Легионер

ГЛАВА 42

Корпус огромного корабля скрипел и стонал, преодолевая коварные пороги Данубия. Вулфрик стоял на носу в полном одиночестве, пользуясь своим привилегированным положением. Слегка повернув голову, он бросил через плечо маячившему невдалеке бенефициарию:

— Завтра мы минуем дельту и будем подниматься вверх по реке.

— Возможно, нам стоит подождать трибуна здесь?

Голос принадлежал другому человеку. Вулфрик моргнул от неожиданности и резко развернулся. Худощавый, невысокий, с гладко выбритой головой, смуглый египтянин спокойно смотрел на вождя готов. Как его... Менес! Вулфрик снова отвернулся к реке.

— Подождать? Мы ждали несколько дней, Менес. Надеюсь, у твоего господина действительно есть план? Хочу в это верить.

— Тебе не нужно знать о планах моего господина все. Для этого он и послал с тобой меня, своего доверенного эмиссара.

Менес говорил с акцентом, растягивая гласные. Его обведенные синей краской глаза внимательно изучали Вулфрика.

— Эмиссар епископа? — задумчиво протянул Вулфрик. — Очень сомневаюсь, что ты им являешься, Менес. Во всяком случае, не следует тебе забывать, что сейчас твой хозяин — я. Любой сомнительный совет от тебя, странное поведение, твое, или других, не имеет значения — горло за это я перережу тебе.

Он сказал это спокойно и безразлично, как нечто, само собой разумеющееся.

Вот это и есть власть...

На лице Менеса не дрогнул ни один мускул.

— Служа тебе, господин, я продолжаю служить моему хозяину.

— Не надо испытывать мое терпение, Менес!

Вулфрик готов был взорваться, но его прервал отчаянный крик дозорного из «вороньего гнезда».

— Корабль!

Вулфрик, забыв обо всем, схватился за планшир, вглядываясь в темноту. Через мгновение во мраке проявились очертания белого паруса с изображением креста. За спиной у Вулфрика прозвучал мягкий голос Менеса:

— Вот видишь, трибун Вулфрик? Мой хозяин держит все нити в своих руках.