Таганай. Дорога живых

Снова на ночном дежурстве.

В большой палатке было тесновато – считая нас с Ирой, одиннадцать взрослых и двое детей. А палатка-то всего на 14 мест. И в беседке наших сколько осталось? Девять! Нет, никак мы не уместимся всей командой.

Я сказала об этом Ведене, и та ответила, что для нас освободили ещё один небольшой домик, по соседству. Ну что же, так уже лучше. Не то, что в прошлый раз, когда нас всех загнали в старую баньку. Заметно, что отношение к нам улучшилось. Ну, понятно: тогда мы были совсем чужаки, а теперь – вроде как уже старые знакомые.

– Маша, пойдём, что ли, посмотрим тот домик. – предложила Ира.

– Можно даже сразу наши вещи туда перетащить. Скоро уже наши закончат посиделки в беседке, да будут спать укладываться. Сразу туда.

Мы отправились в тот домик. Он, действительно, оказался рядом, буквально – соседний. Небольшой коттедж с верандой. И что удобно – веранда смотрит как раз на палатку. Вот что значит жить в походе! Я уже привычно оцениваю место ночевки с той точки зрения: как дежурство будем ночью нести, куда обзор… скоро, наверное, сектор для стрельбы буду в уме прикидывать.

– Сейчас в домике места распределим, да на веранде и засядем бабской дежурной сменой, до полуночи.

– Ага. Только попросим ещё, чтобы нам чая горячего принесли. А то холодает к ночи.

Спустя где-то час из беседки вернулись все наши. Только датчанина отправили спать в палатку. Ольсен был немножко пьян (самую малость), а вот наши мужики – ни в одном глазу, как говорится. Вот что значит опыт!

И вот привычная компания снова в полном составе. Девять человек. Домик вообще-то, на восьмерых – но если дежурить парами, то спящих будет всего семеро, нормально! А ещё подумалось мне – ёлки-палки! Ведь именно таким составом мы погрузились в поезд в Москве, на Казанском вокзале… как будто бы тысячу лет назад, в другой жизни, или во сне!

Лариса присоединилась к нашему караулу на веранде, со своим верным ТОЗиком и с Котей, что когда-то сопровождала её от Белого ключа. А вскоре явился и кот-Котище. Этот уже вроде бы местный.

– Лора, я смотрю, кошки за тобой буквально по пятам ходят. – сказала Ирина.

– Да я вообще кошек люблю, и они вроде как отвечают взаимностью. Но есть ещё одна причина, мне кажется. Сейчас объясню. Я сегодня вечером беседовала с Радомиром насчёт магических трав. А ещё раньше – с Веденей эту тему обсуждала. Вы же заметили, что женщины из местных – палатку дымом окуривали?

– И не только палатку! Они и этот наш домик продымили так, что поначалу дышать трудно было. Потом, правда, проветрилось…

– Они не просто так окуривали. Это против живых мертвецов, сбор трав «обережных» и «изгоняющих». Короче – магия. Для Радомира и его единомышленников, я имею в виду.

– Ну понятно, магия. Пусть так. – сказала Ирина. – А кошки-то при чём?

– Так валериана же! В состав сбора входит чертополох, сон-трава, можжевельник, ещё что-то… и валериана!

– А, ну тогда понятно!

– А ещё, помните, Денис рассказывал, что в городе бабушку чуть не сбили, когда из рейда возвращались? Ну, давно, до похода в парк. Бабуля валерианой обливалась – вроде как тоже, от «синяков»!

– Помню этот случай. – говорю я. – Я ведь тоже была в том рейде. И правда, бабушка дорогу перебегала, и валерьянкой от неё несло за версту. Она ещё Леснику выговаривала за его неверие: вот мол, я, старая, хожу везде, и ни один «синяк» на меня не покусился.

– Так может права была бабуля? – говорит Лариса.

Я даже задумалась. С одной стороны – вроде как суеверие. И мне, как медику, в «обережные травы» верить не положено. А с другой стороны – медицина с древности использует массу лекарственных растений. Просто когда-то давно их целебные свойства нашли эмпирически, случайно. И только с развитием науки выделили действующие вещества: разные-всякие флавониды, каротиноиды, и прочие кумарины. Так что отрицать «магию» вот так сходу – не буду. Вчера – магия, а завтра – наука.

– Всё может быть. – уклончиво сказала я. – Вот взять тех же насекомых, комаров, клопов и мошек. Их же всегда отгоняли дымом и запахом растений. Причём, дым-то объяснить не сложно с научной точки зрения: у насекомых нет лёгких, у них альвеолы. Частички дыма просто не дают комарам дышать. А вот запахи…

– У нас в Астрахани каждый год в начале лета – жуткая мошкА. – сказала Лариса. – И весь город в июне благоухает ванилью и маслом гвоздики. Да, можно просто закурить – мошкУ дым отпугивает. Но и запах ванили тоже, это правда.

– Ну вот и я про то же. Отчего мошке не нравится ваниль и гвоздика, а живым мертвецам – валериана и чертополох, наука пока не объяснила. Но нам-то сейчас главное – чтобы это работало. Так ведь?

– Так. – согласилась Лариса. – Вот, смотри. Радомир мне дал на прощанье.

Она достала из-под ворота куртки небольшой мешочек на простой плетёной верёвочке. Запахло травами. Валерианой в том числе.

– Радомир обещал до нашего выхода всем такие сделать. Будем отпугивать чертей, девчата! И приманивать котов.