Таганай. Дорога живых

Переправа у Тесьмы.

Вот и последний бросок – переход от приюта Белый ключ до нашей турбазы у входа в Парк. База, конечно, не совсем наша, но я её так называю – чисто для удобства. В конце концов, там в сарае кое-какие наши вещи оставлены. Там антенна-диполь, которую мы соорудили (с моим новеньким стальным тросом, кстати!) И ещё там же солится мясо и сало незадачливого мини-пига. За пять (или уже шесть?) дней всё должно уже хорошо просолиться. Приедем на место – от соли отряхнём и повесим вялиться.

А пока – топаем. Около одиннадцати выходим к речке Большая Тесьма – помнится, здесь у нас было чуть ли не первое столкновение с «зомби-падальщиками». Выходит, всё верно я тогда продумал. Позже те мои мысли оформились, и прозвучало однажды что-то вроде: «фазы развития зомби».

Первая фаза – это простые «синяки», ими становятся едва обернувшиеся. Медленные, несуразные, неуклюжие. Но если подпустить близко – становятся очень опасными. Могут вцепиться, стараются укусить. Но издалека их расстреливать – вовсе не проблема, хватило бы патронов.

Вторая фаза – «шустрые». Эти уже умеют ускоряться. Как правило, они экономят силы, стоят себе тихонечко а укромном месте. Места предпочитают тёмные. Могут сидеть на корточках. Но едва учуют живого – кидаются, чтобы атаковать. Замечено, кстати, что соображалки у них нет – бегут на тебя по прямой, под выстрел. С ними мы тоже научились бороться довольно эффективно – главное, попасть на дистанции в эту бегущую мишень.

Вот чего мы до сих пор не поняли – что же именно они чуют? Тепло живого? Запах? Что на звук идут – это мы уже точно знаем. Про остальное – только догадки. Зато уверенно можно говорить, что становятся «шустрыми» простые «синяки» тогда, когда хорошо покушают. Тут связь замечена вполне явная – почему я и вспомнил про всё это именно сейчас. Ведь как раз у этого мостика мы впервые застали зомби за «трапезой». И, по сути, впервые встретили явных «шустриков».

Ну а следующая фаза (последняя, я надеюсь!) – это морфы или «черти», с которыми мы недавно познакомились. Похоже, что помимо обилия «пищи», зомбакам ещё и время нужно. Может быть, чтобы перестроить обмен веществ? Но ясно, что не менее трёх дней надо, чтобы «шустрик» стал «морфом».

После последнего превращения у них меняется цвет – кожа из синюшной становится совсем чёрной, как у каких-нибудь народов Восточной Африки. Активность, способность бегать и даже прыгать – ещё больше увеличивается. И даже, вроде бы, появляются зачатки осмысленного поведения. Могут устраивать засады, убегать и прятаться.

Одна маленькая радость: этих «чертей» никак не может быть много. Чтобы одному такому откормиться – надо несколько трупов. По моим прикидкам – не меньше пяти. При этом, мы ни разу не замечали, чтобы зомби поедали своих «сородичей». Вот тела убитых нами – да, жрали они. Но если живой мертвец ещё шевелится – то он, вроде бы, не пища. Интересно! И если тела не оставлять – не будет пищи «морфам».

А вот в прошлый раз мы про это не знали. Поэтому всех шустрых возле речки перебили, а тела не сожгли… Сейчас те костяки белеют на берегу, обглоданные дочиста. И кто их жрал? И где он теперь бродит? Мог, например, от бескормицы обратно в город податься. А может и здесь нас поджидать…

Сосед это тоже прекрасно понимает. Поэтому подгоняет народ:

– Не растягиваемся! Идём компактно, под защитой стрелков. А стрелкам – не спать! Контролируйте вокруг.

– Вокруг чисто, «чертей» не наблюдаю! – кричит Денис. Он опять в авангарде колонны, уже перегнал свой квадрик на другой берег, пересёк по камням неглубокий брод. Теперь страхует нас с той стороны. А мы, пешие, пожалуй, вброд не полезем. Зачем ноги мочить, когда мостик есть?

Пока переправляемся – нас с обоих берегов охраняет «кавалерия». И только когда последний из пешеходов пересекает мост – реку проезжают и Сосед и Шатун на своих машинах. Грамотно!

– Никто не отстал? Все здесь? Тогда – последний переход. Совсем чуток осталось.

– Вить, а что насчёт привала? Перекус бы тоже не помешал… – спрашивает Ильич.

– Что, совсем устал? От голода падаешь?

– Да не я. Дети же с нами, и женщины. Опять же, оправиться…

– Ладно, понял тебя. Четыре кэме всего осталось пройти. Но если уж так припёрло: в километре отсюда будет поляна хорошая, там можно остановиться.

– Это где мы карабины пристреливали? – спрашивает Рыжий и Пушистый.

– Она самая! Там и тормознёмся. Время есть. Идём даже с опережением.