Я неспешно произнесла:
— Она — моя бабушка и законный опекун.
Он молча уставился на нас с Русланом и, мешкая, вымолвил:
— Неудивительно, что госпожа Демидова посватала тебя за Руслана.
— Дедуля, если тебе есть что сказать, говори прямо! Давай обойдемся без интриг! — нетерпеливо кинула Тамара, подгоняя старика.
Наконец, Василий Иннокентьевич заговорил:
— Что касается Зины, я мало что о ней знаю. Мы познакомились с ней благодаря госпоже Демидовой. Знаю только то, что она москвичка. Правда, потом ей почему-то пришлось в одиночку переехать в Тулу. Остальное мне неведомо.
— У моей бабушки есть родственники?
За столько лет бабушка ни разу ни обмолвилась со мной об этом.
Василий Иннокентьевич задумался и ответил:
— Наверняка есть. Должно быть, они тоже в Москве. Правда, прошло столько времени. Боюсь, они все уже покинули наш мир.
Больше я ни о чем не спрашивала. Вероятно, самому Василию Иннокентьевичу мало что было известно, так что мои расспросы вряд ли имели смысл. К тому же, все это уже было в прошлом. Если бабушка даже со мной не делилась такой информацией, значит, она действительно не хотела, чтобы другие об этом знали.
Ночи в Воронино были совсем тихие. Стоял сентябрь. Было еще довольно тепло, однако холодок уже совершал свои поползновения.
Так как дедушка Василий был слаб здоровьем, ему полагалось рано ложиться спать. Сиделка помогла ему подняться в спальню на втором этаже.
Тамара взяла меня за руку и зыркнула на Руслана со словами:
— Господин Демидов, пора расходиться! Сегодняшнюю ночь Эмилия должна составить компанию мне, и вам с нами нельзя!
Руслан медленно перевел взгляд на меня. Он не обмолвился ни словом, но его мысли были мне понятны.
Я с досадой потерла виски и обратилась к Тамаре:
— Ладно тебе, время позднее, нам пора спать!
Я встала с кресла. Домработница пришла, чтобы проводить нас в уже приготовленную спальню для гостей на втором этаже.
Тамара капризно надула щеки
— Эмилия, ты променяла нашу дружбу на мужика! Вы итак все время вместе, почему нельзя хотя бы разок провести ночь со мной!
Глядя на ее жалобную гримасу, я машинально покосилась на Руслана. Лед на моем сердце тронулся. Я подумала, что Тамара, пожалуй, права.
— Руслан… — обратилась я к нему.
— Я не смогу уснуть один в чужом доме! — не дожидаясь, прервал меня Руслан. Затем он обратился к Тамаре:
— Позови Якова, он успеет приехать!
Тамара сокрушенно уставилась на него.
— Демидов, ну чего ты такой жадный! Всего одна ночь! Не съем же я твою женщину!
— Мы с ней не будем разделяться! — без церемоний кинул Руслан.
Не находя слов от возмущения, Тамара побрела в свою комнату.
Я взглянула на Руслана и невольно кинула:
— Руслан, но ей же наверняка нужно с кем-то поговорить!
У такой взбалмошной на вид девушки наверняка очень одинокое сердце.
Поупрямившись немного, Руслан, наконец, согласился отпустить меня, взял мое лицо в ладони и поцеловал со словами:
— Ну, иди, но только не сидите допоздна!
Уголки моих губ медленно приподнялись в улыбке.
— Руслан, ты у меня такой хороший!
— А ты — еще лучше! — с мягкой улыбкой парировал он и показал жестом, чтобы я отправлялась к Тамаре.
Дверь ее комнаты была не заперта. Я медленно толкнула ее.
Ее комната походила на комнату принцессы. Обстановка была очень милой. Тамара лежала на поистине королевской кровати розового цвета, дремля с полуоткрытыми веками. Услышав шорохи, она, полагая, что зашла домработница, пробормотала:
— Тетушка, пойди, посмотри, нужно ли еще что-то нашим гостям.
Я встала у самой кровати и невольно заулыбалась.
— То есть ты гонишь меня прочь?
Услышав мой голос, Тамара резко поднялась на кровати и с немалым удивлением уставилась на меня.
— Значит, Руслан все же отпустил тебя?
Я села рядом с ней, все так же добродушно улыбаясь.
— У нас с Русланом — целая жизнь впереди, так что я выбрала остаться сегодня с тобой!
Она в радостном возбуждении запрыгала на постели и воскликнула:
— Эмилия, ты просто душка! Теперь я знаю, что ты — самая лучшая на свете!
Я мягко погладила ее по голове, приговаривая:
— Я еще ничего не сделала, а ты уже поешь мне дифирамбы! Давай скорее в душ и спать!
— Пойдем вместе, а? — похотливо сказала она, сощурив лукавые глазки.
Я рассмеялась и шутливо толкнула ее в сторону ванны.
После душа мы, наконец, улеглись в постель. Она обняла меня и устремила взгляд на потолок.
Я чувствовала, что у нее что-то неладное на душе, и, не задумываясь, спросила:
— Думаешь о Якове?
Она перевела взор на меня и кинула:
— Ох, нет! Помимо него я думаю и о других вещах.
— Тогда в чем дело?
Она замешкалась и с удрученным вздохом начала:
— Почему ты никогда не интересовалась тем, как и почему я оказалась в Финляндии?
Я немного опешила, но это была правда. Хотя Тамара не была частью влиятельного казанского рода, но дедушка Василий имел определенный вес в высших кругах, так что он уделял особенное внимание безопасности своей внучки. Как же вышло, что ее вывезли в Финляндию, где она чуть не лишилась жизни?
— На самом деле я не знаю, как умерли мои родители.
Дедушка говорит, что они погибли в автокатастрофе, когда мне было всего два месяца. Если бы не я, дедушка поехал бы с ними и тоже умер! — каким-то неопределенным тоном произнесла Тамара.
Я не особенно умела успокаивать людей, но, кажется, и просто выслушать ее было вполне достаточно.
Она сильнее прижалась ко мне и продолжила:
— Мы с дедушкой являемся опорой друг для друга. Благо, наша семья не нуждается в деньгах. После смерти папы нам достались рудники, которыми он владел, и они приносят нам немалый доход, а дедушка понимает толк в инвестициях, поэтому передо мной никогда не стоял денежный вопрос. Дедушка очень любит меня, но я бы хотела иметь родителей, как другие люди! — она посмотрела на меня. — Эмилия, я знаю, что ты разделяешь эти мои чувства.
Я утвердительно кивнула.
Я очень завидовала Маше, когда мы были в Туле. Ее родители души в ней не чаяли. Я все время фантазировала, что было бы, если бы однажды я повстречала своих маму и папу, и часто представляла, какие они. Но позже выяснилось, что все было не так прекрасно, как мне казалось.
После небольшой паузы Тамара продолжила:
— Я уже говорила тебе, что у меня никогда не было друзей. Я знала многих людей, но кто-то из них просто использовал меня, кто-то зарился на мои деньги и выпрашивал подарки. Хотя я знала это, но продолжала общаться с ними из страха остаться одной.
Да, кажется, эта девушка очень боится одиночества.
Я смотрела на нее и не знала, что сказать. Я лишь покрепче обняла ее и пролепетала:
— Все будет хорошо!
— До того, как оказаться в Финляндии, я познакомилась с одной девушкой. Мы подружились с самой первой встречи. Она прекрасно относилась ко мне. Тогда же она стала для меня лучшей подругой. Какого же было мое удивление, когда она так жестоко предала меня. Но нет худа без добра: потом я встретила вас!
И тут она как-то невпопад кинула:
— Эмилия, знаешь, что? Меня до глубины души тронуло, когда ты протянула мне один из браслетов. Впервые в жизни кто-то преподнес мне столь сердечный и искренний подарок! Я все время думаю: может, встреча с тобой — это наивысшая удача в моей жизни?
.