Легионер

ГЛАВА 20

Черствый хлеб со стуком брякнулся на тарелку Паво. Он медленно поднял глаза на раздатчика и процедил:

— Я гляжу, ты снова превзошел сам себя.

— Проходи! — рявкнул раздатчик и стукнул кулаком по прилавку.

Паво хмыкнул и проследовал дальше — туда, где его ждал следующий дежурный по кухне, с тоненьким ломтиком сыра в руках.

— Добавь этому остряку соуса, Кир! — крикнул первый, и второй раздатчик изобразил, будто собирается наблевать Паво в тарелку.

Паво вздохнул, забрал свой скромный ужин и пошел искать свободное место вдоль длинной очереди легионеров, тянувшейся мимо пустых винных бочек. День выдался нелегкий: они совершали очередной марш-бросок, потом до седьмого пота тренировались на площадке, а после этого еще и достраивали тренировочный лагерь под стенами форта. Мышцы у Паво болели, ноги противно подрагивали — и все же он еще никогда не чувствовал себя так хорошо. Теперь ему не нужно было выживать — он просто жил. Быть свободным человеком оказалось здорово. Трудно — но здорово.

Паво нашел себе спокойное местечко и уселся прямо на землю, прислонившись спиной к пустой винной бочке. Он закрыл глаза и постарался расслабиться. Его одолевала дремота, но в этот момент он вдруг услышал голоса... ему показалось, что они звучат прямо у него в голове.

— В ближайшее время нас разведут по легионам, другого шанса просто не будет. Если хочешь до него добраться — а ты знаешь, что будет, если ты этого не сделаешь, — то тебе нужна моя помощь. Кстати, этого дерзкого ублюдка Суру тоже надо... того!

Сердце подпрыгнуло к горлу, Паво открыл глаза и очень осторожно огляделся. Очередь легионеров лениво текла к прилавку. Откуда же эти голоса? Изнутри бочек, что ли?

Он прижался к боку бочки сначала ухом, потом попытался заглянуть сквозь щель...

Так и есть! Внутри бочки скорчились две хорошо знакомые фигуры. Спурий и Фест.

— Чох! — Спурий зло сплюнул себе под ноги. — Ты бы придержал язык! Мы поговорим об этом позже.

Паво чувствовал, как кровь потихоньку замерзает у него в жилах. Его взгляд заметался вдоль очереди, по площадке... Где же Сура?!

Новобранцы и легионеры болтали, смеялись, ругались, ели, горланили песни — миру не было никакого дела до страхов Паво. Наконец, он увидел своего друга — Сура весело жевал кусок черствого хлеба, успевая болтать с набитым ртом. Паво пробрался к нему, сел напротив.

— О, Паво, я думал, раздатчики пинками выгнали тебя из очереди... Погоди! Что случилось? На тебе лица нет.

— Мы должны сегодня смыться из форта, иначе нам конец!