Страх

Книга Беты. Глава 2. Эльдорадо

Среди ночи, поднял звонок — на мониторе терпеливо ждала Россомаха, явно не собиралась сбрасывать вызов, пока я не встану.

— Алекс, привет! Ну как ты? Пришел в себя? — Феечка внимательно смотрела на меня как на пельмени, которые то ли еще не готовы, то ли уже разварились, — У нас тут война началась типа.

— Видел в новостях, — я завернулся в простынь, как тот пельмень, сел напротив экрана, — Хорошо выглядишь, Маса, для ночи со вторника на среду.

— Все серьезно. Мне нужен человек рядом с Кошесом. Слышать все и видеть. Если будет санкция — убрать. Кроме тебя некому. Ты же к Грогу смог войти.

— Сравнила ты. Грог старомодный был. Жил в особняке, собаки у него, соседи… Кошес живет, срет, жрет и спит там же, где работает. В генеральном офисе. Там стерильно все. Паучком туда даже не проползешь. К нему внедряться надо было с зоны еще. Сейчас никак. Извини.

— Ну так подумай, — Россомаха кусала губки, — месяц есть, ну два. Придумай что-то. Ты же можешь. Ну вы, джедаи, всегда же находили варианты как-то. Предложение мое в силе. Если победим — личным советником моим будешь штатным работать по безопасности. Оклад и вольный график.

Маг уже не пыталась пускать в ход свои штучки с женским очарованием, улыбочками и прищуром зеленых глаз. Смотрела на меня опасливо и с тревогой:

— Слушай, он реально угроза. Он приготовился намного лучше Грога. Срок может победить… Да что тебя, Алекс, так парит, что тебе похеру новый Император и хана всему⁉

— Тот ресепшен, где три девушки, те Врата, — вывалил я спросонья откровенно и ясно, — Я так и не могу в них пройти. И не хочу. Мне нужно остаться с одной из них, с Черной, но она меня не хочет, гонит меня.

— Алекс, ты че-то совсем загнался, ты только при мне в эти Врата шастал туда-сюда раз десять. Ты же кабели таскал, когда мы Огненных Богов выпускали. Забыл? Это не считая того, что ты за эти Врата еще кучу раз попадал другими путями. Ты же помнишь, что там. Ты же только что оттуда. Из Черно-Белого Города.

Я тер лоб, понимая, что она права. Как же я забыл… Какие к черту Врата, я действительно их прошел тыщу раз. Дело не в них, а в ней, в Черной.

— Да, Маса. Да! — Во мне опять ныла обида, но она впервые вдруг обрела ясность и четкость. Настолько, что можно было их выразить словами. По крайней мере такой подруге, как Россомаха, — Вы все получили тогда, 10 лет назад то, что хотели. Власть, деньги, свободу. Я хотел Ее. И мне не досталось. Меня кинули… Счастья нет. Любви нет. Мне этот ваш мир не дорог, в нем нет ничего моего, для меня. Если он рухнет, я все равно не теряю ничего.

— Ну не нравишься ты ей. Это никому не подвластно, — Фея смотрела устало и горько, — И ты серьезно считаешь, что наше торжество Свободы, Воли и Света — в том, чтобы кто-то принудил ее тебя терпеть? Я не знаю, что тебе сказать, Алекс. Мы воюем за одну Систему против другой. Но счастье не системно. Его никто тебе не выдаст, это не премия и не боевые.

Россомаха двигала глазами то влево, то вправо, ей был явно неприятен этот разговор. Хотя сама же, бывшая опер, решила позвонить среди ночи… Хотела же «расколоть», пробить на откровенность. Теперь подруга уже делала над собой усилие, видимо, ради меня:

— Алекс, нет идеальных людей. Мы все от рожденья или со временем в чем-то увечны. Кто-то без ноги, кто-то без башки, одни без денег, другие без удачи живут. И каждый с этим как-то свыкается. Учится жить со своим ограничением. Давай я тебя парить не буду своими бедами. Поверь я тоже многого лишена. Ну а вот ты такой чувак… Ты без любви, короче. Но это не значит, что ты не можешь от жизни получать удовольствие. Ведь как-то жил ты не тужил столько жизней. И польза от тебя была. Просто пойми это и прими. Ты вот такой. Так получилось.

На Волшебницу было тяжело смотреть, ее лицо казалось высохшим, она страдала. Мне было неловко и стыдно, что сказал все, что сказал. Маса с трудом подбирала слова и интонации:

— Мне больно это с тобой говорить. Я всегда раньше от джедаев во многом черпала силу и уверенность, безбашенность вашу любила принимать. За вами, конечно, не как за каменной стеной… Но как под Солнцем. Я за вас держалась, когда тяжело. Вот не думала никогда, что мне придется джедая на ноги ставить. Прости. Я не знаю, как это делается. Вставай сам. Ты мне нравился всегда, Алекс. Встань, пожалуйста, вернись. Ты мне нужен.

Экран погас, как говорится, спокойной ночи… Глянул на контакт Радости, все-таки живет в Мановахе, может не спать. И правда, в сети:

— Здоров, волчара, че не спишь?

— Да знакомой твоей, Лилит, надо скрытно личку поставить. А сам понимаешь, это же СГЦ. Еле-еле через Хота 30 паспортов нормальных сработал. Вот теперь надо волков моих как-то недемонстративно разместить — 15 в доме, 15 рядом с офисом у нее.

— А что ей вдруг припекло? Может помочь чего? Спасать не придется?

— Взрослая стала тетя, доросла до взрослых проблем. Опасными играми увлекается. Но ты там не в тему, Бр. Больше ее напугаешь.

— Лады, — обрадовался я, что кореш решил не делить со мной ни девочку, ни ее беды, — Как сам?

— Я тебе сам звонить собирался, — Радость поправил у себя экран нотбука, выплыв у меня на экране крупно лбом, — Можешь выручить меня на Альфе Близнецов? У меня там партнер важный помощь просит, а я от Лилиткиных дел не могу оторваться. Короче, лев один хороший — Пума, сенатор, лидер «партии войны», качает за участие Альфы на стороне тигров и медведей на Бете. А против вступления в войну, за сотрудничество с администрацией агитирует сенатор Оскал. Вот его надо урыть. Но это не должны делать ни львы, ни тем более волки или кто еще. Пуме нужен одиночка, не связанный ни с какими бригадами и движениями. Я скажу ему, что ты волк с моей Кобры, но все время работал по индивидуальному плану, в основном на Стрельце и в СГЦ типа. Поэтому тебя никто не знает, а ты умеешь все. Зовут тебя, например, Бросок… Нормально тебе Бросок?

— Сойдет, хоть не Кидок… Не надолго же… Подробности?

— Оскал осторожный, опытный лев. Сам кого хочешь уроет. Охрана — неплохие парни, с ними придется повозиться. Контачит с Galaxy Sec, что тоже, конечно не пять. Город Эльдорадо тоже уже не деревня — полиция, милиция, все дела, камеры повсюду, пультовая охрана… Короче, работка та еще. Меньше чем за пятнарик не подписывайся.

— Пума что за чел?

— Нормальный вообще. За все светлое и доброе. За Свободу стоит и Красоту. На Хомланде таких здоровыми силами называли… Ну лев, понятное дело, бандит, убийца, лидер движения в пять тысяч человек, координирует еще с десяток подобных группировок. Работает дорого в сферах IT, в высокотехнологичной индустрии, дружит с разной либеральной богемой. Уважаемый на Альфе Сенатор. Курирует один общаковый территориальный армейский корпус. Он тебе понравится. Только про джедайство наше прошлое ему ни слова. Мы с тобой — волки. Ну как, Бр, прошвырнешься?

— Давай, братан, пора мне уже размяться. Съезжу.

Все-таки умеет Радость уламывать… Сам не ожидал, что соглашусь. Хотя само собой заняться чем-то надо, не сидеть же вечно без дела. Дельце, конечно, сложное — в одиночку сенатора вальнуть, да еще и льва. Но все-таки реалистичнее тема, чем лезть к Кошесу в логово. Да и в СГЦ не тянуло особо. Такая там мощная эшелонированная правоохранительная система, что убийство превращается из увлекательного приключения в утомительную шахматную партию с гроссмейстером, когда игра вязнет и по полдня думаешь, как бы сдвинуть хотя бы пешку. Там документы-то слепить нормальные сложно. И чего там Радость торчит? Личку ставить не его масштаб. Может, на Лилиткины ножки запал? Она может…

Ходу до Альфы три недели. Пока комп готовил курс, скачал с инета все, что нашел про Оскала, вытащил из почты на него установочные от Радости, загрузил последние сводки новостей — буду изучать, во время перелета. Вырубил интернет, загрузил курс в навигатор. Нажал кнопку старта.

Улегся на кровать, выкатив всю инфу на большой монитор. Война на Бете шла неожиданно бодро. Бритые свирепым натиском за две недели смели группировки войск медведей в Цересе, почти без потерь выйдя к Хребту Панды. Так же стремительно разбили тигров в Пальмовых Рощах, вступив уже в пригороды Годноты. Барсы на северо-востоке отталкивали степных волков к Меркету и Серому. Соотношение потерь везде было в пользу наступавших — сказались внезапность, многократный численный перевес, господство их артиллерии и авиации.

Из неожиданностей — беспрецедентная переброска на Бету войск Гаммы. Почти две трети от общей численности тяжелых и средних крейсеров, имевшихся во Вселенной, подтянулись под это дело и перетащили две общевойсковые армии гаммовцев. Это 90 тысяч чел со всем снаряжением и техникой. Galaxy не скрывала своей помощи ни в части организации транспорта, ни вообще финансовой и организационной поддержки, открыто выступив спонсором акции. СМИ и, особенно Лилиткина IGM, по всем каналам и сетям гнали геройские видосы об успехах операции по наведению правопорядка, о героизме бритых и гамма-десантников. В общем, начало Аханодин положил успешное… Но, конечно, еще ничего не решено. Все будет зависеть от решимости всех этих тигров, медведей и волков биться за свои свободы и права, от их способности объединиться. И от львов.

Имитация космоса в окнах отвлекала от осмысления новостей, притормаживала, усыпляла, заставляла думать о чем-то другом. Сломался, встал, подошел к окну, уставился в черный провал бесконечной бездны. Всплыл в памяти разговор с Масой. Что это за наваждение с Вратами? Ведь и правда, я проходил через них кучу раз. Значит, дело не в них? Значит мне надо остаться с Черной? Так я ей нахрен не нужен. Или я должен к ней как-то по другому подкатить? Или во Врата я должен проходить как-то под другому? В розовых сапогах или с флагом Барбадоса? Бред это все. И это и весь плод восьми лет самоанализа, путешествий во Тьме и тп и пр. Мне точно так же, как и до стоянки на 327-м, совершенно не понятно, куда мне идти и за чем.

Вот так и нарисовался для Оскала киллер из Тьмы. Ближайшие месяцы живу просто, чтоб его завалить, потому что больше не смог придумать чем бы мне еще заняться. Пора бы с ним познакомиться, пока хотя бы заочно — я улегся опять на кровать и выкатил его данные на монитор.

Лидер крупной почти пять тысяч стволов группировки на Восточной Гриве — прибрежной территории Малого Континента Альфы. Координатор десятка похожих группировок, занимается в основном транспортно-логистическим бизнесом, добывающими отраслями, немного ритейлом — все на Орионе и Сфинксе, но есть темы и на Стрельце, на Скорпионе, на Цефее. То есть весьма солидный бандит мирового масштаба. Сенатор от Восточной Гривы, большой политический вес в Республике. Связь с Аханодином отрицает, конечно. Но продвигает активно во всех выступлениях тему, что львам не надо влезать в войну с Гаммой. Мол, победить не получится, а значит все жертвы будут напрасными. Убеждает, что Альфе нужно время, чтоб качественно приготовиться к обороне своей планеты, и не провоцировать вертухаев раньше времени. Сейчас, мол, львам выгоднее держать нейтралитет и накапливать силы.

Торчит в двух местах. На Восточной Гриве — тотально его земля, круто укрепленная база, верные бойцы, лояльное население и местные власти. Там весь его бизнес. Короче, там я к нему не полезу. И в Эльдорадо, в столице он бывает много и долго по делам в Сенате и в разных общественных и деловых ассоциациях, где он почетный председатель. Вот тут и буду искать к нему подходы.

Базируется на Славном проспекте в центре города. Тут у него офис компании, ТРЦ и большой отель, один из лучших в столице. В этой гостинке в закрытой зоне у него аппартаменты, но в сам отель вполне можно заселиться. Есть кабинет в Сенате, где он регулярно тусует. Ездит туда кортежем из трех бронированных машин, с десятком телохранителей. А так живет довольно скучно, работа — дом, Сенат — Отель на Славном. По девочкам не гуляет, рестораны-казино игнорит… Посещает частенько службы в храмах Единого, всякие благотворительные вечера… Во, на футбол ходит. Хорошо.

5-я Альфы, или как на Близнецах эту планету звали просто Альфой, приближалась — одноцветный золотой шар, как новогодняя игрушка в легком свечении серебряного инея. Местная атмосфера почти не формирует пятен циклонов, такая моновзвесь, окрашиваемая оранжевым по утрам и вечерам. И снижение через плотные ее слои приятно удивляет. Ни тряски, ни свиста. Ну в сравнении, конечно…

В почту упала от Радости мудреная цифровая ксива волка по имени Бросок, с бригады «Кобра», приписанной к Долине Змей. Загрузил ее в телефон. Космопорт Эльдорадо, недавно целиком перестроенный известным цефейским подрядчиком, был вполне на уровне самых современных гаваней СГЦ и Скорпиона. Надо же, меня отсканили при посадке, заменив этим таможенные проверки. Оплатил стоянку в дальнем углу для мелких корабликов на месяц. Приземлился, пока остывали двигатели, заполнил анкеты и отправил их вместе с ксивой местным погранцам. Вышел на перрон. Поймал маршрутку, поехал к Терминалу и выходу в город.

В здании Космопорта все было вполне прилично. Штатская чистенькая и отглаженная вежливая охрана. Увешана и облеплена камерами, датчиками, шокерами и прочими приборчиками, но без пулеметов и гранат. Народ вокруг тусил вполне вежливый и интеллигентный. Не толкались, не ругались, не передергивали затворы. И вообще, если бы я не знал, что нахожусь в самом центре крупнейшего бандитского анклава Вселенной, что это земля львов — самых опасных хищников нашего времени, я бы подумал, что оказался где-нибудь на Стрельце, где мир, тишина и торжество порядка.

Поехал в город на метро. Новенькие вагончики с кондеем мчались петлей, огибая гору, так, чтоб Эльдорадо пять минут был виден панорамой во всей красотищи. Под медным вечерним небом на всхолмленной равнине высились причудливые местные небоскребы, на новом техническом уровне, воспроизводившие античный архитектурный стиль. Стены темнели золотом, как львиные шкуры, стройные колонны сверкали белизной, как отточенные клыки, островерхие резные крыши и портики, как львиные гривы нависали над проспектами и площадями.

Раньше на этом месте был золотой рудник, один из крупнейших в галактиках. Потому и называлось Эльдорадо. Бандиты так борзо наперегонки рыли тут золото, что десять лет назад жилы почти иссякли. Тогда львы договорились остатки пустить на общак и хитрыми путями через посредников наняли лучших застройщиков со Стрельца и самых крутых дизайнеров со всех миров. Построили вот это вот сокровище, перенесли на эти холмы Сенат, сделали тут себе столицу. Жаль, что Республика Альфа не признается в мире за государство и цивилизованное общество. И хвалить львов за что бы то ни было не принято. СМИ из этих краев позитива не транслирует. Так что наплыва восхищенных туристов нет. Но львы большие мастера гордиться сами собой. И, конечно, гордятся своим Эльдорадо.

Поезд нырнул в тоннель, пока добрался до центра и вышел из метро, на город опустился вечер. Горели неоновые огромные экраны на стенах, светились фонтаны, сверкала огнем пробка на проспекте. Народ зависал в желтых огнях кафешек, глотая кофе, смеялся на скамейках, застывали в поцелуях под фонарями счастливые парочки. В носу играли весело запахи бензина, парфюма, шашлыка и пива, пестрых цветов в клумбах. Из окон забегаловок неслись мановахские хиты вперемежку с местным музоном — ритмичным и быстрым, с мелодичным звучанием каких-то звонких инструментов, с нежными женскими голосами.

Шел по тротуару вдоль Проспекта Короны, смотрел на огромный экран с рекламой, звавший на стадион — завтра крутое дерби. Надо будет взять билет, посмотреть, что у них тут за футбол. Да, наверное, футбол лучше всего… Посмотрел на Республиканский проспект, уходивший под углом на серпантин вверх, где на вершине сиял в прожекторах Сенат, похожий на огромный Парфенон. Тоже надо будет подняться туда, глянуть, где парковка для сенаторов, как они проходят в здание. Вдруг прямо по ступенькам широкого, даже отсюда видного крыльца? Там в принципе есть где сесть со снайперкой или граником, много переулков, где можно уйти… Хотя некрасиво это… Еще героем провозгласят его потом…

Заселился в отель Львиный Прайд, принадлежавший Пуме, весь в бархатных коврах и золоте, зеленом сукне и статуях на каждом углу и лестничном пролете. Ужинал заказанными в ресторане стейками с вином, любовался видом на площадь перед мэрией, на крыше которой застыла золотая богиня с крыльями в колеснице горячих коней. Смотрел, как зигзагами идет по склону Республиканский проспект, теснясь между торгово-развлекательными центрами и офисными зданиями. Полно узких поворотов, затрудненное движение… Может взрывчатка сработать в принципе.

Вызвал Пуму в чате — не в сети, причем уже много дней. Позвонил ему в секретариат — сказали, что он уехал, секрет куда, неизвестно, когда вернется. Попросил доложить ему обо мне. Через пять минут на счет упали 7,5 тысяч аванса и пришло в почту письмо:

Добро пожаловать! Устраивайтесь, присматривайтесь к объекту и готовьте предложения.