Мятежники Гора

Глава 53 Дракон расправил крылья

— Он взлетел! — воскликнул Пертинакс. — Я вижу его!

Мой друг стоял у стены и, сдвинув в сторону стальную заслонку, выглядывал в узкую амбразуру, единственное отверстие, позволявшее выглянуть наружу.

— Дай мне посмотреть, — попросил Таджима, и Пертинакс уступил ему место.

— О, я вижу дворец, — сообщил я, — на экране. До него не больше пасанга на восток от меня.

— «На восток от вас»? — переспросил Пертинакс. — Вы и так во дворце.

— В смысле на восток от дракона, — поправился я.

Мы обычно думаем о себе с определённой точки зрения, что естественно для любого живого организма. Разве каждый из нас не находится всегда, так сказать, позади события? Разве с точки зрения отдельного индивидуума мир не крутится вокруг него? В конце концов, человек всегда находится в центре своего поля зрения. Тогда попробуйте предположить, что ваши процессы восприятия были так или иначе отделены от их реального местонахождения. Разве в таком случае не было бы естественно почти немедленно в психологическом отношении расположить себя в соответствии с требованиями привычек и знаний? Хотя я сознавал себя в небольшой комнате, во дворце сёгуна, посреди острова, у меня возникло ощущение тождества с огромным механическим животным, через глаза которого, если можно так выразиться, я смотрел на мир. Пожалуй, в тот момент это было не так, как если бы я оказался внутри него, как пилот мог бы сидеть в кабине самолёта, или как если бы я временно вселился в тело дракона, скорее это было, как если бы это я сам был этим драконом. Мне казалось, что я не столько внутри него, сколько как он и есть я.

— Я проведу его сюда, — сообщил я. — Я собираюсь сделать над дворцом три круга. Медленно. Величественно. На низкой высоте. Я хочу, чтобы дракона увидело как можно больше людей. Увидело и запомнило.

— Я вижу пятый этаж западного крыла дворца, — прокомментировал Пертинакс.

— Это именно то место, где мы с вами сейчас находимся, — сказал я.

— Вон внутренний двор, двор для занятий, площадка для стрельбы из лука, бараки, мастерские, стадион, — перечислял проплывающие по экранам виды Пертинакс.

— Стадион я узнал, — сказал Таджима.

— Там находиться бассейн с угрями, — пояснил я для Пертинакса.

— Гвардейцы, асигару и офицеры повсюду, — заметил Таджима.

— Это — первый раз, когда большинству из них довелось увидеть дракона, — пожал я плечами я.

— Многие в ужасе, — констатировал Пертинакс. — Многие закрывают глаза руками.

— Зато другие взволнованы, кричат от радости, приветственно машут руками, улыбаются и бегут под ним, даже в его тени, — сказал Таджима.

— А разве Ты не радовался бы, — поинтересовался я, — в присутствии столь могущественного союзника?

— Железный дракон взлетел ради Ямады, — усмехнулся Таджима.

— По крайне мере, они так думают, — кивнул я. — Так, а вот здесь надо задержаться. Вот! Смотрите на левый экран. Сейчас я настрою камеру и приближу изображение.

— Лорд Ямада! — узнал Пертинакс.

— Наблюдает с балкона, — добавил я. — Я так и думал, что он будет наблюдать и, скорее всего, с этого места. Помнится, меня самого выводили на тот балкон, что продемонстрировать разведчикам кавалерии и развеять любые сомнения, если таковые возникли, относительно моего благосостояния.

— Вышел в полных церемониальных регалиях, — отметил Таджима.

— Подозреваю, — предположил я, — что такую короткую встречу дракона и сёгуна, или что-то в этом роде, должны были оговорить заранее.

— А в его свите, — прокомментировал Таджима, — похоже, что-то скандируют. Вон и флаги развернули, и мечи подняли в салюте.

— Вероятно, приветствуют, — заключил я, — жаль, что мы не можем их слышать.

— Что-нибудь вроде «Дракон расправил свои крылья», — предположил Таджима.

— Верно, — кивнул я.

В крыльях, конечно, учитывая используемые технологии, собственно для полета особой нужды не было, хотя я бы предположил, что они могли создавать некоторую подъёмную силу. Вообще-то, в полете они немного двигались, создавая иллюзию передвижения великого, таинственного, покорившего воздушную среду животного. В конце концов, разве не предполагается, что у всех драконов должны быть широкие, пугающие, кожистые крыльев, подобные крыльям летучих мышей? В некотором смысле крылья были очень важны, но не для полёта, а для создания иллюзии. В действительности, без крыльев, или того, что казалось крыльями, эта замечательная машина, скорее всего, не была бы немедленно идентифицирована, в умах тысяч жителей островов, с железным драконом из их легенд. В психологии войны такой нюанс мог разгромить армии.

— Лорд Ямада поднимает руку, — сказал Пертинакс.

— Очень величественно, — усмехнулся я.

— Что за государство без театра, — хмыкнул Пертинакс.

— Не стоит потешаться над этим, — осадил его я. — Жизнь людей зачастую протекает в рамках символов и жестов.

— И то же самое касается их смерти, — вздохнул Пертинакс.

— Да, — согласился я. — Причём смерти достойной. Что ещё так облагораживает жизнь? Без символов и жестов жизнь человека превратится во всего лишь немую последовательность бессмысленных сезонов, многократно повторенные бессмысленные циклы насекомых, праздную рутину тарсков, заботящихся только о своём пропитании.

— Он указывает рукой на север, — сказал Таджима.

— Посылает нас в дорогу, — пояснил Пертинакс.

— Тогда, — пожал я плечами, — нам пора заканчивать с развлечениями.

— Полагаю, — сказал Пертинакс, — немного поэкспериментировав, мы могли бы взорвать этот балкон вместе со стеной дворца.

— Вероятно, Ты прав, — кивнул я, — но у нас есть дела на севере.

— А что у нас за дела на севере? — удивился Пертинакс.

— Армии Ямады, — объяснил я, — его лагеря и осадные укрепления.

— А он-то думает, что дракон полетел, чтобы разрушить замок Темму, — усмехнулся Пертинакс.

— Давай предположим, что он ошибается, — сказал я, и медленно развернул дракона головой на север.

Какое-то время я вёл дракона относительно низко и медленно, порой даже отклоняясь от прямого маршрута, чтобы в соседних городах и деревнях могли заметить его полёт. Затем, спустя какое-то время, я нашёл северную дорогу и, если можно так выразиться, нажал на газ, и земля на соответствующем экране быстро побежала под брюхом машины.