Таганай. Дорога живых

«Чеснок» и боевые слоны.

Местечко поспокойнее, где можно остановится, нашлось чуть дальше. Меньше километра от моста, где мы пробили колесо. Только не на той стоянке, что я видел на карте в навигаторе, а правее. Стоянка оказалось такой же разграбленной, как и виденная нами раньше, у озера Песчаного. А эту ещё и спалили вдобавок, полностью. Видно, близость к посёлку оказалась губительной.

А направо от трассы уходила дорожка. Убитая грунтовка, в ямах и рытвинах. Но деваться нам было некуда, поэтому свернули. Оставаться на трассе не хотелось категорически, тем более, в прямой видимости от моста. А тут вроде лесок нас скрывает, и площадка ровная нашлась, способная вместить наш транспорт.

Мы встали, за нами остальные заруливают. Я сразу из машины, бегу узнать, все ли целы, и осмотреться.

– У нас Ольсен ранен. – говорю Соседу. – Не знаю, куда и насколько сильно. Марию надо звать.

– Ей работы хватит, похоже. Ещё Виталий.

– Ох ты… Приехали, однако…

– Ладно, не раскисай. Давай за мной. Мы всё же очень недалеко от посёлка уехали. Опасно тут стоять. Короче… Скажи Денису, чтобы колесо менял побыстрее, сам бери автомат, и ко мне в кузов. Покатаемся тут, в охранении, пока то да сё. – и, уже обернувшись к Шатуну: – Вань, а у тебя машина как, в порядке?

– Вроде да. – отзывается Шатун. – Колёса целы. В левом борту пара дырок. Но это на скорость не влияет.

– Хорошо. Тогда бери стрелков, кто у нас свободен, и тоже за мной.

Я возвращаюсь к машине за автоматом (пока ехали, я предпочёл вооружиться привычной «Муркой», из неё и отстреливался от нападавших). Денис уже снял запаску с заднего борта, Чесс вытащил из машины шведа, уложил на травке. Крови я на нём не вижу, но даже не знаю – хорошо это или наоборот? Может, внутреннее кровотечение? Ладно, я не врач. Мария разберётся. Бегу к «Эльке», прыгаю в кузов. Там уже Радомир.

– Привет. Как отстрелялись?

– Ничего, пойдёт. Как в молодости. – отвечает немногословный «волхв».

Пикап трогается, мы возвращаемся на трассу. Она пуста в обе стороны, насколько видит глаз. Правильно, дураков нет, посреди дороги светиться. Если кто за нами и последует пешком – то скорее уж, по обочинам. А ещё вернее – лесом, под прикрытием деревьев. Сосед, видимо, тоже так считает. Поэтому он разворачивается, и мы возвращаемся на просёлок. Второй пикап уже здесь, медленно едет на встречу. За рулём Шатун, в кузове Рыбак и Ринат. Поравнявшись с ними, Витька говорит в окошко:

– Сильно далеко не катайтесь, до трассы и обратно. По этой грунтовке двести – и назад. Так и будем патрулировать, пока Денис колесо меняет.

– Принято. Покатаемся чутка.

Машины расходятся. Радомир молчит, внимательно смотрит в сторону леса. Я тоже высматриваю движение между деревьев. Но пока – никого. Пешие и не успели бы так быстро приблизиться. И ещё хорошо, что лесок здесь редкий, почти без подлеска. И солнце ещё не село, хотя клонится уже к западу. Лучи пронизывают молодой березняк насквозь, если там кто-то появится – мы не пропустим…

Так проходит один проезд в дозоре, второй… Каждый раз, примерно на середине, мы встречаемся с пикапом Соседа, киваем друг другу – «чисто». Наконец, на третий раз, включается рация. Ильич передаёт: «Дефендер» переобулся, Мария перевязала раненных. Мы можем ехать дальше.

– Спасибо, Влад. Давай теперь в свою машину. А мы на выезд, там на развилке ждём.

Я спрыгиваю на землю, возвращаюсь на площадку, к «Дефендеру», Денису и Чессу. А где Ольсен?

– Шведа пока назад уложили, в багажное. – отвечает Денис, трогаясь с места. – Мы с Марией там постелили ему, что было мягкого. Он не сильно ранен, но сидеть пока не может. Контузия, похоже. Или вроде того.

– Интересно, чем это его? Я крови не заметил. Не пуля?

– Нет. Больше похоже на камень. Может, праща. Или рогатка. В общем, попало ему в голову. Хорошо ещё, что он беретку носит. Она удар смягчила.

– Да я скажу, вообще хорошо, что у нападавших с оружием не густо было. Будь у них хоть два-три автомата, мы бы так не отмахались…

– Один автомат у них точно был. – отвечает Денис. – А ты не заметил стрелка с АКСУ?

– Нет, с моей стороны, с правой, только с ружьём мужика видал. Но выстрелить он не успел. Я быстрее.

– Ну ты молодец! А из автомата досталось Виталию. Ещё повезло, что у этих – Дэн кивнул в сторону Атляна – видать, с патронами не очень. Стреляли одиночными. Попали в «Тойоту» пару раз, по кузову. И Виталию, в бедро. Видать, как раз через борт прошла пуля, и вот…

– Но хоть как он? Виталий, в смысле?

– Да вроде ничего страшного. Маша пулю извлекла, 5,45. Говорит – кость целая. А главное – артерию не задело. Ты знал вообще, что если в бедренную артерию ранят, это почти верная смерть?

– Ну, слышал что-то. Две или три минуты – и всё, критическая кровопотеря.

– Точно. А я только сейчас от Марии узнал. Раньше думал – ну, пуля в ногу. Что такого… А оно вон как.

Денис задумывается. Сдаётся мне, мысли его сейчас – о бренности бытия. Как мало нужно, чтобы лишить человека жизни. Кусочек металла. И даже не в сердце, не в голову… В ногу, мать его! В ногу… Так-то.

– Ладно, Дэн, ты это… не заморачивайся. Давай на дорогу смотреть вместе. Вон уже трасса, Сосед аварийкой мигает. Я надеюсь, тут больше нет колючек. Всё-таки, от моста мы прилично отъехали.

– Кстати! – говорит Денис, выезжая на дорогу. – вон, можешь посмотреть, что я из колеса вытащил. Штуковина простейшая, из двух гвоздей-соток скручена. Но, как видим, эффективная.

– Была бы ещё эффективнее, если бы из полых трубок. – отвечаю я, рассматривая «произведение» зоновских мастерских. Всё, что потребовалось – это гвозди, тиски да пассатижи. Ну точило ещё. – А если бы вместо гвоздей у них были трубки, боюсь, мы до леса не дотянули бы. Воздух в дырочку – фьють!... А гвоздь сам собой дырку в колесе заткнул. Потому мы и доехали.

– Из трубок, говорят, американцы делали массово. – говорит Чесс сзади. – Но это ещё надо трубку найти подходящую. Толстостенную, чтобы не сминалась. А то, что мы колесом поймали – это ещё называется «чеснок». Древнейшее изобретение против пехоты, лошадей и боевых слонов, между прочим. Ещё персы использовали против конницы Александра в битве при Арбелах. Впрочем, им тогда это не помогло.[62]

– Ну ты знаток! Надо же, «чеснок». Я и не знал. – удивляется Денис. (Мы уже едем по трассе.)

– Их как только не называли. У англичан – «калтроп» или «галтроп», у японцев – «макибиси». Причём ниндзя даже не связывались с металлом, а просто брали плоды водяного ореха, там форма как раз…

– Так, други мои… Я вас попрошу: давайте пока оставим в стороне историю оружия, Македонского, ниндзя… и боевых слонов тоже. Нам ещё сорок километров пилить, и желательно доехать без приключений.

– Как скажешь. Ты босс. – обижается Чесс.

– Я не босс. Но за дорогой смотреть надо. А то нацепляем ещё этих… мисибиси.