В машине.
Я долгое время молчала, чувствуя себя подавленной.
— Не волнуйся, я пошлю кого-нибудь проследить за ним, все будет хорошо! — донесся до меня голос Руслана.
Я искоса поглядела на него и, замешкавшись, промолвила:
— Я волнуюсь не за него, а за Жанну. Это же очевидно, что она все еще очень любит Давида. Почему она вдруг решила отвергнуть его?
Руслан крутанул руль, а затем, положив одну руку на дверную панель, сказал:
— Осень не сразу становится холодной, и листья опадают не одномоментно. Вероятно, она ждала слишком долго, и в итоге потеряла надежду.
Я поджала губы. Мне ли не знать этого.
***
По дороге домой я незаметным для себя образом уснула. Лишь когда мы подъехали к вилле, и Руслан на руках отнес меня в спальню, я приоткрыла осоловелые глаза. Оказавшись на кровати, я с изнеможденным видом посмотрела на него и произнесла:
— Не понимаю, что со мной в последнее время. Я легко утомляюсь и постоянно чувствую себя обессиленной.
Руслан внезапно прекратил раздеваться, обернулся и посмотрел на меня с выражением странной радости.
— А поехали-ка завтра в больницу!
Озадаченная его предложением, я спросила:
— Зачем в больницу? Меня ничего конкретно не беспокоит.
Он подошел ко мне и улыбнулся.
— Нужно каждый год проходить полный медосмотр. Как раз подошел срок сделать это.
Я с большой неохотой, но все же согласилась с ним и закрыла глаза. Я лежала на кровати, чувствуя, что снова впадаю в дремотное состояние. Тем более, мне еще больше захотелось провалиться в сон, когда он, после нескольких сладких минут забытья в машине, уложил меня на удобную, мягкую постель.
***
Первая декада ноября.
В Москве резко похолодало. Руслан помнил о своем намерении отвести меня в больницу, поэтому встал пораньше. Я хоть и встала вместе с ним, но отнюдь не потому, что выспалась. Сидя в гостиной, я постоянно зевала.
Он отправился на кухню, чтобы сварить на завтрак кашу. В какой-то момент он высунул голову из кухни и спросил:
— Добавить сахару в кашу?
Я в очередной раз зевнула, да так, что на глаза накатились слезы.
— Да, можно! — сказала я, кивнув.
Взглянув на свинцовое небо за окном, я подумала, что стоит одеться потеплее.
Когда каша была голова, Руслан вышел из кухни в переднике и с лопаткой в руке и объявил об этом. Затем, глядя на меня, он добавил:
— Может, хочешь оладьев? Я испеку для тебя
Я зевнула, громко шмыгнула носом и осипшим голосом ответила:
— Спасибо, не нужно, каши вполне достаточно. Давай перед больницей заедем к моей маме, заберем Любу и отправимся на медосмотр вместе.
Он согласился, и добавил:
— А теперь — марш завтракать!
Я поднялась с дивана и села за обеденный стол. Он поставил передо мной миску с овсяной кашей и настоятельно предупредил:
— Каша горячая, так что подуй на нее, прежде чем есть.
Когда он так заботился обо мне, я чувствовала себя какой-то неполноценной. Он опекает меня так, словно я какая-то неумеха.
Тут я внезапно вспомнила о приезде Тамары и произнесла:
— Тамара уже в Москве. Нам нужно найти время и пригласить ее на ужин. Как-никак, мы — принимающая сторона. А еще меня немного беспокоит, что она таскается за Яковом.
Руслан понимающе кивнул, подул на свою тарелку с кашей и сказал:
— Ну, если придется, пригласишь ее жить к нам или снимешь ей гостиницу. Не следует ей в одиночку шастать по Москве, это небезопасно.
— Яков ведь не сделает ей больно?
После того инцидента с холодильной камерой мое представление о Якове перевернулось с ног на голову, поэтому я неизбежно беспокоилась за Тамару.
Руслан пододвинул ко мне свою тарелку, на которую до этого дул, и произнес:
— Вот, ешь мою. Она не такая горячая, — а сам забрал себе мою тарелку и стал дуть на нее.
Меня так тронул его поступок, что уголки моих губ невольно поплыли вверх.
Я хотела спросить его еще кое о чем, но он упреждающе сказал:
— Все вопросы — после еды!
Вот всегда он так.
— Окей, — буркнула я и принялась за овсянку.
Наконец, мы поели, и я стала, не торопясь, собираться. Когда я обувалась в коридоре, а Руслан пошел в гараж за машиной, в моей сумке зазвенел телефон. Мне звонила матушка Яны.
Я приняла звонок и, надевая сапоги, кинула:
— Здравствуйте, тетушка!
Прежде чем мне ответили, я уловила какую-то гнетущую ауру, доносящуюся с того конца провода. Наконец, мама Яны тяжело втянула воздух и начала:
— Госпожа Демидова, Ася вчера покинула нас. Перед этим она сказала, что хочет к маме. Сегодня ее тело доставили в Москву. У нас тут нет ни друзей, ни родственников, есть только вы, кто при жизни заботился о ней. Если вы не заняты, я и Асин дедушка в знак признательности хотели бы пригласить вас на похороны, чтобы вы проводили ее в последний путь вместе с нами.
У меня загудело в ушах. Я тупо глядела, как машина Руслана подъезжает к дому, и долгое время не могла произнести ни слова.
Увидев мое отсутствующее, окаменелое лицо, Руслан выскочил из машины, подбежал ко мне и с непонимающим видом спросил:
— Что случилось?
В тот же миг из динамика раздался голос женщины:
— Госпожа Демидова, вы здесь?
— Здесь, — на автомате ответила я перехватившим от волнения голосом. Понимая, что со мной что-то не так, Руслан приобнял меня и нахмурился.
— Мы скоро будем в Москве. Похороны состоятся сегодня же, на Хованском кладбище. Ася сказала, что хочет лежать рядом с мамой, — почти охрипшим голосом сказала матушка Яны. Должно быть, она плакала несколько дней к ряду.
— Хорошо, — отозвалась я таким же осипшим голосом и глубоко вздохнула. — Мы обязательно придем.
— Спасибо вам, госпожа Демидова! — прозвучал на том конце провода слабый, дрожащий голос немолодой женщины.
Я сбросила.
Руслан глядел на меня с нескрываемой тревогой.
— Что случилось?
Я тяжело вздохнула и посмотрела на него со словами:
— Умерла дочка Яны.
Несколько дней назад бабушка с дедушкой вместо того, чтобы повезти ребенка в больницу, решили отвезти ее к какой-то целительнице на Алтай. По дороге она умерла. Сегодня ее тело доставили в Москву.
Руслан помрачнел и, спустя несколько молчаливых секунд, спросил:
— Давай все же сначала съездим в больницу, а потом займемся этим.
Я замотала головой.
— Нет, мы поедем в аэропорт, встретим ее бабушку и дедушку и поедем на кладбище.
Руслан погрузился в молчание и, наконец, согласился со мной.
— Хорошо, поехали.
Столь внезапная смерть Аси повергла меня в глубокий шок. Я-то думала, что нужно просто быть сильной, и тогда все самой собой образуется. Кто бы мог подумать, что тогда я видела ее в последний раз; что когда я повернулась к ней спиной, это был прощальный жест.
Мы сели в машину. Руслан повернул ключ зажигания и взял меня за руку. Его ладонь была настолько теплой, что от этого прикосновение его тепло как будто передалось мне; оно распространилось по всем клеточкам моего тела через кровеносные сосуды и нервную систему.
Я искоса посмотрела на него и беспомощно пролепетала:
— Эта девочка… я…
— Крепись, дорогая, — он погладил меня по плечу и стал утешать. — Не нужно винить себя, ты сделала все, что смогла, но на все воля божья. Жизнь не успела перемолоть судьбу этого ребенка. Она появилась на свет чистой и непорочной, и ушла из него с такой же легкостью в душе. Пожалуй, это лучше, чем жить и постигать всю жестокость этого мира.