Легионер

ГЛАВА 18

Брут отскочил назад, уворачиваясь от меча, упал и перекатился влево, чтобы смягчить удар. Паво стремительно прыгнул вперед и приставил меч к ребрам центуриона.

— Сдавайся! Или ты убит!

Они оба были покрыты с головы до ног красной пылью, и потому горящие яростью глаза Брута особенно устрашающе смотрелись на этой алой маске. Паво даже слегка струхнул — но тут центурион расплылся в широкой улыбке.

— Маленький тощий ублюдок! Я так и знал, что смогу обучить тебя парочке трюков. Дай-ка руку.

Он протянул свою мускулистую, окорокообразную ручищу Паво, и тот потянулся, чтобы помочь центуриону встать... в тот же миг меч Брута уперся ему в грудь, прежде, чем Паво понял свою ошибку. Брут притянул его к себе.

— Учти, парень: люди, с которыми ты будешь драться — грязные ублюдки. Они постараются использовать любые уловки, чтобы выпустить тебе кишки. Поэтому запомни мои слова на всю жизнь: никогда не доверяй человеку с мечом в руке. Даже мне.

С этими словами он ослабил захват. Паво откатился в сторону, прикрыл глаза и кивнул.

— Ты прав. Спурий уже нанизал бы меня на свой меч.

— Этот высокомерный засранец? Послушай, ты теперь умеешь достаточно, чтобы выбить из него все дерьмо. Вообще-то он нормальный парень, у которого большие проблемы, но проучить его не помешает. Фокус только в том, чтобы застать его один на один, без этого его прихвостня, Феста — вот уж кто чистая зверюга, зарежет за медяк и не поморщится.

Паво с сомнением оглядел себя — несмотря на упорные тренировки, он все еще оставался тощим и нескладным юнцом. Брут заметил это.

— Забудь про всех этих здоровяков с литыми мышцами — они прошли ровно такую же подготовку, что и ты. Единственное преимущество Феста перед тобой в том, что он уверен в себе и не стесняется драться грязно. И я говорю тебе: просто врежь ему по яйцам и заставь просить пощады прежде, чем он просто подумает напасть на тебя.

Паво рассмеялся.

— Что ж, недавно мне выпал случай потренироваться в этом деле!

— Знаю, знаю. Наслышан, как ты понизил шансы Зосимы заиметь собственных детишек. Между прочим, он один из лучших бойцов. Я вот не уверен, что у меня есть против него шансы на поле боя — но зато, попадая в кабак, он становится туп, как бревно. Получил по заслугам, ничего такого.

— То есть... он не станет меня искать, чтобы свернуть мне шею?

— Он? Да он даже не вспомнит, кто пнул его по яйцам. Дружки-то его помнят, но они ему не скажут. Все нашли этот поединок отличным развлечением.

— Значит, я бы мог рискнуть и навестить «Вепрь»? — задумчиво протянул Паво.

— А на кой тебе навещать эту дыру? Надраться дешевого вина? Или... баба? — подмигнул Брут.

Паво хотел придумать достойную отговорку, но в этот момент откуда-то сверху раздался веселый голос:

— Его там ждет кое-кто с большими сиськами!

Брут и Паво посмотрели наверх. Довольный Сура расхаживал по каменной галерее над площадкой, размахивая деревянным мечом. Брут понимающе кивнул.

— Служаночка из «Вепря»? Прекрасный выбор. Она хорошо известна... всему легиону Клавдия.

— Ага, и мне тоже! — радостно поддакнул Сура.

Ярость разгоралась в груди Паво. Он вскочил и собирался ответить что-нибудь резкое, но Брут уже выставил вперед меч.

— А ну, двое против одного! К бою! — и подмигнул ухмыляющемуся Суре.

Паво закатил глаза — и мгновенно принял боевую стойку. Он смотрел на Суру, перебрасывающего меч из руки в руку, но краем глаза следил и за центурионом, уже кружившим около него.

— Сура! Видишь конский навоз во-о-о-н там? — весело заметил Паво. — Сейчас ты будешь в нем по уши.

— Ха-ха-ха! Ничего не выйдет, потому что тебе придется его сожрать!

— Только послушайте этих гладиаторов! — фыркнул Брут. — Пара упрямых баранов.

Паво широко улыбнулся. Оба его противника отвлеклись, и он не преминул этим воспользоваться. Резко присев и развернувшись, он ударил Брута мечом под колени. Меч вырвался из руки и отлетел в сторону Суры, а центурион с воплем повалился на землю.

— Второй раз за тренировку! Да ты у меня из нужника не вылезешь, парень! — рычал Брут сквозь зубы.

Паво хохотнул и повернулся к ошеломленному Суре. Он был теперь безоружен, а Сура вряд ли проявит к этому снисхождение... Отбросив сомнения, Паво двинулся вперед.

— Ладно! — хмыкнул Сура, приходя в себя и перебрасывая меч из руки в руку. — Иди ко мне, мой птенчик, я постараюсь наставить тебе не очень много синяков. Вдруг ты мне еще пригодишься — забрать меня, когда я буду без сил после ночки с Фелицией?

Паво и ухом не повел. Он медленно приблизился к другу на расстояние удара мечом... Сура неожиданно нырнул вправо, собираясь ударить Паво в левый бок, но Паво легко разгадал его маневр и ушел из-под удара. Деревянный меч все же оцарапал ему кожу, но Паво не обратил на это внимания. Он сложил руки в замок и изо всех сил врезал по запястью Суры. Меч выпал у того из рук, Сура покатился по земле с воем, прижимая к груди ушибленную руку и отчаянно ругаясь.

— Убит! — сообщил Паво, небрежно рассматривая свои ногти.

— Во имя Аида, ты чему его научил, Брут?!

— Брут?! — взревел центурион, хмуря брови. — Центурион Брут, недомерок!

— Прошу прощения, командир! Это я от неожиданности. — Сура, кашляя, поднялся на ноги и снова улыбнулся. — Вообще-то Паво меня больше устраивал, когда дрался, как беременная ослица...