Страх

Книга Гилаца. Глава 1. Танец Тигров

Тигры отплясывали, сверкая начищенными высокими черными сапогами, серебряными патронташами и золотыми ножнами кинжалов, тряся черными мохнатыми папахами, падая на колени и вскакивая ввысь, закручиваясь вокруг себя и выбрасывая ритмично руки — бубны и барабаны неистово молотили стремительный ритм, пронзительно визжали мудреные дудочки, а свет в такт барабанам взрывался алыми вспышками, озаряя на сцене бородатые и носатые профили то одного, то другого танцора. Тигриные танц-шоу — фигасе смелое решение для организаторов любого концерта, в иной стране эти пляски хищников могут посчитать пропагандой криминальной субкультуры. Но транзитная станция StarBus на 5-й Z Аполлона, как раз такое экстерриториальное место, где можно всякое. Вчера тут был гейбалет, завтра обещали какой-то фееричный эротичный голограмтеатр

Одни считали космические станции клоаками, другие — локомотивами культуры и просвещения. Все нестандартное и неформатное могло найти место на площадках их звездных концертных залов — лишь бы собрало публику. Радуга расплывшись в улыбке до ушей наслаждался первоклассной акустикой зала, четко поставленным светом, видел, как прется готовый вскочить впляс вместе с тиграми битком набитый зрительный зал. Волчара-джедай радовался каждой минуте на станции, чуть не сошедший с ума за 10 лет рабства в глухой провинции, сейчас лелеял каждый день и час, выпавшего ему времени ожидания здесь крейсера на Мановах. Рыжий, наконец, после всего, опять среди нормальных людей, в цивильном месте. Кому как, но Радуге всегда такие зарядно-транзитно-ремонтные космические станции нравились даже больше, чем передовые мегаполисы на Цефее или Стрельце. Тут была особая атмосфера свободы и даже вольнодумства, тут рождались смелые планы и необычные знакомства, тут роскошные дьютифри, тут отсиживались бандиты, повстанцы, джедаи и прочий интересный народ, какому закрыты границы приличных государств, но при этом было относительно безопасно, нормальные любители приключений и странствий ценили такие места и предпочитали здесь не гадить, а конченых мудаков таки не пускали неплохо работавшие службы безопасности

Конечно, StarBus впервые начал создавать из таких станций сетевую структуру, Радуга опасался, что корпорация может что называется испортить дух, ту самую атмосферу свободы, сделав свои станции типовыми и беспонтовыми, правильными, чистыми да политкорректными. Но это именно тот случай, когда во всех смыслах лучше проверить самому. Поэтому расставшись с Вороном на Орионе, с заветной флэшечкой на кармане, волк решил лететь к Лилит с добычей непременно именно на старбасовском крейсере (посмотреть что за штука) именно через станцию на 5-й Z Аполлона.

Кабаки тут оказались на 5 баллов, казино — вообще отпад с вкусными лохами на покере и девочками в кардебалете на любой вкус… Короче не испортил StarBus культуру космических станций, но даже довел до какой-то квинтэссенции… Радость, сейчас, слушая вгонявшие в печаль мощные басы орочьего народного хора с 5-й, сменившего тигров на сцене и горестно вывшего про трудности доиндустриального сельского хозяйства и несправедливость производственных отношений в старой Орде, тонко откликаясь сочувствием на тоску орков в красивых рубищах, благодарил Судьбу за этот концерт и эту возможность побыть среди нормальных людей, где тигры — это просто офигенные танцоры, а орки — это хор.

Концерт отгремел и замолчал, отгородившись багровым занавесом и ненапряжным тихим фоновым музоном. Возбужденные и счастливые зрители потянулись на эскалатор вниз из зала. Радуга шел по черному бархату дорожки и умилялся мамаше с пятилетним мальчиком, двигавшимся впереди:

— А что тебе, сынок, больше всего понравилось? — спрашивала женщина большеглазого маленького шатена.

— Тёти, — восхищенно блеснул огромными карими глазками малой, держась за мамкину ладошку.

— Ах ты ж бедолага, — изумился Радуга, поняв, что пацанчик, наверное, про женский ансамбль античного танца. Грациозные львицы-красавицы с Альфы Близнецов в коротких и ярких туниках, с позолотой на коже и жгучим, как костер, макияжем на лице, пышными, как у горгон, кудрями сведут с ума кого угодно и запомнятся до гроба, не раз приснятся всякому видевшему их мужику. Радость удивился боли и состраданию, наполнившим его, провожал глазами мальчишку, думал, сколько же горя и тоски выпадет этому юному ценителю красоты, какие кривые его ждут дорожки, сколько отчаяния и черноты подарят ему эти сказочные «тёти», сверкающие золотом, как звезды, удастся ли пацану при этом у них урвать блаженства, экстазу, вдохновения и радости, хотя бы в часах или днях… В годы-то вокруг таких пространство-время не складывается, не скручивается…

Открытая темная бездна космоса смотрела тысячей звезд в этот бархатный красный концертный зал через своды потолка. Надо же, — думал бандит с Кобры, — закрыли Академию Джедаев на Хомланде, скоро глядишь, принудят тигров, львов да волков к сотрудничеству с администрацией, превратив их в овец да баранов. Век за веком избавляется человечество от героев и злодеев, от гордых и алчных, не признающих равенства между красотой и уродством, не согласных на отстой, не согласных быть отстоем. А все равно сверкнут на тебя из такой вот толпы большие глаза мальчишки, которому довелось оказаться в этом чудесном зале и увидеть этих тёть и которому теперь не угомониться… И будет теперь в будущем поколении может бандит, может, герой, без всякой Джедайской Академии или волчьей стаи, просто он будет и все. И эта пляска мотыльков и огоньков не кончится пока светят эти звезды в этом черном космосе безнадеги.

На крейсере Радость взял одноместный номер бизнес класса за 85 золотых, чтоб за два месяца полета по полной кайфануть по комфорту, хорошей постели, ресторанной еде. Крутовато для средней руки волчьего бригадира, но Радуга теперь все-таки волк с заказами от самой леди Маринез, да и хотелось по-настоящему почувствовать себя опять белым человеком, как во времена джедайских затей. Казино на крейсере не было, в бассейне, облюбованном тетками в весе и возрасте, волчаре не понравилось, в качалку не захотелось. Торчал в основном в кабаках да в центральном холле — большом по звездолетным понятиям общем пространстве с подсвеченным фонтаном, розовыми клумбами, дискотечным музоном и скамеечками, как в парке, где сидели с телефонами девушки в вечерних платьях.

Само собой отсканил содержимое флэшки на свой нотик и вечерами изучал, за что ж такое Лилит платит 5 тыщ. Странная штука, похоже на отдельную программу инсталлятор для каких-то восьми неизвестных других программ. «Кто так делает? — думал Радость, развалясь на широкой кровати у себя в номере, слушая тихий мерный гул звездолета, — Galaxy и DP так не пишут программки, а больше ж вроде их и никто сейчас не пишет». Звездный скиталец смотрел в окно на искры звезд в застывшем мировом пожаре Большого Взрыва, рыл в памяти контакты подходящих не болтливых программеров, кто посмотрел бы на странный почерк авторов файла с базы «Сфинкс», просветил бы, что это, и сразу забыл.

Космопорт в Мановахе разросся и запутался до безобразия, джедай целый час бродил по терминалам и коридорам, пока нашел метро — хотя, может, просто одичал и отвык от настоящих мегаполисов, где если нет интуитивного понимания, куда идти, по любасу заблудишься. Подземка оказалась старой доброй, никак не изменившись — все те же серые без рекламы стены и колонны, коричневые вагончики, толпа народу всех рас и культур. Бросив монетку в портфель традиционным мановахским метрошным музыкантам, послушав пару их старых хиповых песенок, волк уселся на мягкие седушки в вагоне и поехал в центр, разглядывая соседей по вагону.

Есть два разных Мановаха. В верхнем живут и трудятся начальники, менеджеры и всякий офисный планктон. Их мир больших корпораций комфортен и безопасен, сер и спокоен, предсказуем и тих (в основном, конечно, бывает и здесь человечка настигнет инфаркт от внезапного стресса). Тусят в небоскребах, перемещаясь между зданиями пешком по переходам, на машинах по высотным автострадам или под землей на метро, но, порой много месяцев не ступая ногами на поверхность, даже не зная, что там творится на улицах и переулках. У подножия небоскребов и на их нижних этажах царит яркая и опасная жизнь малого бизнеса, ипэшников, стартаперов. Тут живет запах уличной шаурмы, визжит разудалая музыка неизвестных народов, могут запросто предложит прям на тротуаре кокс, или по выгодному курсу поменять кошелек на жизнь. Местные понятия не имеют, что тусят на первом этаже здания банка FDInernational, и что вон там крыльцо генофиса HNT. Чтоб найти нужный адрес, надо спрашивать, где тут гриль-бар Мустафы или тату-салон Антуана.

Радуга шел счастливый по этим нижним краям Мановаха, где с ним случалось когда-то столько незабываемого, вдыхал всем телом местный шум и гам, жевал чурчхеллу, принюхивался к запаху жаренной в картошке свинины с чесноком из окна забегаловки, улыбался девчонкам, стоявшим у дверей отеля в коротких кожаных юбках на высоченных каблуках, нашел нужный пивняк пахучий, тесный и темный сверкавший огромной неоновой вывеской «Парадайс». Там за дубовым столом его ждал с двумя литровыми кружками светлого и миской жареных ребрышек Аслан, достаточно разбиравшийся в программках и вполне молчаливый, чтоб даже не спросить, где Радость пропадал столько лет. Старый хакер чесал свою черную бороду и морщил лоб, разглядывая в нотике джедая лилиткину игрушку:

— Почерк похож на медиков. До Galaxy медцентры крупные типа Алама сами писали программы для имплантированных органов и девайсов. Но они никогда не делили программы на отдельный инсталлятор и деинсталлятор. Слишком рискованно для пациентов.

— Деинсталлятор еще может быть?

— Конечно, внедренная лечебная программа должна отключаться после выполнения, да и орган надо вырубать для замены, если что-то пошло не так или вышел срок годности. В твоем случае, скорее всего тогда тоже отдельный файл, десятый по номеру.

— Есть фантазии, зачем городить огород с разделением программы?

— «Зачем» итак понятно, — повысили уровень безопасности и контроля. А вот на кой так париться о безопасности и так тратиться на программку для искусственного члена или для лечения насморка — это уже не ко мне, — Аслан положил обглоданное ребрышко на салфетку и мощным глотком отхлебнул из кружки, — хотя, раз уж такой как ты с этим возишься, может быть это биооружие? Какой-нибудь сконструированный вирус или еще чего… Тогда, конечно, есть смысл ключи хранить отдельно.

Простившись с Асланом, Радость прошел в холл небоскреба и на лифте унесся из нижнего Мановаха на 50-й этаж, двинувшись на такси по навесной магистрали к премиум-гостинке, где IGM сняла номер на сутки для его встречи с Лилит.

Немногословный мужик в холле передал ему карту-ключ и волк прошел по укрытой мягким зеленым ковром лестнице с позолоченными перилами, открыл обитую кожей дверь, шагнул в освещенную торшером комнату с накрытым столом и огромной кроватью под бархатным покрывалом. Лилит задерживалась и джедай принялся за фрукты с золотой тарелки, налил себе какого-то экзотического коричневого густого сока.

Радуга еще раз анализировал свои цели и задачи, хотелки и высшие ценности. Рыжий черт хочет трахнуться с Лилит, потому что она улет вобще. Волк Радуга хочет получить от нее крутые заказы для себя и для братвы по координационному центру, потому что он на этом крепко поднимется и заработает, потому что Леди Маринез — пипец богатая сучка, явно ведущая при этом какие-то темные делишки. В борьбе за такого клиента, хороший секс может быть даже полезен. Даже если не даст, пусть будет уверена, что он ее ручной на все готовый волк. Джедай Радость хотел узнать, что за программку хочет инсталлировать Лилит на пару с Кошесом. Что у них там за биооружие? Не придется ли потом спасать мир? Не потребуется ли спасать саму Лилит, девочку, за которую он все-таки немного чувствовал ответственность. Чтоб это узнать, надо втереться как можно ближе. Секс и бизнес — в таком случае хорошо.

Успокоившись, что его цели не противоречат друг другу, наоборот удачно строятся одна над другой, как бриллиантовые махины мановахских красавцев-небоскребов, Радуга улегся на кровати, цедя из фужера вкуснятину сока. Леди Маринез вошла без стука, по-хозяйски прошла мимо стола, разместилась полулежа рядом с Радугой, кивнув ему:

— Давай.

Радость снова застрял взглядом на ее бедрах видных в глубоком разрезе тугой миди-юбки. Задница у нее, конечно, чуть больше, чем ему обычно нравились. Но этот размер ему теперь почему-то казался волнительным, особенно в такой юбке, плотной, подчеркивающей и манящей. Волк протянул ей флэшку:

— Держи, королева. Твоя добыча.

Лилит поднялась уже уходить, сунув флэш в карман и бросив наемнику «Оплата, второй транш, две пятьсот, на твоем счете». Джедай тронул ее за руку «Подожди», потянул мягко обратно на кровать:

— Лил, ты с ума сводишь. Останься, я горю просто, ты огонь. Останься еще.

— Успокойся, нам не по пути, — леди-босс не легла на кровать, но осталась стоять рядом, глядя сверху вниз на томящегося самца, — дело сделано, пора разбегаться.

— Я тебе нужен. Я для тебя все что хочешь из-под земли достану. Хочешь еще какой файл найду для твоей программки? — Радуга, видя, что Лилит не ушла, растянулся на кровати, прикоснувшись рукой к ее талии, — Я же когда проверял, как все скачалось, все равно видел, что это за файл. Почерк программистов из Алама. Инсталлятор для восьми других программ.

Лилит отцепила руку Радости от бедра, но не отодвинулась:

— У меня полный набор, девять файлов, этот инсталлятор — последний. Больше не надо.

— По любому есть десятый файл — деинсталятор. Медики всегда так делали, — Радость уселся, подтянув под себя ноги, глядя в глаза Маринез, — смотри красавица, ты в какой-то игре участвуешь похоже, что опасной, а поляну до конца не видишь. Точно должен быть десятый файл. У кого выключатель будет в руках, у того и будет выигрыш.

Маринез ответила Радуге взглядом глаза в глаза:

— Ты все придумал, просто трахнуться хочешь. Разводка уровня для принцесс Волчьих Гор. Там потрахайся.

— Лады, Королева. Давай так. Я узнаю точно, существует ли десятый, узнаю, где он, если есть, — Радуга нагло поцеловал ее дотянувшись в запястье, — Тогда скажешь, нужен ли он тебе. Только уверен, что там будет все трудно, пятью косарями не отделаешься.

Радость продолжал осыпать поцелуями ей руку от ладони до локтя, Маринез, не убирая руку, скорчив задумчиво скорбное лицо, смотрела в окно на башни-аквариумы стекло-бетонного океана Мановаха:

— Сколько?

— Место рядом с тобой.

— Ты охерел, волчара⁈ — Лилит, с силой оттолкнула рыжие космы от своей ладони, — Нахер ты тут мне в Мановахе нужен?

— Лил, не бесись, — Радость опять ухватил ее за ладонь, теперь уже как мог ласково и мягко, почти по-отечески, — Ты с Кошесом в игры играешь, я не в курсе, что у вас там на кону, но по любому там игра насмерть. Я не из ревности, но чисто объективно же он опасный парень. Тебе личная гвардия из волков пригодится. Возьми меня к себе шефом безопасности. Не в IGM, не официально, лично к себе. Я со своими волками твою шкурку спасу если что.

— Личная банда? — Лилит поставила ногу в черном полусапоге на кровать перед носом Радуги, не то брезгливо, не то удивленно, глядя, как волк бросился целовать ей мысок, — Надо подумать. Десятый файл, если он есть, то нужен. Отморозки твои потом могут сгодиться, если не будут мелькать навиду. Подожди в Мановахе, напишу.

Маринез убрала ногу, не прощаясь, не оборачиваясь ушла из номера, тихо щелкнув дверями.

— Йес!!! — беззвучно, одними губами проорал Радуга, хлопнув кулаком по бархату покрывала, растянувшись на кровати во весь рост, раскинув широко ноги и руки, — найду я тебе, сучка гордая, твой выключатель, будешь ты главная в своей игре. Все равно трахнемся с тобой, я тебе нужен.

Придя в себя, решив, что переговоры прошли успешно, уселся к столику, нацелившись от пуза вкусно пожрать халявное угощение от IGM. Жевал прекрасно нежные отбивные, закусывая сладкими сочными фруктами, глотая из фужера тягучее томное красное вино. Смотрел в окно, как играет солнце всеми цветами радуги на западных торцах небоскребов — готовился вечер-красавец, какой не часто случается в пасмурном Мановахе — чистый, ясный, с волнительным розовым закатом.

Ровно в 19−00, как положено во вторник, отписался Гепард. Со всеми подробностями доложил, что на Кобре все спокойно. 'Странный он, этот Гепа, — думал лежа утонув в мягких подушках головой, Радость, — то вроде обычный раздолбай, а докладывает уже четыре месяца точно в срок и по всей форме… Начальником что ли понравилось быть? Вошел во вкус Системы? Странный он, Гепа… Как этот спортсмен пловец-разрядник вообще доплыл до Кобры? Подавал же ведь надежды в спорте, криминальных связей не имел, ни в какое дерьмо не вляпывался… С чего вдруг бандитом стал?