Страх

Книга Радуги. Глава 9. Встречи на Кобре

Все трое давно не позволяли себе расслабляться, и вот сегодня снялись с тормозов. По водке, почти без закуси, только тарелка фисташек… Радуга наливал в помутневшие стаканы. Скворец хищно скалился и шумно дышал, откинувшись на диване, глядя на стол сузившимися веселыми глазами. Гепа напряженно склонился над столом, уперев локти в колени, смотрел как на мишень на стаканы внимательно, будто мерил, сколько налито. Опрокинули молча, сосредоточенно уставив взгляд в точку, слушая внутри себя, как пошла. Жаром окатило в утробе, плеснуло огнем в руки и ноги, потом уже мягким теплом налилось в голову, где с каждым стаканом топился лед напряжения, оплывали сугробы выдержки и боеготовности, в которых прошел этот месяц. Тихое непритязательное алкогольное счастье талой водой струилось по мыслям и чувствам, красило эту комнату в мирный желтоватый свет мутного и доброго тумана.

За окном на Кобре еще стоял дым и запах погребальных костров. Потери в последних боях в Змеинодольске составили четыреста бойцов. Полсотни своих Лось сегодня жег у себя на базе. Сотня парней Ветки отправились на замок Хаса, домой… Двести пятьдесят человек из бригады Радуги нашли свой костер здесь. Пустырь на холме за космодромом, оттуда в ясный, как сегодня вечер, такой вид на закат, пестрый осенний лес, черное и плоское полотно стартовых столов, серые рулежки и стоянки самолетов. В это розовое и ярко синее небо Беты зарядили бордовые и алые высокие языки пламени. Строем, как на последнем параде стояли двадцать пять кострищ, по одному на каждый десяток свободных.

Радуга нашел тот костер, где лежал Гусь — тот парень, что закрыл его собой от пулемета. Смотрел на телефоне его лицо, не довелось его видеть при жизни, — твердое, даже жестокое, холодный взгляд убийцы, сжатый рот укоренелого злодея, уверенного, что свое можно взять только силой. Родился на Гарпии, в бригаде Радуги все эти годы, не заезжая на Бету, мотался по планетам. Сейчас прилетел со Сфинска. Радуга смотрел, как пламя гуляет по телам волков и поглощает Гуся. Как он мог броситься под пулемет? Радуга никогда бы не закрыл собой даже самого близкого товарища, да и его никогда так не спасали. Хотя Радуге раньше хватало ума и расчета не попадать под огонь, да и вообще не попадать в такие расклады, как на вокзале.

Обстановочка была уже вполне мирная, обе стороны войны в боях потеряли за месяц по полсостава, утратили не то что наступательный, но вообще какой-бы то ни было активный потенциал. Сохранив по 30–50 бойцов, свободных от постов, держали их на базах, отбиваться если что дома. Выкинуть какой-то фокус Белый уже не мог физически, и, судя по прослушке, тоже бухал сейчас горькую на Астре. Радуга сил для чего-то эдакого тоже не имел, а лишней крови не хотел. Оставалось ждать выборов через два дня, надеясь, что ему присудят победу. Конечно, Белый жив-здоров, но он потерял от этой разборки намного больше Радуги и вроде выглядел сейчас проигравшим, просрав центр Змеинодольска.

Бояниса отправили бдить на захваченном вокзале, Сокол командовал на ТЭЦ. Ветка со своей базы сразу после похорон полетела в Змеинодольск, туда же, в Каменный угол помчался Лось. Чистят там от завалов и гари холл, отель и конференц-зал в башне StarPalace — готовят на завтра для Учредительной конференции Ассоциации банков Страны Горных Волков. На Кобре осталась только постоянная охрана, выживших ребят из свободных сотен Радуга отпустил гулять, пить, спать. На всякий случай лидер теперь поглядывал в чат дежурной части полиции поселка рядом с космодромом, не учинили вдруг его волки там какой погром. Но, похоже, пацаны слишком устали, городок мирно отходил ко сну.

Свет от лампы плыл, как будто по комнате ходили облака пара, в этих облаках фигуры бухавших иногда подергивались и мутнели, цвета кожи и одежды играли-переливались оттенками. Фон-музон становился все глуше, куда-то делись соло, зато ухали прямо в голове ударники, гудели под сводом черепа басы. Радуга не напивался уже десять лет, да и раньше, до попадания в рабство к Хасу, не был особым фанатом бычьего кайфа. Тем более редко пил в компании, чаще один. Обычно одиночное пьянство считается алкоголизмом, но Радуга не таков. В одинаре он мог цедить бутыль вискаря весь вечер, четко чувствуя, когда уже хватит, а точней не хочется. Но именно сегодня и именно с этими двумя он хотел ужраться вдрызг.

Скворец полулежал на боку, выставив ушибленную ногу под стол, улыбался блаженно и блуждал смешливыми глазами по волшебным парам света. Гепард свесил голову над столом, старательно отколупывая мощными пальцами с грязными ногтями фисташки от скорлупы. Радуга ощутил вдруг резко, как от головы отхлынуло что-то вязкое и тягучее, словно вытащили плотный наполнитель. Момент был похож на перепад давления при посадке на космодром, череп облегченно наслаждался пустотой и наполнялся теплыми волнами трогательного умиления. Радуга почувствовал, как ему охрененно здесь и сейчас.

— Бл… пацаны, люблю вас. Не я не в этом смысле, — язык не слушался и еле ворочался, — я в смысле нормальном… Ну короче…

— Да мы тебя поняли, братан, — Гепа хлопал его по плечу и мотал головой, как теленок, — мы с тобой, чувак, куда скажешь. Мы — бригада…

Скворец согласно кивал, Радуга перехватил руку Гепы, потянул его к себе и обнял.

— Ты брат, мне Гепа, — прижимался щекой к щеке, хлопая его по спине, — ты же спас меня на вокзале. И ты брат, мне Скворец…

— Хрен его знает, как этот Белый выжил, — Скворец потирал ногу и морщился, — я в него с ручного пулемета очередь всадил там на кассах почти в упор. Стена в щепки вокруг него… А он, падла, как между пулями, раз и уже за углом стоит орет в пальтишке своем черном длинном…- Бывает, — Гепард уже сидел опять в кресле, мотая головой над тарелкой фисташек на столе, — у меня парня на перроне грохнули. Боец Белого вскинулся из-за парапета, не глядя, не высовывая даже башки, дал очередь в три патрона в сторону поезда. За вагонами мой чувак сидел. Две пули с этой очереди в него вошли через щелочку меж колес.Судьба, — Скворец вытаращил глаза перед собой, — надо же как решает все…

Судьба беспредельщица, на нее предъяву писать некуда. Как решит, так и сделает… Радуга смотрел на Гепу и Скворца на стены комнаты отдыха базы на Кобре, на черные теми в окне и огни звездолетов на стоянке. Вспоминал, как хотел рвануть на Орион а потом на Стрельца и взяться за старое. Надо же Судьба… Радуга понял, что он остался здесь на Бете, с волками. Понял и принял.

Вчухав, что лидер отвлекся, Гепард взялся разливать сам. Скворец лениво потянулся за пультом и врубил телек. Новости гнали вой про беспредел в Змеинодольске. Лютовали одиночки и мелкие банды, наглела всякая дворовая шелупонь — мегаполис остался почти без братвы, остатки сил бригад охраняли только самые важные объекты. Ограбленным клиентам уже никто ничего не возмещал, никаких денег не хватит. Городская полиция забыв всякие приличия требовала оружия, префекты ныли, что так жить нельзя. Наконец, с пометкой «СРОЧНО!» сообщили, что мэрия Змеинодольска заказала охрану своего хранилища казначейства и здания администрации у Орла. Это значило, что Рос и в его лице все префекты и сообщество избранных «остальными» чиновников демонстративно поддерживает его, как желаемого Предводителя долины. Голосовать им не положено, но на их мнение наплевать по нынешним временам уже нельзя.

Радуга спал, запрокинув голову с открытым ртом на спинку кресла, Гепа, отодвинув тарелку уткнулся лбом в стол, Скворец вполудреме смотрел телевизор.

Утром растормошил дневальный, корешей уже где-то не было, Радуга с трудом открыл глаза. Оказалось, уже десять утра и вдруг приехал Орел. На ходу застегивая рубаху и натягивая куртку побежал в дежурку, где кандидата в предводители пока грел Боянис чаем с конфетами. Дед был бодр и свеж, оптимистичен и благостен, здоровался крепко пожав руку и улыбаясь.

— Тут такая тема, бригадир, через пару часов здесь у тебя сядет борт Верховного. Клюв решил поприсутствовать на Конференции банкиров. Поддержать начинание. Надо встретить нормально.

Между прочим, вызвав Орла встречать себя в аэропорту, да и вообще прилетев на Кобру, Верховный Предводитель, хоть и не мог голосовать, показывал волкам долины кого поддерживает на выборах. Радуга, отправив Орла отдыхать в зале приемов космодрома, быстро помылся побрился, залился литром минералки с лимоном, кое как приглушив сушняк, переоделся в свежее и презентабельное. Связался с зенитчикам, чтоб прислали взвод из роты охраны в парадной форме с автоматами и с флагом. Предупредил аэродромные службы, чтоб выкатили по прилету Первый борт на центр летного поля перед главным корпусом терминала. Добазарился чтоб дали трап с красной дорожкой. Сказал охране, чтоб убрали всех лишних с поля и с терминала. Заказал обед в ресторане зала приемов. Отправил ребят прошманать все вокруг на взрывчатку, непонятных чуваков и прочие неожиданности.

Оправив на плечах черное пальто, смахнув пыль с лакированных ботинок, вышел вместе с Орлом на поле продышаться холодным влажным ветром с мелким дождем. Смотрел как строится почетный караул, как выкатывается огромный белоснежный аэробус с волчьей головой на хвосте, как подъезжает к нему синий с золотом трап. Круглая дверка открылась, видно было как там что-то суетятся девчонки в летной синей форме. Через пару минут показался Клюв, стрельнувший глазами по секторам космодрома влево-вправо. Спустился по красной дорожке. Внизу его встретил чинно обняв Орел, Радуга стоял скромно у него за плечом.

Коротко молча пожав Радуге руку Клюв пошел с Орлом вдоль строя автоматчиков, застывших «Смирно». За ними шли двое рослых железногорских волка с пулеметами. Проснувшийся Гепа разруливал выгрузку Клювовых черных лимузинов с флажками из грузовой аппарели самолета, а Радуга повел начальников в зал приемов «перекусить с дорожки».

За обедом, черпая ложкой горячий красный ароматный суп, Клюв глядя на Орла похвалил его за успехи и выразил надежду, что братва долины поддержит завтра на выборах. Орел, надломив хлеб и отдав кусок тихо сидевшему с ними за столом Радуге, сказал, что «этот парень рыжий молодец, крепко помог, сложные задачи порешал по уму».

— Да, парень, — Клюв повернул свой огромный нос к Радуге, посмотрев на него большими своими глазами, сурово сжав мощные прямые губы-шпалы, — ты хорош. Нормально все сделал, толково. И в космосе ты не последний, и в технологиях шаришь, и за себя, оказывается, можешь постоять. И крови лишней не жрешь. С товарищами делишься. Многим пожертвовал для победы, клиентов уступал. Умеешь разрулить все масштабно. Выгоду далеко видишь.

Клюв откинулся на спинку стула, играя вилкой в руке, глядя на тарелку с котлетами:

— Есть к тебе, Радуга, дело. Надо всех горных волков покоординировать в космосе. Там каждый сам за себя сейчас и беспредел. Попробуй наших объединить, чтоб не мешали друг дружке а наоборот поддерживали, прикрывали когда надо, информацией и опытом обменивались. Вместе вы больше клиентов найдете и дело сделаете лучше. Чужих, где можно, отодвинете.

Клюв взял вилкой котлету, нависнув над столом, приблизив лицо и уперев взгляд в Радугу:

— Никаких полномочий у тебя не будет. Никаким Предводителем в космосе я тебя назначить не могу. Сам им стань. Заинтересуй всех и поведи за собой. Покажи, что вместе выгодней. Кое чем помогу, кое-какие связи на тебя замкну, в том числе и про клиентов. Кстати, ты же Пуму с Альфы знаешь? Он с тобой свяжется, тоже подскажет чего. Он подобное партнерство у себя создавал, да и клиентов подкинет на твой космический общак.

Клюв тронул Радугу за плечо, встав из-за стола, кивнул Орлу:

— Поехали уже. Вот Ветка молодец, хорошее дело замутила. Считай сама себя в ранг предводителей вывела. Будет барыг объединять на общее дело. Молодая девка, а поняла, что есть у нас волков общие дела с «остальными».

Боссы уселись в лакированные длинные членовозы и покатили кавалькадой на трассу в Змеинодольск, а Радуга побрел к себе с твердым намерением все же поспать. Но только улегся, запиликал комп, выкатился на экран в скайпе Пума. Крутил головой и строил хитрые улыбочки, картинно махал ладошкой и подмигивал, таки разбудил и поднял:

— Привет, бухарик! Мне тут Клюв сказал подружиться с тобой! Так ты знай, мне волчара горная не босс. Мне его мнение по барабану, я с Альфы, е…еныть, — Пума проржался, — но вот видишь ли, ты мне и сам по себе, без протекции твоего начальства всегда нравился. Есть в тебе творчество и искусство. Умеешь делать красиво.

Помогу своим опытом, расскажу, как координировать своих отморозков. С клиентами большими сведу. Кстати, через полгода в Мелите на Дельте большой сходняк. Сам Администратор Гаммы там будет и куча больших товарищей из очень солидных корпораций. Я тебе приглашение добуду, там самое место будет для презентации твоих волков.

И еще один момент. Очень влиятельным парням понравилось, как ты на Волопасе все сделал. Интересовались тобой — я про тебя добрых слов сказал чутка. Могут заказик какой подбросить нехилый. Но это уже только для тебя, не для партнеров твоих новых.

Ладно, спи, алкаш, — махнул рукой Пума и вырубился, сменившись звездным экраном рабочего стола.

Да вот не спалось уже, Радуга ворочался на диване, укладывая мысли обо всем навалившемся вдруг сегодня с бодуна новом в его жизни. Заказал с ресторана тот красный супчик, вдруг оттянет, и нажал пульт телевизора.

Все новостные каналы гнали эфир из Star Palace, где собрались в зале двести крупнейших банкиров страны. В первых рядах сидели почетными гостями Рос и другие мэры и префекты основных городов и районов, видные промышленники и ритейлеры.

В президиуме красовалась Ветка — в темно-зеленом пиджаке и с тугим пучком затянутых назад золотых волос. Выглядела классно, но уже хорошо ее знавший Радуга по глазам понял, что девочка тоже не спала эту ночь — по ходу согласовывала позиции с делегатами в муторных бдениях и разговорах в номерах и коридорах отеля. Справа от нее сидел Клюв, который как раз говорил, как рад тому, что в стране начали появляться общественные институты, и волки будут прислушиваться к их мнению по значимым вопросам. Слева от нее сиял счастливый Ферс — давно он мечтал о подобном сборище.

В зале кроме Клюва не было волков и их лидеров, им еще предстояло уразуметь к чему это все идет, не слишком ли оборзели барыги и остальные. Но выступать с гневными комментариями никто, осмотрительно не стал, все-таки авторитет и участие Клюва многое значило.

После конференции Ветка осталась вечером в Star Palace с барыгами и префектами на фуршет, осталась и на ночь дотирать в разговорах последние детали работы Ассоциации. Приехала в Кобру только к рассвету.

Утром в доме Хаса по быстрому общим сходняком выбрали вместо Хаса лидером бригады Сокола. Альтернатив не было да и торопились, чтоб Сокол мог уже после обеда представлять бригаду на выборах Предводителя Змеинной долины.

В пять часов вечера Радуга присоединился к специально созданному закрытому чату лидеров. Ветка сидела рядом все еще не выспавшаяся и вроде как с похмелья после всех своих переговоров. Белый не стал снимать кандидатуру, да еще и тявкнул на Клюва, который помогает барыгам и быдлу лезть в волчьи дела — «это какие такие мнения общественных институтов мы должны выслушивать? Они нам указывать будут?»

С такого захода за Белого проголосовал только сам же Белый да его самый близкий кореш Зима, лидер восточного района. Бык и Уксус мудро воздержались. За Орла подали шесть голосов. Дело сделано, Радуга обнял Ветку и поцеловал в щечку, предложив пойти в кафе на крыше терминала — опохмелиться, тем более кончился дождь и на небе прояснилось.

Сидели в пластиковых креслах за железным столом, ловили свежий мокрый ветер, тянули золотистое пиво из высоких фужеров. Ветка, ей теперь положено по статусу, лепила в мессенджере поздравление Орлу от себя и от банкиров. Под ними струилась багровым пламенем трасса, тянулась туда, где на горизонте звездным скоплением мерцал Змеинодольск. Временами внизу ревели бежавшие по полосе самолеты, мигавшие рубинами среди верениц зеленых огней ВПП. Молчаливо бледно мерцали на стартовых столах звездолеты, за ними темной массой чернел огромный и бесконечный, казавшийся здесь на самом деле главным лес.

Радуга смотрел в лицо красавице Ветке:

— Спасибо, что прилетела тогда на вокзал спасать меня.

— Ты мне очень дорог, Радуга, — Веточка потянулась и поцеловала его в губы, — я тебя никому не отдам.

Радуга чувствовал ее горячие влажные губы, слышал запах помады, духов и волос, радовался этому очередному вечеру на Кобре, которого могло не быть, если бы он улетел на Орион или если бы Гепа не успел на вокзал. Пиво холодило и бодрило внутри, отметая головную боль и тяжесть, Ветка щебетала что-то нежное прямо в ухо, гудел внизу блестя иллюминаторами аэробус, Радуга был счастлив.