Таганай. Дорога живых

Ночной разговор.

Ильич разбудил меня в полночь. Мы ним немного посидели на кухне, с кружками чая, потом сходили подышать воздухом на крыльцо. Тихо… И прохладно, чуть выше ноля. И пасмурно – звёзд не видно, месяц где-то за облаками. Осень, однако!

– Ильич, ты не в курсе, когда здесь снег выпадает?

– Скоро уже. Вот-вот. А что?

– Да небо такое. Тучи. Вот думаю – не пошёл бы снег.

– Может. Тогда нам идти будет труднее.

– И квадрикам тоже по снегу не очень.

– Тем более надо торопиться.

– Завтра, если всё штатно будет – дойдём до Гремучего. Оттуда до города один дневной переход.

– Если всё штатно, как ты сказал.

– Угу. В общем – два дня. Край – три.

– Ну, на это и будем рассчитывать.

Вернулись в дом, в тепло. Ильич попрощался – спать пошёл. Но мне не пришлось долго сидеть одному! Наверное, Олег, когда укладывался, потревожил спящих. И вскоре из «спальни» выполз мой постоянный напарник по ночным дежурствам – Владимир. Чему я, конечно, был очень рад. Влад поставил «мурку» рядом с моим «Хатсаном», присел за стол.

– Представляешь, привык в это время дежурить. Теперь вот просыпаюсь в полночь, когда приличные люди десятый сон видят.

– Биологические часы, однако! Да я тоже, как видишь, привык. Но хорошо, что ты тут – веселее вдвоём.

Помолчали, заварили ещё чайку… Влад откуда-то ещё «сникерс» достал. Где это мы сегодня сникерсовый склад грабанули? Сосед недавно тоже угощал… А я не откажусь! Сладкое в походе очень хорошо заходит! Видимо, поняв мой немой вопрос, Влад пояснил:

– Это всё из рюкзаков замёрзших туристов. Дожили! Шмонаем всех, мародёрим. Хорошо – пока в основном сладости в упаковке.

– Ну, с голодухи-то… Сладкого реально порой охота. Кстати, и со спиртным у нас, похоже, всё не весело.

– Да, Сосед сегодня только говорил – последний НЗ остался.

– А я вот всё думаю… Про егеря этого местного, Егора. Который морфом стал…

– Опять ты про морфов. Это всё Круз и его последователи. Фантастика, короче. – не верит в морфов Влад!

– Ну нифига ж себе фантастика! Эта фантастика сегодня чуваку голову рукам открутила, между прочим!

– Я был там, Денис. С тобой же рядом. Всё видел. Просто это был очень быстрый зомби. Но не морф. Где ты у него видел изменение внешности? Зубы, когти?

– Когтей не было. Тут ты прав. И всё-таки… всё-таки.

– Ну? Что ещё?

– Да нет. Я уже не про морфов. Другая мысль была. Про спиртное.

– Говори.

– Вот этот Егор… Судя по всему, что мы о нём узнали – он же не далеко не агнец Божий, так? Ну, там, шайтан-траву растил, да ещё и барыжил. Патрончики набивал – не иначе, браконьерил помаленьку.

– Так. Скорее всего. К чему ведёшь?

– Да не верится мне, что он трезвенником был, понимаешь? Нам в сарайках у него ничего вроде самогонного аппарата не попадалось? Или ёмкостей под брагу?

– Вроде нет. Хотя сам понимаешь, отличить простой котёл от перегонного куба не всегда так просто. Да и брагу в чём угодно можно поставить. Только надо в тепле, а не в холодном сарае. Но сомнительно мне, чтобы он здесь, на кордоне, занимался этим делом. Если подумать, проще у туристов менять шмаль на водку, чем затевать целое производство. Просто прикинь: дрожжи, сахар, сам дистиллятор, очистка… Много материалов, оборудования и времени требуется.

– Да, похоже, прав ты. А жаль! Здорово было бы – найти нычку. Я уж к половицам прислушиваюсь – может скрипнет где? Может тут подпол есть?

– Подвал что ли? Это вряд ли. Здесь почвы нет, сплошной камень кругом. Горы же. Тут копать – замучаешься. Так что не делают обычно подвалы и погреба. А вот на чердаке поискать… Это, кстати, надо! Но – утром.

– Обязательно! Ну а сейчас что дальше?

– Да что тут думать. Дальше надо спать идти. Раз выпить всё равно нечего!