сквозь пирамиду неведомо куда. И когда я смотрю на безэмоциональные мордашки этих евнухов, как-то радужных мыслей о нашей дальнейшей судьбе не возникает. Не ведут же нас просто угостить вином да поговорить за жизнь.

— Э-эх, а было бы хорошо, — мечтательно пробормотал я, вспоминая вкус родного дорнийского вина.

— Чего ты там бормочешь? — раздраженно спросил меня командир отряда, в который я совсем недавно вступил.

И ведь надо же было на первом же заказе так влипнуть. Вот остался бы в Дорне, и все было бы прекрасно. Может быть, даже стал бы рыцарем. Не думаю, что это было бы сложно сделать, особенно когда твой отец — сам лорд Айронвуда, Хранитель Каменного пути и много-много прочих титулов. И плевать, что я всего лишь бастард. Все же в Дорне несколько иное отношение в таким, как я, нежели в других регионах Семи Королевств.

— Эй, я к тебе обращаюсь, — ткнув меня в бок, сказал командир, чем отвлек от собственных мыслей.

— Оставь ты его, Брогс, — встрял другой наемник из отряда, пока я не успел ответить что-то едкое в адрес командира. — Лучше подумай, как нам вылезти из этой задницы, в которой оказались.

Они начали о чем-то спорить, тихонько перешептываясь. Мне же оставалось только закатить глаза в ответ на их действия. Неужели они не замечают этих цепких взглядов безупречных, что нас сопровождают? Можно подумать, что они нас просто так отпустят.

Угораздило же меня связаться именно с этим отрядом. Надо было попробовать вступить в те же Золотые мечи, где был неплохой шанс выслужиться, учитывая назревающие события. Глядишь, даже поучаствовал бы в очередном восстании Блэкфаеров. И плевать, что отец наказал держаться от них подальше, потому что потерял в них веру.

Но, вместо этого, я черт знает где, окружен евнухами и не знаю, что меня ждет.

— М-да, — протянул я, кинув очередной взгляд на спорящих наемников, — как знал, что лучше бы я и дальше кувыркался с той девахой в борделе. Но нет, теперь я вынужден напрягать задницу и ждать своей участи.

— Не ворчи, Сэнд, — сказал подросток, которого наш небольшой отряд должен был сопровождать. — Все будет в норме.

Я скептически посмотрел на паренька, который стал причиной сложившейся ситуации. Но стоит отдать должное: Варис был на удивление невероятно спокоен, словно песчаный змей, поджидающий свою добычу. Держался он не в пример увереннее остальных, а ведь он всего лишь ребенок.

— Расслаблюсь, как только под моим боком окажется какая-нибудь смазливая деваха, — стараясь не показывать волнение, проговорил я, — а во мне будет плескаться некоторое количество вина. А пока этого всего нет, оставлю за собой право поворчать.

Не знаю, что хотел ответить этот паренек, но к этому времени мы дошли до очередных массивных дверей, которые тут же начали отворяться. По мере их открытия все больше и больше света поступало в темный коридор, отчего привыкшие к не столь яркому освещению глаза резануло болью. Пришлось даже слегка прищуриться, чтобы дать глазам приспособиться.

За дверьми нас ожидал хорошо освещенный зал с высоченными потолками и богатой отделкой. Понимая, что вот сейчас все решится, я быстро осмотрелся по сторонам в надежде найти пути отхода. К сожалению, надежды не оправдались — по всему периметру выстроились безупречные, которые явно никого не пропустят.

В следующий миг наше сопровождение, словно единый организм, разошлось в стороны и ненавязчиво выставило нас вперед. Ровно перед постаментом, чьи ступени уходили ввысь. У подножия этого постамента стояла парочка молодых ребят, ненамного старше паренька, которого мы должны были защищать. И хоть они были молоды, сбрасывать со счетов их было нельзя. Оба были вооружены короткими мечами, которыми они явно умели пользоваться, о чем буквально кричала их стойка. Одна рука лежала на эфесе меча, готовая в любой момент выхватить оружие и пустить его в ход. Вторая рука же, напротив, лежала несколько неестественно, словно ей чего-то не хватало. Словно она привыкла к тяжести щита, и сейчас ей было некомфортно без него.

Продолжая осматривать этих юных бойцов, которые явно не были из числа безупречных, я начал поднимать взгляд выше. Чуть выше этой парочки стоял воин постарше с явно вестеросскими чертами лица. Выглядел он куда менее грозно. Худой и невысокий, с таким же вооружением, как и у юнцов. Казалось бы, он представляет куда меньшую угрозу, да только взгляд его мутных глаз не давал мне покоя.

Поднимая взгляд выше, я вновь наткнулся на другую пару воинов. И, уже глядя на них, начал ощущать настоящую угрозу для жизни. Один из них, явный вестеросец, возможно из Простора или Речных земель. Довольно высокий, хорошо сложенный. Стоял расслабленно, смотря на всех с каким-то скрытым весельем в глазах. Опасен, определенно опасен. Возможно, у меня есть шанс справиться с ним, но не уверен, что его напарник позволил бы нечто подобное.

Черный, как смоль, летниец с бритой налысо головой. Он, не в пример своему товарищу, был предельно серьезен и рассматривал каждого из нас. Словно пытаясь запомнить наши лица. Несколько раз его взгляд останавливался на мне и на Варисе. И, когда он видел паренька, на лице, что казалось каменным, можно было заметить едва заметную довольную усмешку.

«Никогда не видел летнийцев», — подумал я, пока поднимался взглядом все выше, — «Если, конечно, не считать девок из лиссинийских борделей. Да и брат как-то рассказывал, что у Мартелов служит парочка чернокожих воинов».

А вот стоящие выше люди заставили меня еще больше удивиться. Два гиганта, в которых можно заподозрить наличие крови великанов из старых сказов. Первой была высоченная женщина, похожая на северянку. Она опиралась на двуручный топор, древко которого она уткнула в пол, и нахально скалилась, осматривая всех присутствующих, явно желая кого-нибудь покромсать. Но все это не убавляло ее шарма. Она была необычно красива, что я был бы не прочь подойти к ней, если бы не ее кровожадный настрой. Хотя…

«Не о том думаешь, идиот», — осадил я сам себя, слегка встряхнув голову, чтобы остудить свой жгучий дорнийский нрав, который уже успел стать источником многих моих проблем.

Чуть выше этой красотки стоял второй здоровяк. Воин с большой буквы. Высокий и широкоплечий, единственный, кто облачен в латы. Он, как и летниец, хмуро осматривал нас из-под своих густых бровей. Стоял он лицом к нам, так, словно был стеной, что защищает своего господина. Этакий последний рубеж.

«А вот и сам господин», — подумал я, поднимая взгляд еще выше.

На вершине постамента был установлен каменный трон, на котором сидел человек, от которого исходила наибольшая опасность. Молодой парень, явно столь же высокий, восседал на этом самом троне, к спинке которого был прислонен огромный двуручный меч, по форме напоминающий клеймор. Хотя клеймором это оружие назовет только глупец. Неизвестно, как вообще с ним может управляться простой человек.

Сам же владелец меча и местный «лорд» сидел, закинув ногу на ногу и подперев голову одной, облаченной в кожаную перчатку, рукой, которую упер в подлокотник. Он скучающе смотрел на своих «гостей». И от одного взгляда его фиалковых глаз хотелось склонить голову.

«Валириец», — задержав дыхание, подумал я, переводя взгляд то на его белые волосы, то на фиалковые глаза.

Но больше всего удивления мне добавлял лежащий у его ног ящер, чей вертикальный зрачок лениво следил за происходящим.

В голове роились мысли одна безумнее другой. Первым делом я подумал на Таргариенов, но, насколько я знаю, у них нет бастардов, кроме Блэкфаеров. Но и вторые отпадали, ведь их единственный представитель мужского пола сейчас бесчинствует в Спорных землях. И, как мне известно, ни первые, ни вторые более не имели при себе драконов. В то время, как эта ожившая легенда сейчас прямо передо мной.

«Конечно, спасибо отцу за обучение», — подумалось мне, когда я перестал копаться в памяти на предмет хоть какой-то информации о других валирийских родах, — «Но что-то это обучение нихрена не помогает».

Отвлекшись от созерцания местного государя, краем глаза заметил, как наш подопечный выступил вперед и встал на одно колено, склонив голову. Это вызвало одобрение со стороны охраны валирийца. Да и сам он слегка усмехнулся, прежде чем переключить свое внимание на сопровождение паренька, то есть на нас.

— На колени, — вдруг, словно гром среди ясного неба, прогремел все такой же скучающий голос этого самого валирийца.

На плечи словно упал мешок с песком, который заставил ноги подогнуться и рухнуть на пол.

— А вот это уже интересно, — тихо пробормотал я, понимая, что похоже нашел то самое «интересное приключение», ради которого и поперся в наемники.

***

253 г. от З.Э. Астапор.

Ират Рексарион.

Когда сказали, что меня ждет некто, кто представился Варисом, я поначалу не поверил. Конечно, я верил в способности мальца, но не думал, что он сможет найти меня в Заливе работорговцев. Все становилось гораздо интереснее, поэтому я приказал привести их всех в тронный зал.

Но чего я точно не учел, так это наличия в пирамиде чертовых длинных коридоров, по которым их будут вести. Так что нам пришлось терпеливо их ждать. А мне пришлось еще и терпеть эту разношерстную компанию.

— И долго нам так стоять? — недовольно спросила Сарра, опираясь на свой топор.

— Столько, сколько потребуется, — хмуро ответил ей Росс.

— Я не тебя спрашивала, старик, — огрызнулась девушка, угрожающе схватившись за топор.

«Опять они за свое», — устало подумал я, закатывая глаза и прикрывая их рукой.

— А ты не приказывай мне! — все больше и больше распалялась воительница. — Только один мужчина может мне приказывать!

Послышался дружный вздох со стороны бывших наемников. Слыша подобное из раза в раз, они уже успели устать от таких вывертов сознания нашей дорогой воительницы. И не могу сказать, что я их не понимал.

— Но, вообще, Сарра права, — вдруг поддержал девушку Берик, — зачем вообще мы так стоим?

— Это называется иерархия, идиот, — с насмешкой ответил товарищу Роб. — Может быть слышал?

— Ах ты! — воскликнул Берик и собирался уже ринуться на друга.

Вздохнув, я немного увеличил гравитацию, чтобы бойцы почувствовали изменение.

— Довольно, — спокойно проговорил я и, уперев голову об руку, посмотрел на входные двери. — У нас гости.

В этот момент в тронный зал ввели пять человек, среди которых был один подросток с до боли знакомым лицом. Хоть я и узнал мальца, которого когда-то выкупил из рабства, я не подал виду. Моему примеру последовали и бывшие наемники, которые так же, как и я, знали Вариса. Все сохраняли спокойствие. Кроме, конечно же, Сарры, которая с кровожадным оскалом уставилась на наших гостей.

Девушка была готова в любой момент вступить в бой, стоило только дать ей для этого повод. Хотя и понимала, что скорее всего я ее попросту остановлю, как бывало уже не один раз.

«Иногда мне кажется, что она делает все это специально, чтобы привлечь мое внимание», - подумал я, пока рассматривал прибывших.

Конечно же, больше всего внимания было уделено Варису, который за это время, пока мы не виделись, успел окрепнуть, хоть детская припухлость все еще и была немного заметна. Тем не менее, из мальчугана он превратился в хорошо сложенного подростка. Лисенийские черты стали более выражены. На поясе у паренька висел знакомый кинжал, который был ему подарен перед нашим отбытием на Ступени.

Заметив к себе интерес, он быстро выступил вперед и преклонил колено, что вызвало одобрение со стороны бывших наемников. Только Сарра презрительно фыркнула, но думаю, что никто, кроме меня, этого не заметил.

Сам же я, усмехнувшись, перевел взгляд на его сопровождение и едва не поморщился. Это явно были наемники и, судя по качеству обмундирования, не самые лучшие. Или, как минимум, не самые состоятельные. Только у одного было что-то достойное. И именно он с любопытством разглядывал все вокруг, в то время как его товарищи о чем-то активно перешептывались.

Это не могло не вызвать во мне раздражения.

— На колени, — изменившимся голосом проговорил я, придавив наемников гравитацией так, что те мигом попадали на пол.

На лицах троицы читался натуральный испуг. Они явно не понимали, что произошло, но это только больше их пугало. В это же время, отмеченный мной наемник проявил несколько иную реакцию.

Он, как и все его товарищи, упал на колени. Но вместо страха на его лице было понимание и любопытство, направленное на меня.

«Надо его запомнить», — подумалось мне, когда я вернул свое внимание на Вариса, который продолжал стоять, преклонив колено.

— А ты вырос, малец, — усмехнувшись, проговорил я. — Встань!

— Г-господин? — слегка неуверенно проговорил он, подняв голову.

— М-да, а мямлишь ты все так же, — пробормотал я и, слегка махнув рукой, с помощью гравитации поднял паренька на ноги.

Варис, почувствовав на себе влияние моей силы, не испугался и только с каким-то благоговением посмотрел на меня. Я, видя такую реакцию, лишь понадеялся, что это все не перерастет в фанатизм.

— Рассказывай, — приказал я, понимая, что вряд ли он нашел меня только потому, что соскучился по своему спасителю.

Чего у него не отнять, так это мозгов. Он сразу понял, о чем идет речь, и вместо переспрашивания начал хлопать себя по бокам и груди. Так продолжалось до тех пор, пока он не вынул из-за пазухи свернутый лист пергамента.

— Послание от Джона, — сказал он, вновь преклонив колено, и вытянул руки со свитком.

Слова паренька всех заинтересовали и меня, в том числе. Неужели что-то случилось, раз наш однорукий товарищ решил связаться со мной раньше обозначенного срока.

— Аммис, — обратился я к подчиненному и кивнул на послание.

Тот все мигом понял и, схватив его, поспешил принести мне, где я, с уже еле сдерживаемым любопытством, вчитался в ровные строчки текста. И чем больше читал, тем больше удивлялся и временами хмурился.

— Интересно, — проговорил я, протянув свиток Россу, чтобы тот тоже ознакомился с содержимым. — Это многое меняет.

Задумчиво постукивая по подлокотнику, я дождался, пока здоровяк дочитает послание. Реакция его была куда более бурной, чем моя. По крайней мере, если судить по шокированному выражению лица.

— Ладно, — сказал я, резко хлопнув по подлокотнику и поднявшись со своего места. — Все в кабинет. Варис тоже.

Паренек сразу же подскочил и двинулся к моим подчиненным, где его уже потрепал по голове Магок.

— Что делать с остальными, господин? — с сильным акцентом на всеобщем спросил один из безупречных, что был в составе конвоя.

Я посмотрел на застывших наемников.

— Убить, — холодно проговорил я. — Они слишком много видели.

Безупречные сразу же подхватили под руки четверку наемников. Трусливая тройка сразу же начала молить о пощаде, и только ранее заинтересовавший меня боец старался сохранять спокойствие и смиренно позволил себя поднять.

— Кроме этого, — усмехнувшись, проговорил я, указав на бойца. — Он меня заинтересовал.