Немезис

40

Марлена се, оклевајући, насмеши Џенару. Већ је била навикла на то да слободно упада у његову канцеларију.

„Прекидам ли те у нечему важном, чика Сивере?”

„Не, душо, није ништа важно. Посреди је посао којим је Пит својевремено хтео да ме се отараси; ја сам га прихватио и почео приљежно да га радим, зато што ми је то пружало прилику да се ја отарасим њега. Није то нешто што бих признао свакоме, али теби сам рекао истину пошто и сам знам да те не вреди лагати.”

„Зар те то не плаши, чика Сивере? Начелник Пит се уплашио тога, а и Оринел би, сигурно, да сам му показала шта умем.”

„Не плаши ме, Марлена; зато сам и одустао, видиш. Помирио сам се с тим да сам, када си ти у питању, провидан попут стакла. У ствари, овако је много лакше. Лагање је, кад боље помислиш, ђаволски тежак посао. Да су људи стварно ужасно лењи, никада не би лагали.”

Марлена се поново насмеши. „Зато ти се и свиђам? Зато што ти омогућавам да будеш лењ?”

„Зар не можеш сама да погодиш?”

„Не. Видим да ме волиш, али не знам зашто. Начин твог опхођења према мени јасно показује да ти је стало до мене, али разлог је скривен у твом уму и све што допире до мене тек су повремени титраји. Не могу да проникнем толико дубоко.” Она застаде. „Понекад бих волела да могу.”

„Буди срећна што не можеш. Умови су прљава, кужна и непријатна места.”

„Зашто тако мислиш, чика Сивере?”

„Из искуства. Немам твоје способности, али у додиру сам с људима много дуже него ти. Можеш ли да видиш унутрашњост свог сопственог ума, Марлена?”

Марлена се нађе изненађена. „Не знам. Да ли би требало?”

„Свиђа ли ти се свака твоја помисао? Све што замишљаш? Сваки твој импулс? Буди поштена па реци. Чак и ако ја не могу да проникнем да ли јеси или ниси, буди поштена.”

„Па, понекад имам сулуде помисли, понекад зле. Понекад се наљутим и помислим на нешто што никада не бих учинила. Али, збиља, не често.”

„Не често? Не заборави да си се сасвим сродила са својим умом. Тешко да га уопште осећаш. Дође ти као одећа коју носиш. Не осећаш њен додир јер је ту, стално присутна. Коса ти поиграва на потиљку, али ти то не осећаш. Када би туђа коса додиривала твој потиљак, било би то неподношљиво, сметало би ти. Туђе мисли могле би бити исте као твоје, али би биле туђе и не би ти се допале. На пример, теби се можда не би морало допасти то што те ја волим — када би знала зашто је тако. Много је боље и безболније прихватити чињеницу да си ми драга као нешто само по себи и не покушавати с анализом мог ума и мојих побуда.”

„Зашто? Какве су ти побуде? Марленино питање беше неизбежно.

„Па, допадаш ми се јер сам ја некада био ти.”

„Шта кажеш?”

„Не мислим да кажем да сам био госпођица са дивним очима и посебним обдареностима. Хоћу рећи да сам и ја био млад и непривлачан и да се због тога никоме нисам допадао. Но, био сам свестан своје интелигенције, али нисам могао да схватим како то да се, с таквом интелигенцијом, никоме не допаднем. Чинило ми се апсурдно да неко одлично продаје лошу робу, а да неко не може да прода добру.

Био сам повређен и гневан, Марлена, и одлучио сам да никада с другим људима нећу поступати онако како су они поступали према мени, али ту своју свечану одлуку ретко сам када имао прилике да спроведем у дело. Онда сам упознао тебе и зближили смо се. Ниси ти баш толико непривлачна као што сам ја био и много си интелигентнија него што сам ја икада био, али то ми не смета.” Он се широко насмеши. „Као да ја добијам нову шансу — уз одређена преимућства. Али мислим да ти ниси дошла да о томе разговараш са мном. Можда немам твоју способност запажања, али толико могу да увидим.”

„Посреди је моја мајка.”

„Ох?” Џенар се намршти, са толико очигледним, готово болним порастом интересовања. „Шта је с њом?”

„Она, знаш, само што није завршила свој пројекат овде. Ако се врати на Ротор, захтеваће да се и ја вратим с њом. Морам ли?”

„Мислим да мораш. Шта је, не би желела да пођеш?”

„Не. Чика Сивере, мислим да је ужасно важно да останем овде. Оно што бих желела јесте да Начелнику Питу поручиш да би хтео да ме задржиш крај себе. Можеш да смислиш неко оправдање које добро звучи. А Начелник ће, сигурна сам, оберучке прихватити могућност да останемо овде, нарочито ако му будеш објаснио да је мајка открила да ће Немезис уништити Земљу.”

„Је ли ти она то рекла?”

„Није, али није ни морала. Реци Начелнику Питу да би мајка вероватно наставила да га гњави по истом питању — да треба, наиме, некако упозорити Сунчев систем.”

„Зар ти није пало на памет да би Пит учинио управо супротно? Ако он помисли да ја из било ког разлога желим да задржим овде тебе и твоју мајку, позвао би вас назад, на Ротор — само да мени не би угодио.”

„Прилично сам сигурна”, одврати Марлена мирно, „да му је ипак важније да мене и мајку држи даље од себе него да науди теби. Осим тога, ти желиш да моја мајка остане овде јер је — јер ти се допада.”

„Врло ми се допада. Целог живота, мислим. Али ја се не допадам твојој мајци. Рекла си ми недавно да јој је твој отац и даље у мислима.”

„Она те све више и више воли, чика Сивере. Врло те воли.”

„Волети не значи и љубав, Марлена. Сигуран сам да си то већ и сама открила.”

Марлена се зацрвене. „Говорим, тренутно, о старијим људима.”

„Као што сам ја”, прихвати Џенар и насмеја се. „Жао ми је, Марлена. Старци увек мисле како млад свет још ништа није научио о љубави. А млад свет мисли да су старци заборавили како љубав изгледа. Греше и једни и други. Али зашто мислиш да је страшно важно да останеш на Еритру, Марлена? Сигурно не због тога што си мени драга.”

„Ох, наравно да си и ти мени драг”, одврати озбиљно Марлена. „Врло. Али овде желим да останем јер волим Еритро.”

„Објаснио сам ти да је посреди опасан свет.”

„За мене није.”

„Још си сигурна да ће те куга мимоићи?”

„Потпуно.”

„Али како знаш?”

„Једноставно, знам. Увек сам то знала, још тамо, на Ротору. Нисам имала разлога да у то не верујем.”

„Не, ниси. Али касније, када си сазнала за кугу?”

„Ништа се није променило. Овде се осећам савршено безбедно. Више него на Ротору.”

Џенар лагано заклима главом. „Морам да признам да те не разумем.” Проучавао је њено свечано лице, њене тамне очи, полускривене иза низа густих трепавица. „Е, пусти ме да ја мало посматрам твоје телесне знаке, Марлена. Ако могу, наравно. Ти желиш да истераш своје, по сваку цену, и да останеш на Еритру.”

„Јесте”, потврди Марлена равнодушно. „И очекујем да ми помогнеш у томе.”