Я усмехнулась.
— Как бы я ни ненавидела его, между нами заключено юридически оформленный договор. Разумеется, половина этого дома принадлежит мне. Если бы я не вернулась, это значило бы, что я безвозмездно отдала свою половину, не так ли?
Она изобразила презрение.
— Не нужно язвить. Я даже не собиралась препираться с тобой из-за каких-то там денег.
Я вскинула брови.
— Неловко говорить, но ведь ты даже шпионила за моим мужем.
Видя, что от накатившей на нее злобы она скоро начнет поносить меня, на чем свет стоит, я развернулась и направилась в сад.
В Москву пришла осень. Дни стали короче.
Услышав посторонние звуки, Руслан вышел из дома и, увидев Александру, нахмурился и безразлично спросил:
— Зачем ты приехала?
Когда Александра увидела возлюбленного, ее бурно растущее недовольство сменилось нежной, ослепительной улыбкой.
— Руслан, я услышала от отца, что в следующем месяце вы поедете в приграничный город, чтобы обсудить новый проект развития, и он попросил меня прислать тебе договор о сотрудничестве.
С этими словами она посмотрела на няню, которая ее поддерживала. Та достала документ и вручила его Руслану.
— Пф! — не сдержалась я и издала смешок, чем привлекла взгляды Руслана и Александры.
Руслан поджал губы и, взглянув на меня, сказал:
— На улице холодно. Иди, накинь пальто.
Александра очень невесело уставилась на меня. Выглядела она весьма грозно.
Но я проигнорировала ее взгляд, подошла к Руслану и вдруг схватила его за руку со словами:
— Ты только что обидел меня, и я не хочу уходить. Так что принеси пальто сам.
Говоря это, я намеренно слегка наклонила голову, открывая место на шее, где он недавно крепко присосался к моей шее. У меня очень нежная кожа, и наверняка от этого прикосновения должен был остаться след.
Увидев, каким хмурым стало лицо Александры, я со слащавой улыбкой обратила взор на Руслана.
— Ну, так что?
И как такой человек, как Руслан, не смог предвидеть мою маленькую хитрость?
Он чуть насупился и, взглянув на Александру, сухо сказал:
— Если в следующий раз Герману Леонидовичу что-то понадобится, пусть приезжает в компанию, не нужно посылать тебя сюда, — он сделал паузу. — Холодно сегодня
Скорее поезжай домой.
— Но, Руслан, я… — что-то еще хотела сказать Александра.
Его выразительные брови дрогнули, и он низким тоном неожиданно произнес:
— Передай ему от меня привет.
Он сказал это так серьезно, словно не передавал привет, а сделал предупреждение. Александра напряглась, и ее личико омрачилось обидой.
Руслан потянул меня обратно в дом. Но я освободилась от его руки и подняла на него глаза, промолвив:
— Принеси мне пальто, я провожу госпожу Рябову.
Он скорчил гримасу.
Тогда я добавила:
— Ты обещал, что, чтобы я ни решила сделать, ты не будешь вмешиваться.
Продолжая хмуриться, он, замешкавшись, сказал:
— Только недолго, там холодно.
Я кивнула, посмотрела, как он вошел в дом, затем оглянулась на Александру и с улыбкой промолвила:
— Госпожа Рябова, я вас провожу!
— Не нужно!
Александра негодовала, что ей дали поворот от ворот, и с недовольством кинула в мою сторону:
— Чего ты выпендриваешься, Эмилия? Ты даже собственного ребенка не смогла защитить!
От двери до ворот нужно было пройти по булыжной дорожке, к которой прилегал небольшой пруд.
Так как наступила осень, рыбки в пруду вели себя очень спокойно, а плавающие на поверхности воды кувшинки стали чахнуть. Повядшие отростки и листы уже убрали, чтобы не испортить общего вида водоема; он выглядел довольно опрятно.
Александра схватилась за поясницу и с брезгливым видом велела няне уйти.
На моем лице невольно изобразилась холодная усмешка.
— И в чем же, по вашему мнению, я выпендриваюсь? Да, я не защитила свое дитя. Но давайте же посмотрим, сможете ли вы защитить свое?
Она стояла совсем рядом с прудом. Я подошла к ней на несколько шагов вперед, подняла руки и потащила ее к водоему.
Заставив ее посмотреть на воду, я сказала:
— Если свалиться туда, ты не утонешь, но будет немного больно. Можешь попробовать. Посмотрим, сохранишь ли ты тогда своего ребенка!
— Ты… — громко закричала она от испуга. — Эмилия, если ты хоть пальцем меня тронешь, мой отец сделает твою жизнь кошмаром!
— Ну, так попробуем? — слабо усмехнулась я, глядя, как она дрожит, и мне это показалось очень забавным.
— Только попробуй! — громко выкрикнула она. — Если ты сделаешь это, мой отец тебе этого не простит!
Услышав из ее уст очередное упоминание об отце, мне вдруг все это наскучило, и я насилу подтащила ее еще ближе к воде.
Она в страхе закричала и инстинктивно со всей силы пихнула меня.
Бултых!
Черт побери, а вода поздней осенью действительно ледяная!
Я несколько секунд барахталась в ней, пока чья-то сильная рука не вытянула меня на сушу.
Вода была такой холодной, что меня пробрало до мозга костей.
Руслан накинул мне на плечи пальто и встревоженно посмотрел на подбежавшую вслед за ним Таисию Ивановну со словами:
— Позвони доктору Коновалову, пусть немедленно приедет!
Таисия Ивановна закивала и срочно побежала звонить.
Руслан моментально поднял меня на руки и сурово посмотрел на стоящую в замешательстве Александру. Затем он ледяным тоном сказал:
— Попрошу Ваше величество госпожу Рябову в будущем не посещать наше скромное жилище. Моя жена слаба здоровьем. Ваши проделки ей невыносимы!
Смысл этих слов был предельно ясен: Александре больше нельзя появляться тут.
Когда до Александры дошел смысл сказанного, ее глаза покраснели, и она поспешно стала оправдываться:
— Руслан, я ни при чем, я не толкала ее!
На что Руслан злобно кинул:
— Она, что, настолько глупа, чтобы нырнуть туда самой?
Александра продолжала:
— Она хотела толкнуть меня, но я стала сопротивляться, и тогда она упала туда. Я вообще ни при чем! Она…
— То есть ты в своем положении оказалась сильнее ее? — спросил он, скорчив леденящую гримасу. — Саша, ты прекрасно знаешь, почему я терпел твои выходки. Но за все эти годы доброта Платона померкла на фоне твоего поведения, — это прозвучало довольно холодно.
Лицо Александры стало белым, как полотно, глаза налились кровью, а голос прозвучал сдавленно:
— Мой брат тогда умер из-за тебя. Хочешь сказать, что ты использовал меня, чтобы облегчить душу? Что это значит, Руслан?
— Тебе надо еще больше конкретики? — Руслан глубоко вздохнул и подавил свой гнев. — Поезжай домой и скажи своей матери, что надо что-то решать с ребенком.
Сказав это, он понес меня в дом. Таисия Ивановна как раз закончила говорить по телефону. Она с таким же недовольным видом поглядела на стоящую в растерянности Александру, и сказала:
— Госпожа Рябова, поезжайте домой. Семья Демидовых больше не потерпит ваших выходок.
Сказав это, она, не обратив никакого внимания на реакцию Александры, захлопнула дверь.
Мы отправились в спальню.
Моя одежда была насквозь промочена. Руслан отнес меня сразу в ванную комнату, и поставил меня в ванну. Он открыл горячую воду и собрался стаскивать с меня одежду, но я начала увиливать.
— Я сама! — выкрикнула я.
Я скинула пальто и принялась снимать одежду. Заметив, что он замер без движений, я нахмурилась.
— Что? Нравится смотреть?
Тогда на его прежде безучастном лице изобразилась улыбка.
— А что, нельзя?.