Том 4: Королевство эльфов

Глава 37 «Мика, часть 2»

Осматривая панель управления тестовой камеры, я видел лишь неработающие экраны и рваную проводку. Хоть для наших нужд хватит всего одного терминала, подключенного к аппарату введения сыворотки, но вид всего остального меня удручал.

Неожиданно раздался электрический разряд, и я инстинктивно отскочил в сторону. Увидев стену, внутри которой стреляли искры, мне захотелось тяжело вздохнуть.

— … Брат, все в порядке? — спросила Хитори, когда вошла в комнату управления.

— Да. Кажется, не все разбитые приборы обесточили. Не передашь мне лом?

— … Так, ты Мике ничего не скажешь?

— А нужно? — взяв у сестры инструмент, я вскрыл распределительный щит и поочередно опустил несколько рубильников. — После процедуры у нас будет время, чтобы все обсудить.

— … Но она может не дожить до конца операции. Ты ведь читал отчет Вента.

— Тогда тем более нет смысла говорить. Даже если она умрет, то потом просто переродится в другом мире, как мы. Она и не вспомнит, говорил я ей что-то или нет.

— … Пф. Проехали, — по какой-то причине Хитори отвернулась и пошла назад в бокс. — … Но ей бы хотелось знать, что тебе не плевать.

Оставшись в одиночестве, я еще некоторое время смотрел в сторону выхода, размышляя, что опять сделал не так.

Шанс умереть в ходе операции весьма невелик, а мои слова могут просто напугать Мику. Хитори об этом не подумала? Или это я чего-то не понимаю? Ох, и надоело мне быть крайним.

Но пришлось оставить размышления на потом. Во второй раз проверив терминал, я убедился в его работоспособности, после чего пошел ко всем остальным. Процедуру уже пора было начинать.

Зайдя в тестовую камеру, я увидел, как Мику готовят к операции. Ее уже закрепили на кожаном стуле в центре стеклянного бокса, а сейчас обвешивали ее всяческими датчиками, считывающими ЧСС, ЭЭГ, температуру тела и систолическое давление.

Только сейчас я увидел стоящих возле бокса умертвий-магов. Во всей гильдии они наши единственные настоящие врачи, так что их присутствие на процедуре было необходимо.

Но, признаюсь, даже мне показалось, что я увидел на лице Мики некое подобие страха, когда вокруг нее собралось столько людей. Дело в страшных лицах умертвий или она просто боится врачей?

Хотя… в детстве я тоже лежал в больнице, где мне оперировали ногу, и после этого я тоже долго недолюбливал докторов. В операционной с меня зачем-то сняли одеяло еще до анестезии, выставив мое голое тело на обозрение десятерым людям. В итоге я пролежал так около минуты, рыдая и зовя родителей, пока на меня наконец не надели маску.

Теперь, когда я вспоминаю о том моменте, у меня в голове возникает всего один вопрос: «а нельзя было немного подождать?». Может, это и кажется странным, но тогда мне и семи лет не было, и смущение тесно соперничало со страхом. Впрочем, даже сейчас я бы не хотел оказаться в такой ситуации.

Мику хоть и не раздели на глазах у всех, но сидела она в одном синем халате, все время смотря в сторону торчащих игл инъектора.

— Все показатели стабильны, — сказало одно умертвие. — Пульс учащенный, но можно начинать.

К этому моменту оба эльфа ушли в комнату управления, чтобы контролировать процедуру введения сыворотки. Через несколько секунд в динамике раздался голос Вента.

— Господин, начинаем по вашему приказу.

— Ей уже ввели обезболивающие? — спросил я у врача.

— Конечно.

— … А почему не полный наркоз?

— К сожалению, ей необходимо оставаться в сознании, Госпожа Хитори. И потом, ее нервная система будет развиваться практически с нуля. Она просто проснется посреди операции полностью дезориентированной.

— Не нравится мне все это…

Индицибус, как и вчера вечером, был недоволен. Но вмешиваться в процесс он не собирался, так что я был спокоен.

Единственное, что меня беспокоило, это испуганное лицо Мики.

Я ненавижу, когда внутри возникают противоречивые чувства… И мне не хочется отказываться от ранее сказанных слов только потому, что я вдруг проникся к девочке сочувствием. Но так ли это важно? Теперь я в любом случае буду корить себя, если не попытаюсь обнадежить напуганную Мику.

— Подождите немного, — попросил я врачей и эльфов, а затем подошел к стеклянному боксу.

Он был звуконепроницаемый, а на стены и дверь уже наложили магию защиты, чтобы Мика случайно не сожгла здесь все дотла, так что войти внутрь я не мог. Но я смог постучать, чтобы обратить внимание эльфийки на себя. К счастью, барьера, который гасит вибрации, здесь не было.

Мика отвела взгляд от иголок, которыми ее сейчас будут колоть, и посмотрела на меня. В ее глазах читался явный страх, хоть лицом она и старалась казаться невозмутимой.

Я мало общался с детьми, да и с Микой тоже. У меня не было каких-то особых знаний о том, как гарантированно успокоить кого-то, кроме своей сестры. Да и знания о ней я получил только после долгой совместной жизни. Но я точно знал, что Мика не хотела, чтобы ее считали просто ребенком.

Она хочет быть частью гильдии. Частью Отвергнутых, которым страх неведом. А внушить уверенность согильдийцам можно лишь одним способом.

Я поднес свой кулак к груди. Это был знак высочайшего уважения, которое я оказывал Мике за ее решимость. Даже мне, черствому затворнику без навыков общения, в конце концов хватило ума, чтобы заметить благородные стремления этой юной эльфийки.

Хитори, Индицибус и умертвия сделали то же самое. Сейчас все, кто присутствовал в тестовой камере, показали Мике, что она по праву стала одной из нас. А значит, после проведения операции ей больше не придется беспокоиться на этот счет.

Девочка поджала губы, чтобы не заплакать, но пара слезинок все равно слетела с ее глаз. Надеюсь, теперь ей будет чуть поспокойней.

Опустив руку, я сделал пару шагов назад. Сбоку от меня стояла довольная Хитори, которая чуть приобняла меня за пояс и тихо поблагодарила. Хоть я так и не понял, за что.

Выждав еще какое-то время, чтобы дать девочке перевести дух, я дождался кивка Мики, и лишь затем отдал Венту и Раздору свой приказ.

— Начать введение усиливающий сыворотки.

— Принял, начинаю ввод.

В ту же секунду большие поршни толкнули иглы инъектора вперед. Пробив кожу Мики, отчего та сильно поморщилась, они стали подавать в ее тело пурпурную жидкость.

Казалось, сыворотки было так много, что она могла запросто вытеснить из эльфийки всю кровь. Но, к счастью для всех, она поступала в мышцы и мгновенно связывалась с магическими каналами. Теперь оставалось только ждать начала преображения.

— Все показатели в пределах допустимого.

— Сыворотка введена полностью. Извлекаю инъектор.

Пока все шло неплохо. Пусть во времена игры результаты усиления проявлялись практически сразу, но, по крайней мере, с Микой все было в порядке.

Как вдруг раздался встревоженный голос умертвия, переходящий в крик.

— П-показатели падают! Сатурация упала ниже 91!

— Невозможно. Только что все было в норме!

В опровержение слов другого умертвия все датчики стали пронзительно пищать.

— В-вот черт! Быстро, снимай барьер!

Мы с Хитори и Индицибусом даже не успели понять, что происходит. Врачи схватили тележку с кислородным баллоном и дефибриллятор, после чего рванули к боксу. Но в то же самое время я смотрел на Мику.

Девочка задрала голову, а ее спина стала изворачиваться. Мы и опомниться не успели, как тело Мики потеряло очертания.

В мгновение ока она рассыпалась в прах. Доктора даже не успели снять последний слой барьера, чтобы прийти ей на выручку.

Мы застыли как вкопанные, не в силах осознать увиденное. Хитори прикрыла рот рукой, Индицибус схватился за голову. Из коридора к нам прибежали Вент и Раздор, но и их будто удар хватил.

Что касается меня… даже представить не могу, что за выражение было на моем лице.

Все случилось слишком быстро. Так быстро, что мы даже не успели что-то почувствовать. Но одного из нас это обошло стороной.

Рассвирепев на глазах, Индицибус схватил Вента за воротник и впечатал в стену. Бетонная пыль посыпалась с потолка, а у эльфа как-то странно хрустнул позвоночник.

— Эй, ты чего⁈ — крикнул Вент.

— Это все ты виноват! Чертов выродок!

— Отпусти его, сейчас же… — Раздор превратил свою роботизированную руку в пулемет и направил ее на крестоносца. — Повторять не стану…

— Ты убил ее, сукин сын! — но Индицибус ничего не слышал. Им завладела ярость. — Да тебя вздернуть мало!

— Достаточно! — пришла пора вмешаться и мне. — Раздор, опусти оружие! Индицибус, живо отойди от Вента!

— Но он убил ее!

— Я кх… я не хотел!

— … Ребята, хватит!

Вент, чье лицо уже начало синеть, из последних сил пытался расцепить руки крестоносца. Но физическая сила Индицибуса во много раз превосходила его. Даже магия не спасла бы его от удушения, если бы в последний момент я не оттолкнул Индицибуса в сторону.

Только его хватка оказалась более цепкой, чем я представлял. Когда я ударил крестоносца ногой, он отлетел в сторону вместе с Вентом, продолжая душить того даже в полете. Лишь упав на пол, он наконец опомнился и разжал пальцы, вернув эльфу доступ к кислороду.

— Вха-а-а!

Вент сразу сделал глубокий вдох. Кашляя и задыхаясь, он лежал на земле, пока Индицибус поднимался на ноги. Благо, тот больше не пытался его атаковать. Но и прощения просить он не стал.

— Не знаю, что бы я сделал с тобой, если бы здесь не было создателей! А-аргх!

Со всей силы крестоносец ударил кулаком в стену, едва ее не пробив. Но в результате он, кажется, лишь сломал себе несколько пальцев.

У меня не было даже мысли, чтобы в чем-то его обвинить. Потому что сознание заняли мысли о погибшей Мике. Драка генералов осталась где-то позади.

Я подошел к боксу и увидел лежащий на полу холмик из серого песка. Ни о каком воскрешении с помощью заклинаний не могло быть и речи.

В голове до сих пор не укладывается… как? То есть, я знал, что это возможно, но почему это случилось? Где мы ошиблись?

Может, тело Мики было слишком слабым? У нее была несовместимость с сывороткой, о которой мы не знали? Все эти вопросы возникали в голове и так же быстро улетучивались. Ответа у меня не было. Лишь смятение.

Хитори едва не упала на колени. Ее ноги подкосились, но она продолжила стоять, не убирая рук от своего дрожащего рта. Ее чувства вышли за грань подавления эмоций.

В конечном счете и Вент поднялся с пола. Раздор перестал сверлить Индицибуса взглядом и подошел к нам. Сейчас все мы смотрели внутрь бокса.

Чувство вины по нарастающей поднималось в моей груди. Я мог отвергнуть предложение эльфов. Мог запретить усиление Мики после получения отчета о предыдущих операциях. Но я ничего из этого не сделал и доверил выбор ничего не понимающему ребенку.

Я и должен чувствовать себя паршиво. Мне просто нельзя утешать себя после случившегося. Я это заслужил.

Неизвестно, сколько еще мы бы так простояли. Ждали бы, пока кто-то заговорит, а прах Мики тем временем продолжил бы лежать на холодном полу стеклянного бокса. Даже мне это показалось каким-то неправильным, хоть я никогда не отличался особой бережливостью к опустевшим оболочкам.

— Нужно подгот… — но не успел я закончить мысль, как перед глазами произошло нечто странное. — Что за?

— А?

— … Вы тоже заметили?

Как оказалось, не только я это увидел. Из праха Мики вылетела искра. Яркая, большая искра будто выстрелила вверх, где и исчезла. Это точно был не глюк, раз и другие ее разглядели.

Вскоре появилась еще одна искра. И еще одна. Никто и не заметил, как из праха стал бить искрящий фонтан.

Но затем случилось что-то еще более странное. Серый холмик из останков Мики стал жидким. Частички праха соединились в одну общую неразрывную массу. И эта масса стала стремительно увеличиваться в размерах.

— Что происходит?.. — спросил Индицибус, смотря на происходящее с широкими глазами.

— Понятия не имею… — ему ответил Вент, чье лицо выражало не меньшее удивление. Теперь уже никто не вспоминал о недавней драке.

В один момент большая лужа приняла огненный оттенок, а из ее середины к верху потянулось два отростка. Они росли и росли, а их края начали потихоньку тлеть.

Отростки постепенно становились шире, а позже и вовсе соединились. Теперь вверх поднимался всего один основной отросток, от которого в разные стороны стали расходиться меньшие отростки. А в это время у основания лужи творилось что-то невероятное.

Из двух первых отростков будто выжигали какую-то форму. В разные стороны стреляли искры, а жижа по какой-то причине начала стремительно подниматься. Лишь когда она наконец ушла, мы увидели, что вместо отростков на полу стояли обычные костяные стопы.

Мы в неверии приблизились к боксу, чтобы получше рассмотреть увиденное. Но все было именно так, как выглядело. Из жижи, что образовалась от праха Мики, постепенно выжигался скелет.

— Это невозможно…

Не нашлось того, кто бы опроверг сказанные мной слова. Хоть я и сам не мог поверить в происходящее, однако это произошло. Из пыли появлялось чье-то тело.

Раскаленные кости обрастали плотью. Внутри грудной клетки можно было увидеть зарождение органов. Когда же похожая ситуация случилась с черепом, мы застыли на месте.

Стоило коже покрыть тело девушки, как мы тут же ее узнали. Ее длинные уши, волосы цвета выцветшего неба и ангельское лицо не дали бы нам ее с кем-то спутать.

— Мика…

Все так. Прямо на наших глазах юная эльфийка восстала из мертвых. Но когда ее регенерация завершилась, а тело остыло, Мика безвольно свалилась на пол.

Наша реакция не заставила себя ждать. В то же мгновение в бокс вбежали умертвия и стали оказывать девочке помощь.

Нам оставалось только смотреть со стороны, но врачи просто окружили Мику, не давая нам хоть что-то увидеть. Впрочем, скоро это перестало иметь значение.

— Есть пульс!

Одной этой фразы хватило, чтобы мы пришли в себя. Хитори даже издала непроизвольный смешок, полный усталости и облегчения.

Я почувствовал, как с плеч свалился тяжкий груз. Но поверить в то, что Мика возродилась, было так же тяжело, как поверить в ее гибель.

У сестры проступили слезы. Индицибус просто не мог поверить глазам, а Вент с Раздором выглядели так, словно по ним катком проехались.

Наконец доктора разошлись. Они одели на Мику новый халат и положили ее на каталку.

Сейчас на девочке была кислородная маска и датчики, чтобы следить за ее состоянием. Но все выглядело так, будто ее жизни больше ничего не грозило. Это же подтвердил один из врачей.

— Ее показатели в полном порядке. Нужно провести обследование и, вероятно, ей придется некоторое время приходить в себя. Но с ней все будет хорошо.

— Спасибо. Вау…

— … Это точно.

Когда все определилось, мы обратили внимание на внешний вид Мики. Она… сильно выросла.

Лицо приобрело зрелые черты, тело стало выше и получило отчетливые женские формы. Из красивой девочки эльфийка превратилась в прекрасную девушку. На вид я бы дал ей где-то 16 лет.

К сожалению, мы не успели ее толком рассмотреть. Умертвия повезли ее к лифту, чтобы скорее доставить в медпункт. Разумеется, мы им мешать не стали.

Посмотрев друг на друга, мы выдохнули с облегчением. Операция хоть и не продлилась долго, но вызвала у меня столько эмоций, сколько я не испытывал за все последние месяцы.

Многое пока остается неясным. Например, точно неизвестно, насколько хорошо развились способности Мики, что являлось одной из причин проведения процедуры. Мы также не знаем, будут ли у нее проблемы со здоровьем в долгосрочной перспективе. Очевидно, Мике придется долго привыкать к своему новому облику.

Ей необходимо заново научиться ощущать свое тело и, что еще важнее, справиться с гормонами, которые теперь должны ее переполнять. Но она все это преодолеет.

Раз Мика сумела пройти через такое, то теперь ей что угодно по плечу. Уж в этом я не сомневаюсь.