Теперь, когда мы снова сошлись, и он, и я ясно ощущали, какой между нами разрыв.
После завтрака Любе предстояло пойти в новый садик. Естественно, смена обстановки тревожила ребенка.
Покушав, мы с Русланом отвезли ее, и у самых дверей садика передали дочь в руки молоденькой воспитательницы лет двадцати. Как только та увидела Руслана, то изобразила потрясение, как будто ее застали врасплох, и еле звучно спросила:
— Господин Демидов! Вы женились? Я вижу, теперь у вас есть ребенок?
Вероятно, от возбуждения она позабыла об этикете, и лишь потом, после случайно оброненных ею слов, стала поспешно извиняться за свою бесцеремонность.
Руслан ничего не ответил. Я улыбнулась, заверила девушку, что все в порядке и в ее реакции нет ничего ненормального.
Четыре года Руслан осваивал столичный рынок, проявляя себя как талантливый и способный руководитель. Но не столько это очаровало женскую половину Москвы, сколько его привлекательность. Четыре года общественность мусолила совместные появления Руслана и Лины на различных мероприятиях, но никто не слышал о том, что Руслан собрался жениться. Поэтому многие продолжали считать Руслана завидным холостяком, что еще больше разжигало фантазии большого количества женщин.
В документах Руслана было указано, что он является законным опекуном Любы. Юридически, она была его дочерью, и это немало облегчило процедуру устройства ребенка в садик.
После того, как мы отвезли Любу, Руслан поехал по делам в компанию. Он поцеловал меня на прощание и велел водителю отвезти меня домой.
Вернувшись домой, я стала тщательно изучать критерии поступление в МГУ и список тем для вступительных экзаменов. Я записалась на ноябрьские экзамены. Осталось три месяца на подготовку.
В полдень мне позвонили с неизвестного номера. Я колебалась, отвечать или нет. Наконец, после нескольких попыток незнакомого номера дозвониться до меня, я безысходно приняла звонок.
Мне ответил ровный женский голос:
— Эмилия, давно не слышались.
Это была Александра. Какая неожиданность! Спустя четыре года я все еще помнила ее голос.
Я замерла и сжала губы, вся во внимании. А на том конце провода Александра как бы невзначай сказала:
— Я у ворот виллы. Охрана не дает мне войти. Давай поболтаем.
Она пришла из-за Руслана? Закрыв книгу, я встала с места и вышла на балкон. Я посмотрела через весь двор на ворота, но за высокой оградой не смогла кого-либо увидеть.
— Поболтаем о чем?
Прошло четыре года, о чем нам говорить?
— Да обо всем! Вспомним былые времена за чашечкой чая.
Она говорила намного сдержаннее, словно бы повзрослела. Должно быть, за четыре года все мы поменялись
Я взглянула на часы на запястье.
Некоторое время помолчав в трубку, я согласно ответила:
— Подожди немного.
На вилле разговаривать было бы неуместно, поэтому я оделась, спустилась вниз и покинула дом.
Она стояла у ворот, прислонившись к белой «Corolla», в элегантном белом костюме и черных туфлях на высоких каблуках; длинные волосы были завиты крупными волнами. Она сильно изменилась, будто мы виделись последний раз больше, чем четыре года назад.
Не успели мы поздороваться, как я услышала за спиной чьи-то шаги. Это был Захар, который заметил происходящее.
В последнее время он все время находился на вилле. Я не стала расспрашивать Руслана, зачем он приставил ко мне Захара, словно личного помощника, и велел напрямую обращаться с просьбами к нему.
— Госпожа, вы уходите? — спросил он и обратил взгляд на Александру, стоящую за воротами.
Я кивнула.
— Да, хотим со старой знакомой предаться воспоминаниями!
Захар согласно хмыкнул, но это вовсе не значило, что он был готов отпустить меня в одиночку.
— Я поеду с вами! — в итоге добавил он. Очевидно, он хотел защитить меня, но я не сразу поняла это; до меня дошло лишь тогда, когда я заметила неподалеку несколько автомобилей марки «Mercedes Benz».
Руслан тоже перестал быть таким, как прежде. Теперь каждый его шаг приковывал к себе внимание СМИ. Думаю, Захар опасался, что если я сейчас поеду одна, со мной может приключиться беда, и это неизбежно отразится на Руслане, поскольку я — его женщина. Уж лучше быть начеку.
Я молча кивнула.
Александра тоже заметила эти автомобили. Она обратила на меня свой обворожительный взгляд и кинула:
— Эмилия, давно не виделись!
Я улыбнулась, но немного раздосадованная. За четыре года Александра созрела и приобрела особенный шарм.
Нынче она обладала выдающейся внешностью и некоторыми достижениями в бизнесе, а такие женщины, как правило, приковывают к себе внимание общественности; она перестала быть той серой мышкой, которая зависела только от Руслана.
— Давно не виделись! — без всякой зависти, скорее даже легко и непринужденно прозвучали эти слова.
Как ни верти, это было неожиданностью.
— Поедем в какую-нибудь кафешку в городе! — кинула она и обратила взор на Захара. — Там мы сможем затаиться!
Я кивнула. Не успели мы сесть в машину, как заметили, что те Мерседесы тронулись по направлению к нам, а затем без всяких колебаний заблокировали машину Александры. Из машин повылезали не какие-то там журналисты, а целая группа крепких парней-телохранителей. Захар насторожился. Полный решимости, он закрыл меня собой, а затем обратился к нам с Александрой тихим, угрюмым голосом:
— Поговорите в доме.
Александра явно не ожидала внезапного появления этих людей. Она замешкалась, сощурила глаза и сказала:
— Не стоит, я спрошу то, что хотела, и сразу уеду, — она на миг замолчала, и на ее губах появилась ехидная усмешка. — Кажется, кто-то хочет видеть тебя больше, чем я.
Когда встречаешься с бывшей соперницей, как бы ты ни пыталась сохранять спокойствие, все равно тебя одолевают эмоции.
Я молча посмотрела на нее, поджав губы.
Она положила в сумку телефон и, сложив на груди руки, посмотрела на меня.
— Вы ведь развелись, и ты даже уехала, так в чем причина твоего возвращения?
Достаточно прямолинейно. Да, она действительно сильно поменялась за четыре года.
Я отвела взгляд от одетых в черное мужчин и равнодушно промолвила:
— Это — мое дело, оно тебя не касается.
Она холодно усмехнулась.
— Как это не касается? В течение четырех лет я упорно работала над собой, чтобы изменить себя, стать лучше, все ради того, чтобы оказаться рядом с Русланом и пойти по жизни вместе с ним. И тут появляешься ты! То есть все мои усилия — коту под хвост!?
Руслан расставил многочисленную охрану по всему периметру виллы.
Теперь все местные телохранители хладнокровно стояли у ворот, угрюмо наблюдая за теми парнями, что вылезли из «Мерседесов».
Я взглянула на Александру.
— Если бы вы на самом деле смогли сойтись, не пришлось бы ждать четыре года, одного года вполне бы хватило.
Ее лицо помрачнело.
— Эмилия, ты разрушила мои надежды на любовь, а также мою связь с семьей. Думаешь, я пойду на мировую? Как было хорошо, когда ты уехала. Но ты вернулась. Если я не дождусь от него того, чего хочу, вы с ним можете даже не мечтать о счастливой жизни.
Эти слова ничуть не разозлили меня. Если посмотреть с ее точки зрения, в этой одержимости любовью нет ничего предосудительного. Она упорно борется за желаемое, и это вдохновляет.
Я кивнула и увидела вдалеке, как у обочины припарковался черный «Бентли».
— Если ты не смиришься, твои дальнейшие действия будут полностью на твоей совести. Но я должна напомнить тебе, что прошло много лет. Ты лучше меня должна знать, что значит дорожить и чего-то по-настоящему хотеть, но будем реалистами: тебе также лучше всех известно, что между тобой и Русланом ничего и никогда уже не будет возможно. Или ты собираешься потратить еще четыре года в ожидании чуда? В восемнадцать-двадцать лет еще можно совершать безумные поступки ради любви, но когда тебе тридцать, ты должна понимать, что жизнь важнее безумной любви. Ты обладаешь красотой и способностями. Да, ты можешь больше не встретить такого мужчину, как Руслан, но вокруг тебя, должно быть, немало прекрасных людей. Не стоит хвататься за него, как за последнюю соломинку.