Три Царя

Глава 48

48

***

После короткого и непродолжительного стука, дверь открылась и порог комнаты переступила девушка. Она, кротко сложив руки у талии и опустив голову вниз, едва слышно покашляла. Ответа не последовало. Девушка вновь повторила, только в этот раз заметно громче, как тут же прошептала.

— Извините, госпожа Лунагард, вы проснулись?

Мира в полном своем снаряжении лежала лицом вниз на белоснежных простынях широкой и дорогой на вид кровати. Девушка не могла понять, сработали ли её попытки разбудить женщину или нет. Ответа вновь не последовало, и всё что оставалось, это повторить…

— Госпожа…

— Я тебя слышу, — сдавленно раздалось сквозь подушки.

Мира медленно повернула голову и открыла один глаз, осматривая окружение. Знакомое место, знакомый запах. Её комната в частном поместье семьи, где она родилась и росла. Женщина перевернулась на спину и молча смотря в потолок выдохнула. Девушка сочла это как разрешение, и по долгу службы подошла к окну и отдернула кремовые занавески, впуская дневной свет внутрь. Мира поморщилась и тут же прикрыла глаза.

— Который час? — сонно прохрипела она.

— Ровно полдень, — ответила служанка, ставя поднос с крепким чаем на кофейный столик. — Прошу прощения, мне не сказали, что вы проведете ночь в семейном имении, я бы подготовила комнату как полагается.

Мира поднялась и села на край кровати. Её оружие с уже подсохшими пятнами крови лежало на мягком ворсистом ковре белого цвета. «Опять сдерут за чистку», — подумала она про себя. Такое пятно ни одно средство не выведет до конца, придется нанимать дезинфектора, а тот при виде имения взвинтит втридорога.

— Хорошо ли вам спалось? Я смотрю, вы даже раздеваться не стали, позвольте спросить, тяжелая ночь?

— Не помню, — пробормотала она, пытаясь сложить мозаику происходящего. — Ты новенькая?

Девушка протянула чашку чая, на что Мира отмахнулась и приказала поставить его на прикроватный столик.

— Ну как сказать, мы с вами, к сожалению, не встречались, а прислуживаю я вашей семье уже четвертый месяц.

— Так долго? — вопрос был задан ей, но казалось, что Мира больше спрашивает себя.

— Я скажу вашей семье, что вы проснулись.

— Нет, — как ножом отрезала Мира. — Сделай лучше одолжение. Скажи, что когда ты вошла, меня уже не было. Я через окно уйду.

— Вот так быстро? Даже с родным братом не повидаешься.

В двери стоял молодой меридинец с короткими уложенными волосами, тело его было заключено в чёрный классический костюм. Он зашел в комнату и кивнул служанке, та, поклонившись, засеменила в гардеробную.

— Доброе утро, Велиний.

— Уже полдень, сестра, — он подошел к ней, но при виде окровавленного оружия на полу и, мягко говоря, не презентабельного вида Миры, остановился. — Быть может, тебе стоит задержаться, хотя бы на обед. Мать с отцом внизу тебя ждут, ты только, приведи себя в порядок, у нас возможно гости будут.

— Паскуда, — выругалась вполголоса та. — Они знают?

— Конечно знают, ты ворвалась среди ночи в их… наш дом через окно в твоём этом, так скажем, наряде. И да, подобные выражения лучше не произносить при них. То, чем бы ты ни занималась, плохо влияет на тебя, дорогая сестрица.

Мира резко встала с кровати и почувствовала легкую усталость, как от недосыпа или после бурной ночи, чем бы она ни занималась. Она принялась расстегивать пряжку за пряжкой, снимая с себя сначала длинную накидку, а затем дергая одну за другой завязочки на корсете.

— Что ты делаешь? — удивленно спросил Велиний.

— Тебя выгоняю. Я рада была с тобой повидаться, но не смей читать мне лекции о моей жизни, выборе и гардеробе. Проваливай, если не хочешь лицезреть свою сестру в чём её наша мать родила.

Меридинец воспользовался советом, и тут же удалился. Он закрыл дверь, отводя глаза как раз в тот момент, когда Мира осталась в одном нижнем белье. Оно, к слову, тоже не долго задержалось на теле женщины. Служанка, вышедшая с гардеробной, пискнула от удивления, и сразу отвела глаза. Мира поправила шикарные кудрявые волосы и, заразно зевая, прошла расслабленной походкой мимо неё, словно ее и нет. Девушка собрала брошенную на пол одежду, и уже стелила новую и свежую на постель, когда послышался звук из душевой.

Горячая вода была намного лучше крепкого бодрящего чая или солнечных лучей. Мира не спеша приходила в себя, прокручивая события прошлой ночи. Некоторые из них она назвала бы удачными, но, к сожалению, итог оказался всё тем же, что и неделю назад. Сколько еще оставалось мест, куда она не заглядывала, и когда в списке уже не останется пунктов, которые стоит вычеркнуть?

Вскоре она, обернутая в длинное полотенце, вернулась в спальню. Её одежда, как и оружие пропали, а на кровати лежало легкое летнее платье оттенка небесной лазури. Чай уже успел немного остыть, но на вкус всё еще был приятен. Богатый цветочно-ягодный букет. Видимо всё же мать успела нашептать служанке о предпочтениях дочери.

Мире вспомнились слова Велиния о возможных гостях, это не предвещало ничего приятного для неё самой. Брат то и дело водил своих коллег, пытаясь сосватать их с нею. Скучных, обычных, выведенных из одного и того же загона, раскрашенных в серую палитру занудства и однообразных слов. Однако в этом была не полностью его вина. Ламилия Лунагард, всё еще не отчаялась и ожидала в один прекрасный день стать бабушкой во второй раз.

Гадать не было смысла, тем более Мира слышала голоса, когда вышла из комнаты и спускалась по широкой закругленной мраморной лестнице, что вела в холл первого этажа. Пройдя еще несколько комнат, она остановилась в дверях. Мира оказалась права, у богато украшенных лепниной стен обеденной, её поджидал молодой мужчина. Выглаженный костюм, короткая и уложенная прическа, широкая белоснежная улыбка, а в руках шикарный букет красных роз. Мечта любой женщины.

В случае Миры, подобный образ мужчины ассоциировался в её понимании со скукой. Ничего сверхординарного, внезапного, даже опасного от таких ожидать не стоило. Как в жизни, так и в постели. Будущий отвергнутый жених, улыбался так широко, насколько мог, особенно при виде леди в таком прекрасном платье. Она же в свою очередь церемониться не стала, и поправив волосы, едва заметно закатила глаза, а, подойдя, произнесла:

— Мира, приятно познакомится, красивый букет, это мне? Спасибо, не стоило, пойдемте к столу? У меня дела во второй половине дня. Здравствуй, мама.

Мужчина не смог произнести ни слова. Мира крепко обняла маму, которая, покосившись на жениха, уверила его взглядом, что всё под контролем, и наказала быть более настойчивым. Жених заметил, насколько сильно похожи мать с дочерью, и понял, от кого у Миры настолько шикарные волосы и фигура. Тот понял напутствие буквально, и коротко кивнув в ответ, произнес.

— Позвольте представиться я…

— Рада видеть тебя мама, сколько времени прошло? Месяц? Два?

— Четыре, моя дорогая. Ты бы заглядывала к нам почаще, а то не вижу тебя совсем! — Ламилия Лунагард попыталась повернуть дочь к гостю, как вдруг Мира заговорила.

— Не заставляй чувствовать себя виноватой, я ведь пишу. Последнее время много чего происходит, приходится работать днями и ночами. Ты ведь знаешь, что я тебя люблю.

— Знаю, только вот твоя «работа», она… как бы так сказать, — хозяйка семейного имени, действительно пыталась подобрать правильные слова.

— Мам, не будем начинать. Когда ты уже привыкнешь?

— Когда ты внуков мне покажешь и перестанешь рисковать собой ради грошей. К слову, о внуках, прояви уважение к нашему гостю, это коллега твоего брата.

— Берек, — произнес тот, вежливо целуя руку женщины.

Ламилия Лунагард в своей заботливой манере, всё же заставила Миру почувствовать себя виноватой, и та решила дать призрачный шанс клерку.

— Приятно познакомиться.

— Всеми богами не описать, насколько мне приятно, уважаемая Мира. Вы позволите называть вас по имени?

— Конечно позволит! — вмешалась Ламилия. — Давайте к столу, пока обед не остыл, там и поговорим, а то, что вот так вот на ногах?

За столом уже сидел глава семейства, по привычной картине, читая свежие новости с миниатюрного устройства. Велиний подбодрил своего коллегу легким тычком в плечо и вскоре все оказались за столом. Служанки подносили блюда одни за другим, на что у Миры предательски заурчало в животе. Ламилия заметила и решила не упускать шанса.

— Вот-вот, соскучилась по домашней еде. Одним богам известно, как ты по лесам питаешься, как красоту бережешь. Положи себе и гостю нашему.

Мира не стала противиться, особенно учитывая тот факт, что последний раз она прикасалась к еде практически сутки назад. Последнее время, она настолько увлекалась своими занятиями, что порой забывала, что её телу требуется энергия для долгих ночей.

— Что приковало ваш взгляд? — спросила она учтиво, пытаясь заработать дополнительные баллы у матери, прежде чем вновь пропадет на несколько месяцев.

— Благодарю вас, — ответил гость. — Картофельные тарталетки выглядят особенно привлекательно.

— Мира, не медли…

— Лами, — впервые прозвучал басистый голос мужчины во главе стола. — Не суетись.

— Отец, — кротко произнесла Мира.

— Дочь, — в той же манере ответил тот. — Не часто ты радуешь мать, своими визитами. Чем обязаны в этот раз? Кого из твоих друзей мне вытаскивать из тюрьмы?

Хозяйка имения, предчувствуя очередную перепалку внутри семьи, попыталась перевести тему. Она, отмахнувшись от слуг, лично положила жениху мяса, картошки и салатов, что присмотрела ему.

— Визиты может не частые, но зато каждый раз мы рады ей, так ведь Влалидий?

— Я в порядке, отец, — Мира старалась сдерживать себя, ради матери. — Твоя помощь в этот раз не требуется. Спасибо за то, что поинтересовался о моих делах.

— Давайте лучше послушаем нашего гостя, расскажите нам о себе.

Мужчина отложил в сторону столовые приборы и поправил костюм. На его лице заиграла довольная улыбка, и он немедля ответил.

— Обычно я не говорю о работе и делах, но как я могу отказать столь прекрасной и гостеприимной хозяйке. Особенно с такой неотразимой дочерью. Я работаю вместе с вашим с сыном во всем известной корпорации «СваРост». Занимаю должность ведущего эксперта по маркетинговому отделу.

— Как вы проводите свободное время? — вдруг вмешалась Мира.

— Простите? Что вы имеете в виду?

Мира попробовала кусочек прелестной говядины, и повторила:

— Свободное время, как вы его проводите?

Мужчина также вернулся к еде и, загадочно ухмыляясь, ответил:

— Свободное время, это роскошь, которую, к сожалению, я не могу себе позволить, уважаемая Мира. Однако, когда выдается свободная минутка или даже вечер, не хочу хвастаться, но развлекаться я умею.

— Да? И как же?

Берек нахохлился как петух, лаконично проговорил:

— Работа на «СваРост» имеет свои плюсы. Я являюсь почетный членом «Платиновой лиги», что дает мне доступ ко всем эксклюзивным местам Велпоса. Плавучие виллы, частные мероприятия во всех ночных заведениях полиса. Перечислять можно бесконечно, но я не хочу показаться занудным. Скажем так, в любом ресторане Велпоса, даже в самые занятые дни, всегда найдется столик для меня и моей будущей жены.

— Ну разве это не прекрасно, Мира? Такой молодой, а уже столько всего добился. С ним тебе не придется ходить… в твои как ты там их называешь, доченька?

— Сборы, — спокойным голосом уточнила меридинка.

— Да именно сборы.

Мира подставила бокал, и через мгновение в нем уже струилось розовое вино.

— Должна признаться, уважаемый член «Платиновой лиги». Вы намного интересней чем мои былые ухажеры. Стадо напуганных зайчиков с красивой улыбкой и никакого стержня. Вы же, в свою очередь, знаете, как завлечь даму и взять ситуацию под свой контроль.

Жених воспрял духом.

— Опять же не хочу показаться чересчур самоуверенным, но такого мужчину как я, вы еще не встречали.

— Даже так?

— Именно так! — заявил тот, полностью выпятив грудь, считая, что она уже в его кармане.

— Я крайне заинтригована, только вот, к сожалению, вам не сказали, что у меня уже есть мужчина.

— Увлечение, Мира, увлечение. Не обращайте внимания, он не препятствие, а всего лишь временное увлечение, — поспешила уверить жениха Ламилия.

— Прокаженный, — добавил глава семейства. — Он прокаженный, а это даже не мужчина.

На губах Миры расползлась широка улыбка, и она даже не пыталась её скрыть.

— Прокаженный, да, отец. Мужчина ли он? Ты будешь удивлен.

— Мира!

— Ничего страшного, уважаемая госпожа Лунагард, — проговорил Берек. — Я, к вашему сведению, немножко знаком с родом деятельности вашей дочери, как и с тем фактом, что она сопровождает прокаженного. Стервятники, ведь так их называют, Мира?

— Сборщики, — поправила его та.

— Именно, сборщики. Один отряд обычно включает в себя одного сборщика и от одного до трех членов сопровождения. Умелые воины, мастера своего дела, коей я не сомневаюсь, являешься и ты.

Мира попросила брата, что всё это время оставался молчалив, передать ей блюдо с осетром и чёрной икрой, а затем с интересом просила:

— И что вы о них думаете?

Берек, на мгновение задумался, судя по всему, подбирая правильные слова.

— Мы живем в уникальное и прогрессивное время. Прокаженные уже долгое время не являются чумой современной цивилизации. Правда, что многие из них предпочитают становиться стервятниками. Возможно, именно так их и растят в особых домах временного содержания, однако в наше время, это не единственная профессия, которую они могут избрать по собственной воле, прошу заметить. В первом квартале этого финансового года «СваРост» провели беспрецедентную акцию. Более тысячи прокаженных вошли в штат нашей корпорации, и я лично, считаю это великим достижением. Само собой основной слой населения этой «группы» принадлежит вне стен Велпоса и других полисов. Они стержень поставок кристаллического духа, на котором держится огромный слой экономики полисов. Они… я бы не стал использовать слово герои, но прокаженные явно знают своё дело.

— Интересный взгляд, господин Берек.

— Спасибо, Мира.

— Только вот, если позволите мне заметить, последний раз, когда я была в «СваРост», я не видела ни одного прокаженного.

Жених замешкался:

— Они работают в специальном отделе нашей корпорации.

— И где же это?

— Мира! — глава дома положил устройство на стол, и на его лице явно выражалось недовольство. — Сколько тебе можно говорить, хватить играть и цепляться за этого выродка. Он прокаженный, и даже если ты понесешь от него, твой ребенок никогда не будет полноценным гражданином полиса, как мы. Когда ты наконец это поймешь!

— С чего ты взял, что я рожу от него? — спокойным голосом спросила та.

— Ну хоть что-то есть в твоей голове. Ты красива, умна, воспитана, а ведешь себя как девка полоумная. Ругаешься, приходишь в крови. Носишься по этому клятому полису. Ты дочь семейства Лунагард, и твоя задача быть примерной дочерью и родить нам внуков. В свободное время можешь делать всё что угодно.

Мира абсолютно спокойно прошлась салфеткой по губам, и положив столовые приборы встала:

— Мам, мне пора, я зайду вечером за своим снаряжением.

— Доченька, стой. Сядь, успокойся, давай поговорим, — она взяла её за руки, и потянула к себе.

— Мы поговорим, мама, только не сегодня. У меня осталось еще одно дело. Я напишу тебе. Обещаю.

В тот момент раздался звонок парадной двери и служанки подбежали.

— Ну кого там еще принесло? — Влалидий Лунагард произнес в голос.

— Позвольте я открою, — Берек вскочил с места и отправился к двери.

На пороге стоял меридинец, в обычном плаще бурого цвета, с загадочной улыбкой на лице.

— Добрый день, уважаемое семейство Лунагард, вы позволите войти?

Мира бросила на стол салфетку, и направилась к лестнице, бросая напоследок:

— Хватит на сегодня женихов.

— Ох, нет. Я ни в коем случае не посмею свататься к вам, Мира Лунагард. У меня есть деловое предложение, — сладко проговорил новый гость.

Влалидий подошел ближе к незнакомцу, и уже будучи напряженным, спросил:

— Какое предложение может быть у тебя к моей дочери?

— Предложение о сделке, что поможет ей в поисках, и так же вернет вашу дочь обратно в семью.

Отец обернулся и посмотрел на Миру, что буквально замерла, услышав эти слова. Он никогда не видел её такой. Такой напуганной и одержимой. Казалось, будто она предвкушает следующие слова незнакомца, и боится их в то же время. Его дочь, которую он редко видит в последние годы, внезапно превратилась в маленькую девочку. Что этот меридинец сможет ей предложить, что заставило её оцепенеть? Годами он старался повлиять на неё, добиться того же успеха. Что же Мира всё-таки ищет? Чем же она так одержима? Он никогда не спрашивал себя.

— Кто ты такой? — произнес отец.

— Где мои манеры? Позвольте представиться, моя имя…