Мне внезапно захлестнула ностальгия.
Маше тоже нравилось ходить на высоких каблуках. Помню, когда мы жили еще скромно, она купила себе высоченные туфли, которые ужасно натирали ноги. Когда ей было совсем невмоготу, я шла и покупала где-нибудь по дороге обычные тапочки, потом, иронизируя, настаивала, чтобы она переобулась, и все потому, что переживала за нее. Каждый раз Маша послушно переобувалась, и все равно сетовала, что носить тапочки — это не для нее.
Эти воспоминания так живо воскресли в моей памяти, будто случились не много лет назад, а вот-вот.
Я встала и, глядя на Анну, сказала:
— Подожди меня здесь!
В ТЦ находилось много разноплановых магазинов. Довольно скоро я вернулась к Анне и с улыбкой на губах протянула ей обувную коробку.
— Я сумела подсмотреть твой размер, когда ты сняла туфли. Тридцать седьмой, верно? Они должны тебе подойти.
Несколько растерянная, она приняла коробку, открыла ее и ошеломленным взглядом посмотрела на меня со словами:
— Ты купила их специально для меня?
Я кивнула.
— Не знаю, нравится ли тебе такая модель, но они вроде как подходят под твою одежду. И еще, они не брендовые, но носить можно.
Да, у нее одна лишь пара обуви могла стоить десятки тысяч рублей, а мне было действительно жалко тратить такие деньги. С тех пор, как я вернулась из Тулы, я так и не вышла на работу. Карточкой, которую дал мне Руслан, я тоже не расплачивалась, поэтому все, что я использовала — это личные накопления. Вот когда я найду подработку после того, как сдам экзамены в магистратуру, тогда-то повседневные траты перестанут быть дилеммой.
Она переобулась и с нескрываемой радостью в глазах посмотрела на меня.
— Эмилия, ты знаешь, что ты первая, кто купил мне обувь? Брат слишком твердолобый для такого, и у него вообще нет вкуса, поэтому я всегда была против того, чтобы он что-то мне покупал. Я всегда все покупала сама. Впрочем, Рося такой же, типичный мужчина. Ты единственная, кто за всю мою жизнь подарил мне обувь.
Я улыбнулась ей.
Старшие Алешины, кажется, давно живут заграницей, а Анна — самая младшая их дочь.
Я мало что знаю об этой семье. Единственное, что мне известно, что Анна и Герман — родные брат и сестра. Об остальных членах этой семьи я не имею ни малейшего понятия.
— Носи на здоровье. Самое главное, что они не натирают при ходьбе, — сказала я, подняла глаза и увидела Руслана, который приковывал к себе взгляды прохожих. Он выглядел с иголочки в своем черном костюме. Слаженный фигурой и красивый лицом, он заставлял людей глядеть себе вслед.
— Как денди лондонский одет, — тихо пробормотала Анна.
А когда он подошел к нам, она сказала:
— Господин Демидов, я бы предложила вам в следующий раз появиться в общественном месте менее броско
А то вас тут уже и фотографируют.
К счастью, здешние покупатели ведут себя достаточно разумно, и не слетаются на звезду, как коршуны на добычу.
Руслан усмехнулся, обратил взор на меня и нежным тоном спросил:
— Устала? Что купила? — и очень пылко взял меня за руку.
Я взглянула в сторону, где стояли наши пакеты, и стыдливо процедила:
— Кое-какую одежду.
Пребывая в добром настроении, Анна с улыбкой добавила:
— И еще обувь для меня.
С этими словами она нарочно прошлась по коридору в новых тапочках и, взглянув на меня, сказала:
— Как ты и сказала, они действительно удобные, намного удобнее туфлей.
Я улыбнулась, однако, промолчав.
Руслан с изумлением взглянул на меня и еще сильнее сжал мою руку. Затем он поднял с пола пакеты, и мы пошли к выходу.
— Эй, Руслан, ты что, ослеп? Остались еще пакеты! — грубо крикнула Анна за моей спиной.
Но Руслан ничего не ответил и продолжил вести меня к выходу, словно это было выкрикнуто не в его адрес.
Я затормозила.
— Там же остались вещи.
Он вскинул брови и устремил взгляд в сторону.
Я покосилась туда же, куда и он, и увидела Ярослава. Тогда я все поняла и послушно устремилась вслед за своим мужчиной.
Его машина — черный «McLaren» — была припаркована снаружи, и тоже приковывала взгляды.
— Почему ты сегодня на этой машине?
Эта машина большую часть времени стояла в автопарке. Она очень красивая, но я редко видела, чтобы Руслан садился за нее.
Он уложил вещи в багажник, и тогда до меня вдруг дошло: ведь он прихватил именно те вещи, которые Анна выбрала для меня. Но как он узнал, что они — мои?
— Да просто так! — отозвался он и усадил меня внутрь. — Не желаешь перекусить?
И тогда я вспомнила о внезапной встрече с Олегом в ТЦ и сказала:
— Господин Антонов пригласил нас поужинать вместе!
Руслан поджал губы, и его взгляд помрачнел.
— Ага, — кратко ответил он, а затем наклонился, чтобы пристегнуть меня ремнем безопасности.
В этот самый миг из ТЦ вышли и Анна с Ярославом. Издалека увидев нас, Анна подошла к машине и сказала:
— Эмилия, мы с мужем решили устроить себе романтический ужин при свечах, так что не сможем составить вам компанию. Спасибо тебе за шлепки, они мне очень нравятся. И давай как-нибудь встретимся, поужинаем.
Я улыбнулась и помахала ей в знак согласия. Руслан, который все еще возился с моим ремнем, вдруг укусил меня за подбородок.
Я сморщилась от боли и непонимающе взглянула на него.
— Ты чего?
— А мне ты не дарила подарков! — эти слова прозвучали обиженным тоном.
Я закусила губу, а затем промолвила:
— Я потом куплю тебе что-нибудь. Может, ты хочешь что-то конкретное?
Его лицо озарилось улыбкой:
— Мне понравится все, что угодно, если это куплено тобой.
Эти слова меня озадачили.
Философ, который сказал, что мужчина — это взрослый ребенок, — был, скорее всего, женщиной, иначе этого афоризма не существовало бы.
Олег забронировал стол в своем же ресторане домашней украинской кухни.
Он смекнул, что легкая, диетическая еда других кухонь не подходит для зимы, а вот наваристая и сытная — другое дело.
Нас собралось пять человек. Помимо троих друзей, была Александра, которую привел Олег, и я.
Как только все сели за стол, Олег первым сказал:
— Два дня назад я был в Киеве и привез оттуда первоклассного шеф-повара. Хочу, чтобы вы попробовали и оценили его кулинарное мастерство.
Руслан был не особо разговорчив, и на слова друга лишь кивнул головой.
Виктор поступил также: он пробормотал и, выпив воды, вновь замолчал.
После того раза, Виктор больше не приезжал к нам на виллу проведать Любу. Думаю, причина в том, что Руслан тогда ему что-то сказал.
Мы кушали в молчании. Олег изначально намеревался наладить отношения между друзьями, но теперь, должно быть, ощущал лишь неловкость ситуации. И тогда он решительно позвал официанта и велел принести спиртное. Чай и сок на столе сменились крепительным.
Заметив, что официант тянется к моему стакану с соком, Руслан кинул:
— Она не пьет алкоголь.
Руки официанта сначала застыли в воздухе, затем и вовсе отпрянули. Олег поморщил брови, но ничего не сказал. Виктор посмотрел на меня, на первый взгляд, равнодушно, но в его глазах промелькнуло еле видное неудовольствие. Откуда происходит это недовольство, — я не знала, но в любом случае, ничего хорошего в этом нет.
— Все помнят, какой сегодня день? — спросил Олег слегка упадническим тоном.
Руслан насупился, будто что-то вспомнил, а Виктор взглянул на Олега и спросил:
— Ты ездил к нему?
Олег кивнул.
— На прошлой неделе. В Питере, кстати, было не так уж и холодно. Я привез ему фруктов.
Я сидела молча, не понимая, о ком они говорят.
И тут Александра, прежде тоже хранившая молчание, вдруг обратила затуманенный взгляд на Руслана со словами:
— Руслан, я продала питерскую квартиру брата. Я хочу остаться жить в Москве.
Руслан нахмурился и сухим, безучастным тоном ответил:
— Ага, поступай, как хочешь. Если тебе что-то понадобится, можешь смело обращаться к Олегу, он исполнит.